Chương 621: 103 nghiên cứu

“Thầy Fisher?”

Thấp thoáng trong màn sương mù, giọng nói cẩn trọng của Molly từ xa truyền đến, khiến cơ thể Fisher và Raphael – người đang dán chặt vào anh – đều thoáng cứng đờ. Cả hai đồng thời nhìn về hướng đó, nhưng trong cùng một khoảnh khắc, không ai dám lên tiếng.

“...”

Sau một hai giây ngây người, Fisher là người đầu tiên phản ứng. Anh vừa định mở lời thì đã bị Raphael ở trước mặt dùng tay bịt chặt môi, khiến mọi âm thanh đều tiêu tan trong cuống họng.

Fisher vội quay đầu nhìn nàng, thấy nàng đang lo lắng dựng ngón tay trước môi mình, dùng ánh mắt ra hiệu cho anh im lặng.

“Đừng nói chuyện.”

“...”

Fisher vô tội nhìn nàng, cơ thể tạm thời không có động tác nào khác, cứ thế lặng lẽ cùng Raphael lắng nghe giọng nói loáng thoáng và những tiếng động truyền lại từ phía cửa.

“Ơ, chẳng lẽ đã tắm xong rồi sao? Nhanh vậy ư?”

Giọng điệu nghi ngờ của Molly truyền đến khiến Raphael khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nhưng giây tiếp theo, tiếng của Molly lại vang lên:

“Không đúng, cửa phòng thay đồ còn chưa đóng mà, trong giỏ vẫn còn quần áo... Chẳng lẽ là ngủ quên ở bên trong rồi?”

Phòng thay đồ?

Phòng thay đồ gì cơ?

Fisher chớp mắt nhìn Raphael, nàng cũng trợn tròn mắt, cúi đầu nhìn thoáng qua chiếc khăn tắm trắng đang trôi nổi trên mặt nước. Nàng chợt nhận ra mình chính là người vừa mở cửa phòng thay đồ để lấy khăn tắm.

Chỉ là Molly dường như mặc định rằng Fisher là người sử dụng phòng thay đồ, nên vẫn chưa kiểm tra xem quần áo trong giỏ thực sự là của ai.

Thật đúng là tự lấy đá ghè chân mình.

“Thầy Fisher? Thầy Fisher, thầy ở đâu thế? Em vào nhé~”

Fisher nhìn Raphael, dùng biểu cảm và ánh mắt đơn giản để truyền đạt ý tứ:

“Giờ làm sao đây?”

“...”

Anh ngẩng đầu liếc về phía kia, nhẹ nhàng gỡ bàn tay đang chặn môi mình ra, ý muốn nói:

“Hay là cứ để cô ấy vào đi.”

“Không được!!”

Raphael nghĩ đến viễn cảnh đó, gương mặt lập tức đỏ bừng. Nàng quyết liệt dùng cả hai tay bịt kín môi anh lần nữa, rõ ràng là từ chối thẳng thừng.

Nàng vừa mới tuyên bố hôm nay mọi người giải tán về nghỉ ngơi, khó khăn lắm Molly mới đồng ý, kết quả chính nàng lại lén lút chạy tới đây “ăn vụng”. Dù sau đó Molly cũng lén tới, nhưng vạn nhất nếu bị bắt quả tang, nàng biết giấu mặt vào đâu?

Nàng còn đang mang thai nữa, như thế... cũng quá phóng đãng rồi.

Nhưng tiến thoái lưỡng nan, tiếng gọi của Molly vẫn vang lên trong suối nước nóng như hồi chuông giục giã. Cô nàng dường như tin chắc Fisher chưa rời đi, mà vì mệt mỏi nên đã ngủ quên ở một góc nào đó.

Lúc này, rõ ràng Fisher cần một cô nàng Người Cá Voi đáng yêu và nhiệt tình như nàng đến để an ủi.

“Vậy phải làm sao?”

Fisher bất lực nhìn Raphael cầu cứu một giải pháp. Raphael mím môi, vừa dán sát vào người Fisher, vừa thì thầm cực nhỏ:

“Mau bảo Molly đi đi.”

