Chương 297: Đến Nebalon quốc

“Tuổi tác sao, xem ra ngài Fisher đây còn rất trẻ nhỉ? 24 hay là 25 tuổi?”

Trong nhà bếp trên tàu Kỳ Lân Biển, tổng quản chiến hạm Heidilin — người đang sắc thuốc cho Eloise — khẽ mỉm cười, vòng tay ôm trước ngực rồi quay sang hỏi Fisher ở phía sau.

Dựa vào thân phận “đàn chị” của mình, cô không hề che giấu sự nhiệt tình, khiến một Fisher vốn dày dạn kinh nghiệm cũng cảm thấy hơi khó chống đỡ.

“Tôi 29 tuổi.”

“Ồ... trẻ hơn tôi nhiều vậy sao, đối với một người đàn ông thì vẫn còn rất thanh xuân đấy. Năm nay tôi đã 36 rồi, nhan sắc đã tàn phai, cơ thể cũng dần không còn được như trước nữa.”

Cô nâng lấy gương mặt mình, khẽ nhíu mày, vẻ ngoài như đang tự ti và buồn phiền vì năm tháng, nhưng thực tế mỗi cử chỉ đều toát ra dục vọng đưa tình nồng đậm. Chỉ cần Fisher thuận thế đáp lại một câu như “Thực ra cô vẫn còn rất trẻ trung” là chủ đề có thể tiếp tục dẫn dắt đến cái kết cục mà cả hai đều hiểu rõ.

Nhưng lạ thay, Fisher lại không hề tiếp lời, anh chỉ liếc nhìn nồi thuốc đang sủi bọt rồi hỏi:

“Thuốc chắc là sắp xong rồi, ở đây có vật chứa nào có thể mượn dùng không?”

Nghe vậy, Heidilin khẽ thở dài đầy oán trách, trong đôi mắt hiện lên sự tiếc nuối lấp lánh như ánh đèn trên mái tóc. Cô hậm hực trước sự thiếu phong tình của Fisher, khẽ hừ một tiếng rồi than thở:

“Hừ, tôi còn tưởng cậu sẽ hỏi chút chuyện riêng tư hơn chứ, thật ra cậu có hỏi cũng không sao đâu mà ~ đừng lo, tôi sẽ chuẩn bị vật chứa.”

Cô xoay người lại, định kiểm tra tình trạng thuốc, nhưng dường như “vô tình” dùng hông khẽ chạm vào người Fisher ở phía sau, thậm chí còn cố ý dừng lại một chút. Đợi đến khi cảm giác va chạm thật rõ ràng, cô mới ra vẻ xin lỗi, quay đầu nhìn anh và nói:

“Xin lỗi nhé, tôi không cẩn thận đụng trúng cậu.”

“...”

Đúng vậy, ban đầu Fisher còn tưởng đối phương có mục đích phức tạp khó nói nào đó, nhưng chỉ chưa đầy mười phút, anh đã nhận ra vị “đàn chị” tên Heidilin này đơn giản là đang “vã” mà thôi, cô ta muốn nuốt chửng cơ thể trẻ trung của anh.

Nhắc đến đây, Fisher cảm nhận cảnh tượng trước mắt đột nhiên thấy có chút quen thuộc. Trước đây bên cạnh anh cũng có một quý cô lúc nào trông cũng như muốn ăn tươi nuốt sống anh, lời lẽ và sự mê hoặc của cô ấy chẳng khác gì Heidilin, nhưng thực tế cô ấy còn rất trẻ, và cũng chẳng bao giờ dám để anh chạm vào mình.

Lanie, người có ham muốn tấn công mãnh liệt ở bề ngoài nhưng thực chất chỉ dám trốn sau những lời nói dối và trêu chọc. Nhưng kể từ đêm đó, mối quan hệ giữa họ đã trở nên sâu đậm hơn nhiều.

