Phần 2 - Chương 487: Đồ vật trong cặp da

Chương 218: Đồ Vật Trong Cặp Da Anthony.

Reid không dùng hai tay để lấy những vật phẩm thu thập từ thi thể tướng quân Philippos, mà xé nửa tấm áo choàng rách, dùng nó để đựng chúng, rồi xách lên, tránh chạm trực tiếp vào.

"Tìm được..." Hắn định nói vắn tắt về những gì thu được, nhưng lại bị Lumian cắt ngang.

Lumian nói nhanh, thái độ dứt khoát: "Chúng ta chuẩn bị đến thành phố biên giới bị sương xám bao phủ kia tránh một chút, ngươi có muốn đi theo không?"

Anthony Reid chớp mắt một cái, nói: "Được." Hắn biết, trong tình huống hiện tại, nếu mình tách khỏi đội, một mình hành động, rất có thể sẽ chết sau vài giây, điều này phụ thuộc vào liệu tiếng gào thét điên cuồng đáng sợ kia có vọng đến lần nữa hay không.

Lumian không vội hỏi trên người tướng quân Philippos có những vật phẩm gì, hai tay hắn lần lượt giữ vai Jenna và Anthony, đồng thời ra hiệu Franca kéo chặt cổ áo mình. Ấn ký đen trên vai phải hắn lóe lên, phát ra ánh sáng u ám.

Bốn người biến mất, trực tiếp "Dịch chuyển" đến thành phố biên giới rộng lớn mà đổ nát kia, đến trước màn sương xám mờ nhạt. Đạt được như ý muốn.

Ngay sau đó, Lumian thử nghiệm đi vào màn sương xám đó, không hề có dấu hiệu phong ấn trong ngực bị kích hoạt. Điều này cho thấy, không cần hắn dẫn theo, Franca và những người khác cũng có thể đi qua.

Olson, như một con gấu đói, từ phía sau nhìn vào đỉnh đầu không mũ của Gardner Martin, trong đôi mắt nâu đỏ của hắn dường như có những luồng sáng khác biệt đang lóe lên và dịch chuyển. Chỉ trong một hai giây, hắn xác định đó chính là tử huyệt yếu nhất của Gardner Martin, nơi phòng ngự yếu kém nhất. Dù cho không thể một đòn chí mạng, thì sau khi gây thêm vết thương cho đối phương, "Khôi giáp Ngạo Mạn" rất có thể sẽ phản bội, nghiền nát người mặc từ bên trong!

Tay phải Olson lặng lẽ thò vào túi quần, rồi rút ra, giữa ngón cái và ngón trỏ kẹp một viên đạn vàng óng. Một quả cầu lửa gần như trắng pha đỏ thẫm nhanh chóng ngưng tụ trong lòng bàn tay hắn, và dưới sự kiểm soát, nó phát nổ theo hướng định sẵn. Sóng xung kích dữ dội đẩy viên đạn Olson vừa buông ra, khiến nó bay vút ra ngoài với tiếng ầm ầm, thẳng vào gáy Gardner Martin.

Đúng lúc này, Gardner Martin loạng choạng, ngã chúi về phía trước, vừa vặn tránh được viên đạn kia.

Gần như cùng lúc đó, bốn phía được chiếu sáng bởi ánh nắng ban mai trong trẻo và thần thánh. Đứng trong nắng sớm, Olson bỗng toát ra khói đen khắp người, như thể một xác sống đã chết từ lâu bị ánh nắng mà những "Kẻ Tịnh Hóa" tạo ra bao trùm. Ánh mắt hắn bản năng nhắm lại một chút, như không thể chịu nổi thứ ánh sáng chói lọi này.

Ngược lại, Gardner Martin đã không còn vẻ suy yếu như ban nãy, với vẻ mặt lạnh lùng và ánh mắt sắc bén, hắn xoay eo trên không trung, quay người lại, và đội mũ giáp lên. Hắn lập tức "Bốc cháy", hóa thành một cây trường thương lửa trắng lóa, "vèo" một tiếng bay ra, đâm thẳng vào giữa trán Olson, kẻ đang "Giám sát".

