Chương 7

Tông Hàng vốn nghĩ, ngoài cuộc gặp gỡ với Tỉnh Tụ, ngày hôm đó sẽ trôi qua bình lặng, không chút gợn sóng. Không ngờ, quá mười giờ tối, anh đón nhận một niềm vui bất ngờ: Cửa phòng bị gõ ầm ầm, vừa hé mở, A Mạt đã giơ điện thoại xông vào, miệng reo lên: "Tiểu thiếu gia, tôi tìm thấy rồi!"

A Mạt, sau nhiều ngày khổ cực, cuối cùng cũng gỡ được khúc mắc, công lớn nằm trong tay khiến hắn không ngừng khoe khoang. Mái tóc cô ấy khá giống Matida, và hình xăm "đi chết" trên mắt cá chân hắn cũng đã tìm cách nhìn thấy, chính xác một trăm phần trăm. Chẳng trách bấy lâu nay không tìm được cô ta, hóa ra cô không sống ở Xiêm Riệp, mà nghe nói trú tại khu vực Biển Hồ (Tonle Sap), cứ cách một hai tháng mới lên thành phố ở vài ngày. Quán bar xe lôi đúng là của cô, nhưng cô không trực tiếp quản lý, mà cho người khác thuê lại, thu tiền thuê hàng tháng. Người ta còn đồn, cô không chỉ thầu xe lôi, mà còn thuê một chiếc du thuyền nhỏ.

Tông Hàng cúi đầu, lướt xem từng bức ảnh A Mạt chụp. Thì ra cô trông như thế này. Rất trẻ, chắc bằng tuổi anh hoặc xấp xỉ. Cô mặc chiếc áo phông trắng rộng rãi có chữ, cổ áo quá rộng, trễ hẳn xuống vai, để lộ chiếc áo lót dây đen bên trong. Dây áo lót kiểu bất đối xứng, một bên mảnh dẻ, bên kia lại dày bản hơn. Chiếc áo phông, làn da, cùng ánh đèn lờ mờ của khu chợ cũ tạo nên sự tương phản đen trắng rõ rệt.

Kiểu tóc cũng không hoàn toàn giống Matida, cô không để tóc mái, chỉ tiện tay túm thành kiểu rối bời. Nhưng nhờ đường nét khuôn mặt thanh thoát, xương chân mày, sống mũi, và cằm tự nhiên, nên dù tóc rối thế nào cũng không gây chướng mắt, trái lại còn mang vẻ phóng khoáng bất cần.

Quan hệ giữa người với người là nhờ nhãn duyên. Giống như giữa những nữ minh tinh có nhan sắc nổi bật, bạn có thể không vì lý do gì mà thích người này, ghét người kia. Cô gái này, thật kỳ diệu, lại rất hợp nhãn duyên của anh, khiến chút bực bội còn sót lại trong lòng anh tan đi thêm vài phần.

Tông Hàng lật xem hết ảnh, rồi lại từ từ quay lại, nhận xét: "Cũng rất xinh đẹp." A Mạt đáp: "Đúng vậy, rất được người nước ngoài yêu thích."

Không sai, trong ảnh, khu vực đậu xe của bar xe lôi rất nhộn nhịp, khác hẳn sự vắng vẻ hôm trước. Trong quán có bốn năm chàng trai trẻ tuổi, sôi nổi người Âu Mỹ, tay áo xắn lên tận vai, cười nói thoải mái. Quan trọng hơn, cô gái cũng đang cười, khóe môi cong lên, đôi mắt hơi híp lại nhưng ánh nhìn lại thuần khiết, toát ra vẻ dễ gần, hoàn toàn là một "chị gái ngọt ngào".

Một người như vậy, sao hôm đó lại dùng ngữ khí "mẹ kế" đến thế để nói ra câu "Ten Dollar"? Chắc chắn lúc đó cô ấy đang có tâm trạng không tốt.