Đã lâu không gặp lại vị Ma Nữ với nụ cười tinh quái kia, lúc này nhớ lại, Fisher bỗng thấy đặc biệt nhớ nhung.

Anh đưa tay xoa nhẹ trang bìa bên trong của “Sổ Tay Bổ Toàn Á Nhân Nương” trong túi áo, nơi lưu giữ tấm ảnh Lanie để lại cho mình. Và không ngoài dự đoán, hình bóng chim sơn ca đặc trưng của Lanie vẫn chưa xuất hiện trong đó, khiến anh có chút ngẩn ngơ.

Heidilin ở phía trước khẽ lắc lư vòng eo, mãi không nghe thấy Fisher phản hồi, cô quay đầu lại thì thấy anh đang một tay đút túi, trầm tư suy nghĩ gì đó. Cô hơi tiếc nuối nhíu mày, rồi im lặng quay lại tiếp tục sắc thuốc.

Cả hai đều không phải trẻ con, đối phương đã hiểu ý mình nhưng không tiếp nhận, rõ ràng là không muốn một cuộc tình một đêm chóng vánh, thế là Heidilin đành thôi, cúi đầu làm việc.

Sự im lặng của Heidilin lại đúng lúc giúp Fisher có thời gian kiểm tra tiến độ nghiên cứu sinh vật về Eloise trước đó.

【 Tiến độ nghiên cứu sinh học chủng Nguyệt Thỏ: 21% 】

【 Tiến độ nghiên cứu xã hội chủng Nguyệt Thỏ: 12% 】

【 Bạn đã giải khóa phần thưởng giai đoạn đầu nghiên cứu sinh học chủng Nguyệt Thỏ 】

【 Thể chất +2, Cường độ linh hồn +3, Tầm mắt Linh giới trung cấp 】

【 Tầm mắt Linh giới trung cấp: Thị lực của bạn được tăng cường, ngăn cách giữa Linh giới và hiện thực trong mắt bạn bị suy yếu, nhờ đó có thể nhìn thấy nhiều sự vật ẩn giấu hơn 】

【 Chú thích của Người Cống Hiến: Năng lực này là một con dao hai lưỡi, hãy sử dụng nó một cách thích đáng và lý trí (Nhưng nếu không có năng lực này, bạn sẽ không nhìn thấy dáng vẻ thẹn thùng của rất nhiều á nhân Linh giới đâu, thật là đáng tiếc mà ~) 】

Ngay khi dòng chữ này hiện ra trước mắt Fisher, anh bỗng cảm thấy đôi mắt đau nhói kịch liệt. Anh khẽ che mắt lại, chờ cơn đau dần tan biến. Khi mở mắt ra và ngẩng đầu lên, anh chợt nhận thấy mọi thứ xung quanh dường như đã có một sự thay đổi không thể diễn tả bằng lời.

Trong bếp có cửa sổ, ánh trăng từ bên ngoài tràn vào. Anh mơ hồ nhìn thấy gần ánh trăng có những vật thể lưu động như bầu trời sao. Với Tầm mắt Linh giới trung cấp, Fisher nhận ra ánh trăng dường như đã kéo gần khoảng cách giữa Linh giới và hiện thực, khiến ranh giới giữa hai thế giới trở nên cực kỳ mờ nhạt.

Phải chăng đây chính là lý do tại sao chủng Nguyệt Thỏ chỉ có thể nhìn thấy nhiều thứ vào ban đêm dưới ánh trăng mà ban ngày không thấy?

Anh suy nghĩ như vậy, chậm rãi thu hồi ánh mắt, đóng giao diện ảo của Sổ Tay Bổ Toàn lại, cảm nhận cơ thể vừa được tăng cường thể chất. Vừa vặn Heidilin cũng đã sắc thuốc xong, Fisher nhìn cô đổ dung dịch vào một chiếc bình nhỏ rồi nói lời cảm ơn.

