Chương 222: Hỗn Độn chủng

Đó là một buổi chiều tiết trời đẹp đẽ. Lúc này, tại một góc râm mát trên boong tàu Băng Sơn Nữ Vương, Fisher đang cầm bút, không ngừng ghi chép điều gì đó vào cuốn sổ tay.

Ngay bên cạnh vai anh, một cuốn sách đang bay lơ lửng không ngừng lải nhải bên tai vị thân sĩ nọ:

“Không đúng, không đúng, sao có thể có hình dạng thế này được! Hoa tay của ngươi thực sự chỉ có thể dùng hai chữ ‘xấu xí’ để hình dung, nhìn mà ta ngứa hết cả tay, hận không thể mọc ngay ra một đôi tay để vẽ thay ngươi. Rõ ràng đám Á nhân như Long Nhân ngươi vẽ cũng không tệ lắm, sao đến ‘Chủng Hỗn Độn’ là lại không vẽ nổi rồi?”

Fisher im lặng liếc nhìn Emhart đang trôi lơ lửng, cố nén cơn giận để không đưa tay xé phăng vài trang giấy của nó.

Nếu trên thế giới này thực sự có họa sĩ nào có thể dựa hoàn toàn vào lời miêu tả của Emhart mà vẽ ra một bức chân dung khớp tới 100%, anh chắc chắn sẽ thành kính bái phục. Không phải bái phục kỹ thuật hội họa cao siêu, mà là tán dương năng lực phân tích vượt xa nhân loại gấp mấy trăm lần của người đó.

Nuốt ngược ngụm ác khí vào trong, Fisher xoa xoa mi tâm, nói với Emhart:

“Ngươi, nhắc lại một lần nữa đặc điểm của Chủng Hỗn Độn đi.”

“Ôi, ngươi đúng là vị học giả nhân loại... Tuy đây là lần đầu tiên ta hợp tác với người khác, nhưng ta dám chắc chỉ số thông minh của ngươi đang nằm ở tầng lớp trung hạ của cả thế giới này.”

Nhìn thấy sắc mặt khó coi của Fisher, Emhart lập tức im bặt nửa câu sau. Nó vội vàng ho khan vài tiếng, ngừng việc chê bai họa kỹ của Fisher mà tập trung miêu tả hình dáng của Chủng Hỗn Độn:

“Khụ khụ, ta kể lại cho ngươi một lần nữa về tình hình của Chủng Hỗn Độn. Đây là một loại Á nhân vô cùng nguy hiểm, vạn nhất sau này ngươi không nhận ra mà chịu thiệt thòi thì đừng có trách ta. Phải biết rằng ngày trước nhân loại các ngươi đã chết không ít người vì Chủng Hỗn Độn đâu, nếu không nhờ có ma pháp, các ngươi đã sớm diệt tộc rồi.”

“Đầu tiên, Chủng Hỗn Độn là một loại Á nhân rất quái dị. Bản thể của chúng không phải là một khối vật chất có thể phân biệt được ở thế giới thực, mà rất gần với khái niệm linh hồn trong nhận thức của các ngươi. Khi chúng tiến vào thế giới hiện thực, chúng sẽ bị ép buộc sinh ra một ‘vật dẫn’ tương ứng, và cái ‘vật dẫn’ đó chính là Á nhân Chủng Hỗn Độn mà chúng ta thường gọi.”

Dù đã nghe Emhart giải thích lại một lần, Fisher vẫn thấy khái niệm về Chủng Hỗn Độn này rất mơ hồ, nhưng không thể nói là không có thu hoạch gì.

Nghe xong, anh nhanh chóng nhíu mày, liên tưởng đến một kiến thức đã biết và hỏi:

“Ngươi nói là, bản thể của Chủng Hỗn Độn thực chất đến từ Linh giới?”

“À, không tệ, chính là Linh giới. Giờ ngươi đã biết Linh giới và thế giới hiện thực hoàn toàn chồng lấp lên nhau, nhưng chắc chắn ngươi không biết gì về tình hình ở đó đâu. Dù ta cũng biết rất ít, nhưng may mà tên Paimon kia cũng không phải kẻ bất tài, ta đã biết được một chút kiến thức về Linh giới từ chỗ cô ta.”

