Phần 2 - Chương 158: Nhà hát nhỏ

Chương 45: Nhà hát nhỏ

Nghe xong Osta giải thích, Lumian thấy buồn cười thầm nghĩ: "Đây là cái quy định kỳ quái gì vậy?" Nhớ lại chuyện nuôi rùa đen, cầu thang tinh xảo, cầm nến tham quan hầm mộ, hay chạy đua với gió, hắn lại cảm thấy điều này hình như cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Có lẽ, dân thành Trier chỉ đơn giản là thích những trải nghiệm độc đáo, khác thường.

Nhìn từng lượt người đến, đeo kính một mắt vào vũ trường, Lumian tiện miệng hỏi: "Nếu khách mới đến trước đó không biết quy định đó thì sao?"

Osta chỉ tay về phía cuối phố Ancienne: "Chỗ đó có cửa hàng bán kính một mắt và âu phục ngắn."

"Ta nghi ngờ là do chính ông chủ vũ trường Bal Uniqe mở ra."

Không cần nghi ngờ... Lumian lẩm bẩm một câu. Hắn thậm chí cho rằng Timmons đặt ra quy tắc như vậy cho vũ trường Bal Uniqe chính là để kiếm thêm tiền từ việc bán âu phục ngắn và kính một mắt.

Đương nhiên, đó cũng là nhằm vào thói quen chạy theo cái mới, theo thời thượng của giới thị dân Trier.

"Chỗ này mở được bao nhiêu năm rồi?" Lumian dùng cằm chỉ về phía vũ trường Bal Uniqe đối diện.

"Hơn hai mươi năm rồi, ta vừa đến Trier thì nó đã ở đây. Nghe nói là mở vào thời điểm Trier bắt đầu thịnh hành vũ trường." Osta liếc nhìn về phía quảng trường Purgatoire, "Không còn chuyện gì khác chứ? Ta phải quay về chỗ làm việc dưới hầm."

Hắn đang dồn hết tâm trí để kiếm tiền, sợ bỏ lỡ những người tìm mình xem bói hoặc "giúp đỡ".

Lumian nghiêng đầu, chăm chú nhìn hắn. Điều này khiến Osta một trái tim thót lên, cứ như bị mãnh thú nhắm vào.

"Thế nào?" Hắn vô thức lại gượng cười.

Lumian dời mắt đi, thờ ơ nói: "Hai ngày tới cẩn thận một chút."

"Cái gì?" Osta vẻ mặt mơ hồ, vừa sợ vừa nghi. Ciel chắc không phải đang đe dọa mình chứ? Vừa rồi chúng ta hợp tác rất vui vẻ mà, hắn còn ủy thác ta giúp hắn tìm vật liệu!

Lumian cười cười: "Đúng theo nghĩa đen, nhưng không liên quan gì đến ta."

"Đúng rồi, giúp ta thu thập tin tức về thủy quái lướt nước, càng chi tiết càng tốt, thù lao vẫn như đã thỏa thuận."

Hắn nói là, mình gần đây có thể sẽ không may, sẽ bị người đánh ư? Osta cố gắng đọc vị ý tứ thực sự mà Lumian muốn truyền tải.

Đồng thời, hắn luôn cảm thấy phong cách và giọng điệu của câu nói vừa rồi rất quen thuộc, nhưng nhất thời lại không thể nhớ ra đã nghe ở đâu.

Trên đường trở về quảng trường Purgatoire, Osta quyết định tự xem bói cho mình, xem có thật là sẽ gặp vận rủi không. Là một "Bí Kỳ Nhân", xác suất xem bói thành công và độ chính xác của hắn đều cao hơn người thường đáng kể.

Lúc này, Osta bỗng nhiên tỉnh ngộ, sực nhớ ra tại sao trước đó mình lại có cảm giác quen thuộc.

Chẳng phải đó chính là phong cách và giọng điệu mà hắn thường dùng khi nói chuyện với những "khách hàng" của mình sao?

Đối diện tòa kiến trúc cổ xưa đó, Lumian do dự không biết có nên đi mua một bộ âu phục ngắn và một chiếc kính một mắt để trà trộn vào vũ trường Bal Uniqe, quan sát thực địa và thu thập thêm tình báo không.

"Nhưng nếu Timmons thực sự thuộc một tổ chức thần bí nào đó, lại là bạn bè của ủy viên cảnh vụ, thì việc bắt cóc hắn vì mấy vạn Felkin không phải là một việc sáng suốt, sẽ ảnh hưởng đến việc chính của mình. Cứ như vậy, tiền mua âu phục ngắn và kính một mắt chẳng phải lãng phí sao? Mà thứ đó cũng không hề rẻ." Lumian tuy tiêu tiền hào phóng (dù sao ở Trier có vô số "người hảo tâm"), nhưng khi không cần thiết, hắn vẫn khá tiết kiệm.

Trong lúc cân nhắc, hắn ngắm nhìn bốn phía, phát hiện đối diện chéo vũ trường Bal Uniqe có một quán Bar mang tên "Alone".