“Cảm ơn cô, cô Heidilin.”

“Không có gì, nếu sau này có việc gì cứ gọi tôi giúp một tay nhé.”

Biểu cảm của Heidilin có chút oán trách, cô vừa đưa chiếc bình cho Fisher vừa khẽ cắn môi dưới, như thể đang muốn cắn vào cơ bắp của anh vậy.

Fisher dở khóc dở cười nhận lấy thuốc, sau đó cùng Heidilin rời khỏi nhà bếp đi lên lầu. Trên đường đi, cô lại bắt chuyện thêm vài câu.

“Mặc dù tôi rất thích công việc hiện tại, nhưng ngày nào cũng dồn hết tâm trí vào làm việc thì khó tránh khỏi cảm thấy cô đơn. Tôi nghe Balzac nói cậu là một học giả rất giỏi, viết lách chắc chắn cũng rất cừ. Có bí quyết gì không?”

“Tôi sao? Thỉnh thoảng tôi dùng một chút thuốc lá, hoặc trò chuyện với bạn bè. Nhưng nếu là cô Heidilin... cô có thể tìm việc gì đó mình thích làm, ví dụ như nuôi thú cưng hoặc trồng hoa cỏ chẳng hạn.”

Phớt lờ ánh mắt đầy ẩn ý của đối phương, Fisher trả lời một cách khô khan rồi tăng tốc bước lên lầu.

“Thú cưng à, đúng rồi, tôi cũng rất thích động vật nhỏ ~ Nuôi một con dê rừng thì sao nhỉ?”

“... Cô thích là được.”

“Phì, thôi được rồi, không đùa nữa. Tôi cũng chuẩn bị về nghỉ ngơi đây, ngài Fisher cũng nghỉ sớm đi nhé, tôi xin phép.”

Heidilin mỉm cười, không đi cùng Fisher về phía phòng của các tân khách mà dừng lại ở đầu cầu thang. Sau khi chào anh lần cuối, cô quay người đi xuống lầu về phòng mình, để lại Fisher nhìn bóng lưng đầy “đói khát” của cô dần rời đi, bảo toàn được sự trong trắng của mình đêm nay.

“Emhart, Emhart, mau lăn ra đây.”

Fisher thở dài chuẩn bị về phòng, cúi đầu thấy Emhart đang giả chết trong ngực mình, anh liền bực mình túm nó ra.

“Đừng mà trời ạ, tôi thật sự cảm thấy Paimon đã nhắm vào chúng ta rồi. Ả có thể đang trốn ngay bên cạnh chúng ta đấy! Vừa rồi Heidilin, Ferris, Herdor, Valentina đều có thể là Paimon! Fisher, nghe tôi khuyên một câu, chúng ta chạy mau đi!”

Fisher cạn lời nhìn Emhart đang hoảng loạn tột độ, anh vừa đi vừa khẳng định chắc nịch:

“Đừng có mơ mộng nữa, Paimon không có ở bên cạnh chúng ta đâu.”

Anh có Sổ Tay Bổ Toàn Á Nhân Nương trong tay, nếu xung quanh có Á Nhân ẩn nấp hoặc ngụy trang, giao diện khóa định của sổ tay chắc chắn sẽ phát hiện và hiển thị đối tượng.

Dù chủng Ác Ma đã có Eligos khóa định với anh, nhưng giao diện vẫn sẽ hiển thị, chỉ là chỉ số khóa định sẽ báo đã đầy.

Lúc nãy khi xác nhận phần thưởng chủng Nguyệt Thỏ, thấy Emhart sợ hãi như vậy, Fisher đã chuyên môn mở sổ tay ra kiểm tra. Trên thuyền không có chủng Ác Ma, chỉ có Valentina là vẫn hiển thị chủng tộc bị lỗi mã như cũ, khiến anh không tài nào hiểu nổi.

