Chương 247: Sát thủ vô danh

Cát vàng, cổ đạo, quán trà.

Hắn thức dậy vào canh năm, mở toang cửa sổ cho gió sớm lùa vào phòng. Sau đó, hắn rửa mặt, súc miệng, rồi ngồi xuống sàn nhà tĩnh tọa, thổ nạp, luyện kiếm. Hắn vừa là kiếm khách, vừa là sát thủ.

Một nén hương sau, hắn mở mắt, chống một cây gậy trúc bước ra khỏi phòng. Trước khi đi, hắn không quên đóng cửa sổ lại.

Hắn đặt cây gậy trúc cạnh lò, bắt đầu nhóm lửa. Hắn mặc y phục tầm thường, mang một gương mặt bình thường, làm những việc hết sức bình thường. Bình thường đến nỗi ném vào giữa đám đông cũng sẽ chìm nghỉm, đặc điểm lớn nhất chính là không có đặc điểm.

Nghề sát thủ có một điểm tự mâu thuẫn: một mặt, ngươi không thể quá nổi danh; mặt khác, ngươi cũng không thể vô danh. Nổi danh quá thì đi đến đâu cũng bị phát hiện, còn nếu vô danh thì sẽ chẳng có ai tìm ngươi giết người.

Nhưng dù xét theo phương diện nào, hắn đều là một kẻ thành công.

Giữa đám đông, hắn như giọt nước giữa biển cả, nhưng trong giới, danh tiếng của hắn lại không hề nhỏ. Rất nhiều người đều biết một câu: tìm được người kia, đưa cho hắn một khoản tiền, hắn sẽ giúp ngươi giết một người. Bất kỳ người nào.

Hắn chưa từng thất bại.

Không phải vì kiếm pháp của hắn cao siêu đến đâu, công phu lợi hại thế nào, mà vì hắn có thể nhẫn, có thể chờ.

Hắn từng bỏ ra ba năm để ám sát một mục tiêu. Hắn tiếp cận đối phương, trở thành bằng hữu với y, đối xử tốt với y, cùng y uống rượu, lấy lòng y. Khi y suy sụp nhất, cô độc nhất, tìm ngươi để trút bầu tâm sự, chân tình ý thiết mà nói: “Ta đã từng ngỡ mình có rất nhiều bằng hữu, nhưng giờ ta mới biết, chỉ có ngươi mới là bằng hữu duy nhất của ta.”

Và rồi, ngươi rút kiếm, nhẹ nhàng đâm xuyên qua trái tim y. Phải nhanh, phải chuẩn, đừng để bằng hữu của ngươi chảy quá nhiều máu, chịu quá nhiều thống khổ.

Sự xuất hiện của hắn đã khiến những kẻ trẻ tuổi mới vào nghề hiểu ra rằng, giết người không phải là cầm một thanh đao xông đến sống mái với đối phương, rồi gào lên: “Hôm nay sang năm chính là ngày giỗ của ngươi!” Hành động như vậy trông rất mất thể diện, lời thoại cũng giống hệt một tên vai phản diện rẻ tiền.

Không thể không thừa nhận, hắn đã dùng sức một người để thay đổi hiện trạng của cả giới, khiến những tên sát thủ thô lỗ, nóng nảy, thiếu chuyên nghiệp phải quay sang học tập thu thập tình báo, quy hoạch mục tiêu, phân tích phong hiểm. Từ chỗ hỗn loạn, khoa trương, thô thiển, giới sát thủ đã chuyển hướng sang tinh vi, bí mật, tỉ mỉ.

Hắn xứng đáng được gọi là kẻ tiên phong cải cách của cả giới.

Hắn là một người cực kỳ kỷ luật. Nghe đồn, thời trẻ hắn ngày nào cũng thức dậy từ canh năm, trước giờ Tỵ đã hoàn thành tất cả công việc trong ngày. Hắn nói: “Thành công đến từ tự tin, mà tự tin đến từ kỷ luật.”

Khi ngươi có thể khống chế mạnh mẽ hiệu suất công việc của bản thân, sự tự tin sẽ tự khắc tìm đến. Hãy khắc chế tâm tình, tập trung tinh lực vào việc nâng cao hiệu suất, ngươi sẽ có được nhiều thời gian tự do hơn. Sau đó, hãy dùng nó để bồi dưỡng sở thích, nâng cao kỹ năng, tiến vào một vòng tuần hoàn tích cực, không ngừng tôi luyện bản thân để trở thành một sát thủ ưu tú hơn.

Đúng là tấm gương chết tiệt của cả giới.

Gió cuốn cát vàng bay mịt mù, một con cổ đạo trải dài trên vùng đại địa mênh mông. Con quan đạo này do khai quốc Hoàng đế của đế quốc cho xây dựng, huy động mười vạn dân phu. Khi con đường hoàn thành, vị hoàng đế ấy đã đắc ý nói: “Nếu Nhung tộc còn dám gây sự, đại quân của chúng ta có thể cứ thế tiến thẳng vào sào huyệt của chúng.”

Chỉ tiếc vật đổi sao dời, thế sự đã khác. Giờ đây, con đường này lại là để Nhung tộc có thể tiến thẳng vào sào huyệt của đế quốc.

Bên cạnh cổ đạo có một quán trà, bán chút trà lạnh, trứng luộc nước trà, và thịt kho cho khách qua đường nghỉ chân. Hắn đang lật qua lật lại những quả trứng trong nồi nước trà, nhìn làn khói nghi ngút mang theo hương trà bay lên, rồi lại cẩn thận sắp xếp chúng.

Hắn đang chờ đợi. Hắn đang chờ một người chưa đến.