“Anh làm sao bảo cô ấy đi được?”

“Ơ kìa, anh... anh mau tùy tiện tìm đại một lý do đi, nếu không em... em thực sự muốn xấu hổ chết mất!”

“...”

Nhìn bộ dạng đáng thương với khuôn mặt đỏ bừng của Raphael, Fisher không thể không cân nhắc đến hậu quả.

Mặc dù sau khi trải qua những hình ảnh kích thích trên thuyền của Keken ban ngày, anh quả thực có chút ảo tưởng về cái gọi là “tề nhân chi phúc”, nhưng suy nghĩ kỹ lại, anh quyết định không làm khó Raphael.

Được rồi, vì sức khỏe tâm lý của Raphael, Fisher quyết định kìm nén dục vọng để giúp nàng vượt qua cửa ải khó khăn này.

Fisher gật đầu, suy nghĩ một chút rồi dùng tay vỗ nhẹ lên mặt nước, giả vờ dùng giọng nói mệt mỏi lên tiếng:

“Molly?”

“Thầy Fisher, thầy ngủ rồi sao?”

Tiếng của cô ấy còn khá xa, chắc là đang đi dọc theo rìa ngoài để tìm kiếm, không biết rằng Fisher đã bơi thẳng ra giữa hồ để tắm.

“Ừ, vừa thả lỏng một chút là không cẩn thận ngủ quên mất. Sao em lại tới đây, hay là em cũng đến tắm?”

“Ơ? Em...” Molly chần chừ một lát, rồi hơi ngượng ngùng nói, “Đúng, em... em cũng đến tắm, thầy Fisher. Thật là trùng hợp quá, hì hì.”

“...”

Sao các cô đều dùng chung một cái lý do vậy?

Fisher bất đắc dĩ liếc nhìn Raphael trong lòng, nàng thẹn thùng đưa tay đẩy mặt anh, hối thúc anh mau bảo Molly rời đi. Anh đành phải mở lời lần nữa:

“Anh cũng sắp tắm xong rồi, đang chuẩn bị lên đây.”

“Ơ~ không thể ở lại thêm một lát sao? Em... em tới ngay đây!”

“Tõm.”

Raphael hậm hực đưa tay nhéo vào eo anh, như thể trách anh làm việc không xong, lại còn dẫn dụ “kẻ địch” tới. Nhưng Fisher biết làm sao giờ, anh đâu thể trực tiếp đuổi người ta đi, như thế chẳng phải càng kỳ quái, khiến cô ấy nghi ngờ sao?

“Chờ đã, Molly, vậy em có thể giúp anh vào phòng thay đồ lấy một chiếc khăn tắm được không?”

“Ơ?” Bước chân đang chạy tới của Molly dừng lại, rồi cô đáp ứng: “Được ạ, tiện thể em cũng vào thay đồ luôn, thầy chờ một chút nhé, thầy Fisher.”

Sau đó là tiếng bước chân cô đi về phía phòng thay đồ. Đợi đến khi cửa phòng đóng lại, bên trong truyền ra những tiếng sột soạt, Fisher mới nhìn về phía Raphael, thấp giọng nói:

“Đây là cơ hội tốt, thừa lúc cô ấy đang ở trong phòng thay đồ chưa phát hiện ra, em mau đi đi.”

“Được.”

Raphael vô thức gật đầu định đứng dậy, nhưng rồi chợt nhận ra điều gì đó, vội quay đầu nói với Fisher:

“Ơ? Chờ chút, em đi? Thế chẳng phải để anh ở lại đây cùng Molly lén lút làm chuyện đó sao?”

“Anh cũng hết cách rồi, ai biết hai người các em lại có ý tưởng giống hệt nhau chứ? Chẳng lẽ bảo hôm nay anh không khỏe?”

Lời này nói ra ngay cả Fisher cũng không tin, đừng nói đến Raphael và Molly.

