Chương 59: Lấy ăn không bằng quẳng bát

Dưới chân Cáp Mô Lĩnh, trong màn đêm sâu thẳm, tiếng khóc ai oán không ngừng vang vọng.

"Mẫu thân, con đói quá, bao giờ mới được ăn cơm ạ?" Một đứa bé rúc vào lòng mẫu thân.

"Ngủ đi con, ngủ rồi sẽ không thấy đói nữa."

"A... ách..." Một gã đại hán khẽ rên rỉ.

"Ngươi là nam nhân mà lẩm bẩm cái gì, có mất mặt không!"

"Ca, chân của đệ... thối rữa rồi..."

Ống quần rách nát để lộ ra bắp chân đã lở loét một mảng, tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc.

Quãng thời gian gần đây, cuộc sống của những người này chẳng hề dễ dàng. Sau khi bị lưu đày thành nô lệ, ngày nào họ cũng phải lao dịch khổ sai. Nào là cày ruộng, tu sửa thành trì, đào đê... Bụng ăn không đủ no, thân thể lại hứng chịu roi vọt. Lại thêm những kẻ trước kia có thù oán với Liễu gia, nhân cơ hội giậu đổ bìm leo, chạy tới đạp thêm vài cước cũng là chuyện thường tình.

Bởi vậy, chín mươi mấy người này, ai nấy trên thân cũng đều mang thương tích ít nhiều. Hoàn cảnh sơn lâm về đêm vốn đã khắc nghiệt, thêm vào đó là cái đói, thương tật và nỗi sợ hãi không ngừng giày vò tâm can họ.

"Tại sao chúng ta phải chịu đựng những chuyện này? Tại sao!"

Cuối cùng cũng có người gào lên, như thể đang chất vấn ông trời bất công. Nhưng mọi người đều hiểu, người hắn thực sự chất vấn chính là Liễu Mộ Vân. Lão nhân tóc bạc trắng này là hiện thân cho thể diện và vinh quang cuối cùng của gia tộc.

Đáp lại chỉ là sự trầm mặc của Liễu Mộ Vân, lão nhân chỉ một mình ngồi trông coi đống lửa.

Sự im lặng này như một mồi lửa, khiến những tiếng bàn tán xôn xao bắt đầu nổi lên.

"Nếu còn ở trên núi, có lẽ họ đã cho chúng ta một bữa cơm no rồi."

"Bữa ăn hôm qua cũng không tệ."

"Cái thứ gọi là quả ớt ấy, trong thành chỉ có quý tộc mới được ăn..."

"Ta thì sao cũng được, ta thật sự không sao cả, nhưng con của ta mới sáu tuổi..."

Những lời này lọt vào tai Liễu Mộ Vân, trong lòng lão dâng lên một tiếng thở dài: Lòng người đã loạn.

Trong số chín mươi mấy người này, có thân quyến của Liễu gia, nhưng phần nhiều là gia nô và tôi tớ trước đây. Khi Liễu gia gặp nạn, họ cũng bị giáng xuống thành nô lệ. Giờ đây, dưới sự khảo nghiệm của sinh tử, lòng trung thành của những người này đối với Liễu gia đang dần phai nhạt. Mà ngay cả trong đám thân quyến, cũng chẳng phải thuận hòa vui vẻ, giữa họ cũng không thiếu những lục đục, mâu thuẫn.

Kẻ thì muốn vào rừng làm cướp, người lại muốn cố giữ vinh quang, ý kiến bất đồng, đoàn thể đã bắt đầu tan rã từ bên trong.

Bây giờ đám người này dù có lên núi, cũng sẽ chia bè kết phái thành từng nhóm nhỏ, tất sẽ bị Trình Đại Lôi lợi dụng. Bọn họ sẽ không thể như trước đây, chiếm được quyền chủ đạo trong sơn trại, chuyện tranh giành quyền lực với Trình Đại Lôi lại càng không thể mơ tưởng.