“Paimon miêu tả Linh giới như một lò nung ý thức khổng lồ, bên trong tràn ngập những ý thức và tri thức hỗn độn, không rõ ràng. Những thứ đó hòa trộn vào nhau, vận động không ngừng nghỉ mỗi giây mỗi phút. Đồng thời, Linh giới cũng có quan hệ mật thiết với hiện thực, điểm này nhân loại các ngươi chắc là hiểu rõ nhất. Ma pháp của các ngươi dùng một thủ đoạn vô cùng quỷ quyệt để tác động vào phản hồi của Linh giới. Ta không biết ai đã dạy các ngươi phương pháp đó, nhưng kẻ thiết kế ra nó tuyệt đối là một thiên tài. Ngược lại, những sự việc ở thế giới hiện thực cũng sẽ có phản hồi ngược lại Linh giới.”

“Vô số sinh linh không ngừng suy nghĩ, sự luân chuyển sinh tử của sinh mệnh tạo ra những dao động linh hồn, khiến ý thức ở Linh giới ngày càng trở nên hỗn độn. Đối với thế giới mà nói, đây là một điều tốt, nó giúp Linh giới hỗ trợ tốt hơn cho một thế giới hiện thực ngày càng phức tạp, khiến sinh linh bên trong ngày càng thông minh hơn — nếu không ngươi tưởng linh hồn của bao nhiêu sinh mệnh mới sinh của nhân loại từ đâu mà có?”

“Và chính vì môi trường ở Linh giới vô cùng hỗn độn và nguy hiểm, những linh trí tỉnh táo được sinh ra trong đó đều là những tồn tại dị thường nguy hiểm và cao vị. Chủng Hỗn Độn chính là một trong số đó, hơn nữa còn là loại có số lượng đông đảo nhất. Khi các linh trí khác không thèm để ý, chúng đã dựa vào ưu thế số lượng để nhanh chóng chiếm lĩnh Linh giới.”

Hóa ra là vậy. Nếu bản thể của Chủng Hỗn Độn bắt nguồn từ Linh giới, vậy thì khi mình tiến vào ranh giới giữa Linh giới và hiện thực, những ánh mắt như những vì sao kia liệu có phải là bản thể của Chủng Hỗn Độn không?

“Nhưng khi đến một ngày, đám Chủng Hỗn Độn đã chịu đủ sự tăm tối và cô độc của Linh giới, chúng bắt đầu thử đột phá đến thế giới hiện thực. Linh hồn khổng lồ và bền bỉ của chúng dưới sự vặn vẹo của các quy tắc đã bị ép phải thích ứng, từ đó sinh ra ‘vật dẫn’ hiện thực, đồng thời sở hữu mọi đặc tính của hiện thực, bao gồm giới tính, tuổi thọ và nhu cầu ăn uống... Đó chính là nguồn gốc của Á nhân Chủng Hỗn Độn mà chúng ta có thể nhìn thấy và chạm vào.”

Hửm?

Emhart vừa nói thế, Fisher chợt nghĩ đến Lanie.

Anh nhớ rõ khi ma lực của cô ấy nhiều đến mức tràn ra ngoài, chúng sẽ tự động hình thành một bản thể vật chất bên ngoài cơ thể, đó chính là chim Hart.

Vậy thì, nguyên lý sinh ra chim Hart của Lanie liệu có tương tự, thậm chí là giống hệt với Chủng Hỗn Độn không?

Trước đó Fisher vẫn luôn cho rằng đây là một đặc chất đặc thù do lượng ma lực quá lớn tạo thành, giờ xem ra có khả năng không phải vậy, nhưng anh vẫn chưa có bằng chứng để kết luận.

“Mà vẻ ngoài của đám Chủng Hỗn Độn này cũng vặn vẹo y như bản chất ý chí của chúng vậy, hình dáng rất khó nhận dạng. Đại khái là có hình người, sau đó có xúc tu, lông đen và làn da trắng nõn đại loại thế... Như vậy ngươi vẽ ra được chứ?”