Gương mặt Raphael đỏ lựng. Chuyện này đúng là ngoài dự tính, sau khi chia tay ai về phòng nấy, nàng và Molly đều không hẹn mà gặp cùng chọn tới đây, lại còn đụng độ trong tình cảnh trớ trêu thế này.

Nhưng Raphael đã xấu hổ đến cực hạn, làm sao chịu thừa nhận là do mình ham muốn, dù sao dù nàng không đến thì Molly cũng sẽ đến. Huống hồ thái độ của Fisher trông cứ như ai đến cũng không từ chối, khiến nàng không khỏi nghi ngờ:

“Fisher, có phải anh đã sớm nghĩ như vậy rồi không, muốn cả em và Molly cùng... Biết thế buổi sáng em đã không nói mấy lời đó với anh! Đúng là được đằng chân lân đằng đầu!”

“Anh không có, anh không hề.”

Được rồi, thực ra là có một chút. Fisher không thể không thừa nhận, không biết có phải vì hôm nay mới hội ngộ với Keken sau bao ngày xa cách nên gen Nali trong người anh đã thức tỉnh hay không.

Nhưng bây giờ không phải lúc so đo tâm tư đó, Fisher chỉ liếc về hướng phòng thay đồ mịt mù sương khói, vội vàng nói với Raphael:

“Em nhanh lên đi, lát nữa Molly ra ngoài thì tính sao? Hay là lát nữa em quay lại sau?”

“...”

Raphael xấu hổ lườm anh một cái, nhưng nàng thực sự không còn cách nào khác, đành phải ngúng nguẩy đứng dậy từ trong hồ, quấn lấy chiếc khăn tắm đã ướt đẫm, đi đến cạnh hồ rồi lặng lẽ lặn vào màn sương mờ ảo.

Nhìn thấy Raphael cuối cùng cũng rời đi, Fisher không khỏi thở phào nhẹ nhõm, ít nhất cũng giúp nàng vượt qua được tình huống khó xử này.

Nhưng chỉ mười mấy giây sau, trong màn sương mờ ảo ấy lại có một bóng dáng vội vã chạy ngược trở lại.

Fisher hơi ngẩn người, quay đầu nhìn lại, không phải Raphael đang hoảng hốt thì còn ai vào đây nữa.

Anh không thể tin nổi nhìn Raphael đang chạy về, lòng cũng không khỏi căng thẳng theo, nhỏ giọng hỏi:

“Sao em lại quay lại rồi?”

Raphael hốt hoảng nhảy xuống hồ lần nữa, bất an nhìn về hướng phòng thay đồ, nói với Fisher:

“Em... em còn chưa kịp chạy ra cửa thì cửa phòng thay đồ đã mở, cô ấy đã... thay xong rồi. Cái này... cũng quá nhanh đi, cô ấy gấp gáp quá rồi!”

“...”

Fisher há hốc mồm quay đầu nhìn về phía kia. Những người đang nóng lòng luôn có một động lực khó nói, vào thời điểm mấu chốt này, ngay cả người lười biếng nhất đại lục phía Tây cũng sẽ nhiễm thói quen làm việc nhanh nhẹn.

Nhưng Fisher vẫn không hiểu, anh vội nhìn Raphael, thấp giọng hỏi:

“Vậy em cũng không nên quay lại chỗ anh chứ, em tùy tiện tìm một cái hồ nào xa xa mà trốn, đừng để cô ấy phát hiện không phải tốt hơn sao?”

“...”

Đôi mắt xanh lục của Raphael đã bắt đầu quay cuồng. Nghe Fisher nói vậy nàng mới nhận ra đúng là như thế, nhưng nàng chưa từng trải qua tình cảnh này, rõ ràng không trấn định bằng Fisher, tay chân đã luống cuống, đành hỏi:

“Vậy giờ làm sao?”

Làm sao giờ, chờ chết thôi.

Fisher đã hoàn toàn bất lực. Anh và Raphael nhìn nhau trân trân một hồi, cho đến khi giọng nói của Molly vang lên lần nữa như tiếng chuông báo tử:

“Thầy Fisher, em thay xong rồi đây~”

“...”