Olson có khả năng kháng cự rất mạnh đối với lửa thiêu và sự nóng chảy; dù xương sọ hắn cháy đen một mảng, nhưng không bị trường thương lửa trắng lóa xuyên qua đầu, mà chủ yếu chịu tổn thương do xung kích. Ánh lửa tản ra, Gardner Martin thoát ly khỏi trường thương đang cháy, tay nắm nắm đấm bọc giáp bạc trắng, đánh vào đầu Olson giữa không trung.

Cổ Olson tự động đứt lìa, đầu hắn kéo theo xương sống đẫm máu bay lên. Điều này khiến cú đấm nát sọ của Gardner Martin thất bại, cơ thể hắn đứng vững lại trên mặt đất. Thế nhưng, trong tay hắn, không biết từ lúc nào, lại ngưng tụ một thanh cự kiếm ánh sáng sắc bén và nặng nề. Gardner Martin nhân thế lao xuống, cắm thanh cự kiếm hai tay này vào đất bùn đen. Một cơn bão kinh hoàng bỗng nhiên bùng phát, vô số mảnh vỡ ánh sáng lấy mục tiêu giữa không trung, quét sạch khu vực này.

Khoảng cách cần thiết để "Khôi giáp Ngạo Mạn" ngưng tụ lại "Kiếm Thần Hi" và tạo ra "Bão Ánh Sáng" ngắn hơn đáng kể so với một "Kỵ Sĩ Bình Minh" cấp bậc 6 thông thường; vả lại, đã một hai phút trôi qua kể từ lần cuối Gardner Martin sử dụng nó.

Olson, chỉ còn lại một cái đầu với bộ râu nâu đỏ đầy mặt, ánh mắt ngưng lại, định kết hợp với trường thương trắng lóa vừa tạo ra để chạy thoát về phía xa. Thế nhưng, cơn bão đã ập tới, ánh sáng nhấn chìm hắn hoàn toàn.

Đợi đến khi "Bão Ánh Sáng" lắng xuống một chút, cơ thể Olson đã có nhiều vết nứt lớn nhỏ, vết nghiêm trọng nhất thậm chí xuyên qua lồng ngực, xé rách nội tạng của hắn; còn cái đầu lơ lửng giữa không trung, kéo theo xương sống đẫm máu kia thì đầy vết máu, cả mắt lẫn mũi đều bị mảnh vỡ ánh sáng phá hủy, xương sọ nứt nhiều chỗ, bộ não đen kịt bên trong có thể thấy rõ đang co giật.

Gardner Martin đã sớm điều chỉnh trạng thái của mình, từ trước đó đã tạo ra mười mấy, hai mươi quả cầu lửa gần như trắng pha đỏ thẫm quanh người. Chúng gào thét bay ra, lần lượt giáng xuống đầu Olson đang gần như hôn mê. Trong tiếng nổ ầm ầm, cái đầu kéo theo xương sống đẫm máu kia bị xé tan thành từng mảnh, mảnh vỡ và chất lỏng vương vãi khắp mặt đất.

Gardner Martin đưa tay nhấc mặt nạ lên, nhìn thi thể Olson không đầu đổ vật xuống đất và những mảnh xương sọ không còn hình dạng ban đầu, khẽ cười nói: "Ta vẫn luôn cảm thấy ngươi có chút kỳ quái, lần này vừa vặn có cơ hội thăm dò, không ngờ ngươi lại thật sự ra tay với ta. Như vậy cũng tốt, vừa loại bỏ được một tai họa ngầm, lại hóa giải được lời nguyền phản bội của 'Khôi giáp Ngạo Mạn'."