Tông Hàng hỏi: "Cô ấy tên gì?" A Mạt hãnh diện khoe: "Tôi nghe mấy người nước ngoài gọi là Isa, I — Sa —" Lúc hắn phát âm, hai chữ đều kéo dài âm cuối, nghe như tiếng chuông cửa ngân vang. Keng — đong — Tông Hàng cúi đầu: "Tên cũng thật hay."

Hay gì chứ, chẳng phải là cái tên ngoại quốc mà cô gái nào cũng dùng sao, A Mạt cảm thấy cũng chẳng khác gì Mary, Lucy hay Lisa. Hắn tiếp tục khoe công: "Tôi về sẽ báo ngay cho Long ca, Long ca đã đến khu chợ cũ rồi. Tiểu thiếu gia, cậu sắp có thể báo thù rồi..."

Tông Hàng đột ngột ngắt lời hắn: "Người đàn ông này, sao cứ nhìn chằm chằm cô ta mãi thế?"

Người đàn ông nào? A Mạt ngơ ngác lại gần. Hắn thấy, vài tấm ảnh chụp từ xa, có thể nhìn thấy giữa quầy bán côn trùng chiên và quầy nước ép trái cây ngay gần bar xe lôi, có một người đàn ông cao lớn đang đứng. Anh ta mặc áo phông đen cộc tay, kính râm cài ở cổ áo. Thoạt nhìn cứ ngỡ là khách du lịch, nhưng so sánh qua vài tấm hình thì thấy rõ, anh ta thực chất đang dõi theo Isa.

A Mạt không thấy có gì lạ, lại nói, khó khăn lắm mới chụp được cô gái này cho cậu xem, cậu đi chú ý đến người qua đường không quan trọng làm gì: "Đàn ông nhìn phụ nữ thì có gì không bình thường? Xinh đẹp thì nhìn thôi."

Phải vậy không? Tông Hàng nhíu mày, nghiêng mắt nhìn bức ảnh. Với trực giác từ việc xem vô số vụ án hình sự, người đàn ông này chắc chắn có vấn đề.

***

Tông Hàng và A Mạt vừa xem TV vừa chờ Long Tống về. Khách sạn có kênh riêng gọi là "TV giới thiệu". Campuchia không có nhiều tác phẩm nghệ thuật phong phú, nên họ chiếu nhiều phim nước ngoài, nhưng ít nhiều đều có liên quan đến Campuchia. Qua lời A Mạt chỉ điểm, Tông Hàng mới biết bộ phim có lượt click cao nhất là *Trò Gian Niên Hoa* (In the Mood for Love), phần cuối được quay tại Tiểu Angkor, chính là nơi anh đã bỏ đi sau chưa đầy nửa giờ tham quan. Còn bộ phim được khen ngợi nhiều nhất là *Bí Mật Ngôi Mộ Cổ* (Tomb Raider), cảnh Angelina Jolie nhiều lần đứng giữa đống phế tích bí ẩn, với những cây cổ thụ đan xen chằng chịt như rắn mãng, mọc lên từ những tảng đá khổng lồ, được quay ở đền Ta Prohm.

Đúng vậy, chính là Ta Prohm mà Tỉnh Tụ đã nhắc đến. Nói đến Tỉnh Tụ, Tông Hàng nhận thấy vị khách phòng ấm của cô ấy hình như vẫn chưa về, vì cô ấy vẫn lảng vảng trên ban công, ho khụ khụ. Có lần cô ấy còn gọi anh ra ngoài trò chuyện. Tông Hàng liền vặn tiếng TV lớn hơn, giả vờ không nghe thấy.

Phải nói sao đây, anh và cô ấy là người ở hai con đường khác nhau. Tóm lại... vẫn nên... ít tiếp xúc thì hơn.

Hơn mười một giờ rưỡi, cuối cùng Long Tống cũng về. Không cần hỏi, vẻ mặt thất bại của Long Tống đã nói lên tất cả.

Thì ra cô ấy tên là Dịch Táp. Người nước ngoài có lẽ vì muốn dễ phát âm nên gọi là Isa. Cách ghép vần "Dịch Táp" này thật kỳ diệu: thanh bằng mang ý vị dương khí đầy đủ, còn thanh trắc lại mang âm hưởng Trung Quốc thuần túy.

