Chương 1761: Đồ Đằng Tín Nữ

Sở Mộ quay mặt về phía chân trời, phát hiện xích hỏa diệu nhật đã tan biến không còn tăm hơi. Thay vào đó là một vầng trăng bạc tròn vành vạnh, toả ánh sáng tinh khiết mê hoặc lòng người, như thể một bức họa thần tiên dưới bầu trời tịch mịch.

Ánh trăng bạc nhẹ nhàng buông xuống những mái thành trắng tinh, biến cả khu thành kia thành một cảnh tượng mộng ảo, tựa cõi nguyệt cung chốn tiên cảnh. Sở Mộ đang chìm trong cảm xúc lắng đọng thì bỗng nhiên, lớp sa mỏng màu máu dần phủ lên vầng trăng, che khuất ánh sáng thuần khiết, khiến ánh trăng trở nên u ám, nhuộm màu đỏ thẫm tựa huyết quang.

“Ù ù ù ù long..........”

Mặt đất rung chuyển. Thành trì lay động. Một cơn phong bạo dữ tợn từ ngoài ranh giới thành thổi tràn vào, quất thẳng vào tường thành trắng muốt như thể thiên phạt giáng thế.

Ngay sau đó, những tiếng gầm rú vang dội vọng lại từ chân trời, mang theo sát khí thô bạo, khát máu đến tận xương tủy.

Sở Mộ và Cẩn Nhu công chúa ngẩng đầu nhìn ra ngoài thành. Không biết từ lúc nào, trên bầu trời tối mịt đã xuất hiện từng đàn sinh vật cánh đen, thân hình kỳ dị. Trên mặt đất xanh thẫm, những sinh vật cường đại khác bay tới với tốc độ ánh sáng. Dưới lòng đất cứng rắn, những sinh vật dị dạng từ các vết nứt nham thạch, từ vực sâu âm u chậm rãi bò lên, đôi mắt đỏ ngầu rực lửa hung ác, toả khí tức chết chóc.

Tất cả chúng đều hướng về tòa thành trắng tinh — không, chuẩn xác hơn, là hướng về ngôi thôn nhỏ tách biệt kia mà bao vây tấn công.

Ngay lúc ấy, những căn nhà trong ngôi làng bắt đầu mở cửa. Không ít người bước ra ngoài, lặng lẽ tụ tập trên phố nhỏ. Khí tức của họ không yếu, ngược lại có phần vượt trội, nhưng Sở Mộ không hiểu: quái vật đang ào tới, vậy mà họ không ai triệu hồi hồn sủng để chiến đấu.

Hơn nữa, bên trong Thiên Thành rõ ràng có rất nhiều cường giả, thế mà trước trận thế cuồng bạo này, họ lặng lẽ đứng nhìn, dửng dưng như thể chẳng liên quan mình. Không một tiếng báo động, không một đạo lệnh phản kích.

Chỉ trong chốc lát, toàn bộ dân làng đã tập trung đầy đường. Không có ai chỉ huy, nhưng họ tự động xếp thành hàng, dàn đều, tiến thẳng về phía cổng thành. Ánh mắt của họ... rất kỳ dị.

Theo hiểu biết của Sở Mộ, khi thành phố bị tấn công, con người chắc chắn sẽ hiện rõ vẻ sợ hãi hoặc ý chí kháng cự. Nhưng những ánh mắt trước mặt hắn – lại hoàn toàn trống rỗng. Không sợ hãi, cũng chẳng căm thù. Chỉ có sự chết lặng, vô hồn.

Họ có tư duy, có hình dáng người thường, thậm chí thực lực không thua bất kỳ chiến sĩ kiệt xuất nào trong nhân loại. Nhưng giờ đây, họ tựa như đám thi thể biết đi, lặng lẽ bước đi như đã chấp nhận số phận.

Cổng thành mở ra. Đón họ là một biển quái vật khát máu.

Hơn ba ngàn người bước ra khỏi vòng bảo vệ thành trì. Vẫn không một ai triệu hoán hồn sủng.

“Hoát!!!!!!!!!!!!”

Một sinh vật tựa ngô công, lại mang hình dáng xà quái, bất ngờ chui lên từ đầm lầy đen kịt. Nó há mồm to như vực thẳm, một ngụm nuốt gọn gần trăm người vào bụng. Máu tươi bắn tung tóe, nhuộm đỏ quanh thân nó.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, nhóm người mới bắt đầu hoảng loạn, tản ra tứ phía.