Fisher nhíu mày, vẽ một hình người que đen thui vào sổ tay, sau đó tùy ý thêm vài sợi tóc và xúc tu trên đầu. Trông nó chẳng khác gì một nhân vật hoạt hình trừu tượng vẽ râu mực bán ở Saintnely, vậy mà không ngờ Emhart lại bảo đây là bức vẽ tốt nhất của anh từ trước đến nay.

Xem ra không phải do anh vẽ không được, mà là do thẩm mỹ của cả hai khác biệt.

Dù sao một cuốn sách và một con người có cấu tạo khác nhau, và Fisher nhanh chóng nhận ra gã này căn bản cũng chưa từng thấy bản thể Chủng Hỗn Độn, chỉ là đang bốc phét với anh để tỏ vẻ mình hiểu biết rộng mà thôi.

“Mặc dù không biết ngươi hỏi về Chủng Hỗn Độn để làm gì, nhưng ta vẫn phải nhắc nhở ngươi một câu: Chỉ riêng giai vị ‘vật dẫn’ hiện thực của chúng đã cao đến mức nhân loại khó có thể tưởng tượng, chưa nói đến bản thể của chúng ở Linh giới. Một khi gặp phải thì lo mà chạy cho nhanh, nếu không thì cứ đợi mà chết trẻ đi. Tuy nhiên, tin tốt là cơ bản toàn bộ vật dẫn của Chủng Hỗn Độn đã chết trong các cuộc chiến ở thế giới hiện thực rồi, ngươi chưa chắc đã gặp được đâu.”

Emhart kết luận rằng khi Chủng Hỗn Độn bắt đầu tiến vào thế giới hiện thực, chúng không tránh khỏi nảy sinh tranh chấp với nhiều chủng tộc lúc bấy giờ. Kết cục cũng rất rõ ràng, cuối cùng Chủng Hỗn Độn thất bại và tử vong, ý thức bị trục xuất ngược về Linh giới.

Thực tế, Fisher hỏi Emhart những điều này hoàn toàn là để tìm hiểu về tình hình của “Lựa chọn của Vương tộc” (Vương tộc chi tuyển) — nhãn hiệu đầu tiên mà anh sắp thu thập đủ trong cuốn “Sổ tay Bổ toàn Á nhân nương”.

Trong đó chỉ có tổng cộng năm chủng tộc, so với những nhãn hiệu khác có tới hàng chục hàng trăm loại thì con số này rất dễ chịu. Hơn nữa, ba trong số đó đã được ghi chép vào sổ tay, chỉ còn “Chủng Phượng Hoàng” và “Chủng Hỗn Độn” là Fisher chưa rõ lắm.

Emhart nói Chủng Phượng Hoàng đã biến mất khỏi phương Bắc từ lâu, ước chừng giờ đã hoàn toàn tuyệt chủng, các văn hiến hiện có về chúng vô cùng ít ỏi.

Ác ma Paimon chỉ ghi lại thời kỳ huy hoàng nhất của chúng, khi đó toàn bộ phương Bắc đều là lãnh thổ của Phượng Hoàng, chúng được tôn thờ như thần linh.

Nhưng về việc chủng tộc Á nhân mạnh mẽ này đã kết thúc như thế nào thì cô ta không rõ, vì lúc đó toàn bộ Ác ma đã bị đuổi xuống vực sâu, không thể chứng kiến được nữa.

Và nếu Chủng Hỗn Độn thực sự nguy hiểm như lời Emhart nói, Fisher cũng không thể điên rồ đi tìm chúng để nghiên cứu. Anh chỉ có thể thử xem có nhãn hiệu Á nhân nào khác cần thu thập ít hơn hay không.

“Hây a!”

“Hây a!”

Ngay lúc này, bên cạnh Fisher, dưới bầu trời xanh mây trắng, vô số thuyền viên mặc áo ngắn đang xếp hàng chỉnh tề trên boong tàu để huấn luyện. Họ chạy bộ quanh boong, còn phải tiến hành huấn luyện kỹ năng chiến đấu, ra dáng một đội quân chính quy.

