Chương 619: 101 bên nào

“Ừm, khi nhìn thấy ngài, ta đã dự liệu được điều này.” Keken khẽ mỉm cười, tiếp lời bổ sung: “Thế gian đều biết Fisher Benavides và Học viện Hoàng gia có mâu thuẫn, cũng biết tình nghĩa thầy trò giữa ngài và Đại Ma Pháp Sư Haytham Lazet. Ý của ta là, Nữ hoàng Elizabeth dĩ nhiên cũng biết rõ điều đó.”

“Ta biết, ta đã biến mất suốt bốn năm rưỡi mà không hề lộ diện, sau khi xuất hiện lại không đến Nali tìm nàng, nàng nhất định sẽ trách tội ta.”

Fisher nở nụ cười đầy tiếc nuối, nhìn Keken và nói:

“Nhưng dù tình huống có thế nào, ta vẫn là đệ tử của thầy Haytham, ta nhất định phải trở về để đích thân tham dự tang lễ của thầy.”

“... Có lẽ chuyện không chỉ đơn giản như vậy đâu, ngài Fisher.”

Keken đan mười ngón tay vào nhau, do dự một chút rồi chỉ về hướng Bắc:

“Cách đây vài tháng, một trong Tứ đại hải tặc lừng danh trên biển là Nữ vương Băng Sơn đã bị Hắc Tù Trưởng ám toán, khiến chiến hạm của nàng bị đánh chìm. Kể từ đó, nàng cùng các thuyền viên buộc phải rời khỏi mặt biển, tiến vào Bắc Cảnh để tìm kiếm sự trợ giúp từ Cây Ngô Đồng Sương Tuyết, Công chúa Isabel cũng nằm trong số đó. Nữ hoàng Elizabeth sau khi biết chuyện đã phái sứ giả đến Bắc Cảnh yêu cầu đưa Công chúa Isabel trở về, còn kết quả thì...”

Hắc Tù Trưởng, chính là vị đại hải tặc từng hợp tác với Alagina sao?

Nhớ lại lúc trước, hắn từng mời Alagina cùng đi tìm Phong Bạo Hải. Hiện giờ phía Nali thậm chí còn có xưởng sản xuất nòng cốt của Thánh Vực, liên hệ với việc Hắc Tù Trưởng phản bội Alagina, mối quan hệ giữa hắn và Nali đã quá rõ ràng.

Nghe lời Keken nói, Fisher cau mày trước tiên.

Trong lòng hắn dĩ nhiên lo lắng cho tình cảnh của Alagina. Hắn biết rõ con tàu đó là nơi dung thân duy nhất của nàng và các thuyền viên, giờ đây lại rơi vào cảnh thuyền hủy người tan, điều này khiến hắn không khỏi xót xa.

Mãi đến khi nghe nàng đã đến Cây Ngô Đồng Sương Tuyết, Fisher mới hơi an tâm một chút, nhưng ngay sau đó là cảm giác chột dạ không thể tránh khỏi khi nghĩ đến việc Valentina và Alagina gặp mặt nhau.

“... Alagina nhất định đã từ chối.”

“Đúng là như thế, ta suýt quên mất quan hệ giữa ngài và Nữ vương Băng Sơn cũng không hề bình thường. Nhưng không chỉ vậy, Nữ hoàng Elizabeth dĩ nhiên hiểu rõ Công chúa Isabel sẽ không dễ dàng trở về như thế, dù sao người sáng suốt đều thấy được người không muốn về Nali nhất chính là bản thân công chúa. Cho nên, thông điệp của sứ giả mang tính đe dọa nhiều hơn là thương lượng.”

“... Có gì đó không ổn.”

“Ngài cũng nhận ra rồi sao?”

