Chương 935: Vương không gặp vương

Lý Hành Tai đã quyết tâm ngự giá thân chinh, thế cục như tên đã lên dây, không thể không bắn. Văn quan võ tướng của Giang Nam Quân không cách nào lay chuyển được ý định của hắn, đành phải thuận theo, chuyển chiến lược từ bị động sang chủ động.

Tiếp đó chính là điều binh khiển tướng. Sau một hồi thương nghị, triều đình quyết định điều mười vạn binh mã từ Lạc Phượng thành vượt sông, dàn trận trên vùng hoang dã ở bắc địa, cùng Nhung tộc đánh một trận đường đường chính chính. Dùng trận chiến này để vực dậy lòng người đã nguội lạnh của đế quốc, khiến cho chư hầu trong thiên hạ cùng nhau hưởng ứng. Vì vậy, quyết định này của Lý Hành Tai không phải là một hành động mạo muội, mà là kết quả sau khi đã thâm tư thục lự (suy nghĩ sâu xa, cân nhắc kỹ càng). Chỉ có điều, kế hoạch này cần phải chấp nhận một vài phần rủi ro mà thôi.

Cùng lúc đó, Dã Nguyên Hỏa cũng đang điều binh khiển tướng. Cuộc chiến kéo dài đến nay, hai phe đã giao tranh mấy trận. Mặc dù Nhung tộc chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng chiến thắng cũng thật mơ hồ, thắng mà không hiểu vì sao.

Ở Giang Nam, Lý Hành Tai đã quyết tâm tử chiến với Dã Nguyên Hỏa, bày ra tư thế của một kẻ liều mạng. Hắn đột ngột phát động chiến tranh như vậy, chắc chắn đã có sự chuẩn bị. Về phần trong tay hắn rốt cuộc đang nắm giữ con át chủ bài nào, Dã Nguyên Hỏa vẫn chưa thể đoán ra.

Ở Tây Bắc, Trình Đại Lôi đang án binh bất động, nhưng lại có vẻ rục rịch muốn hành động. Dã Nguyên Hỏa không thể không chia một phần binh lực để đề phòng hắn. Xét ở một mức độ nào đó, Trình Đại Lôi còn là một sự tồn tại khó đối phó hơn cả Lý Hành Tai. Việc Lý Hành Tai vội vã khơi mào chiến tranh như vậy, liệu có phải đã ngầm đạt được thỏa thuận hợp tác nào đó với Trình Đại Lôi không? Lý Hành Tai ở mặt trận tử chiến, còn Trình Đại Lôi thì ở phía sau đánh lén... Nếu thật sự là như vậy, tình hình sẽ cực kỳ bất lợi cho hắn.

Trong cuộc chiến này, cả hai phe đều có chút chột dạ trong lòng, không ai có được nắm chắc phần thắng.

Sau cơn bối rối ban đầu, Dã Nguyên Hỏa dần bình tĩnh trở lại. Nhung tộc vốn thiện chiến lại hiếu chiến, nếu đã là một trận chiến hồ đồ, vậy thì cứ đánh một cách mơ hồ. Chỉ cần mình đánh bại tất cả kẻ địch, mọi chuyện tự nhiên sẽ sáng tỏ.

Một con sông lớn chính là phòng tuyến vững chắc nhất cản đường tiến vào Giang Nam của Dã Nguyên Hỏa. Để đánh bại Lý Hành Tai, hắn bắt buộc phải vượt qua đại giang. Hắn muốn kéo chiến trường đến địa bàn của Lý Hành Tai, phát động chiến thuật đồ thành sở trường của Nhung tộc, bất kể thắng bại ra sao, trước hết cứ khuấy cho Giang Nam một phen gà bay chó sủa.

