Chương 631: 113 rồng sinh rồng phượng sinh phượng

“Mẫu thân?”

Theo tiếng gọi khẽ của Fisher, không gian u ám trước mắt như vừa rộng mở một cánh cửa đón chào hắn. Thế nhưng, linh thể Emhart bên cạnh vẫn chẳng mảy may nhận thấy điều gì khác lạ. Nghe thấy tiếng Fisher, anh ta chỉ đầy vẻ nghi hoặc:

“Mẫu thân? Mẹ nào cơ? Ngươi thấy linh hồn của tu nữ Carla rồi sao?”

Fisher vốn còn đang thắc mắc tại sao Kẻ Điều Khiển Á Nhân lại chọn một ký hiệu mang hàm ý kỳ lạ như vậy. Dựa theo những gì hắn từng đọc trong “Sổ Tay Bổ Toàn Linh Hồn”, việc hắn sinh ra cho đến khi được đưa tới ngôi trường giáo hội nơi Carla làm việc đều đầy rẫy những điểm bất thường. Vì thế, ngay khoảnh khắc thốt ra từ đó, một sự hoài nghi đã nảy sinh trong lòng Fisher: Liệu sự ra đời của mình có liên quan gì đến Kẻ Điều Khiển Á Nhân hay không?

Nhưng lúc này, nghe Emhart lên tiếng, kết hợp với bối cảnh đặc biệt nơi đây, hắn chợt nhận ra một khả năng khác: Phải chăng thứ mà Kẻ Điều Khiển Á Nhân để lại cho hắn có liên quan mật thiết đến tu nữ Carla?

“... Không có gì, đây là chìa khóa mở mật thất. Ngươi không thấy cánh cửa phía trước sao?”

“Cửa? Cửa nào?”

Emhart nhìn theo hướng Fisher chỉ. Dù bản thân anh ta đang phát ra ánh sáng, nhưng trong mắt anh ta vẫn chỉ là một khoảng không trống rỗng. Anh ta thậm chí còn bay sát lại gần để kiểm tra, nhưng vẫn chẳng thu hoạch được gì.

Chỉ mình mình nhìn thấy thôi sao?

Fisher bước về phía mật thất, rồi trước ánh mắt kinh ngạc của Emhart, hắn dần dần tan biến vào bức tường hư ảo. Emhart vội vàng muốn đuổi theo, nhưng lại đâm sầm vào vách đá cứng nhắc, đau đến mức kêu oai oái rồi lăn lộn dưới đất.

“Ai ui!”

Phía trước, Fisher lại thò đầu ra từ bức tường hư ảo. Nhìn Emhart đang nằm bẹp dưới đất, hắn sờ cằm suy đoán:

“Có lẽ vì chú ngữ mở cửa là do ta niệm nên ngươi không vào được; hoặc cũng có thể cánh cửa này vốn chỉ mở ra cho mình ta, cấm người khác xâm nhập. Thử lại xem, ngươi cũng niệm chú ngữ đó đi.”

“Đau chết ta rồi, mẹ ngươi chứ...” Emhart lảo đảo bay lên, nhìn Fisher đang thò đầu ra khỏi vách tường, nửa tin nửa ngờ thốt lên: “Mẫu thân?”

“...”

“Mẹ ơi?”

“...”

Thấy cả hai từ đều không có phản ứng gì, sau một hồi im lặng ngắn ngủi, Fisher mới lên tiếng:

“Thấy cửa chưa?”

“Chẳng thấy cái quái gì cả!!”

“Ừm, vậy ngươi đợi ở đây một lát, ta vào xem rồi ra ngay.”

“... Được rồi.” Emhart bất đắc dĩ gật đầu, nhưng vẫn dặn thêm một câu: “Ngươi phải ra nhanh đấy nhé.”

“Được.”

Fisher quay đầu lại, cả người hoàn toàn tiến vào không gian bên trong cánh cửa, đối mặt với căn phòng bí mật mà Kẻ Điều Khiển Á Nhân để lại.