Keken mỉm cười, nhìn Fisher đang trầm ngâm gõ ngón tay xuống mặt bàn, sau đó phân tích:

“Nếu Valentina thật sự đã thức tỉnh, với tư cách là Phượng Hoàng – một tồn tại quét sạch tín ngưỡng của cả Bắc Cảnh, chắc chắn sẽ gây ra sự hoảng loạn cho các quốc gia phương Bắc, ít nhất danh tiếng của nàng phải được truyền tụng rộng rãi. Elizabeth ở Nali xa xôi không thể nào không biết. Cho dù Elizabeth không nắm rõ thực lực và năng lực của Phượng Hoàng trong truyền thuyết, nàng cũng không thể lỗ mãng đe dọa Ngô Đồng Thụ như vậy. Trừ khi, nàng tự tin rằng Ngô Đồng Thụ tuyệt đối không phải là đối thủ của Nali.”

“Đúng vậy, đây cũng là nguyên nhân khiến tộc trưởng Barrien có chút lo lắng. Nali bề ngoài trông như một ngôi sao mới đang lên ở Tây lục địa, nhưng hiếm ai có thể nhìn thấu được động lực ẩn giấu bên trong, cũng rất khó đoán được trong tay Nữ hoàng Elizabeth rốt cuộc đang nắm giữ quân bài tẩy nào. Chỉ có điều cần nhắc nhở ngài là, vị Phượng Hoàng đại nhân vừa thức tỉnh kia cũng không phải hạng người hiền lành. Nghe nói, trong bức thư hồi đáp Nữ hoàng Elizabeth, nàng có lẽ, đại khái, dường như đã nhắc đến chuyện của ngài.”

“...”

Fisher ngẩn người, ngay cả ngón tay đang gõ trên mặt bàn cũng khựng lại:

“Nhắc đến ta? Với Elizabeth?”

“À, chắc là vậy, dù sao tộc trưởng Barrien cũng nói thế. Tuy nhiên vị Phượng Hoàng kia chắc cũng không làm gì quá đáng đâu. Chắc thế.”

“...”

Sao cảm giác chuyến đi Nali lần này bỗng chốc trở nên đầy rẫy nguy hiểm thế này.

Hắn im lặng hồi lâu, xoa xoa huyệt thái dương, có vẻ hơi đau đầu.

Không phải hắn sợ Elizabeth, bởi vì ngay từ trước khi rời khỏi hiện thế để xuyên không về quá khứ, hắn đã quyết định phải giải quyết dứt điểm chuyện giữa mình và nàng.

Chỉ là năm ngày nữa là đến tang lễ của thầy Haytham, mà Elizabeth chắc chắn biết hắn sẽ có mặt. Dùng đầu ngón chân cũng nghĩ ra được nàng sẽ bố trí cạm bẫy ở đó. Fisher chỉ là không muốn biến tang lễ của thầy mình thành nơi để hai người giải quyết ân oán cá nhân.

Ít nhất phải đợi tang lễ qua đi đã.

“Ngươi đang làm việc cho đám Slime đó phải không? Với khả năng thâm nhập vào xã hội bên ngoài Bắc Cảnh của bọn họ, chẳng lẽ họ hoàn toàn không biết gì về những bí mật của Nali và Elizabeth sao?”

“Tiếc là không. Trong vài năm qua, dù là Nam lục địa hay Tây lục địa, những Slime ẩn náu trong đó đều bị xử quyết một cách lặng lẽ. Có thể nói hiểu biết của ta về Nali chỉ dừng lại ở mức độ đại chúng, chỉ cảm nhận được sự phồn vinh giả tạo bên ngoài, chứ không hề biết sức mạnh chống đỡ cho Nữ hoàng Elizabeth đến từ đâu.”

Keken nhún vai lắc đầu, nhưng ngay sau đó hắn đột nhiên nhớ ra điều gì, bổ sung thêm với Fisher:

“Tuy nhiên, ta lại biết một chút bí mật nhỏ về quân Liên minh Nhân loại ở Nam lục địa này. Toàn bộ quân đội ở đây thực chất đều là lính đánh thuê, không phải quân đội bản thổ của Nali, họ đến từ các tiểu quốc đang bị suy giảm dân số nghiêm trọng ở bờ đông Tây lục địa. Có thể thấy, ban đầu Nữ hoàng Elizabeth vốn không đặt nhiều kỳ vọng vào đội quân này, nếu không đã chẳng bổ nhiệm tướng quân Barbatos một cách tùy tiện như thế, đó hoàn toàn là một kẻ không rõ lai lịch. Rất khó nói dụng ý thực sự của Nữ hoàng là gì, nhưng tốt nhất ngài vẫn nên cẩn thận.”