Sự thật cũng đúng là như thế. Khi Alagina phản bội khỏi Nữ quốc Sardin, những người cùng cô nổi loạn đều từng là thuộc hạ trung thành nhất, cũng chính là quân đội chính quy phục vụ trong hải quân Sardin thời bấy giờ.

Vì vậy, con tàu hải tặc Băng Sơn Nữ Vương này về bản chất là một chiến hạm của Nữ quốc Sardin. Hỏa lực và tố chất của họ hoàn toàn không cùng đẳng cấp với những hải tặc thông thường khác.

Một khi đã phản loạn, họ cơ bản là đi ngang trên biển, muốn cướp ai thì cướp. Chẳng trách không lâu sau đã trở thành một trong “Tứ đại hải tặc” lừng lẫy uy danh.

Và Pahz, gã lái chính mập mạp trông có vẻ tầm thường kia cũng không đơn giản. Cô ta từng là chỉ huy của bộ đội này, ở Nữ quốc Sardin còn được ban tước vị kỵ sĩ. Nói cách khác, cô ta thuộc tầng lớp quý tộc có thể khắc một chiếc lông vũ lên áo giáp.

Điều quan trọng nhất là, cô ta chính là thầy dạy quân sự do chính mẹ ruột của Alagina (người đã bị Alagina giết chết) phái đến để phò tá cô.

Nghe có vẻ hơi phức tạp, nhưng tình hình của tàu Băng Sơn Nữ Vương đại khái là như vậy.

Ân, đây là những nội tình mà Fisher tìm hiểu được khi uống rượu cùng đám phụ nữ thô lỗ này tối qua. Họ đã dốc hết bầu tâm sự với anh, bởi vì mối quan hệ với Alagina, đám phụ nữ này đặc biệt tôn kính Fisher.

“Đột đột đột!”

“Đừng chạy!”

“Chi chi chi!”

“Đồ đầu gỗ... Đồ đầu gỗ!”

Ở phía xa hơn, có thể thấy ba nhóc tì nhóm Kamar đang giơ chày gỗ và xẻng sắt nhỏ, dắt theo một đàn chuột đuổi theo con vẹt mỏ thép đang bay lượn trên trời. Chúng vừa chạy vừa la hét, dáng vẻ đáng yêu đó khiến bầu không khí trên tàu thêm phần náo nhiệt.

Mới chỉ vài ngày mà nhóm Kamar đã thu phục toàn bộ đám chuột bản địa trên tàu. Ba chị em còn tắm rửa cho chúng, chia thành ba quân đoàn chuột, mỗi người làm thống soái một đoàn và đặt tên riêng.

Mục tiêu cuối cùng của đội quân được kỳ vọng này chính là đánh bại “Ma vương Vẹt mỏ thép” đáng ghét kia. Con chim hôi hám này thường xuyên đối đầu với ba chị em, ngày thường sở thích lớn nhất của nó là chạy đến mắng tỉnh cả ba vào lúc sáu bảy giờ sáng. Thế là mối thù này cứ thế kết lại.

Hai bên giờ đây ngày nào cũng đấu đá, giống hệt một bộ phim dài tập, khiến Pahz và đám thuyền viên ngày nào cũng chỉ thiếu điều mang ghế ra ngồi xem kịch.

Trải qua mấy ngày qua, lão Jack vốn lúc đầu còn hơi căng thẳng cũng đã thả lỏng hơn nhiều. Gần đây lão cứ ngày ngày chạy xuống bếp, ngay cả ba đứa trẻ nghịch ngợm kia cũng chẳng buồn quản.

Fisher nhìn quanh một lượt con tàu Băng Sơn Nữ Vương náo nhiệt này, rồi ngẩng đầu nhìn lên cột buồm chính. Không ngoài dự đoán, anh nhìn thấy vị phó nhì Cecile, người luôn che chắn bản thân cực kỳ kín kẽ.

Cô cũng là người duy nhất mà Fisher cảm thấy kỳ lạ sau mấy ngày chung sống.