Nhưng điều đáng sợ là, nhân loại không triệu hồi được hồn sủng thì chẳng khác gì dê nhốt lồng trước cọp dữ. Những sinh vật kia không cần dùng kỹ năng, chỉ cần móng vuốt và răng sắc nhọn đã xé xác từng người ra. Có kẻ bị nuốt sống, chưa đến vài hơi thở, thân thể đã bị đẩy ra ngoài, chỉ còn trơ lại bộ xương trắng toát.

Ba ngàn người bước ra khỏi thành – như những phần thịt sống ném vào chốn thú rừng. Trong chớp mắt, họ bị xé xác, bị ăn sống nuốt tươi mà không một tiếng kêu cứu, không một cơ hội giãy giụa.

Cảnh tượng huyết tinh khiến Cẩn Nhu công chúa không nén nổi, phải nhắm nghiền hai mắt, toàn thân run rẩy, không dám nhìn thêm.

Sở Mộ đứng lặng, kinh hãi nhìn cảnh tượng trước mắt. Hắn hoàn toàn không hiểu tại sao hơn ba ngàn người kia lại không chống trả. Cảm giác này tựa như họ dùng mạng sống mình để nuôi sống quái vật. Và điều khiến hắn căm phẫn hơn – là những thủ vệ đứng trên thành cao, mắt thấy đồng loại bị tàn sát mà vẫn thờ ơ lãnh đạm, chẳng mảy may nhúc nhích.

Chỉ trong giây lát, ba ngàn mạng người tan thành tro bụi. Ngoại thành biến thành một vũng máu đỏ ngòm, khiến người nhìn mà kinh tâm bạt vía.

Những quái vật ăn thịt xong, ánh mắt vẫn rực hung quang, khóe miệng còn dính thịt người vụn, hài lòng quay về nơi ở ẩn náu.

Thiên Cung – nơi kiến trúc tinh khiết như tiên cảnh, tường thành trắng ngần, khí vận thánh linh, ánh trăng bạc nhẹ trôi – trước mắt Sở Mộ như một thiên đường. Nhưng vừa đặt chân vào đây, hắn đã chứng kiến bức tranh man rợ, tàn bạo và bí ẩn nhất. Tại sao họ lại cam tâm dâng mạng sống mình để làm mồi cho quái vật?

“Sao lại có thể như vậy… Tại sao họ không chiến đấu? Dù đánh không lại, chỉ cần mấy tên thủ vệ trên thành kia ra tay, đâu đến mức toàn bộ chết sạch!” – Cẩn Nhu công chúa nghẹn ngào nói.

“Khi họ bị loại bỏ, họ đã là người chết rồi. Trong thế giới của các ngươi, chẳng phải cũng dùng súc vật để nuôi mãnh thú sao? Đừng nhìn họ như người tốt.” – Vũ Sa lạnh lùng đáp, ánh mắt không hề lay động, thu trọn cảnh tượng đau thương vào trong mắt.

Thái độ của nàng tựa như những thủ vệ trên tường thành – hững hờ, như chuyện này vốn dĩ phải như vậy.

Nhưng dù nàng ngụy trang hoàn hảo đến đâu, Sở Mộ vẫn cảm nhận được nội tâm đang cuộn sóng. Có giận dữ, có oán hận, có bi thương và cả bất lực.

Vũ Sa dường như nhận ra ánh mắt của Sở Mộ đang len lỏi vào sâu tâm hồn mình, liền lạnh lùng liếc lại – sắc lạnh như đao.

Vì có linh hồn chi ước, cảm xúc giao cảm giữa hai người rất rõ ràng, Sở Mộ chẳng hề muốn xâm nhập, nhưng chính sự rung động của nàng đã dội thẳng vào ý thức hắn.

“Ngươi thật sự quan tâm đến họ?” – Sở Mộ hỏi.

Vũ Sa ghét nhất là bị chạm đến những điều sâu thẳm trong lòng. Nàng nghiến răng, trừng mắt nhìn Sở Mộ: “Quan tâm thì đã sao?”

“Vì sao không cứu họ?” – Sở Mộ tiếp tục.

“Cứu? Nơi này không phải đại thế giới. Nhân loại chỉ yên ổn sống được ở một vùng đất gọi là Thiên Chi Thổ. Trong đó tồn tại vô số quái vật tàn bạo như vừa rồi – chúng sinh sôi nhanh, lớn nhanh, giết không hết, diệt không tận. Người sinh ra trong Thiên Thành, từ nhỏ đã phải trải qua huấn luyện khổ cực. Một khi bị xem là yếu đuối, tồn tại của họ chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Việc họ làm trong Thiên Cung chính là dâng thân thể mình để nuốt chửng lũ quái vật kia – đổi lấy sự an toàn cho thành trì. Đó là luật sống.” – Vũ Sa nói, giọng đều đều, nhưng trong đó ẩn chứa tảng băng ngàn năm không tan.