Ngay khi hắn bước chân vào, cuốn “Sổ Tay Bổ Toàn Á Nhân” trên tay đột nhiên thoát khỏi tầm kiểm soát, bay lơ lửng giữa không trung. Các trang sách lật mở liên hồi, tỏa ra những luồng sáng vàng hư ảo.

[Chúc mừng ngươi đã phát hiện Trứng Phục Sinh: Nơi ẩn náu của chuột nhắt!]

[Ghi chú của người đóng góp: Chuột chuột ta đây, thích nhất là đào hang trốn đi.]

[Nhận được phần thưởng... Ừm, nghĩ gì thế? Cho ngươi vào phòng của ta mà còn muốn đòi thưởng sao?]

“Bùm! Bùm!”

Hai luồng sáng tựa như pháo hoa ảo ảnh bùng lên, giống như đang chúc mừng Fisher vậy.

Nhưng nhìn dòng ghi chú, Fisher lại cau mày. Hắn không hiểu tại sao Kẻ Điều Khiển Á Nhân lại tự ví mình với “chuột nhắt”. Chẳng lẽ vì bà ta đã làm loạn khắp thế giới, dây dưa với đủ loại á nhân, nên cũng rơi vào cảnh bị vây khốn trong mớ hỗn độn như hắn sao?

Giây tiếp theo, theo ánh sáng vàng rực rỡ từ cuốn sổ tay, toàn bộ không gian như sống dậy. Ánh sáng chói lọi từ bốn phương tám hướng tỏa ra, phơi bày toàn bộ cảnh tượng trước mắt Fisher.

Đập vào mắt hắn đầu tiên là vô số quần áo và nội y vứt vương vãi khắp sàn nhà. Do lâu ngày không có người chạm tới, chúng đã bị bụi phủ dày đặc, chỉ còn thấy rõ hình dáng đại khái. Không rõ đó có phải là đồ của Kẻ Điều Khiển Á Nhân hay không.

Giữa đống quần áo lộn xộn ấy là những cuốn sách cổ phác trải rộng dưới đất. Ngoại hình của chúng giống hệt cuốn “Sổ Tay Bổ Toàn Á Nhân”, chỉ là không có những dòng chữ điêu khắc trên bìa, cũng không sở hữu sức mạnh thần kỳ.

Fisher đi tới đâu, cuốn sổ tay bên cạnh lại lóe lên ánh sáng vàng, như thể đang thuyết minh cho hắn:

[Di vật của thục nữ: Nếu quần áo biết nói.]

[Phế phẩm trong quá trình chế tác sổ tay: Thất bại là mẹ thành công.]

Những lời giải thích này khiến Fisher vừa câm nín, vừa hiểu sâu sắc hơn về những thứ xung quanh.

Nơi hắn vừa bước vào dường như là nơi nghỉ ngơi trước kia của Kẻ Điều Khiển Á Nhân. Trên chiếc giường phủ đầy bụi vẫn còn một chiếc gối ôm nhồi bông, hoa văn trên đó đã phai mờ không còn nhận ra được nữa.

[Bạn giường số 1: Sự cô đơn luôn đến sau những cơn mệt mỏi quá độ.]

“...”

Tình hình gian phòng thứ nhất đại khái là như vậy. Rìa căn phòng được bao phủ bởi những tấm rèm đỏ. Ban đầu Fisher tưởng phía sau còn không gian khác, nhưng ba phía đều là tường, chỉ có phía trước là dẫn tới một căn phòng khác.

Sau khi liếc nhìn một lượt mà không thấy gì thêm, hắn tiếp tục tiến sâu vào gian phòng kế tiếp.

Và khi bước vào đó, hắn hoàn toàn sững sờ, đứng chết trân ngay lối đi.

Bởi vì, toàn bộ gian phòng này chứa đầy những mô hình. Giống như ai đó đã thu nhỏ các thục nữ theo tỷ lệ một phần sáu, một phần bảy, sau đó dùng màu sắc tinh xảo tô điểm cho chúng. Tất cả được sắp xếp ngay ngắn trong tủ trưng bày bằng gỗ có cửa kính chống bụi, dùng để chiêm ngưỡng.

Điều quan trọng nhất là, tất cả các mô hình đó đều thuộc về các chủng tộc á nhân, đa số là nữ giới. Dưới mỗi mô hình đều ghi chú tên chủng tộc và tên riêng của họ.