Bờ đông Tây lục địa?

Hóa ra việc bổ nhiệm Barbatos vào quân Liên minh Nhân loại là như vậy sao.

Fisher suy nghĩ một chút, nếu Elizabeth không rõ nội tình của Barbatos và Ác ma Agares, vậy nàng điều động đội quân chi viện cho chính quyền bù nhìn này rốt cuộc là vì mục đích gì? Hơn nữa thành phần binh sĩ lại đến từ khu vực chiến loạn nhạy cảm như vậy...

“Ừm, cảm ơn lời nhắc nhở, nhưng ta đã quyết định phải trở về Nali.”

“Được, nếu ngài Fisher đã quyết định như vậy, ta cũng có thể báo cho đám Slime biết chuyện này. Có năng lực truyền tống của bọn họ giúp đỡ, ngài sẽ không cần phải bôn ba trên biển nữa. Tới đây, ngài Fisher ăn thêm chút đi, ta còn chưa biết tại sao ngài lại ở đây và chuyện gì đã xảy ra trước đó đâu. Ta cứ tưởng Hồng Long Đình lần này khó mà chống đỡ được quân Liên minh tiến xuống phía Nam, nhưng xem ra tuy có tổn thất, ít nhất kết quả vẫn tốt đẹp.”

Keken lại nâng ly rót đầy rượu đỏ cho Fisher. Lúc này, một chai rượu ngon trân tàng của Nali vừa cạn đáy, hắn lại định gọi các phu nhân lấy thêm rượu để mượn rượu góp vui, thỏa sức đàm luận về những chuyện đã qua.

Fisher nhận ra hắn đã say nhưng không ngăn cản. Khi ở Nam lục địa và Tây lục địa, Keken đã từng dốc hết sức giúp đỡ vị tiền bối là hắn. Và nói thật, ít nhất trong việc điều hòa mối quan hệ giữa các bà vợ, Fisher thực sự khâm phục hắn.

Nếu không, trí tưởng tượng của Fisher đã chẳng nghèo nàn đến mức chỉ cần nghĩ đến cảnh đám phụ nữ có liên quan đến mình ở cùng một chỗ, hắn đã cảm thấy lạnh sống lưng.

Từ không biết bao lâu trước, tâm trí Fisher đã bị cuốn vào quá nhiều sự việc, thúc ép hắn phải suy tính không ngừng. Nhìn Keken đang giơ cao ly rượu trước mặt, Fisher hiếm khi được thả lỏng một chút, gạt bỏ những câu hỏi quẩn quanh trong đầu ra sau gáy.

Hắn nâng ly rượu trong tay, khẽ chạm vào ly của Keken, khiến chất lỏng sóng sánh tạo thành một vòng gợn nhỏ.

“Được rồi được rồi, ngươi uống nhiều quá rồi đấy, nên yên tĩnh một chút đi.”

Cuộc trò chuyện kéo dài mãi đến tận chạng vạng tối. Trong thời gian đó, Fisher và Keken đã tâm sự rất nhiều. Chủ đề xoay quanh cả hai, nhưng Keken nói nhiều còn Fisher nói ít.

Qua lời kể của hắn, Fisher hiểu rõ hơn về cục diện hiện tại của Nali, cũng như quá trình hắn kết giao với đám Slime. Lý do hắn hợp tác với Slime vẫn là vì giấc mơ tự lập nghiệp, không muốn dựa dẫm vào gia tộc. Nhìn vào tình hình hiện tại, ít nhất trong mắt Fisher, hắn ưu tú hơn nhiều người trẻ tuổi của gia tộc Patui.

Sau khi hắn say khướt, ba vị phu nhân của hắn cũng lo lắng đi xuống, ngăn cản hành động định mở thêm một chai rượu nữa của hắn.

Fisher thấy hắn đã say quá mức nên cũng mượn cớ cáo từ. Phu nhân Dora định tiễn Fisher một đoạn, nhưng Fisher đâu cần thế, hắn một mình bước lên boong tàu chuẩn bị rời đi.