Raphael cuống cuồng nhìn quanh, thậm chí bắt đầu cúi đầu nhìn xuống mặt nước, không biết có phải đang nghĩ đến hạ sách là lặn xuống nước trốn đi hay không.

Từ đằng xa, tiếng chân trần chạm đất của Molly vang lên liên hồi, bóng dáng cô ấy chập chờn ngày càng gần, giọng nói cũng rõ dần:

“Thầy Fisher, chẳng lẽ... Raphael cũng ở đây sao?”

“!!”

Raphael trợn tròn mắt, ôm lấy lồng ngực mình, nơi trái tim đang đập nhanh đến đáng sợ.

Sao cô ấy lại biết được?!

“Vốn định kiểm tra quần áo của thầy Fisher, nhưng trong giỏ ở phòng thay đồ dường như... là quần áo của Raphael đấy.”

Fisher bất đắc dĩ liếc nhìn Raphael đang đờ người tại chỗ. Đêm nay nàng thực sự liên tục đi những nước cờ sai lầm, biết thế đã không nói dối Molly là hôm nay nghỉ ngơi, ai dè vừa ra quân đã bị tóm gọn.

Fisher thở dài. Trong màn sương gần đó, Molly cũng khoác một chiếc khăn tắm chạy tới, bắt trọn khoảnh khắc Raphael đang bối rối, mặt đỏ bừng và ánh mắt né tránh trong hồ.

Molly bĩu môi, dùng tay giữ lấy chiếc khăn tắm khoác trên người nhưng vẫn không che giấu được những đường cong mềm mại như dãy núi nhấp nhô. Cô nhìn Raphael đang “ăn vụng”, trong sự im lặng dường như mang theo một sự hờn dỗi chất vấn.

“...”

Raphael mặt đỏ tía tai, đành phải nói cứng:

“Chị... chị chỉ là đến tắm rửa một chút rồi chuẩn bị đi ngủ thôi.”

“Thật là quá đáng, Raphael, rõ ràng chính chị nói tối nay nghỉ ngơi mà!”

“... Thế chẳng phải em cũng không nghe lời chị, lén lút chạy tới đây sao? Chẳng lẽ cũng chỉ là để tắm rửa thôi à?”

Molly cũng bắt đầu thấy ngại, nhưng cô ngẩng đầu bĩu môi suy nghĩ một hồi, chiếc đuôi cá voi khổng lồ sau lưng cũng vẫy lên vẫy xuống một cái, rồi bước thẳng xuống hồ:

“Vậy thì đương nhiên rồi, thế thì cùng tắm rửa thôi!”

Làn nước ấm áp dưới làn sương mù bao phủ bắt đầu trở nên mờ ảo, nhưng vẫn thấy rõ chiếc khăn tắm cùng thân hình mềm mại của cô hoàn toàn nổi lên trên mặt nước.

Là chủng tộc Người Cá Voi sinh sống dưới biển, Molly vừa vào trong nước liền trở nên linh động như một tinh linh.

Cô thở phào một hơi, chiếc đuôi cá voi sau lưng khẽ quẫy, bơi về phía Fisher. Khi trồi lên khỏi mặt nước, làn da trắng ngần trong suốt cùng mái tóc dài màu xanh thẳm khiến cô trông đặc biệt lung linh.

Cô ngồi xuống bên cạnh Fisher nhưng không có hành động dư thừa nào, như thể để chứng minh cho lời giải thích lúc trước của mình, thực sự chỉ là đến để tắm rửa.

Raphael thấy vậy cũng nhận ra đây dường như là một bậc thang vô hình để xuống đài. Dù đôi bên đều ngầm hiểu mục đích của nhau, nhưng ít nhất hiện tại, bề ngoài mục đích của họ tới đây chỉ là để làm sạch cơ thể.

Nàng khẽ quẫy đuôi, cũng giữ chặt khăn tắm gật đầu ngồi xuống phía bên kia của Fisher, run rẩy nói:

“Được rồi, vậy thì tắm rửa đi.”