Quả không hổ danh là bà, đúng là cùng một sở thích... khụ khụ.

[Chúc mừng ngươi đã phát hiện Trứng Phục Sinh: Bức tường đắt hơn cả căn nhà.]

[Ghi chú của người đóng góp: Chỉ được nhìn, không được chạm vào đâu nhé, nếu không sẽ bị ngắn đi 5 phân... À không, 10 centimet!]

[(╬￣皿 ￣)]

“...”

Thật chẳng biết ngươi là cuốn sổ tay hay là ý thức của Kẻ Điều Khiển Á Nhân đang trú ngụ bên trong nữa.

Fisher chớp mắt, không buồn phản bác, chậm rãi tiến lại gần bức tường đó để quan sát kỹ những mô hình tinh xảo. Rõ ràng nơi này không thể bao quát hết thảy các chủng tộc á nhân. Đừng nói là hiện tại, nếu tính cả những chủng tộc đã tuyệt chủng trong lịch sử, có lẽ mười bức tường thế này cũng chẳng đủ cho bà ta trưng bày.

Những mô hình ở đây dường như đều là những người bà ta quen biết, hoặc có thể nói là bạn bè, anh chị em kết nghĩa của bà ta.

Phái nữ rất nhiều, nhưng số người Fisher có thể gọi tên thì không bao nhiêu, ví dụ như Euphile của Thiên Sứ chủng, hay Công chúa Nguyệt của Phượng Hoàng chủng.

Số lượng nam giới tương đối ít hơn, trong đó có Gelsemium của chủng Người Cá Voi và Sitri của chủng Ác Quỷ.

Rất nhanh, Fisher phát hiện dưới mô hình không chỉ có tên chủng tộc và tên riêng. Nếu người đó đã qua đời, bên dưới sẽ ghi năm sinh năm mất, nhưng chủ yếu là để ghi lại thời điểm tử vong. Ngày sinh ở đây hầu hết đều ghi là “không rõ”, và được tính theo niên lịch riêng của từng chủng tộc.

Ví dụ: Euphile, không rõ ~ Thiên Sứ lịch năm 692.

Còn những người chưa chết thì không có ký hiệu đó, như Gelsemium và Sitri.

Nhìn mô hình thu nhỏ giống y như thật của Gelsemium, Fisher cuối cùng cũng có bằng chứng xác thực rằng người bạn thuộc chủng Người Cá Voi của Kẻ Điều Khiển Á Nhân chính là ông ta.

Nơi này có ít nhất 400 mô hình, nghĩa là tất cả họ đều là anh chị em kết nghĩa của bà ta trong suốt những năm qua?

Ngay khi Fisher định rời mắt đi, khóe mắt hắn chợt thoáng thấy một hình bóng cực kỳ quen thuộc ở tận cùng bên phải bức tường.

Đó là một vị tu nữ, cô ấy đang mỉm cười ôm cuốn “Sáng Thế Kinh” trong lòng, một mô hình thu nhỏ được lưu giữ tại nơi đây.

Ngay bên dưới là tên và chủng tộc của cô ấy:

[Nhân loại chủng, Carla Benavides]

[Không rõ ~ Gedelin đời IX năm thứ 24 (43 năm)]

Tu nữ Carla quen biết Kẻ Điều Khiển Á Nhân sao?

Carla có thời gian qua đời cụ thể, chẳng lẽ lúc bà ấy mất, Kẻ Điều Khiển Á Nhân vẫn còn hiện hữu, hay là...

Chờ đã, Gedelin đời IX năm thứ 24?!

Nhìn dãy số kỳ quái với phần chú thích thêm trong ngoặc, Fisher sững sờ tại chỗ.

Bởi vì, nếu tính ngày Carla nhặt được hắn khi hắn chưa đầy một tuổi là ngày sinh, thì năm sinh của hắn phải là Gedelin đời IX năm thứ 25. Thế nhưng thời gian tử vong ghi trên đây lại là năm 24?

Quan trọng nhất là, tại sao phía sau còn có một dấu ngoặc ghi “43 năm”.

