Chương 37: Trong đêm khuê phòng

“Đêm nay tới đây thôi nhé, ngài Fisher.”

Philon xoa xoa bả vai có chút mỏi nhừ, nói với Fisher như vậy. Bọn họ vừa tiếp tục dựa trên các báo cáo số liệu nghiên cứu trước đó để thảo luận về đặc tính của linh hồn, nhưng đa số đều là suy đoán của Fisher, chưa thể tìm được bằng chứng xác thực.

Trời cũng đã khuya, thấy thời gian không còn sớm, Philon quyết định dừng việc nghiên cứu đêm nay lại.

Hắn vừa định đứng dậy thì phát hiện cánh tay hơi nước của mình không nhúc nhích được, thế là hắn thở dài, lấy một bình dầu bôi trơn từ trên kệ bên cạnh xuống, sau đó tựa vào cạnh bàn nói với Fisher:

“Ngài Fisher, có thể giúp tôi nhỏ chút dầu bôi trơn được không, cánh tay của tôi hình như bị kẹt rồi.”

Fisher nhận lấy lọ dầu, nhẹ nhàng nhỏ vào vị trí bánh răng bị kẹt trên cánh tay hắn, nhỏ vài giọt rồi dùng ngón tay đẩy nhẹ bánh răng. Toàn bộ cánh tay của Philon lại phun ra hơi nước, trở nên linh hoạt.

“Anh lắp một thiết bị hơi nước cỡ nhỏ sau lưng sao?”

Fisher nhìn vào vật phát sáng hơi nhô lên dưới lớp áo sơ mi sau lưng hắn mà hỏi.

“Không giấu gì anh. Tôi vận hành một vòng động lực hơi nước nhỏ gọn và phức tạp, bình thường tiêu hao rất ít nên không cần nạp năng lượng quá thường xuyên, khi không cần thiết còn có thể tháo ra.”

Hắn nắm chặt cánh tay máy, sau đó cười nói: “Nhưng dù sao đi nữa cũng chẳng thể so được với hàng nguyên bản. Được rồi, cử động được rồi, cảm ơn anh.”

Fisher mỉm cười, đặt lọ dầu bôi trơn lên bàn rồi đứng dậy vươn vai. Vô tình, anh thoáng nhìn thấy bức thêu nhỏ treo trên tường phòng thí nghiệm, đường nét thêu thùa vô cùng tinh tế, khắc họa một con Griffin sống động như thật.

“Đây là tác phẩm nghệ thuật ở đâu vậy? Tôi hiếm khi thấy bức thêu nào đẹp thế này.”

“Ha ha, đây là đặc sản của Ulen, quê hương tôi. Hồi tôi còn nhỏ, người dân quanh đó đều rất giỏi thêu thùa.”

Fisher lại gần quan sát kỹ bức thêu mỹ lệ đó, rồi chợt nhớ ra điều gì, anh nói:

“Ulen? Tôi nhớ đó là một khu khai thác than đá ở Nali phải không?”

Philon cũng nhìn bức thêu, cùng Fisher im lặng ngắm nhìn hồi lâu, hắn mới phá vỡ sự tĩnh lặng đó, bình thản đáp:

“... Đúng vậy.”

“Fisher, anh nhìn xem, các em ấy cho em mượn đồ chơi này!”

Khi cùng Philon trở lại dinh thự, họ gặp Ral đang ôm một món đồ chơi hơi nước chơi đùa ở tầng một, phía sau cô bé còn có mấy đứa trẻ mà Philon nhận nuôi.

Ngoại trừ cô bé tộc Người Sói tên là Kiki mà Fisher còn nhớ tên, những đứa trẻ khác anh đều không quen thuộc, dù sao ở đây cũng có hơn mười đứa trẻ.

Thấy Philon bước vào, tất cả chúng đều vui mừng chạy đến quanh hắn, ôm lấy đùi hắn. Kiki có vẻ không vui, chỉ tay về phía Ral đằng xa mà hét lên:

“Ba ba, con rồng nhỏ kia cướp đồ chơi của con!”