“Thật hay giả? Sao cậu biết chắc thế? Khoan đã, chẳng lẽ cậu đã bị con Ác Ma xảo quyệt đó mê hoặc rồi? Vừa rồi người đàn bà lẳng lơ kia ám chỉ như thế mà cậu vẫn không hề lay động, hoàn toàn không giống Fisher mà tôi biết. Chẳng lẽ cậu bị Paimon tẩy não rồi sao?”

“Cút.”

Fisher cầm bình thuốc, không thèm để ý đến gã nhát gan Emhart nữa mà đi thẳng vào phòng.

Vốn định đưa thuốc đã sắc cho Eloise, nhưng gõ cửa phòng cô mà không thấy trả lời, chắc là cô đã ngủ rồi, Fisher đành thôi, định bụng sáng mai sẽ đưa.

“Tuýt! Tuýt! Tuýt!”

Sáng sớm hôm sau, Fisher bị tiếng còi hơi của tàu Kỳ Lân Biển đánh thức. Lúc này phòng anh bị rèm che kín mít, không lọt chút ánh nắng nào, tạo cảm giác hơi u ám.

Chuyện này cũng không còn cách nào khác. Ban đầu Fisher định nằm xuống là ngủ ngay, nhưng dưới ánh trăng xuyên qua cửa sổ, anh luôn cảm thấy trong phòng có vô số đôi mắt ẩn hiện trong bóng tối đang nhìn chằm chằm mình. Cảm giác đó rất khó chịu, nên anh đành kéo rèm lại để ngăn ánh trăng.

Đến lúc này anh mới thấu hiểu phần nào cảm giác của Eloise vào buổi đêm. Chẳng trách lúc đó khi nhìn thấy Dallas Gong ẩn nấp sau lưng anh, cô lại sợ đến mức...

Hả?

Nhắc mới nhớ, lúc đó cô nhìn thấy Dallas Gong sau lưng anh, giờ anh đã có Tầm mắt Linh giới, lẽ ra cũng phải nhìn thấy mới đúng. Nhưng đêm qua anh lại chẳng thấy gì cả, lẽ nào sau khi bị phát hiện một lần, Dallas Gong đã ẩn mình sâu hơn?

Fisher không tìm được câu trả lời, anh khoác lên người di vật Giáp Ngực cùng áo khoác, cầm bình thuốc sắc tối qua cho Eloise rồi ra khỏi phòng.

Trước cửa có thêm một chiếc xe đẩy nhỏ, bên trên để khá nhiều quần áo chống rét. Không cần nghĩ cũng biết là Heidilin chuẩn bị cho mình. Fisher cầm lấy một hai món quan sát sơ qua, xác nhận mặc được rồi thì không để ý nữa.

“Chào buổi sáng, ngài Fisher.”

Đúng lúc này, cửa phòng bên cạnh mở ra, Eloise vừa thay xong bộ đồ tu nữ, gương mặt vẫn còn vẻ ngái ngủ hiện ra. Cô chào anh một tiếng, nhưng đáp lại chỉ là bình thuốc từ tay Fisher.

“Đây là... gì vậy?”

“Thuốc bổ sung dinh dưỡng, Herdor đưa cho tôi, ông ấy nói tình trạng cơ thể cô không tốt, thiếu hụt dinh dưỡng cần thiết.”

“À... trong giáo đường có chút... ân, túng quẫn, bình thường tôi ăn rất ít, nên mới...”

“Vậy thì sau này hãy ăn nhiều hơn một chút, việc cấp bách nhất là phải làm cho cái bụng nhỏ của cô xẹp xuống đã.”

Eloise nhận lấy bình thuốc, nghe anh nói xong thì đột nhiên nghĩ đến chuyện gì đó, sắc mặt lại trở nên hồng hào. Nhưng trong sự hồng hào đó không phải là thẹn thùng, mà là một sự do dự khó tả?