Hắn không hề sốt ruột, bởi hắn biết người hắn cần chờ sớm muộn gì cũng sẽ tới. Hắn đã từng dùng ba năm để làm bằng hữu với một người rồi giết y, vậy thì hôm nay cũng chẳng ngại dùng một canh giờ để nấu một nồi trứng, dùng một ngày để chờ một người.

Mãi cho đến khi người hắn chờ xuất hiện, hắn sẽ cung kính dâng lên chén trà, và vào lúc đối phương thả lỏng nhất, hắn sẽ rút ra thanh tế kiếm giấu trong gậy trúc, đâm xuyên qua trái tim kẻ đó.

Dưới lớp y phục tầm thường kia là một thân thể tinh vi như máy móc, mỗi một thớ cơ bắp đều nằm dưới sự khống chế nghiêm ngặt, sẵn sàng tung ra một kiếm nhanh đến cực hạn.

Sau đó, hắn sẽ ngồi bên cạnh thi thể của đối phương, ăn một quả trứng luộc nước trà, rồi rời đi. Ngày mai, hắn sẽ lại xuất hiện ở một nơi khác, với một thân phận khác – một thầy bói, một chưởng quỹ tửu lầu, một lão già gác cổng – mặc y phục tầm thường, làm những việc hết sức bình thường...

***

Cộc cộc cộc…

Tiếng vó ngựa dồn dập vọng tới. Một con khoái mã đang phi nước đại trên quan đạo. Người trên lưng ngựa lưng đeo trường kiếm, sau lại vác một cây đại phủ, dáng vẻ phong trần mệt mỏi, mặt mày lấm lem bụi đất.

“Híiiiii!” – một tiếng ngựa hí dài vang lên, người trên lưng ghìm cương dừng lại, đưa mắt đánh giá quán trà ven đường.

Trong làn khói trắng lượn lờ, một khuôn mặt đầy nếp nhăn của lão chủ quán hiện ra.

“Khách quan ăn chút gì chăng? Món sở trường của quán chính là trứng luộc nước trà, thơm lắm.”

Gã kia tung người xuống ngựa, ném túi nước trong tay qua, rồi ngồi xuống một chiếc bàn nhỏ.

“Rót đầy nước vào đây. Lấy một quả trứng luộc, rồi gói thêm ba mươi quả mang đi.”

Lão già vội vàng rót đầy trà lạnh vào túi nước, rồi bưng trứng luộc tới, dưới sườn nách kẹp một cây gậy trúc.

“Khách quan đang vội đi đường sao?”

“Ừm, đang vội.”

“Sao lại vội vàng như vậy chứ…”

Lão già tiến lại gần, treo túi nước lên bàn tay trái đang bưng bát trứng, tay kia thì nắm lấy cây gậy trúc.

Trình Đại Lôi rút kiếm rồi tra kiếm vào vỏ. Máu trên thân kiếm đã văng hết trong một đường vung xé gió.

“Bởi vì đang vội, nên không có thời gian nói nhảm.”

Trình Đại Lôi đưa tay đỡ lấy cái bát đang rơi xuống từ tay lão: “Xin lỗi.”

“Tại sao… phải xin lỗi?” Một đường tơ máu hiện ra trên cổ lão.

Trình Đại Lôi đáp: “Lẽ ra ngươi không nên để đồ vật chiếm hết hai tay.”

“Ngươi… đã biết từ trước? Sao ngươi có thể… biết…” Thân thể lão già mềm nhũn, ngã vật xuống đất, máu tươi nhuộm đỏ cát vàng.

“Bởi vì ta bật hack.”

Trình Đại Lôi liếc nhìn lão già một cái, dùng ngân châm thử độc trong bát trứng và túi nước, rồi mới ừng ực uống cạn trà lạnh, sau đó gõ một quả trứng ra ăn.

“Mẹ kiếp, thơm thật.”

Cát vàng, cổ đạo, quán trà. Một gã đại hán ngồi bên một cỗ thi thể, ung dung ăn trứng luộc nước trà.

Người vây quanh dần dần đông hơn: một tráng hán vác trường thương, một thương khách dắt lạc đà, một gã thợ săn cầm xiên săn, và một thư sinh phong lưu tay cầm quạt xếp.

Bốn người đều không động thủ. Tráng hán cởi trường thương xuống. Thương khách gảy gảy bàn tính trong tay. Gã thợ săn nhìn chằm chằm vào cây xiên săn. Gã thư sinh thì xòe quạt ra rồi lại khép vào, dường như muốn tức cảnh sinh tình làm một bài thơ, nhưng lại chưa nghĩ ra được câu mở đầu thích hợp.

“Từ đây đến Tịch Dương Quan còn bao xa?” Trình Đại Lôi đột nhiên lên tiếng.

“Còn hai trăm dặm.” Tráng hán trả lời.

“Đi qua mất một ngày một đêm.” Thợ săn nói.

“Nếu ngựa của ngươi đủ nhanh, có lẽ một ngày là tới.” Thương khách liếc con lạc đà lông trắng bên cạnh, vẻ như đang khoe khoang.

“Đường không dễ đi, qua đó ít nhất cũng phải đến hoàng hôn ngày mai.” Thư sinh nói.

“Đa tạ.” Trình Đại Lôi đứng dậy, nhìn bốn người xung quanh rồi nói: “Một câu hỏi cuối cùng. Sắp phải chết rồi, có muốn để lại di ngôn gì không?”

“Haiz, thôi vậy. Dù sao cũng chẳng có ai nhớ đâu.”

Một kiếm rút ra, Trình Đại Lôi khẽ ợ một tiếng.