Phía sau, phu nhân Dora lịch sự muốn ra tiễn khách, nhưng chỉ trong chớp mắt, sau khi Fisher để lại một câu: “Sau này ta sẽ lại đến tìm Keken”, bóng dáng hắn đã biến mất không dấu vết, khiến nàng sững sờ kinh ngạc.

Không lâu sau, Fisher đã thần không biết quỷ không hay trở về trong Tháp Cầu Chúc, không một ai xung quanh phát hiện ra.

Hắn hoàn toàn không có chút men say nào, thuận tay lôi Emhart đang trốn trong ngực suốt cả buổi chiều ra ngoài.

“Ôi trời, ngạt chết ta rồi! Cái gã bạn đó của ngươi thật là, đã thích uống lại còn không biết uống, rõ ràng sắp nôn đến nơi rồi mà vẫn còn đòi uống tiếp. Ban đầu ta tưởng ngươi đã đủ kỳ quặc rồi, không ngờ hắn còn khoa trương hơn, đến cả Slime mà cũng ra tay được. Các ngươi, học sinh của Học viện Hoàng gia, có phải đều cùng một giuộc không, ai cũng quái dị như thế sao?”

Mặc dù danh tiếng của Học viện Hoàng gia vốn đã rất tệ, nhưng thành thật mà nói, phương diện này hoàn toàn không liên quan gì đến học viện cả.

“Ta cũng không ngờ hắn lại kết hôn với một Slime, nhất là một người Nali thuần túy như hắn.”

“Hừ, quý tộc Nali thuần túy cơ đấy.” Emhart đứng trên vai hắn, lắc đầu thở dài: “Về khoản này ngươi hoàn toàn không bằng hắn đâu. Ngươi xem ba vị phu nhân của hắn hòa thuận biết bao, nhìn lại ngươi đi, trời ạ, ta chỉ giúp ngươi nhớ tên mấy người đó thôi đã thấy đáng sợ rồi, làm sao ngươi có thể bình thản điều tiết giữa bọn họ được hay vậy?”

“Gan lớn tâm chi tiết.”

“... Thật là mặt dày.”

Fisher không thèm để ý đến những lời đầy vẻ chê bai của Emhart. Lúc này hơi rượu đã tan, hắn bắt đầu suy ngẫm về những vấn đề mình đang phải đối mặt.

Quan trọng nhất là tìm cách cứu chữa bào thai đã chết trong bụng Raphael.

Tiếp theo, tìm kiếm và đọc hết các Sổ Tay Bổ Toàn. Ở đây cần lưu ý hai điểm: một là nội dung của lời tiên tri diệt thế, hai là làm sao để đọc xong toàn bộ Sổ Tay Bổ Toàn.

Về vấn đề thứ hai, hắn phải nhanh chóng đẩy nhanh việc đọc Sổ Tay Bổ Toàn Cái Chết, sau đó tìm kiếm cái gọi là “Chí Bảo” để hoàn tất việc đọc Sổ Tay Bổ Toàn Sự Sống.

Còn về vấn đề thứ nhất, theo lời giải thích của người dẫn dắt Á nhân, lời tiên tri diệt thế đã bắt đầu. Hai phiên bản tiên tri khác nhau liên quan đến Raphael lần lượt là:

“Xích Hồng Long Nữ Vương sẽ trỗi dậy đầu tiên, thiêu rụi tất cả loài người bằng ngọn lửa giận dữ.”

“Lửa linh hồn sẽ bùng cháy đầu tiên, thiêu rụi thế giới bằng ngọn lửa chiến tranh.”

Theo lời người dẫn dắt, cả hai lời tiên tri đều là thật, vậy thì chiến tranh sẽ sớm nổ ra thôi.

Cuộc chiến giữa Hồng Long Đình và Ngụy Đình ở Nam lục địa đã là chuyện đã rồi, vậy còn Tây lục địa thì sao? Bắc Cảnh thì sao?