“...”

Fisher liếc nhìn Ral đang ôm khư khư món đồ chơi, rồi lại nhìn sang Raphael đang lảng tránh ánh mắt, nhất thời cảm thấy cạn lời.

Dường như ánh mắt của Fisher khiến Raphael có chút xấu hổ, cô lắp bắp giải thích:

“Ral có nói với bọn trẻ là mượn chơi một chút, nhưng bọn chúng nghe không hiểu...”

Philon bật cười, bế Kiki lên và nói với Fisher:

“Không sao đâu, chỉ là một món đồ chơi thôi, cho con bé chơi cũng không vấn đề gì. Các con đã nghe lời chị Fia uống sữa chưa?”

Kiki ở trong lòng hắn đáp:

“Uống rồi ạ!”

“Vậy uống xong thì phải làm gì nhỉ?”

“Đi ngủ ạ!”

Kiki vừa dứt lời, một đứa trẻ Người Sói khác đã níu lấy ống quần Philon, reo lên:

“Ba ba, đã nói là tối nay ba sẽ xem tranh con vẽ mà!”

“Ha ha được rồi, vừa hay con hãy đem tranh cho người bạn mới tộc Long Nhân xem luôn được không?”

Philon xoa đầu cậu bé, khiến đứa trẻ tên Poci đó vẫy đuôi không ngừng, đôi mắt sáng rực lên:

“Con đi lấy ngay đây!”

Lúc này, cô gái tộc Người Bò tên Nana mặc váy dài cũng đã trở về. Hình như cô đang đảm nhận công việc hỗ trợ Philon quản lý thành phố, sự vụ mười phần bận rộn nên đến giờ mới về nhà.

“Ngài Philon, những người tộc Người Sói đó đã đồng ý rồi, họ rất vui vì có được cơ hội làm việc lần này.”

“Vậy thì tốt, như thế cuộc sống của những Á Nhân đó chắc hẳn sẽ không còn vấn đề gì nữa.”

“Ba ba nhìn mau, đây là tranh con vẽ!”

Poci từ trong phòng chạy ra, cầm bức tranh sáp màu vẽ một vùng hoang dã xanh mướt, trên đó có cậu bé và những đứa trẻ khác, còn có một người đàn ông cao lớn mặc vest, chỉ là không vẽ bất kỳ ngũ quan nào.

“Đây là ai?” Philon ngồi xổm xuống, chỉ vào bóng người mặc vest kia.

“Là ba ba đó! Ba ba không đeo mặt nạ... Ngày xưa ba ba chắc chắn là không đeo mặt nạ, nên con mới vẽ như thế. Sau này ba nhất định sẽ khỏi bệnh, không cần dùng mặt nạ nữa!”

Philon mỉm cười nhìn về phía Fisher, sau đó cười nói:

“Ha ha ha, những đứa trẻ này quả nhiên thật thú vị...”

Fisher đen mặt liếc nhìn Ral đang gặm nhấm món đồ chơi kim loại bên cạnh, gõ nhẹ vào đầu nhỏ của cô bé, khiến cô ấm ức dừng tay.

“Sau này con muốn làm họa sĩ, có được không ba ba?”

“Ồ, đó là một nghề nghiệp tuyệt vời đấy. Poci, con phải thật sự cố gắng mới được, chẳng hạn như, bây giờ hãy đi ngủ thật ngoan nào.”

“Dạ!”

Philon xoa trán đứa trẻ, mỉm cười dặn dò hầu gái đưa bọn trẻ về phòng. Nhiều đứa vẫn chưa muốn đi ngủ, cứ nũng nịu đòi Philon dỗ dành, hắn đành khổ sở đi theo chúng vào phòng.

“Vậy chúng tôi xin phép đi nghỉ trước, cô Nana.”

Trong phòng khách, Fisher nhìn sang cô gái tộc Người Bò Nana. Cô ấy có vẻ không mấy thiện cảm với Fisher, có lẽ vì chuyện của Ornn trước đó, nên biểu cảm trên mặt chỉ có thể coi là giữ lễ nghĩa mà thôi.