Long Nữ Vương và Tế tự Người Cá Voi đồng thời im lặng, nhưng điều này lại khiến Fisher cảm thấy khổ không lời nào diễn tả được. Anh đứng im cảm nhận làn nước suối cuộn trào xung quanh do các nàng di chuyển, như những cái chạm hữu hình mang theo hương thơm dịu nhẹ, tuyên cáo sự hiện diện đồng thời của cả hai.

Hơn nữa không biết có phải là ảo giác hay không, anh luôn cảm thấy nhiệt độ trong hồ đột ngột tăng vọt lên mấy chục độ, trở nên cực kỳ khô nóng.

“...”

Anh nuốt nước miếng, đưa tay che mặt tựa vào vách đá phía sau, mặc cho làn nước ấm áp trên lòng bàn tay chảy xuống mặt, gột rửa nửa thân trên với những đường cơ bắp rõ nét.

Raphael và Molly thoáng nhìn thấy những giọt nước lấp lánh lăn dài trên người anh, cổ họng khẽ chuyển động rồi đồng thời thu hồi ánh mắt. Mỗi người đều cúi đầu ngâm mình trong nước nóng, trong nhất thời, trông họ thực sự như đến đây để rửa mặt, không chút dục vọng nào.

“... Phù.”

Fisher che mặt không nói lời nào. Ngược lại là Molly cảm thấy bầu không khí có chút gượng gạo, cô khẽ thở ra một hơi nóng, nhìn màn sương dày đặc xung quanh, thấp giọng nói:

“Thật yên tĩnh quá.”

“Đây là sâu trong Long Đình, trước đây mỗi khi chúng ta tới đây tắm rửa cũng đều yên tĩnh như vậy mà.”

Trước đây họ cũng thường xuyên đi cùng nhau, chỉ là sự hiện diện của Fisher khiến bầu không khí trở nên kỳ lạ. Lúc này khi đột nhiên im lặng, Raphael và Molly cũng lập tức tìm lại được cảm giác của quá khứ, Raphael liền nói như vậy.

“Em không nói về âm thanh ở đây, sự yên tĩnh này giống như điều đã biến mất từ hai năm rưỡi trước vậy... Bởi vì từ sau đó chúng ta luôn phải chuẩn bị chiến đấu, dù mọi người làm việc đến tối rất mệt nên mới yên tĩnh, nhưng giờ đây cuối cùng mối họa lớn nhất đã biến mất rồi.”

“Đúng vậy, không còn đám ác ma của Barbatos, dù là Ngụy Đình hay đám liên quân nhân loại kia cũng chỉ là một lũ ô hợp mà thôi. Không lâu nữa, chúng ta có thể giải phóng toàn bộ đại lục phía Nam.”

“Raphael, chị nhất định có thể làm được.”

“... Là chúng ta nhất định có thể làm được.”

Nghe giọng của Raphael, Molly vẫn lộ ra vẻ mông lung. Cô đưa bàn tay trắng nõn ra khỏi nước, có chút không tự tin nói:

“Thế nhưng, hiện tại ngày tận thế có lẽ đã cận kề, ngay cả chị cũng đã bước vào cấp bậc Thần Thoại, mà em vẫn mãi dậm chân tại chỗ, không thể hoàn thành lời hứa với mẹ. Biết đâu lúc nào đó mẹ sẽ xuất hiện, rồi bắt em về lại đáy biển mất thôi.”

Lúc này, Fisher – người nãy giờ vẫn luôn kiềm chế đến mức gân xanh trên cơ thể bắt đầu nổi lên – đột ngột bỏ tay ra khỏi mặt. Anh nhớ lại điều gì đó, hỏi Molly:

“Molly, chẳng phải trước đây ở Vương triều Ác ma, em đã cảm nhận được cái ‘Nền móng’ đó có thể là cơ duyên để em bước vào cấp bậc Thần Thoại sao? Hơn nữa, lúc đó em nói em còn mơ thấy cha mình nữa.”