Hắn vừa rồi cố ý phô bày trạng thái hoàn hảo của mình, nhưng lại lộ ra một vài chi tiết có vấn đề, chính là để dụ Olson mắc câu. – Bởi lẽ, biểu hiện sự suy yếu một cách đơn thuần ngược lại rất dễ khiến đối phương cảnh giác và nghi ngờ.

Sau khi cảm khái, Gardner tiến về phía chiếc cặp da nhỏ màu nâu hơi ngả vàng vừa rơi xuống đất, nhặt nó lên khi nó đã gần như vỡ vụn. Hắn vẫn luôn rất tò mò bên trong chiếc cặp da của Olson rốt cuộc chứa gì, nhưng đối phương từ đầu đến cuối không chịu nói cho hắn biết, mà luôn dùng những lời đe dọa để ứng phó. Giờ đây, hắn có thể tự mình mở ra xem.

Gardner Martin cởi nút thắt cặp da, mở toang nó ra trước mặt mình.

Bên trong chính là một cái đầu.

Cái đầu ấy có ngũ quan sâu sắc, đôi mắt hơi nâu đỏ, tóc đen hơi rối, thái dương lấm tấm vài sợi bạc, đường nét khuôn mặt rõ ràng, và trên gương mặt không quá gầy gò ấy dính đầy vết máu.

Đây là Gardner Martin! Đây là chính đầu của Gardner Martin!

Sau khi Lumian và mọi người xuyên qua tầng sương xám ngoài cùng, họ cảm giác như từ buổi sáng bước vào chạng vạng tối; tầm mắt mờ mịt, xung quanh, bất kể là những kiến trúc màu đen bất đối xứng, bên trái cao bên phải thấp, hay những căn nhà dường như bị đổ máu lên, tất cả đều chìm trong sự ảm đạm tĩnh lặng.

Càng đi xa hơn, càng đến gần tòa cung điện vươn cao ngất trời, nửa đổ nát mà đầy vẻ khoa trương kia, tình trạng hư hại của thành phố càng trở nên nghiêm trọng, như thể bị một cú đấm của Người Khổng Lồ giáng xuống nơi đó, sóng xung kích lan tỏa ra xung quanh. Lumian không nhìn rõ chi tiết cụ thể, một phần vì ánh sáng không đủ, một phần vì khoảng cách quá xa, và giữa họ là vô số căn nhà đủ loại che chắn. Nếu không phải cung điện và các công trình kiến trúc xung quanh nó thực sự quá lớn, đến mức dù sụp đổ vẫn còn lại những tàn tích như núi nhỏ, thì mấy người bọn họ căn bản không thể nhìn thấy cảnh tượng tương ứng từ rìa thành phố.

"Chúng ta cứ tìm một chỗ ẩn nấp ở gần đây." Franca nhìn quanh một vòng, không có ý định tiến sâu vào Trier của Kỷ thứ Tư.

Bốn người đang ở trên một con phố hẹp, những căn nhà hai bên gần đến mức người trong nhà trọ chỉ cần mở cửa sổ, vươn tay ra, là gần như có thể nắm tay nhau. Hầu hết các công trình kiến trúc ở đây dường như đã trải qua một trận động đất dữ dội, hoặc mất đi tầng trệt, "ngồi bệt" ở đó, hoặc xuất hiện những khe nứt ghê rợn, lung lay nhưng không hề đổ.

Jenna chăm chú nhìn một căn nhà trông vẫn còn khá nguyên vẹn: nó mang màu sắt đen, cửa sổ bên trái hình vòm, bên phải hình vuông; một bên có những hình vẽ nguệch ngoạc đỏ sẫm, một bên lại sạch bong, ngay cả một cọng cỏ dại cũng không mọc lên từ các kẽ đá. Ngoại trừ hai điểm rõ ràng nhất, căn nhà này còn có rất nhiều chi tiết bất đối xứng; những vết nứt hình rết khổng lồ chủ yếu phân bố ở phía dưới bên trái.

"Đến đó không?" Jenna hỏi dò.