“Chúc ngủ ngon, ngài Fisher, tiểu thư Raphael.”

Lần này, cô ấy nói bằng ngôn ngữ rồng.

Fisher đưa Raphael và những người khác lên tầng hai, trước khi đi còn bắt Ral trả lại món đồ chơi kia, nếu không cô bé chắc chắn sẽ ôm cái xe cơ khí đó đi ngủ. Thực tế cô bé chẳng biết đó là xe, chỉ thấy nó có bốn bánh, đẩy đi đẩy lại được nên thích thôi.

“Myr và những người khác đâu?”

“À, lúc nãy họ có xuống cùng chúng ta, nhưng thấy không có gì thú vị nên đã về phòng trước rồi.”

Đưa Ral về phòng của Myr, sau khi cửa phòng đóng lại, trong hành lang chỉ còn Fisher và Raphael. Fisher quay đầu nhìn cô, khiến cô vô thức né tránh ánh mắt:

“Đi thôi, đi ngủ.”

“... Ừm.”

Raphael vốn định thay đồ trực tiếp, nhưng vì có Fisher ở cạnh nên cô chui tọt vào trong chăn trên sàn, sau đó sột soạt cởi bỏ quần áo bên trong chăn rồi đặt ra ngoài.

Nhưng Fisher chẳng hề nhìn về phía cô, anh chỉ tựa người trên giường, dưới ánh đèn ngủ không ngừng dùng bút lông ghi chép điều gì đó vào sổ tay.

Đa số là nội dung nghiên cứu hôm nay cùng Philon, trong đó còn có một số suy đoán về linh hồn, chẳng hạn như đặc tính và phương pháp quan sát của chúng. Fisher đang giả định trong đầu xem dùng cách nào để chứng minh.

Raphael ban đầu cũng không muốn nhìn Fisher, nhưng nhanh chóng nhận ra anh đang quá tập trung vào nghiên cứu mà chẳng hề để ý đến mình, thế là cô xoay đầu lại, lặng lẽ ló nửa cái đầu khỏi chăn, nhìn người đàn ông mặc sơ mi đang ngồi trên giường kia.

Viết được một lúc, Fisher xoa bả vai, đặt bút và sổ tay lên đầu giường:

“Chuẩn bị ngủ thôi... Ừm, cô đang nghiên cứu cách đánh bại tôi sao?”

Anh chú ý tới Raphael đang nhìn mình chằm chằm, bèn lên tiếng hỏi.

Hai chiếc sừng đỏ của cô phản chiếu khuôn mặt, nhìn không rõ gò má có đang ửng hồng hay không. Cô kéo chăn lên cao một chút, chỉ để lộ đôi mắt, nhỏ giọng đáp:

“Ừm.”

“Vậy thì tốt, cứ nghĩ nhiều vào, xác suất thành công sẽ cao hơn đấy. Tôi tắt đèn đây.”

Fisher tắt đèn. Trước đó hình như anh có nghe thấy tiếng Philon và Nana đã trở về phòng ngủ của mình. Anh cũng đắp chăn nằm xuống, tay chống gậy bên cạnh giường để đề phòng nửa đêm bị cô nàng Long Nhân này đánh lén.

Nhưng Raphael chẳng hề có ý định đánh lén anh, chỉ là đột nhiên cùng chung phòng với con người này, không hiểu sao cô luôn cảm thấy nóng nực, trằn trọc không ngủ được.

Đêm yên tĩnh, ánh trăng ngoài cửa sổ hắt qua rèm vải, trong phòng chỉ còn lại tiếng thở của hai người, cùng với tiếng trò chuyện thì thầm mơ hồ từ phòng của Myr đằng xa. Có lẽ Ral đang nghĩ xem sáng mai ăn gì, còn có tiếng cười đùa khi Fasher và Kehill trêu chọc cô bé nhưng bị Myr ngăn lại.