Sở Mộ im lặng.

Thiên Cung – đúng là một ảo cảnh khép kín. Nếu như quái vật luôn rình rập, thì người yếu chính là gánh nặng. Chạy trốn? Thiên Chi Thổ thế này rộng đến đâu, trốn đến đâu cho khỏi?

“Ngươi… trước kia cũng từng giống như bọn họ?” – Sở Mộ hỏi.

Hắn từng nhìn thấy một mảnh trí nhớ lẫn lộn của Vũ Sa – trong đó có bóng dáng những hình ảnh rất quen thuộc với cảnh tượng trước mắt.

Đôi mắt tím thăm thẳm của Vũ Sa vụt sáng, ánh nhìn đầy vẻ lạnh lẽo, ẩn chứa một tia sát khí.

Có người đeo mặt nạ cả đời, sợ bị bóc trần tâm can. Người như Vũ Sa lại càng nhạy cảm – nàng tựa hồ luôn dựng lên một vách thành kiên cố. Nhưng lạ thay, có một người lại cứ trắng trợn giẫm đạp lên hàng rào ấy, xông thẳng vào nội tâm, phơi trần tất cả.

Người ấy khiến nàng vừa căm giận, vừa bất lực.

Khi giao linh hồn kí ước cho Sở Mộ, nàng đã chấp nhận sự ràng buộc. Về lý, nàng có thể sống yên ổn với hắn. Nhưng hắn… lại làm nàng khó chịu! Dù nàng giúp hắn biết bao việc, hắn vẫn không hiểu – có những thứ thiêng liêng, chẳng thể chạm vào.

“Trong Thiên Cung có một giọt Thần Lộ. Trong điều kiện bình thường, ta phải tu luyện suốt mười năm mới đạt đến cấp mười, và không thể dùng ngoại lực. Có được giọt Thần Lộ này, ta có thể thuận lợi bước vào cấp mười.” – Vũ Sa chuyển chủ đề, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy quyết tâm.

“Chúng ta phải xông vào Thiên Cùng?” – Cẩn Nhu công chúa hỏi.

“Ngươi ở lại đây.” – Vũ Sa nhìn thẳng vào nàng.

“Ta?” – Cẩn Nhu công chúa chỉ tay vào ngực mình.

“Ừ. Thiên Cung có một đạo cấm chế, chỉ người xuất thân từ đây mới có thể bước vào. Ngươi phải giúp ta một việc.” – Vũ Sa nói.

“Là việc gì?”

Vũ Sa mở không gian giới chỉ, lấy ra một cuốn họa trục rồi trao cho Cẩn Nhu công chúa.

Công chúa cầm lấy, ánh mắt đầy nghi hoặc. Trên họa trục là bản đồ tuyến đường quen thuộc như trong thành, từng đường nét rõ ràng.

“Đây là lộ tuyến Thiên Thành mà ta ghi nhớ, cùng vị trí của mười hai đại mắt trận và ba mươi sáu tiểu mắt trận. Mười hai vị trí lớn, ngươi dùng U linh thân lặng lẽ xuống đó, chôn hạt giống vào lòng đất. Ba mươi sáu tiểu mắt trận, nơi canh gác lơi lỏng hơn, ngươi chỉ cần đặt hạt giống vào đúng vị trí là được.” – Vũ Sa giải thích.

Cẩn Nhu công chúa cầm chặt bản đồ và những hạt giống, ánh mắt vẫn hoài nghi.

“Đây là bảo vệ cho chúng ta có thể rời đi an toàn. Ngươi hóa thân U linh, có thể xâm nhập âm thầm – chỉ có ngươi mới làm được việc này. Ngươi là chìa khóa duy nhất.” – Vũ Sa nhìn Sở Mộ – “Yên tâm. Dù có gặp cao thủ trong thành, ta cũng ứng phó được. Nhưng Thiên Cung mới là nơi nguy hiểm thực sự. Nếu có được Thần Lộ, ta bước vào cấp mười, có thể bố trí sinh mệnh chi trận – kéo dài mạng sống của Bạch Cẩn Nhu. Dù không thể sống lại hoàn toàn, nhưng thêm vài năm sống… là điều hoàn toàn khả thi.”

Nghe đến việc kéo dài sinh mệnh của Cẩn Nhu, Sở Mộ lập tức gật đầu – không do dự.

“Được, vậy hai người phải cẩn thận.” – Cẩn Nhu công chúa gật đầu, ánh mắt kiên định.