Lumian lắc đầu: "Càng nguyên vẹn, càng có khả năng tồn tại dị thường. Không ai biết cư dân Trier của Kỷ thứ Tư hiện đang ra sao. Chúng ta vẫn nên tìm một kiến trúc đã sụp đổ hoàn toàn, trốn ra phía sau nó; ít nhất mọi thứ bên trong đều đã bị chôn vùi rồi."

"Ừm." Franca đồng ý với lựa chọn của Lumian. Ở Trier của Kỷ thứ Tư, nàng thậm chí không thể thực hiện một "Xem bói Gương Ma" hoàn chỉnh.

Rất nhanh, Lumian và mọi người đi đến giữa con đường này, trong môi trường bất cứ lúc nào cũng có thể chìm vào đêm tối, họ vòng qua một kiến trúc đỏ thẫm đã sụp đổ hoàn toàn rồi ẩn mình. Mãi đến lúc này, Anthony Reid mới có cơ hội rút "Mũi tên Khát máu" cắm ở ngực ra, trả lại cho Jenna.

Tiếp đó, hắn trải nửa tấm áo choàng đen dính máu ra đất, bày ra những gì vừa thu được.

Tổng cộng có ba vật phẩm: Một là xương trụ cẳng tay màu đen với nhiều lỗ thủng đỏ sẫm, hai đầu rỗng tuếch, trông như một cây sáo xương được chế tác cẩu thả và đã để rất lâu; Hai là một chiếc rương gỗ nhỏ sơn màu đậm, kích thước không quá lớn, có thể ép vừa túi nhỏ, hai bên trái phải có hai lỗ lớn, được che bằng "màn cửa" dạng màng da có thể đung đưa; Ba là nhiều đồng vàng, đồng bạc và đồng xu.

Anthony Reid chỉ vào "cây sáo xương" đó nói: "Đây là vật được hình thành từ những điểm sáng xuất hiện trên người Philippos, chúng tụ hợp lại trên xương trụ cẳng tay hắn, dường như còn có vật vô hình nào đó kết tủa trên bề mặt."

Đặc tính Phi Phàm của "Kẻ Âm Mưu" hoặc "Kẻ Thu Hoạch" kết hợp với xương trụ cẳng tay của bản thân, cùng với sức mạnh ban ơn của "Người Chết" tạo thành sản phẩm này? Lumian khẽ gật đầu, gần như không thể nhận thấy. Vì Philippos trước đó không có cơ hội phản kháng, nên hắn không xác định vị tướng quân này rốt cuộc là "Kẻ Âm Mưu" cấp bậc 6 hay "Kẻ Thu Hoạch" cấp bậc 5; chỉ có thể từ hành vi hắn tạo ra không ít quạ lửa gần như trắng pha đỏ thẫm mà phán đoán rằng hắn thuộc đường tắt "Thợ Săn" và đã vượt qua cấp bậc 7. Nếu là trường hợp sau, Lumian sẽ rất may mắn vì đã có được nguyên liệu chính để thăng cấp; nhưng phiền phức là, nó bị lẫn lộn với sức mạnh do Tà Thần ban cho, không thể trực tiếp lấy ra để điều chế ma dược.

"Những gì kết tủa chính là sự ô nhiễm của Tà Thần; ngươi không chạm trực tiếp vào là một lựa chọn rất sáng suốt." Lumian nhân tiện nhắc nhở Anthony một câu. Trong phong ấn dưới lòng đất, sức mạnh do Tà Thần ban cho không thể trở về nguyên thể.

"Đây là vật tìm được trên người Philippos..." Anthony vừa chỉ vào chiếc rương gỗ nhỏ màu đậm đó, còn chưa nói dứt lời, thì lại nghe thấy một tiếng gào thét điên cuồng, hung tợn vọng đến từ nơi xa xôi.

Lần này, bốn người bọn họ khi đi vào trong màn sương xám chỉ hơi cảm thấy choáng váng, không bị ảnh hưởng gì khác...