Chuyện này, cũng nằm trong kế hoạch của ngươi sao.

Liễu Mộ Vân đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía đỉnh núi, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Thực ra, Liễu Mộ Vân không phải không muốn ở lại Cáp Mô Lĩnh, bởi lão đã không còn nơi nào để đi. Thế nhưng lão cũng không muốn vào rừng làm cướp, vì quan niệm cố hữu không cho phép lão làm vậy.

Vậy, liệu có phương pháp nào vẹn toàn đôi bên chăng?

Chà... Vấn đề này, Liễu Mộ Vân chưa từng nghĩ tới. Lão tuy đọc vạn quyển thi thư, ở Liễu gia nổi danh uyên bác, nhưng hiển nhiên lại thiếu đi trí tuệ thực tiễn. Lão chỉ đơn thuần ném vấn đề này cho Trình Đại Lôi, cốt để phô diễn chút tạo nghệ trên phương diện bày mưu tính kế của mình, thể hiện thủ đoạn của một bậc lão giả trước mặt kẻ hậu bối: Ngươi còn trẻ, nên hiểu một chút quy củ. Nơi này, không phải ngươi định đoạt.

Thế nhưng, Trình Đại Lôi chẳng hề cùng lão đấu trí, chỉ thẳng chân đạp lão ngã lăn ra đất, hung hăng nói: Cút đi! Ở đây, quy củ là do ta định!

Hoặc là khuất nhục, hoặc là chết.

Đối mặt với lựa chọn mà Trình Đại Lôi ném ra, Liễu Mộ Vân chỉ đành thúc thủ vô sách.

Mạnh Tử Vân tiến lại gần Liễu Mộ Vân, thấp giọng nói: "Liễu gia gia, ta có một cách, không biết có được không."

"Nói đi..."

"Bảo nhi đói sắp không chịu nổi rồi, chúng ta đặt nó trước cổng trại, ta không tin Trình Đại Lôi không mở cửa. Chỉ cần hắn mở cửa, chúng ta có thể đưa một số người già yếu vào trước. Giữ lại những kẻ trai tráng, chúng ta có thể từ từ thương lượng điều kiện với hắn."

Liễu Mộ Vân bỗng nhiên ngẩng đầu, như thể lần đầu tiên biết Mạnh Tử Vân. Hai người đối mặt nhau bằng ánh mắt lạnh như băng, đều cảm nhận được sự sợ hãi trong đáy mắt đối phương.

Liễu Mộ Vân không thể không thừa nhận, cách mà Mạnh Tử Vân nói quả thực là một biện pháp. Trình Đại Lôi đưa ra lựa chọn giữa khuất nhục và cái chết, còn biện pháp của Mạnh Tử Vân cũng đặt Trình Đại Lôi trước một lựa chọn khác.

Một sự khảo nghiệm về đạo đức.

Không mấy người có thể đối mặt với cuộc khảo nghiệm như vậy. Nhưng đối với biện pháp này, Liễu Mộ Vân lựa chọn trầm mặc. Hồi lâu sau, lão mới chậm rãi thốt ra một câu.

"Tử viết: 'Chí sĩ nhân nhân, vô cầu sinh dĩ hại nhân, hữu sát thân dĩ thành nhân.'"

Mạnh Tử Vân hiểu ý trong lời của Liễu Mộ Vân, lặng lẽ cáo lui. Nhìn bóng lưng hắn, đáy lòng Liễu Mộ Vân trào dâng một cơn rét lạnh sâu thẳm.

Sự sụp đổ từ nội bộ đến còn sớm hơn cả dự liệu của Trình Đại Lôi.

Trời còn chưa sáng, đã có người men theo con đường mòn, cẩn trọng né tránh cạm bẫy mà lần lên núi, dùng hai nắm tay đập mạnh vào cổng lớn sơn trại.

"Mở cửa! Ta muốn lên núi! Ta muốn làm sơn tặc!"