Câu tiếp theo của lời tiên tri liên quan đến “Đứa con của biển thần bí”, tức là liên quan đến Molly.

Điều cần chú ý là phiên bản khác của lời tiên tri, trong đó nói: “Sự sống vặn vẹo sẽ dấy lên sóng lớn, xóa bỏ quy tắc sinh tồn của muôn loài.”

Hắn không biết cái gọi là “sự sống vặn vẹo” này ám chỉ điều gì, nên trong lòng có chút do dự.

Nhưng hắn chợt nhớ ra, người dẫn dắt Á nhân còn để lại cho hắn một số thứ ở một nơi nào đó tại Nali. Nếu cả hai lời tiên tri đều là thật, nàng rất có thể là người có thể phá giải lời tiên tri của tộc Tsuki, vậy thì manh mối nàng để lại ở Nali chắc chắn cũng sẽ liên quan đến lời tiên tri diệt thế.

Tổng hợp lại, việc trở về Nali đã trở thành lựa chọn tất yếu của hắn.

Thầy Haytham qua đời, với tư cách là đệ tử duy nhất, Fisher không thể không trở về; hơn nữa hắn từng hứa sẽ quay lại Nali để gặp Elizabeth một lần, giờ đây hắn không muốn trốn tránh nữa; và còn manh mối mà người dẫn dắt Á nhân để lại, bên trong có thể chứa thông tin mấu chốt chỉ ra hướng phá giải lời tiên tri diệt thế.

Vừa suy nghĩ bước tiếp theo, Fisher vừa chậm rãi đi đến trước cửa phòng Raphael. Hắn đẩy cửa bước vào, bên trong ánh nến sáng rực, Molly và Raphael đều ở trong phòng, đang trò chuyện về điều gì đó.

Thấy Fisher vào, Raphael và Molly đồng thời ngẩng đầu nhìn hắn, lên tiếng chào:

“Fisher, chàng đã về rồi.”

“Thầy Fisher!”

Fisher chớp mắt, trong một khoảnh khắc, hai người trước mắt giống hệt như hai chị em Kadu – vợ của Keken, vô cùng hòa thuận. Nhưng nếu quan sát kỹ, vẫn có thể nhận ra một chút gượng gạo, rõ ràng là có sự khác biệt.

“À, ta về rồi, hai người đang nói chuyện gì vậy?”

Raphael liếc nhìn Molly đang có chút bối rối bên cạnh, đành chủ động mở lời:

“Nàng ấy đã thử kêu gọi vị đó.”

“Là đại nhân Lamastia ạ!” Molly tiếp lời, nàng vẫy vẫy cái đuôi nói với Fisher: “Thật xin lỗi thầy Fisher, dù em có kêu gọi thế nào đại nhân Lamastia cũng không trả lời, dường như người đã hoàn toàn tách rời khỏi biển cả. Không biết có phải do yếu tố nào khác không, em không giúp gì được cho thầy...”

“Hầu như là vậy. Còn về phần ta, sức khỏe của mẫu thân không có gì đáng ngại, chỉ là ý thức chưa được tỉnh táo lắm. Theo lời vệ binh Vạn Hoa Đình, lúc đó có sóng thần, bà đã quay lại cứu vị phóng viên tên Ingrid, kết quả là Ingrid đã chết dưới đống đổ nát, bà cũng không chạy thoát kịp, may mắn chỉ là bị ngất đi chứ không bị kiến trúc đè trúng.”

Raphael thở phào nhẹ nhõm, một mặt tiếc thương cho Ingrid, một mặt cảm thấy may mắn vì mẹ mình không sao.

“Còn lại, tuy tổn thất của Long Đình có vẻ chấp nhận được trước thắng lợi, nhưng để khôi phục lại vẫn cần một thời gian. Còn phía chàng thì sao, họ mang đến tin tức gì?”

Fisher kể lại sơ lược tin thầy Haytham qua đời. Raphael không hiểu rõ mối quan hệ giữa Fisher và Haytham, chỉ biết đó chắc hẳn là một người rất quan trọng với hắn. Ngược lại, Molly bỗng che miệng kinh ngạc:

“Pháp sư Haytham sao? Lúc trước sức khỏe của ông ấy vẫn còn rất tốt mà, trước khi chúng ta rời Nali, ông ấy còn đại diện Nali đi đàm phán ở Shivali, sao lại đột ngột như vậy? Có phải Elizabeth nàng ta...”