Carla thực sự rời xa Fisher vào năm hắn vừa tròn 18 tuổi.

Fisher nuốt nước bọt, nhịp tim trong lồng ngực đập mạnh không thể ức chế. Hắn dường như đã lờ mờ nhận ra điều gì đó, một khả năng đáng sợ: Ngay từ trước khi hắn ra đời, tu nữ Carla lẽ ra đã phải chết.

Nếu như... Fisher tự nhủ, nếu như.

Nếu hắn thực sự không có tiền kiếp như những gì thấy trong “Sổ Tay Bổ Toàn Linh Hồn”, liệu có thể coi hắn là một sinh vật được “chế tạo” ra? Nếu đúng là vậy, thì bất kể kẻ tạo ra hắn là ai, người đó chắc chắn có mục đích riêng. Để đạt được mục đích đó, bà ta cần hắn trưởng thành khỏe mạnh, nên mới để Carla chăm sóc hắn.

Và vốn dĩ, tu nữ Carla phải chết vào năm thứ 24 của triều đại Gedelin IX, nhưng bà ấy đã sống thêm ròng rã 18 năm ngoài ý muốn, tất cả đều là vì hắn?

Nói một cách đơn giản, bà ấy giống như “vì bát giấm mà phải gói thêm đĩa sủi cảo này”. Nhìn hình ảnh tu nữ Carla dịu dàng trong tủ kính, Fisher nhất thời không thể chấp nhận nổi.

Hắn nhẹ nhàng vuốt ve mặt kính, dường như đã hiểu ra mọi chuyện. Từ chú ngữ kỳ quái ở cửa cho đến thời điểm tử vong được định sẵn của Carla, tất cả đều chỉ ra rằng: Kẻ Điều Khiển Á Nhân rất có thể chính là thực thể đã tạo ra hắn.

Hắn không biết liệu đây có phải là quan hệ mẹ con theo nghĩa truyền thống hay không, vì dù thế nào, hắn cũng không giống như được sinh ra từ bụng của bà ta. Còn về mặt xã hội, người đồng hành cùng hắn suốt quá trình trưởng thành là tu nữ Carla, nên về mặt tâm lý, hắn vẫn luôn coi Carla mới là người mẹ thực sự.

Nhìn cái tủ trưng bày, hắn không khỏi dấy lên sự nghi hoặc đối với Kẻ Điều Khiển Á Nhân.

Hắn nhìn cuốn sổ tay đang lơ lửng bên cạnh, biểu cảm vô cùng phức tạp:

“Tất cả những chuyện này đều do bà sắp đặt, đúng không? Cả cuộc đời ta, những gì ta đã trải qua, đều nằm trong toan tính của bà, phải không?”

Nhưng cuốn sổ tay không có tư duy hay ý thức, nó chỉ lặng lẽ trôi nổi, nhìn chằm chằm vào Fisher Benavides trước mặt.

Nếu mọi người tạo ra một sản phẩm nào đó đều vì một mục đích, vậy thì việc hắn được tạo ra, được giao cho tu nữ Carla nuôi dưỡng, và những người phụ nữ hắn gặp trên đường đời, chẳng lẽ cũng đều có mục đích cả sao?

Nói rõ hơn, liệu sự tồn tại của “Fisher Benavides” có phải là để giải quyết lời tiên tri diệt thế đang bao trùm lấy thế giới này?

Nghĩ đến đây, Fisher không biết nên thấy nhẹ nhõm hay bi thương.

Nhẹ nhõm là vì, có lẽ nhiều người cả đời cũng không tìm thấy ý nghĩa sự tồn tại của mình, họ trăn trở cả đời để hỏi xem mỗi phút giây trôi qua có giá trị gì. Nhưng hắn thì khác, hắn không cần phải suy nghĩ về câu hỏi triết học tối thượng đã làm khó biết bao hiền triết.

Bi thương là vì, hắn nhận ra mình giống như một con ốc vít được đúc sẵn, một chiếc chìa khóa để mở ổ khóa. Hắn đau đớn vì cảm thấy cuộc đời mình lúc này giống như một công cụ hơn là một sinh mạng.