Tòa dinh thự này cách âm không tốt lắm, cũng may phòng của bọn trẻ cách phòng Fisher khá xa, ít nhất là xa hơn khoảng cách từ đây đến phòng của Philon và Nana.

Tai của Raphael khẽ rung động, cô vô thức bắt đầu lắng nghe những âm thanh bên ngoài để xua tan cảm giác nóng nực trong người.

Rất nhanh, ngoài hành lang lại vang lên tiếng mở cửa, chắc là từ phòng của Nana. Tiếng bước chân khẽ khàng vang lên, hình như cô ấy đã mở cửa phòng Philon ngay bên cạnh.

“Ngài Philon...” Giọng của Nana dịu dàng và nhỏ nhẹ, truyền đến đây đã có chút mơ hồ, “Đêm nay cũng xin hãy để tôi hầu hạ ngài...”

“Làm phiền cô rồi.”

“...”

Cửa phòng Philon đóng lại, ngay sau đó, từ phía bên kia bắt đầu truyền đến những tiếng thở dốc trầm thấp và tiếng rên rỉ khẽ của Nana.

Đầu óc Raphael trống rỗng trong một giây, sau đó toàn bộ khuôn mặt trở nên đỏ bừng.

Khoan đã, cô gái tộc Người Bò đó và ngài thành chủ đang...

“Phi... Fisher!”

Cả người cô bốc hơi nghi ngút, bật dậy khỏi chăn, bàng hoàng nhìn về phía Fisher đang nhắm mắt nằm trên giường: “Anh... anh có nghe thấy gì không?”

Fisher vẫn giữ nguyên tư thế ngủ, sau đó hé một con mắt liếc nhìn cô, im lặng một giây mới lên tiếng:

“Đừng nghe, ngủ đi.”

Raphael mím môi, rồi lại nằm vật xuống sàn.

Khoan đã, khoan đã...

Con người và Á Nhân cũng...

Đây không phải là... không phải là...

Rõ ràng là suy nghĩ rất nhiều thứ, nhưng trong não Raphael lúc này chỉ quẩn quanh chuyện Á Nhân và con người kết hợp với nhau. Giống như một sự đả kích về thế giới quan, khiến cô không khỏi suy nghĩ miên man.

Vậy... chẳng phải Fisher cũng là con người như thế sao?

Khoan đã, tại sao mình lại nghĩ đến Fisher?

Nhưng anh ta cũng là con người, mình là tộc Long Nhân...

Không đúng không đúng, mặc dù anh ta cũng rất cường tráng, mạnh mẽ, và cũng quả thực... quả thực là một người không tồi. Nhưng trước tiên, mình không thể nào chọn anh ta làm bạn đời được, càng không thể làm chuyện đó.

Đúng, đúng thế.

Là như vậy.

Cô dùng gối che tai lại, không để những âm thanh ám muội kia lọt vào tai, nhưng hình như cô không nhận ra vảy trên người mình vì nghĩ đến ai đó mà đang chậm rãi xẹp xuống, trở nên mềm mại. Cô bất an ôm lấy chiếc đuôi thon dài của mình, giống như đang ôm lấy cái gì đó.

Cô lắc đầu lia lịa, cố gắng thôi miên chính mình không được nghĩ lung tung, mau chóng đi ngủ.

Không được nghĩ nhiều! Không được nghĩ đến cảnh tượng đó! Không được nghĩ đến Fisher!

Con người và Á Nhân...

Đừng nghĩ nữa!

Bên cạnh, Fisher lặng lẽ mở cả hai mắt, biểu cảm trên mặt đã biến thành vẻ mặt cá chết, vì toàn bộ phòng ngủ lại bắt đầu tràn ngập làn hơi nước mang theo mùi hương thoang thoảng của Raphael. Chẳng cần đoán cũng biết cái cô nàng này lại đang nghĩ vớ vẩn gì rồi.

Anh sáng suốt không mở miệng cũng không cử động, chỉ liếc nhìn về phía phòng của Philon, không rõ trong đầu đang suy tính điều gì...