……

Đúng như dự đoán, khi đám quái vật tàn sát ngôi làng, tất cả thủ vệ Thiên Thành đều đổ dồn về hiện trường.

Cơ hội xuất hiện.

Ba người Sở Mộ nhanh chóng lẻn vào Thiên Thành. Một khi đã vào trong, họ không cần phải trốn tránh nữa – hòa lẫn vào dòng người tấp nập, như những bóng dáng vô danh trong thành.

Phố xá Thiên Thành tấp nập, bề ngoài chẳng khác thành nhân giới. Nhưng Sở Mộ cảm nhận được một sự kỳ lạ – như thể một lớp sương mờ che khuất mọi thứ.

Cẩn Nhu công chúa tách khỏi hai người, theo bản đồ bắt đầu rảo bước về phía các vị trí mắt trận.

Việc này liên quan trực tiếp đến an nguy của cả nhóm. Nàng không dám sơ sót một chút nào.

Vũ Sa dặn kỹ: tại các mắt trận có những nữ hồn sủng sư đặc biệt canh giữ. Nàng chỉ cần chọn người có ý chí yếu, mượn thân U linh bám theo, sẽ dễ dàng xâm nhập trung tâm trận pháp.

Khi Cẩn Nhu bay đến vị trí đại mắt trận thứ nhất, quả nhiên phát hiện một nhóm nữ hồn sủng sư mặc bào phục lam quý tộc, tư thái anh khí, mỗi người cưỡi một con Long tộc bạc ánh.

Sở hữu thực lực không tầm thường.

Nhưng điều kỳ lạ là… nàng cảm nhận được sự quen thuộc từ người nữ hồn sủng sư kia. Tư cách ăn mặc, khí chất – dường như rất giống Vũ Sa.

……

Vượt qua những con phố trắng ngần, một toà thánh đàn to lớn hiện ra trước mắt – Thiên Cung.

Sở Mộ ngước nhìn toà cung điện nguy nga. Trước mắt hắn chợt hiện hình ảnh rung trời: một Bạch Hải Thần Quyển khổng lồ từng nuốt lấy Thiên Cung này vào quá khứ.

“Chúng ta vào thế nào?” – Sở Mộ hỏi.

Cấm chế Thiên Cung rất mạnh, hắn cảm giác rõ ràng. Trước đây, Bạch Hải Thần cấp Bất Tử còn không thể phá vỡ cung điện này – chứng tỏ bên trong có cường giả cấp Bất Tử thật sự. Cấm chế bên ngoài kiên cố đến mức nào, khó mà tưởng tượng.

“Cứ đi vào.” – Vũ Sa nói.

“Đi vào? Vô cớ mà đi vào sao?” – Sở Mộ sững sờ.

Vũ Sa bước lên trước, nhẹ nhàng phủ một mảnh khăn che mặt lên gương mặt xinh đẹp.

Trước mặt Thiên Cung là một bậc thang dài vô tận. Nàng từng bước bước lên – nhẹ nhàng như nữ vương quay lại vương cung của mình.

Hai bên bậc thang trắng ngọc là những thủ vệ giả đứng im như tượng đá, gương mặt vô cảm, không ai quay đầu nhìn hai người.

Càng đi lên, không một ai ngăn cản. Vũ Sa ung dung, ưỡn ngực ngẩng đầu, khí chất tự tại như trở về nhà.

Sở Mộ thì ngược lại – ánh mắt dè chừng, bước chân hơi khựng lại.

“Sao họ không ngăn ngươi?” – hắn dùng tinh thần chi âm hỏi.

“Bậc thang này là lối vào duy nhất không bị ảnh hưởng bởi cấm chế. Nhưng hai bên mỗi cấp đều có cường giả cấp Hồn Hủ trấn thủ – ít nhất cả trăm người.” – Vũ Sa đáp – “Ngươi thấy đấy, tại nhân giới, ngươi khó tìm đối thủ. Nhưng ở đây… nếu bị nhận ra là xâm nhập, đừng mơ tới chuyện thoát thân.”

Sở Mộ nhíu mày.

“Họ không nhận ra ta. Trên người ta có ấn ký và khí tức đặc biệt của thành viên Tín Nữ Đồ Đằng. Ngươi và ta có linh hồn chi ước, cũng mang dấu ấn đó. Nhưng nếu là Bạch Cẩn Nhu... dù nàng ẩn trong nhẫn, hóa thành U linh, cũng sẽ bị phát hiện ngay lập tức.” – Vũ Sa nói, giọng trầm tĩnh – “Giờ… bước tiếp nào.”