Tuy nhiên, có một chút an ủi là chức trách của hắn là “cứu thế giới”, nghe có vẻ cao thượng hơn việc đi “thông bồn cầu” một chút?

Vậy nên, đó cũng là lý do tại sao ở một thực tại khác, tu nữ Carla lại qua đời vì tuổi già? Bởi vì cái chết của bà ấy đã được định sẵn từ 18 năm trước, chỉ chờ đến khi Fisher trưởng thành mới ứng nghiệm.

Fisher nặng nề đứng dậy, quay đầu nhìn sang hướng khác. Hắn phát hiện phía sau vẫn còn một căn phòng nữa chưa được khám phá.

“...”

Sau một hồi im lặng, hắn bước chân tiến về căn phòng cuối cùng.

Khác hẳn với vẻ sáng sủa của hai căn phòng trước, căn phòng thứ ba vô cùng u ám. Ngay khi vừa bước vào, Fisher đã ngửi thấy một mùi tanh nồng nặc không tan.

So với hai phòng trước, phòng này nhỏ hẹp hơn hẳn, và cũng không còn lối đi nào dẫn tới phòng thứ tư. Rõ ràng đây chính là nơi tận cùng trong chỗ ẩn náu của Kẻ Điều Khiển Á Nhân.

Hắn nhíu mày, bước đi trên mặt sàn có chút dính nhớp. Hắn nhận ra không phải vì phòng quá tối, mà là vì gần như toàn bộ căn phòng đã bị máu khô bao phủ, khiến ánh sáng không thể hắt vào được.

Hắn cúi đầu nhìn quanh khung cảnh hoàn toàn khác biệt này, rồi nhanh chóng bắt gặp những ký tự hình vuông xiêu vẹo. Những ký tự đó được khắc sâu vào vách tường, bên trong những nét chữ còn dính đầy móng tay gãy và huyết nhục, dường như là do ai đó đã dùng móng tay cào cấu mà thành...

Đây là do Kẻ Điều Khiển Á Nhân để lại sao?

Nhìn căn phòng quỷ dị này, Fisher tiến lên vài bước, cố gắng nhận diện những chữ viết mờ nhạt trên tường. Cuốn sổ tay bên cạnh cũng kịp thời lóe sáng, đưa ra lời giải thích đầy đặc trưng:

[Sự hỗn loạn tận xương tủy: Thật ra, ta cũng là một người xuyên không.]

Fisher quay đầu lại, bỗng nhiên phát hiện trong khe tường đầy những sợi tóc dính máu. Trên mặt đất dường như còn có mấy tấm da người bị lột nguyên vẹn, chúng không hề thối rữa mà đầy rẫy giòi bọ đang bò lổm ngổm.

Phía trước nữa là một đống chân tay đứt rời chồng chất lên nhau, tạo thành một gò thịt cao khoảng nửa người.

Cảnh tượng kinh hoàng trước mắt khiến Fisher nhất thời không nói nên lời. Hắn chợt nhớ tới cách Howland mô tả việc Vận Mệnh Khanh giải quyết sự hỗn loạn trong đầu mình: bà ta dùng lưỡi dao cắt bỏ một phần não bộ, nhờ đó mà sống sót đến tận bây giờ.

Xem ra, nếu không muốn sự hỗn loạn mọc rễ nảy mầm trong cơ thể, thì bắt buộc phải làm như vậy. Ngay cả Kẻ Điều Khiển Á Nhân cũng không ngoại lệ.

Trên đỉnh đống chi thể không hề thối rữa kia, một đôi tay trắng ngần với bộ móng hơi dài vươn ra, tạo thành tư thế nâng đỡ.

Trên lòng bàn tay đó đặt một chiếc hộp gỗ dài khoảng 20 centimet, bên trên có một tấm da dê.

Fisher bước tới, mùi máu thịt xộc thẳng vào mũi khiến hắn không mở nổi mắt, thậm chí còn muốn dùng sức mạnh của “Sổ Tay Bổ Toàn Sinh Mệnh” để dời cái mũi ra sau gáy.

Nhưng hắn vẫn cố gắng đưa tay lấy tấm da dê. Trên đó là những dòng chữ dị thế giới đầy phóng khoáng.