Hắn chính là gã đại hán có bắp chân thối rữa kia. Hành động của hắn lập tức bị mọi người khinh bỉ.

"Ngươi lại muốn làm sơn tặc, còn mặt mũi nào đi gặp liệt tổ liệt tông của Liễu gia!"

"Tổ tông có linh thiêng, dưới cửu tuyền cũng không thể nhắm mắt!"

Lời nói như dao găm đâm vào sau lưng gã đại hán. Hắn không quay đầu lại, chỉ dùng nắm đấm nện mạnh vào cổng trại, tiếng này nối tiếp tiếng kia.

Cổng lớn sơn trại vẫn không mở ra, phảng phất như sẽ không bao giờ mở ra nữa.

Giờ đây, cánh cổng này đã là hy vọng sống sót cuối cùng của gã đại hán. Việc nó đóng chặt dường như tượng trưng cho cái chết. Gã đại hán càng lúc càng sợ hãi, tiếng kêu gào cũng càng lúc càng lớn.

Những người dưới núi nhìn thấy cảnh này, miệng thì mỉa mai gã đại hán, nhưng trong lòng chưa chắc đã không dao động. Nhìn gã đại hán lực lưỡng như một con chó mất chủ đang vẫy đuôi cầu xin, cảnh tượng này dường như cũng đang xảy ra với chính bản thân họ, nỗi khuất nhục bao trùm lấy tất cả.

Thật nhục nhã làm sao!

Bọn họ đã từng được mời về sơn trại một cách khách khí, được ân cần sắp xếp chỗ ăn chốn ở, thậm chí còn được chuẩn bị cả quần áo sạch sẽ. Nhưng bọn họ đã lựa chọn từ chối, vì hai chữ "vinh dự".

Mà bây giờ, hắn quỳ trên mặt đất, gõ cửa cầu xin như đang cầu khẩn thần linh, chỉ hy vọng cánh cổng này sẽ vì hắn mà mở ra một khe hở.

Thật quá nhục nhã!

Phải khuất nhục đến mức nào, cánh cổng này mới chịu vì hắn mà mở ra? Quỳ lạy vẫn chưa đủ sao? Lễ bái vẫn chưa đủ sao? Khóc lóc vẫn chưa đủ sao?

Ta đã vứt bỏ vinh quang, vứt bỏ tôn nghiêm của một con người, hèn mọn phủ phục dưới đất cầu xin lòng thương hại của ngài, lẽ nào như vậy vẫn chưa đủ hay sao?

Không đủ!

Ngươi có thể có vinh quang của mình, nhưng ngươi phải chuẩn bị sẵn sàng để chết vì thứ vinh quang đó. Không ai có trách nhiệm phải trả giá cho vinh quang của ngươi, ngoại trừ chính bản thân ngươi.

Hãy vứt bỏ vinh quang, tôn nghiêm, và tất cả tín ngưỡng làm người của ngươi đi. Sau đó, nơi này có thể cho ngươi được sống, và chỉ có sống mà thôi.

Những người chết vì vinh quang, chúng ta tôn trọng họ, nhưng nơi này không có đất để chôn cất họ.

Chết, thì cũng cút đi chết ở nơi khác.

Cánh cổng đóng chặt kia chính là câu trả lời của Trình Đại Lôi. Hắn đương nhiên nghe thấy âm thanh bên ngoài, nhưng chỉ xoay người ngủ tiếp, lấy chăn trùm kín mặt.

Có câu nói thế này: Cứ mời mọc tử tế thì ngươi không biết điều, phải hung hăng đạp cho một cước, ngươi mới biết mình là ai.

Cũng như ngươi mỗi ngày cho hắn một chuỗi tiền, một ngày không cho, hắn liền sẽ hận ngươi. Ngươi mỗi ngày cho hắn một cái bạt tai, một ngày không đánh, hắn liền sẽ yêu ngươi.

Lại có câu: Cho ăn không bằng đập bát, mở miệng không bằng vả mặt.