Lúc này, cả người cô bị chiếc áo choàng rộng thùng thình và nặng nề bao bọc, trông như một cục tròn ngồi trên đỉnh cột buồm. Theo quan sát của Fisher, cơ bản cả ngày cô đều ở trên đó, trừ lúc ăn cơm, đi ngủ và đi vệ sinh mới xuống, thời gian còn lại cứ muốn tìm cô là chỉ cần ngẩng đầu lên cột buồm.

Mỗi ngày cô như một pho tượng ngồi trên đỉnh cột buồm hóng gió, lúc thì nhìn biển, lúc lại nhìn con vẹt của mình đùa giỡn với nhóm Kamar.

Đúng vậy, con vẹt mỏ thép kia chính là thú cưng của Cecile.

Con vẹt đó biết nói tiếng người, rất thông nhân tính. Tuy thường xuyên mắng mỏ nhóm Kamar nhưng phần lớn thời gian chỉ là trêu đùa.

Đối với vị phó nhì này, Fisher cảm thấy rất hứng thú. Không chỉ bởi tính cách cổ quái của cô, mà còn vì cô là một Á nhân Chủng Thương Điểu thực thụ.

Kể từ khi biết rằng có thể nhận được phần thưởng từ “Sổ tay Bổ toàn Á nhân nương” thông qua việc nghiên cứu nhiều Á nhân hơn, Fisher đã có chút nóng lòng muốn tìm kiếm thêm các chủng tộc Á nhân. Không biết đây có phải là tác dụng phụ của cuốn sổ tay hay không, mà anh cảm thấy mình bắt đầu có chút ám ảnh.

Nhưng cuối cùng chứng minh, đó không phải là vấn đề của cuốn sổ tay, mà đơn giản là Fisher thực sự muốn nghiên cứu. Bởi vì những ngày này ở trên tàu chẳng có việc gì làm thực sự quá nhàm chán, nếu cứ rảnh rỗi thế này mà không nghiên cứu gì, anh sợ mình sẽ tháo tung Emhart ra xem cấu tạo bên trong, hoặc đi nghiên cứu ba chị em Chủng Người Chuột của Kamar mất.

Cuối cùng nghĩ lại, thấy không ổn lắm nên anh đã từ bỏ.

Còn về Isabel...

Trong lúc Fisher đang cầm cuốn sách trên tay và nhìn quanh quất, bên cạnh bỗng truyền đến một mùi hương muối biển thoang thoảng. Fisher liếc mắt nhìn sang, thấy Alagina trong bộ phục trang thuyền trưởng đã đứng bên cạnh anh từ lúc nào, cũng đang cùng anh quan sát mọi thứ trên tàu.

Thực tế, trong lòng Alagina không có mục tiêu gì quá to lớn. Hay nói đúng hơn, sau khi cô phản bội và giết chết mẹ mình để báo thù cho cha, mục tiêu của cô đã biến mất.

Làm hải tặc chỉ là để chịu trách nhiệm với những chị em đã theo mình nổi loạn. Cô muốn kiếm thật nhiều tiền, cho đến khi đủ để mỗi người họ đều có thể an cư lạc nghiệp mới thôi.

Và bây giờ, người đàn ông cô thích đang ở ngay bên cạnh, cùng cô nhìn ngắm những người chị em đã vào sinh ra tử với mình. Cảm giác ấm áp này là thứ mà Alagina chưa từng được trải nghiệm trong suốt nhiều năm qua.

Cô bỗng hiểu tại sao những người phụ nữ ở quê hương mình luôn mơ ước cưới được một người đàn ông hiền thục về nhà. Có lẽ cảm giác mà họ hằng theo đuổi chính là những gì cô đang cảm nhận lúc này chăng?

Nghĩ đến đây, tim Alagina đập nhanh hơn một chút. Cho đến khi Fisher quay đầu lại nhìn và chào hỏi, đầu óc cô bỗng chốc trống rỗng, cô lúng túng nói ra một câu chuyện chẳng liên quan:

“... Hành trình chỉ mới bắt đầu, và có lẽ thời gian sẽ dài hơn dự kiến một chút. Trước đó vì phải đi vòng qua gần Saintnely, lượng nhiên liệu dự trữ không đủ để quay về Cảng Hải Tặc. Trước khi tiến vào phạm vi Đông Dương, chúng ta cần đi vòng để tiếp tế một lần nữa.”

