Chương 1452: Thiếu nữ trong vương cung

Ô Bàn đại địa có một lưu vực sông nổi tiếng truyền đời.

Dòng sông này chảy ngang toàn bộ đại lục Ô Bàn, cuối cùng đổ ra biển Hằng Hải.

Tương truyền, nền văn minh nhân loại đầu tiên của Ô Bàn bắt nguồn từ lưu vực khổng lồ này. Thời ban sơ, vùng đất Ô Bàn chưa từng mở rộng phủ kín cả đại lục như bây giờ, mà tất cả các thành trì đều tụ hợp quanh con sông này.

Dù đến tận hôm nay, bảy thành chủ lớn nhất của Ô Bàn vẫn bao quanh lưu vực sông ấy.

Giữa lòng con sông ấy là đô thành lớn nhất đại lục — Thành Ô Bàn. Dù trải qua biết bao tai kiếp diệt thế, thành trì ấy vẫn vững như bàn thạch, không hề sụp đổ.

Cứ như thể, ngược dòng nơi đây, người ta có thể tìm hiểu toàn bộ lịch sử của Ô Bàn. Thành trì ấy giống như một bậc trí giả am tường mọi điều, lặng lẽ nhìn nhân loại từ khởi nguyên sơ khai, đi qua thịnh vượng, lại từ thịnh vượng đến suy tàn, từ bộ lạc nhỏ bé vươn lên thành đế quốc hùng cường, rồi từng triều đại nối tiếp đổi dời, trải qua bao kiếp gió mưa xoay vần.

Thành Ô Bàn từng đổi chủ vô số lần, mỗi vị chủ nhân đều là nhân vật huyền thoại, những đế vương quyền lực nhất thời đại, danh thơm khắc trên bia đá, được hậu thế tôn sùng.

Ngày nay, thành trì này nằm trong tay dòng họ Trữ.

Thế gia Trữ thị tại Ô Bàn đại địa, cũng như Mục thị tại Tranh Minh đại địa, là hai thế lực khổng lồ khống chế cả một vùng lãnh thổ rộng lớn.

Bạch Tam — kẻ bị cô nha đầu Trữ Mạn Nhi nhặt về giữa đường — chính là người xuất thân từ Trữ thị thế triều này.

Khổng lồ đến mức chính Trữ Mạn Nhi cũng không hiểu rõ toàn bộ. Nàng từ nhỏ chỉ từng đi dạo một thời gian ngắn ở Thành Ô Bàn, sau đó phần lớn thời gian đều sống chăm sóc tọa lạc bên tổ thụ, ít khi trở về.

Hoàng cung Ô Bàn.

Hoàng cung toàn một sắc trắng tinh khiết, ánh sáng lấp lánh tinh tế. Từ xa, người ta đã có thể thấy rõ cung điện dựng nên từ đá trắng tinh cương.

Trên con đường đá trắng dài thoai thoải, một nam tử mặc trường bào xanh dương từ từ bước tới.

Người qua kẻ lại, các thị vệ cưỡi trên thú giáp trắng, đầu đội sừng thú, tuần tra nghiêm mật. Khi thấy nam tử áo xanh, bọn họ đều cúi đầu thi lễ.

- Hà Cương Chủ!

Trước một cung điện bằng bạch ngọc, một lão nô phủ phục trên mặt đất, đầu không dám ngẩng lên, kính cẩn hành lễ với nam tử.

Hà Cương Chủ không bước vào cung điện, chỉ liếc mắt về phía lão nô, rồi lên tiếng:

- Tiểu tiên tử đi đâu rồi?

- Ở Bạch Ngọc Lâm.

Lão nô lập tức trả lời.

- Lại tới đó à…

Hà Cương Chủ khẽ thì thầm, đổi hướng bước chân, hướng về Bạch Ngọc Lâm.

Bạch Ngọc Lâm là khu vườn trong hoàng cung, chốn thanh tịnh ít ai đặt chân đến. Nhưng mấy năm gần đây, nơi đây luôn có một thiếu nữ thường xuyên lui tới.

Trong khu rừng này có không ít hồn sủng nghỉ ngơi, phần lớn đều là những linh thú nhỏ bé, không có sức chiến đấu, chỉ dùng để giải khuây, nuôi cho vui mắt.

Hoàng cung Ô Bàn tuy tráng lệ, nhưng kể từ khi thiếu nữ này hiện diện, không khí trong cung dường như đã bớt phần lạnh lẽo. Những quy tắc nghiêm ngặt vẫn còn đó, nhưng khu vườn đã có thêm chút sinh cơ.

Hà Cương Chủ bước xuyên qua khu cung thành, đi dọc con đường rải đá vụn. Dần dần, hắn tiến vào khu rừng trúc phía trước.

Trúc lâm như một bức họa tiên cảnh, tràn ngập linh vận, từng cây trúc ngẩng cao như mang theo khí tức tiên gia.

Ở sâu trong khu vườn trúc, có một tiểu đình trắng nhỏ nhắn.

Quanh đây, hàng chục hồn sủng bé nhỏ đang quây quần. Có huyền lộc dáng vẻ tinh xảo, linh hồ lông mềm mại ngoan ngoãn, ngọc thử đôi mắt tròn xoe ứa lệ, hay lân phiến toàn thân lấp lánh ánh quang...