Fisher đành nhờ cuốn sổ tay dịch lại để hiểu chính xác ý nghĩa của nó:

“Người này rất lười, chẳng để lại gì cả. À, không đúng, vẫn còn để lại một chút đồ ở trong hộp phía dưới. Nó rất quý giá, xin hãy sử dụng cẩn thận. Cuối cùng, chuột chuột ta cũng chẳng biết nói gì hơn, chúc ngươi mọi điều thuận lợi!”

“...”

Fisher có chút cạn lời, đặt tấm da dê sang một bên rồi nhìn chiếc hộp gỗ cổ xưa. Trên nắp hộp vẫn là một dòng chữ dị thế giới được điêu khắc tinh xảo. Cuốn sổ tay lại tiếp tục công việc biên dịch:

“Sông Tiền Đường sóng triều vừa tới, hôm nay mới biết tôi là tôi.”

Ý nghĩa phức tạp của câu nói từ từ thấm sâu vào lòng Fisher. Hắn nhận ra ngôn ngữ mà Kẻ Điều Khiển Á Nhân sử dụng ở một mức độ nào đó đã thể hiện nội tâm phức tạp của thực thể này. Giống như đống huyết nhục và chi thể kia, trước khi tới đây, Fisher có lẽ không bao giờ tưởng tượng được một Kẻ Điều Khiển Á Nhân cợt nhả lại phải trải qua những đau khổ thế này.

Vậy thì, câu nói đó rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Là lời nói cho chính bà ta, hay là cho Fisher – người đang đứng trước chiếc hộp này và đã hiểu rõ phần nào về thân thế của mình?

Có lẽ, thay vì một lời khẳng định “Hôm nay mới biết tôi là tôi”, Fisher thấy nó giống một câu hỏi hơn.

Một câu hỏi rằng: “Ngươi có thực sự biết mình là ai không?” hoặc “Ngươi có biết ngươi thực sự là chính mình không?”.

Trong sự im lặng khôn tả, hắn chậm rãi đưa tay mở chiếc hộp gỗ. Ngay lập tức, một luồng ánh sáng vàng rực rỡ như bầu trời sao hiện ra. Trong khoảnh khắc ấy, dường như có vô số vòng xoáy đại dương vàng kim xộc thẳng vào mắt Fisher. Theo bản năng, hắn cố gắng nhận dạng vật thể trước mặt...

Nhưng dù nhìn thế nào, thứ đó trông cũng giống như một cái xúc tu. Chẳng lẽ là... Á!!

Ngay giây tiếp theo khi Fisher đang quan sát vật thể quái dị ấy, cái xúc tu bỗng nhiên sống dậy, luồn lách cực nhanh. Fisher lập tức phản ứng, định vận dụng sức mạnh Thập lục giai vị để né tránh, nhưng cái xúc tu đó nhanh đến mức không tưởng. Nó quấn chặt lấy khuôn mặt và cổ hắn, vật ngã hắn xuống sàn.

Trước mắt hắn là vô số ánh sáng vàng, và giữa luồng sáng vô hình ấy, những dòng chữ hư ảo của cuốn sổ tay đáng ghét lại hiện lên, hội tụ thành một lời nhắc nhở:

[Chúc mừng ngươi đã phát hiện Trứng Phục Sinh: Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng.]

[Ghi chú của người đóng góp: Sức mạnh mang tên “Uẩn Khúc” sẽ giúp ngươi nhìn thấy ánh sáng hy vọng trong cảnh tuyệt vọng nhất. Và đây cũng là món quà cuối cùng ta dành cho ngươi, Fisher Benavides.]

Câu đầu tiên của dòng ghi chú dường như vẫn còn dang dở, nhưng Fisher đã hoàn toàn chìm đắm trong đại dương vàng kim, không còn sức lực để phân tích phần còn thiếu nữa...

Mà có lẽ, dù hắn có vắt kiệt óc suy nghĩ, cũng chẳng thể nào biết được phần trống kia là gì.

Bởi vì đó là “Uẩn Khúc” mà chỉ mình con chuột kia mới biết. (Hết chương).