Vừa nhắc đến “Elizabeth”, dù lúc trước Raphael từng nói “giả vờ như không quen biết”, nhưng nàng vẫn không khỏi nhìn về phía Fisher, rõ ràng là cùng suy nghĩ với Molly.

Dù lời nói chưa dứt nhưng Fisher đã đưa ra quyết định từ trước:

“Hoàn toàn có khả năng đó, nhưng nói thật, ta thà rằng Elizabeth dùng tin thầy qua đời để dụ ta trở về. Dù thế nào, ta cũng nhất định phải về Nali một chuyến để đích thân xác nhận.”

Raphael và Molly nhìn nhau, đều thấy sự lo lắng trong mắt đối phương. Nhưng nghĩ lại, Fisher giờ đã là bậc Thần Thoại, cho dù Elizabeth có thế nào cũng chỉ là một con người, sao có thể làm gì được hắn.

“Được rồi, chuyện này cũng không còn cách nào khác. Chỉ là, thầy Fisher, khi trở về thầy nhất định phải cẩn thận.”

Molly dặn dò, Raphael cũng gật đầu, nàng xoa bụng trầm ngâm một lát rồi không yên tâm hỏi thêm:

“Chàng định khi nào thì đi?”

“Không vội, tính cả đêm nay thì còn đúng năm ngày nữa. Ta không đi tàu, có Slime giúp đỡ nên sẽ rất nhanh tới được đại lục Dahy. Ta định ba ngày sau mới khởi hành. Chuyện này ta không lo, chỉ là ta vẫn chưa có manh mối nào để cứu con của chúng ta.”

Molly mím môi, còn Raphael thì mỉm cười lắc đầu, nhẹ giọng an ủi:

“Thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng, chúng ta sẽ có cách thôi.”

Fisher cười khổ, tuy không lạc quan được như Raphael nhưng đúng là hiện giờ hắn cũng chưa có cách nào tốt hơn.

“Được rồi, hôm nay chàng cũng bận rộn cả ngày rồi, đi tắm rửa rồi nghỉ ngơi một chút đi, ta ở đây đợi chàng về ngủ.”

Ngay khi Fisher gật đầu chuẩn bị rời đi, Molly đứng bên cạnh đang vặn ngón tay bỗng lẩm bẩm tính toán gì đó, rồi đột nhiên lên tiếng:

“Khoan đã, thầy Fisher? Thầy... ba ngày sau mới đi sao?”

“À, ta định như vậy. Tuy còn năm ngày nhưng trước đó ta còn một nơi muốn đến, cho nên...”

Nơi đó chính là địa chỉ mà người dẫn dắt Á nhân để lại.

Nhưng nhìn ánh mắt đầy vẻ không cam tâm của Molly, Fisher không nhịn được hỏi:

“Sao vậy Molly, có gì lạ à?”

Molly nhìn Fisher, lại nhìn Raphael, cuối cùng không kìm được nhỏ giọng nói:

“Không, không có gì ạ. Chỉ là em cũng muốn giúp thầy Fisher xoa bóp một chút... sau khi thầy tắm xong.”

Fisher nhướn mày, thoáng nhìn thấy ngón tay Molly đang xoắn vào nhau, dường như hiểu rõ mong muốn ẩn giấu của nàng.

Nhưng quay sang phía bên kia, cái đuôi của Raphael đang ngồi sau bàn cũng khẽ đung đưa. Nàng nhìn Molly một cái, rồi lại nhìn Fisher, rõ ràng cũng có ý định muốn “ăn” hắn.

Emhart đã biết ý bay ra ngoài, làm bộ như không nghe thấy, không nhìn thấy gì hết.

Fisher đứng chôn chân tại chỗ, nuốt nước bọt một cái, do dự một hồi rồi mới nói:

“Hay là... xoa bóp ngay trong phòng của Raphael nhé?”