"Khách hàng của vũ trường và khách hàng của quán bar có mức độ trùng lặp cao, họ hẳn là đối thủ cạnh tranh..." Đột nhiên, ý nghĩ trong đầu Lumian chợt lóe sáng.

Người hiểu rõ nhất một người thường là kẻ thù của hắn, còn người hiểu rõ nhất một vũ trường thì hơn phân nửa là đối thủ cạnh tranh của nó! Dù lời lẽ của họ có thể có phần phóng đại, nhưng cũng có thể phần nào phản ánh một số sự thật.

Lumian quay người, đi vào quán Bar "Alone".

Những kiến trúc trên phố Ancienne đều khá cổ kính, đa số có thể truy nguyên từ trước thời Russel. Cửa sổ của chúng nhỏ hẹp, ngay cả vào ban ngày cũng không đủ sáng, sự u ám trở thành tông màu chủ đạo của nơi này.

Trong tình trạng đèn khí ga trên tường vẫn chưa được thắp sáng, Lumian đi xuyên qua đại sảnh tối màu chỉ có vài vị khách, tiến đến trước quầy bar và ngồi xuống.

"Một ly Gin thêm đá." Lumian tháo mũ lưỡi trai ra nói.

Quầy bar nằm sâu nhất bên trong quán, ánh sáng tồi tệ nhất. Người pha chế cao gầy dường như bị bóng tối bao trùm toàn thân, chỉ hiện ra hình dáng tương ứng. Với thị lực của Lumian cũng chỉ có thể miễn cưỡng nhìn thấy đối phương có mái tóc đen hơi xoăn, đôi mắt dường như thiên về màu lam hơn, sống mũi không được cao thẳng cho lắm.

Trong lúc chờ rượu Gin, Lumian giả vờ lơ đãng nói: "Quán các người kinh doanh không được tốt cho lắm thì phải, ta thấy cái vũ trường Bal Uniqe gì đó đối diện lại có rất nhiều khách."

Người pha chế đặt ly Gin đã cắm một lát chanh và bỏ khá nhiều đá lên trước mặt Lumian. Hắn liếc nhìn cửa ra vào nói: "Việc buôn bán của chúng tôi cũng không tệ, chỉ là phần lớn mọi người đang đợi xem kịch biểu diễn ở hầm ngầm."

"Thế nào, có muốn đi xem không? Khách uống rượu chỉ cần trả thêm 5 lick là có thể vào hầm. À, ly Gin của anh là 8 lick."

"— Biểu diễn kịch ư?" Lumian không giấu được vẻ ngạc nhiên của mình. Đây là một yếu tố mà mấy quán bar ở phố Anarchie đều không có.

Người pha chế thở dài: "Đối diện có thể nhảy múa, có thể ca hát, có thể đánh bài, có thể chơi bi-a. Chúng tôi dù sao cũng phải có chút gì đó khác biệt với họ mới có thể thu hút khách hàng chứ. Ở bờ Bắc, rất nhiều quán rượu và quán cà phê hiện nay cũng có nhà hát nhỏ."

Lumian không biết nên diễn tả hành vi này thế nào, chỉ đành cảm khái nói: "Kinh doanh quán bar cạnh tranh dữ dội đến mức này sao?"

Hắn lập tức lấy ra ba đồng bạc khắc hình bánh răng 20 Koper cùng một đồng xu 5 Koper, đưa cho người pha chế. Tổng cộng là 13 lick, tức 65 Koper, bao gồm cả vé vào cửa xem biểu diễn ở nhà hát nhỏ.

Người pha chế lập tức chỉ tay vào chiếc cầu thang dẫn xuống dưới ở phía bên cạnh quầy bar: "Anh có thể xuống hầm bất cứ lúc nào, cứ mang theo ly rượu của anh."

Không cần vé vào cửa sao? Lumian không vội rời quầy bar, cười nói: "Cái vũ trường Bal Uniqe đối diện hình như rất đặc biệt thì phải?"

"Đúng là rất đặc biệt." Người pha chế hạ thấp giọng, "Các anh có phải bị người ở đó lừa tiền nên mới cứ hỏi mãi về họ không?"

"Đúng vậy." Lumian thản nhiên gật đầu. Hắn căn bản không muốn che giấu.

Người pha chế cười một tiếng: "Ngày nào cũng có người bị lừa tìm đến, nhưng chẳng ai thành công. Tôi từng thấy ủy viên cảnh vụ của khu l’Observatoire hiên ngang bước vào vũ trường đó, cũng mặc âu phục ngắn, đeo kính một mắt đấy."

Timmons quả thực không đơn giản... Lumian dẹp bỏ ý định tìm ông chủ vũ trường Bal Uniqe để đòi tiền.

Hắn bưng ly Gin, rời quầy bar, đi theo cầu thang xuống hầm.

Chưa kịp đến gần cánh cửa gỗ bật vào phía dưới, Lumian đã nghe thấy người pha chế ở trên gọi vọng xuống: "Có một vị khách đến!"