Sau khi phân tích cẩn thận, Dã Nguyên Hỏa quyết định đột phá từ Lạc Phượng thành. Trước khi vượt sông, phải nhổ đi cái gai Lạc Phượng thành này đã. Phòng tuyến ven sông vẫn án binh bất động, còn Dã Nguyên Hỏa tự mình thống lĩnh mười vạn đại quân tiến đến Từ Châu, bày binh bố trận, yêu cầu phải công phá Lạc Phượng thành trong thời gian ngắn nhất. Sau đó sẽ từ Lạc Phượng thành vượt sông, đại quân càn quét thẳng tiến đến Dương Châu thành.

Quyết định của hai bên như thể không hẹn mà gặp. Hai vị đế hoàng của đế quốc lúc này đồng thời nhắm đến Lạc Phượng thành, muốn lấy nơi đây làm võ đài để quyết một trận thắng thua. Trong một năm qua, một người bình định phương bắc, một người bình định Giang Nam, ai nấy đều thân kinh bách chiến (trải qua trăm trận). Cuộc chiến này tuy đến có phần vội vã, nhưng cũng không hoàn toàn nằm ngoài dự liệu. Vì nó, mỗi người bọn họ đều đã chuẩn bị từ rất lâu, mười năm, hai mươi năm, dường như từ khi sinh ra, họ đã mệnh trung chú định (số mệnh định sẵn) sẽ có một trận quyết chiến như thế này.

Đây là cuộc chiến giữa vua và vua, kẻ chiến thắng sẽ nắm giữ mười ba châu, một trăm lẻ tám thành của đế quốc, trở thành bậc chí cao vô thượng. Chỉ là cho đến hiện tại, hai người vẫn chưa thực sự đối mặt trên chiến trường.

***

Lý Hành Tai hành quân thần tốc, đến Lạc Phượng thành trước Dã Nguyên Hỏa một bước. Sau đó, hắn không cố thủ trong thành mà tự mình dẫn một vạn binh mã, chủ động xuất kích. Năm nào cũng thủ thành, cuối cùng vẫn không thoát khỏi kết cục bị Nhung tộc công phá. Việc làm của Lý Hành Tai quả thực có chút bí quá hóa liều, nhưng vốn dĩ trận chiến này hắn cũng không có bao nhiêu phần thắng. Liều một phen, biết đâu lại có thể lấy được hạt dẻ trong lò lửa.

Đêm khuya, trong doanh trướng tạm thời của Lý Hành Tai, mật thám các nơi đem tình báo thu thập được tập trung về đây. Nhìn những thông tin vừa được đưa tới, sắc mặt Lý Hành Tai ngày càng trở nên nặng nề. Kể từ khi đại quân kéo đến Lạc Phượng thành, họ cũng đã giao tranh vài trận với Nhung tộc, đa phần là thua nhiều thắng ít. Dốc toàn bộ binh lực cũng không thể ngăn được bước chân bành trướng của quân địch.

Bên cạnh Lý Hành Tai lúc này, người có thể cùng hắn bàn bạc đại sự không nhiều. Vỏn vẹn chỉ có một Từ Vấn Thiên bảo vệ an toàn cho hắn, và một nữ tướng Hoa Mộc Lan.

"Bệ hạ, hiện tại chủ lực của Nhung tộc đang tập kết về phía Lạc Phượng thành, chúng ta nên làm thế nào?" Hoa Mộc Lan hỏi.

Lý Hành Tai suy nghĩ ngắn gọn rồi lắc đầu: "Hắn đánh phần hắn, ta đánh phần ta."

Hoa Mộc Lan thoáng ngẩn người, không hiểu hàm ý trong lời nói của Lý Hành Tai.

Người trong nhà tự biết chuyện nhà mình, sức chiến đấu của Giang Nam Quân quả thực có chênh lệch nhất định so với Nhung tộc. Nếu giao chiến với chủ lực của quân địch, chắc chắn sẽ toàn quân bị diệt. Trong tình thế như vậy, Lý Hành Tai dứt khoát từ bỏ việc đối đầu trực diện, chuyên tập trung đánh lén sau lưng, hạ thủ các mục tiêu nhỏ lẻ.