Alagina hoàn toàn không biết tại sao mình lại đột nhiên nhắc đến chuyện này. Dù sao cô chỉ cảm thấy cần phải nói điều gì đó để tiếp xúc với Fisher, đồng thời khao khát nhận được sự đáp lại từ anh.

“Không sao, tôi thấy những người khác đều rất thích khoảng thời gian hiện tại.”

Dù chỉ là một câu trả lời đơn giản như vậy, Alagina cũng cảm thấy mãn nguyện.

Còn Emhart ở bên cạnh đã quá quen với đức hạnh của Fisher. Nó nheo mắt đứng trên vai anh không nói lời nào, rõ ràng là đã thấu hiểu sự đời và chọn cách cúi đầu trước hiện thực. Nó không muốn lại bị Fisher tóm lấy nhét vào túi vì tội lải nhải nữa.

Có một đạo lý là: Muốn kẻ nào diệt vong, trước hết phải khiến kẻ đó điên cuồng.

Nó định để Fisher cứ điên cuồng chìm đắm trong sự dịu dàng này, rồi chờ đến một ngày anh thực sự “lật thuyền”, nó sẽ nhảy ra chế giễu anh một trận ra trò, để anh phải hối hận vì ban đầu không nghe theo lời khuyên của Emhart vĩ đại.

À, nhưng mà nghĩ kỹ lại, nếu gã này chết thì giao dịch của mình cũng tan thành mây khói sao?

Dựa theo tốc độ tán tỉnh kinh người này, thời điểm anh ta diệt vong rất có thể là trước khi hoàn thành giao dịch với mình mất! Phải làm sao đây ta...

Sự mâu thuẫn của Emhart không ai hay biết. Ngược lại, sau khi nghe Fisher nói, Alagina lại lén nhìn anh một cái, trong đầu bắt đầu nghĩ đến câu nói tiếp theo.

Cô suy nghĩ lung tung: Giờ có nên mời anh ấy đến phòng mình tham quan không? Như vậy có quá trực tiếp và đột ngột không? Hay là ăn cơm xong rồi mới mời? Hay là phải tặng cái gì đó để làm nền, truyền đạt ý tứ của mình trước? Vậy thì nên tặng cái gì cho tốt đây?

Trong lúc đang suy nghĩ viển vông, ánh mắt Alagina chợt nhìn thấy những dòng ghi chép dày đặc trong sổ tay của Fisher. Cô chợt nhớ ra Fisher là một học giả nổi tiếng, và anh có hứng thú nhất định với việc nghiên cứu các chủng tộc Á nhân...

Cô vừa định dùng chủ đề “Á nhân” để bắt chuyện tiếp, thì ngay giây tiếp theo, cả Fisher và cô đều bị thu hút bởi một thiếu nữ tóc vàng vừa bước ra từ phía sau phòng thuyền trưởng. Đó là Isabel, người thường ngày luôn mang dáng vẻ ưu nhã, tràn đầy khí chất thục nữ quý tộc.

Chỉ có điều lúc này, thần thái của cô có chút uể oải, sắc mặt vô cùng tái nhợt.

Kể từ khi lên tàu, Isabel cứ như người mất hồn, ngày nào cũng ru rú trong phòng, mãi đến giờ cơm trưa hoặc buổi tối mới chịu ló mặt ra. Dùng hai chữ “đồi phế” cũng không đủ để hình dung cô lúc này.

Ví dụ như hiện tại, trời đã gần xế chiều mà cô mới vừa bước ra khỏi phòng, rõ ràng là đói đến mức không chịu nổi mới miễn cưỡng đi kiếm cái ăn.

Alagina nhìn thấy Isabel liền nói:

“Để tôi bảo đầu bếp chuẩn bị bữa trưa cho cô ấy.”

Fisher lại nhíu mày, lắc đầu từ chối:

“Không, khoan hãy làm, để tôi nói chuyện với cô ấy trước đã.”