“Vâng...” Molly suy nghĩ một chút, rồi quay đầu nhìn Fisher cười nói: “Nhưng có lẽ đó chỉ là một giấc mơ thôi ạ. Cũng có thể là cha nhớ em, vì thương nhớ nên em mới mơ thấy thứ mình muốn chăng?”

“Nền móng sao...”

Gelsemium đang ở Linh giới, mà Khe hẹp lại là cõi mộng, nên Fisher không cho rằng giấc mơ của Molly là vô căn cứ, ngược lại rất có khả năng Gelsemium đang nhắc nhở cô điều gì đó.

Khe hẹp là hóa thân của sức mạnh ô nhiễm từ Linh giới, nói cách khác, cơ duyên bước vào cấp bậc Thần Thoại của Molly thực chất có liên quan đến sự ô nhiễm Linh giới?

Nghe có vẻ hơi nguy hiểm.

Nhưng nếu Molly là con gái của Figwort, không lý nào lại bị kẹt ở cấp bậc Thần Thoại lâu như thế.

Mặc dù đạo lý “rồng sinh rồng, phượng sinh phượng” là quá tuyệt đối, nhưng bản thân Molly chính là một mắt xích trong lời tiên tri diệt thế, lời chúc phúc trên người cô còn là sự hiển hiện trực tiếp từ sức mạnh của Lamastia. Ba yếu tố này cộng lại, Molly không thể nào bình thường như vậy được, điều đó không hợp logic chút nào.

Giải thích duy nhất có thể là Molly mang trong mình một đặc điểm nào đó mà chính cô cũng chưa khám phá ra.

Raphael nghe vậy cũng nhận ra sự thất lạc ẩn sau nụ cười của Molly, nàng lên tiếng an ủi:

“Không sao đâu Molly, em chắc chắn chỉ thiếu một chút thời cơ thôi. Lúc trước chị cũng không ngờ mình lại bước vào cấp bậc Thần Thoại trong lúc mất ý thức. Trong họa có phúc, chị còn ước gì mình dừng lại trước cấp bậc Thần Thoại, như vậy bảo bảo có lẽ sẽ không phải chịu tai họa vô vọng này. Nhưng mà, cứ lo lắng mãi chỉ làm chúng ta chùn bước thôi, nên cứ yên tâm, chúng ta sẽ có cách mà.”

“Vâng.”

Molly gật đầu, dùng tay vỗ nhẹ lên ngực mình, tạo ra từng lớp sóng trên mặt nước vỗ vào da thịt Fisher, khiến ánh mắt anh trở nên thâm trầm hơn.

Bầu không khí giữa hai người họ dần trở nên ấm áp, nhưng đối với Fisher, nó lại giống như bị tăng thêm nhiệt độ, trở nên nóng bỏng lạ thường.

Anh thở hắt ra một hơi, rồi đột ngột đưa tay ra, trước ánh mắt kinh ngạc của cả Raphael và Molly, anh bất ngờ ôm chặt lấy cả hai người.

“Thầy Fisher?!”

Chiếc khăn tắm trên mặt nước lảo đảo tuột xuống sau lưng các nàng. Giọng nói vừa thẹn thùng vừa hờn dỗi của cả hai đồng thời vang lên:

“Fisher, anh... anh... anh làm gì thế?!”

Đuôi và đôi tay của Raphael vỗ nhẹ vào lưng anh, còn Molly cũng không đứng vững được mà phải tựa vào lồng ngực anh, khiến anh càng giống như một mãnh thú không thể ức chế.

Và để đáp lại, anh vắt óc suy nghĩ mà vẫn chưa tìm được lý do chính đáng, đành phải dùng một cái cớ vụng về:

“... Anh có một hạng mục nghiên cứu cần hai em phối hợp một chút.”

“Hả? Nghiên cứu? Bây giờ? Nghiên cứu gì mà lại... Á! Chờ đã...”

“Thầy Fisher?!”

Tiếng nước suối đập vào thành hồ vang lên, làn sương dày đặc ăn ý phủ kín, che giấu cảnh tượng bên trong, hóa thành một bí cảnh không thể nói thành lời. (Hết chương)