Fisher nhíu mày hỏi:

“Có chuyện gì sao?”

“Dạ?! Cái đó... cái đó, không có gì ạ. Chỉ là, mặc dù tôi nghĩ đó là giả, nhưng vẫn muốn hỏi ngài Fisher một câu. Trước đó ngài tước sĩ Emhart trên vai ngài có nói với tôi rằng, ngài ở đại lục phía Tây có rất nhiều vợ cũ, nhưng đều không có con, nên ngài rất thích trẻ con, chuyện đó có thật không?”

Fisher không cảm xúc liếc nhìn Emhart đang giả vờ vô tội trên vai mình, anh đưa tay bóp mạnh thân thể nó khiến mắt nó suýt lòi ra khỏi bìa sách. Vừa tra tấn Emhart, Fisher vừa đáp:

“Là giả đấy.”

Đôi tai dài trên đầu Eloise khẽ đung đưa, cô khẽ che miệng cười, giải thích với Fisher:

“Mẫu Thần chứng giám, trước đó tôi cũng không tin ông ta đâu. Chỉ là sau khi đến vương quốc Nebalon, tôi mới chợt nhớ lại một chút chuyện hồi nhỏ... tôi nhớ bà nội tôi từng nói, cha tôi trước khi sinh ra tôi cũng không thích trẻ con. Nhưng đến giây phút cuối cùng, ông ấy lại sẵn sàng hy sinh bản thân để tôi có thể thoát khỏi con tàu đó...”

Tàu Kỳ Lân Biển chậm rãi dừng lại. Eloise và Fisher đi qua hành lang, bên ngoài hiện ra một bến cảng hoàn toàn bị sương tuyết trắng xóa bao phủ. Từ bến cảng nhìn ra xa là một vùng tuyết trắng mênh mông, đất trời như hòa làm một.

Khu vực miền trung Bắc Cảnh vốn là nơi mùa đông vĩnh cửu, tuyết trắng xóa chính là biểu tượng nơi đây. Eloise, đứa trẻ mồ côi chủng Nguyệt Thỏ xa quê hương đã lâu, dường như tối qua cũng có linh cảm, trong mơ đã thấy lại người cha đã xa cách từ lâu.

“Nha, tôi chỉ là hơi tò mò, một người như ngài Fisher khi trở thành một người cha thì sẽ trông như thế nào nhỉ... Mẫu Thần phù hộ, tôi đói quá, chúng ta mau đi ăn cơm thôi.”

Eloise làm một cử chỉ cầu nguyện, hoạt bát lắc lắc đôi tai thỏ trên đầu, bước nhanh về phía nhà ăn dưới lầu.

Hả?

Fisher đi theo phía sau, thuận theo suy nghĩ của cô mà ngẫm nghĩ một chút. Anh nhất thời không biết con của mình sẽ trông như thế nào... nhưng sao cảm giác xác suất cao sẽ là một đứa trẻ lai giữa các chủng tộc á nhân nhỉ?

Anh dừng dòng suy nghĩ, quay đầu nhìn ra thế giới bạc trắng ngoài cửa sổ.

Miền trung Bắc Cảnh, vương quốc Nebalon thực tế đã ở rất gần núi tuyết Sema — nơi khởi nguồn của những truyền thuyết thần thoại rực rỡ. Khi nhìn qua ô cửa sổ nhỏ hẹp, nơi cuối tầm mắt là hình dáng hùng vĩ của dãy núi bị gió tuyết che khuất, nối liền với thiên không thành một khối quỷ dị, tựa như một cái miệng khổng lồ nuốt chửng màn đêm đang mở ra trước mắt, mời gọi Fisher bước vào.

Và điều này cũng có nghĩa là, hành trình đặt chân lên Bắc Cảnh để tìm kiếm Cây Ngô Đồng Sương Tuyết và “Thiên Không Chi Thần” trong truyền thuyết sắp chính thức bắt đầu...