Dù đều là tiểu hồn sủng, chúng vốn sống hòa hợp với nhau, nhưng lúc này, khung cảnh lại càng thêm dịu dàng, an lành lạ kỳ. Những sinh linh này cùng sống chung bình yên, chẳng những chẳng đụng tới nhau, lại còn có thể nằm ngủ ngáy o o cạnh kẻ vốn là thiên địch của mình… hoàn toàn không lo về nguy cơ bị săn đuổi, ăn thịt.

Mọi tiểu hồn sủng đều quây quanh một thiếu nữ ngồi trong đình. Nàng áo dài thướt tha, vạt áo ôm sát lấy thân hình thanh tú.

Một chiếc váy dài màu lam nhạt, chấm đất, nàng đi đi lại lại trong tiểu đình, đang chơi đùa với một tiểu lão hổ. Con hổ tuy đã trưởng thành, nhưng thân hình nhỏ bé như bàn tay. Nó không ngừng đuổi theo vạt váy dài phơi phới của nàng, nhưng mỗi lần đều hụt hẫng, bởi tốc độ nhỏ con của nó chẳng có gì đáng kể.

Thiếu nữ nhìn dáng vẻ ngây ngô của tiểu lão hổ, bật cười khanh khách.

Tiếng cười ấy tựa như chuông ngân, mang theo một sức hút kỳ lạ, dường như ngay cả cây cỏ nhỏ cũng rung động theo.

- Thôi nào, không đùa nữa.

Nàng cúi người, nhẹ nhàng ôm lấy tiểu lão hổ, đặt vào ngực, vuốt ve nhẹ nhàng.

Tiểu lão hổ thoả mãn, mắt lim dim, đầu cọ cọ vào lòng thiếu nữ, tiếng ngáy o o vang lên, chìm vào giấc ngủ bình yên.

Cách đó không xa, Hà Cương Chủ đứng lặng dưới bóng trúc, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía thiếu nữ thanh thuần kia, khóe miệng khẽ nở nụ cười.

Từ ngày trở về Thành Ô Bàn này, hắn đã nhiều lần đứng từ xa lặng lẽ quan sát nàng.

Cũng không hiểu vì sao, mỗi khi thấy nàng cười, mỗi khi nghe tiếng cười ấy vang lên tựa tiếng chuông ngân, những ưu phiền trong lòng hắn dường như tan biến hết.

- Hà đại ca, ngươi tới rồi.

Sau hồi lâu, thiếu nữ cuối cùng cũng nhận ra bóng người cao lớn ẩn dưới bụi trúc.

Hà Cương Chủ bước vào rừng trúc, nhẹ nhàng lướt qua đàn tiểu hồn sủng.

Những sinh linh nhỏ bé kia dường như rất sợ hắn, lập tức rụt rè lùi lại. Có lẽ vì sát khí mỏng manh nhưng sắc bén quanh người Hà Cương Chủ khiến chúng — những sinh vật nhạy cảm — cảm nhận được sự nguy hiểm.

Hắn bước vào bạch đình, nhìn thẳng vào thiếu nữ, khẽ hỏi:

- Có chuyện gì không vui sao?

Hà Cương Chủ rất rõ, tiểu tiên tử này vốn có thói quen đi đến trúc lâm đúng giờ. Hôm nay nàng xuất hiện ngoài giờ quy định, chắc chắn là có điều gì khiến lòng nàng rối loạn.

Thiếu nữ lắc đầu, ánh mắt hạ thấp, chỉ chăm chú nhìn con tiểu lão hổ đang say giấc trong lòng.

- Được rồi, ta hiểu rồi. Lại là chúng nó gây chuyện, phải không? Kỳ thực, ngươi không cần phải bức xúc với bọn họ làm gì.

Hà Cương Chủ nói khẽ.

Một thiếu nữ tâm hồn trong sạch như nàng lại phải chịu đựng phiền muộn, đau lòng, hắn thật sự không nỡ nhìn.

Với kẻ địch, hắn lạnh lùng tàn nhẫn, có thể giết ngàn người mà không nhăn mày. Nhưng trước vẻ mặt u ám của thiếu nữ này, hắn lại bất lực đến nghẹn lòng.

Thiếu nữ vẫn lắc đầu:

- Thôi, đã quen rồi. Sắc mặt của bọn họ như vậy cũng chẳng phải lần đầu.

- Bọn chúng tham lam vô độ, ngươi không ngừng giúp đỡ chúng chăm sóc hồn sủng, tiêu hao tinh thần quá mức. Ta nghe Lão Lôi nói, dạo trước ngươi đã bị ngã bệnh…

Hà Cương Chủ trầm giọng nói.

Thiếu nữ không trả lời, chỉ nhẹ nhàng vỗ về tiểu lão hổ trong lòng.

Trên thực tế, nàng chưa từng nghĩ, chính ngôi hoàng cung này — nhà của chị — lại lạnh lẽo tới vậy.

Nơi này là nhà, nhưng chưa từng có một chút hơi ấm thân tình. Ngay cả người gia gia mà nàng gọi, cũng khiến nàng cảm giác xa cách, gượng gạo.

Nhưng đã nhiều năm như thế rồi, nàng còn có thể làm gì hơn nữa?

Dẫu cho trong mắt bọn họ, nàng chẳng khác nào một món huyền vật, một nô lệ tiên linh bị lợi dụng, nàng vẫn phải sống tiếp quãng đời khó nhọc này.

Nàng phải học cách tự lập, học cách bảo vệ bản thân giữa hoàng cung băng giá này.