Ngón tay chậm rãi lướt qua một địa điểm trên bản đồ, Lý Hành Tai nói: "Đây là vị trí đồn lương của Nhung tộc, binh lực của địch không nhiều. Mục tiêu tiếp theo của chúng ta chính là đánh tan nơi này."

Lý Hành Tai ra lệnh, toàn quân lập tức nhổ trại, hướng về phía mục tiêu. Kho lương của Nhung tộc đặt tại Lưu Sa trấn ở Từ Châu, đây không phải là kho lương chính của chúng. Dĩ nhiên, kho lương thực sự của Nhung tộc nhất định có trọng binh canh giữ, Lý Hành Tai cũng không dám tùy tiện tấn công.

Toàn quân hành quân suốt đêm, đến trước lúc trời mờ sáng đã tới Lưu Sa trấn. Sau khi thăm dò sơ qua địa hình và có phán đoán nhất định về thực lực của địch quân, Lý Hành Tai không chút do dự, lập tức hạ lệnh tiến công.

Rạng đông, trời chưa sáng hẳn, đại địa vẫn còn chìm trong một màu u tối. Trong bóng đêm, tiếng chém giết đột nhiên bùng nổ. Lý Hành Tai dưới sự bảo vệ của Từ Vấn Thiên dẫn đầu xung kích, Hoa Mộc Lan lĩnh quân theo sát phía sau.

Nhung tộc đã chiến đấu ở bắc địa cả năm trời, công thành đoạt đất dễ như trở bàn tay, xưng là trường sinh chi quân cũng không ngoa. Nhưng thắng mãi khó tránh khỏi kiêu ngạo, mà kiêu ngạo thì khó tránh khỏi sơ suất phòng bị. Bọn chúng làm sao ngờ được, đường đường là Bình Anh Đế của Giang Nam lại có thể liều lĩnh đến vậy, bất thình lình từ trong bóng tối xông ra.

Nhung tộc gần như không kịp dàn xếp đội hình, đại quân đã bị Lý Hành Tai đánh cho tan tác. Một khi cục diện bại trận đã lộ rõ, chúng càng không thể nào tổ chức lại được sức chiến đấu. Thế cục trên chiến trường gần như nghiêng về một phía, Giang Nam Quân chiếm thế thượng phong tuyệt đối.

Trận chiến bắt đầu lúc bình minh, chỉ qua hai canh giờ, quân địch đã bị đánh tan. Lý Hành Tai cho quân bổ sung lương thảo tại chỗ, binh sĩ nguyên địa chỉnh đốn. Sau khi hồi phục phần nào thể lực, Lý Hành Tai một mồi lửa thiêu rụi kho lương của Nhung tộc, rồi tiếp tục tiến đến mục tiêu kế tiếp.

Nhung tộc không phải là không thể chiến thắng. Bằng trận chiến này, Lý Hành Tai đã phá vỡ thần thoại bất khả chiến bại của chúng. Chỉ cần có đủ dũng khí, Nhung tộc cũng chỉ là hai vai gánh một cái đầu, bị thương sẽ biết đau, đối mặt với cái chết sẽ biết sợ.

Ngay sau đó, Lý Hành Tai chia một vạn binh mã thành hai nhánh, mình suất lĩnh năm ngàn người, Hoa Mộc Lan suất lĩnh năm ngàn người, mỗi người tiến về một hướng. Đã không có thực lực để đối đầu chính diện với chủ lực của Nhung tộc, vậy thì cứ đi dọn dẹp sạch sẽ các đội quân nhỏ của chúng. Kho lương, đội vận lương, đội tuần tra trinh sát...

Không thể không nói, Lý Hành Tai dù sao cũng là người từng làm sơn tặc. Hắn đã phát huy đến cực điểm phương châm: đánh được thì đánh, đánh không lại thì chạy.