Một tiếng cọt kẹt, cánh cửa gỗ mở ra. Lumian chậm bước, vừa quan sát hoàn cảnh vừa đi vào trong.

Nơi đây đã được cải tạo thành một nhà hát nhỏ, sâu nhất bên trong là một sân khấu gỗ hơi nhô cao, hai ngọn đèn khí ga trên tường phía trên cung cấp ánh sáng cơ bản nhất. Ở những nơi ánh sáng lờ mờ hoặc không tới được, những hàng ghế được bày biện khá thưa thớt.

Lúc này, đã có hơn hai mươi vị khách ngồi ở đây, đang xem kịch diễn trên sân khấu. Không một ai nói chuyện, yên tĩnh đến mức thi thoảng chỉ có tiếng nhấp rượu vang lên, khiến căn hầm tối tăm càng thêm tĩnh mịch.

Lumian tìm một chiếc ghế gần cửa ra vào ngồi xuống, hướng mắt về phía sân khấu.

Thứ đang biểu diễn không phải người thật, mà là những con rối cao cỡ nửa người. Chúng không phân biệt nam nữ, đều được vẽ ba màu vàng, trắng, đỏ, khóe miệng nhếch lên cao, phác họa một nụ cười khoa trương.

Mấy con rối này, bị điều khiển bởi những sợi tơ mảnh đến mức Lumian gần như không nhìn thấy, hoặc đưa tay, hoặc há mồm, hoặc quay người, hoặc chạy trốn, biểu diễn những vở kịch khác nhau. Những giọng nam trầm thấp và giọng nữ the thé không biết từ đâu lần lượt vang lên, nói những lời thoại khác nhau.

Dưới ánh sáng vàng nhạt từ đèn khí ga trên tường, mờ tối lan tỏa xung quanh, những con rối hề được tô vẽ kia trông có chút u ám, rợn người.

Bản năng Lumian không thích môi trường như vậy cho lắm. Nhưng vì không muốn lãng phí tiền vé vào cửa, hắn lại xem thêm một lúc, cho đến khi màn kịch này kết thúc.

Trong suốt quá trình, xung quanh không hề có bất cứ tiếng động nào. Gương mặt của những vị khách quen đó, có người được ánh sáng vàng nhạt chiếu rọi, có người ẩn mình trong bóng tối, tập trung đến bất ngờ.

Lumian uống xong ngụm Gin cuối cùng, rời khỏi nhà hát nhỏ chỉ có hai ngọn đèn khí ga trên tường được thắp sáng này.

Trên đường trở về khu chợ Le Marché du Gentleman, Lumian ngồi ở ghế cạnh cửa sổ trên xe ngựa công cộng, nhìn những cửa hàng và người đi đường lùi dần về phía sau, suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo:

"Một là nghĩ cách lấy được thịt thủy quái, tập hợp đầy đủ vật liệu, hoàn thành công đoạn chuẩn bị cho 'Thuật Tiên Đoán'. Hai là phải làm một ít chuyện để nâng cao địa vị của mình trong Đảng Savoie, tranh thủ sớm trở thành thủ lĩnh thực sự... Nên làm gì đây..."

Trong lúc suy nghĩ, Lumian ánh mắt bỗng nhiên quét đến một thân ảnh quen thuộc.

Đó là Wilson của băng Poison Spur, mặc áo sơ mi trắng, áo khoác đen, với vẻ mặt hung tợn và mái tóc nâu hơi xoăn.

Wilson đang dẫn theo hai tên thủ hạ đi xuyên qua Đại lộ Marché, rẽ vào một con hẻm bên cạnh với bước đi vững vàng, thân thể trông bình thường.

"Hắn bị mình quẳng đến mức như vậy mà chẳng hề gì ư?" Lumian vô cùng ngạc nhiên. Phải biết, đó là cú ngã từ tầng bốn xuống đấy!

Đây là khả năng hồi phục kiểu gì vậy? Đến cả gián cũng không thể sánh bằng hắn!

Lumian nhanh chóng suy đoán: "Băng Poison Spur có liên quan đến năng lực trị liệu siêu phàm ư?"

"'Kẻ Trồng Trọt', 'Đường Tắt', 'Y Sư'?"

Suy đoán đến đây, Lumian đột nhiên nhớ tới một việc: Trong giấc mơ của hắn, phu nhân Pualis có khả năng chữa lành vết thương cho người khác ngay lập tức! Mặc dù khả năng này có thể có yếu tố phóng đại hoặc bóp méo của giấc mơ, nhưng con đường phi phàm tương ứng với phu nhân Pualis thực sự bao hàm lĩnh vực Sinh Mệnh.

Hình như Louis Lund cũng từng xuất hiện ở Đại lộ Marché trước đây...

...Thế lực đằng sau băng Poison Spur có liên quan đến tà thần mà bà Pualis tin thờ?

Trong suy tư, khóe miệng Lumian khẽ cong lên...