Long Tống kể lại, ban đầu việc bắt chuyện với Dịch Táp không khó. Sau khi nói rõ ý định, cô ấy cũng không tỏ ra khó chịu rõ rệt, chỉ qua loa nói bận, không nhớ. Khi Long Tống kiên trì thêm, cô ấy thẳng thừng nói: "Tôi lười rắc rối."

Người làm ăn luôn chú trọng hòa khí sinh tài, sợ phiền phức. Long Tống cũng là người làm ăn, rất hiểu điều này. Vì vậy, ông đã đưa ra lời đề nghị "có thể trả thù lao." Chính câu này đã chạm vào tự ái của Dịch Táp. Cô uống một ngụm rượu trong ly — chiếc ly có hình dạng như một quả lựu đạn trong suốt. Sau đó hỏi ông: "Trông tôi giống người thiếu tiền đến vậy sao?"

Ánh mắt đầy khinh thường, ngữ khí đầy khinh thường, ngay cả kiểu tóc rối bời cũng lộ ra vẻ khinh miệt hỗn độn. Long Tống làm nghề khách sạn, ngày ngày tiếp xúc với vô số người, biết khi cuộc trò chuyện đạt đến ngữ khí và ánh mắt này, tốt nhất là không nên cố chấp. Cần phải mềm mỏng, phải lùi, lùi mới có cơ hội tiến lên. Vì thế, ông thất bại và quay về, dự định mai sẽ thử lại. Tuy nhiên, trong lòng ông không có quá nhiều ác cảm với Dịch Táp này. Có lẽ vì tính chất công việc, thấy nhiều loại người quấy rầy, ông cảm thấy cô ấy không khó giao tiếp, dù không muốn giúp cũng là lẽ thường tình.

A Mạt thì đầy bụng bực tức. Họ là người làm ăn, không phải cơ quan công quyền có thể hô phong hoán vũ. Việc tìm ra một người khó khăn biết bao, mà còn không hợp tác như vậy, thì tiếp theo phải làm sao? Tiểu thiếu gia chẳng lẽ chịu đòn vô ích sao? Người phụ nữ này thật ích kỷ, lạnh lùng, giả dối, tâm lý vặn vẹo và chống đối xã hội.

Tông Hàng trung lập: "Thôi đi, tôi cũng có thể hiểu được. Hai người Campuchia kia ra tay đánh người ngay từ đầu, chắc chắn là dân địa phương, dân anh chị. Cô ấy chỉ là người làm ăn nhỏ, không dám đắc tội loại người đó, bớt chuyện là hơn, rất bình thường."

A Mạt kích động: "Bình thường cái gì? Cô ta lúc đó bán đứng cậu, còn đòi mười đô la Mỹ, chuyện đó cũng bình thường sao?"

Tông Hàng nói: "Thực ra... cũng không gọi là bán đứng. Cô ấy chưa từng đồng ý giúp tôi, là chính tôi tự ý xông vào quán. Hơn nữa, không phải cứ mặt người Trung Quốc là người tốt. Lỡ tôi là người xấu thì sao? Người Campuchia kia lúc đó bị thương, máu me bê bết chạy đến, là cô ấy thì cũng không phân biệt được..."

A Mạt bị anh nói đến mức suýt thổ huyết: "Tiểu thiếu gia, là tôi bị đánh hay cậu bị đánh? Rốt cuộc cậu đứng về phía nào?"

Tông Hàng nói: "Tôi cảm thấy, làm người nên rộng lượng một chút. Được bao nhiêu thì được, đừng nên tính toán chi li như vậy."

Không ngờ câu nói này lại nhận được lời khen từ Long Tống: "Tính cách Tông Hàng này tốt, tâm rộng rãi. Tôi nói cho cậu biết, những người hay tính toán, vì chuyện nhỏ mà ôm hận mười năm tám năm, đều sống không thọ. Người như Tông Hàng, sẽ sống lâu."

Bất ngờ được biểu dương, Tông Hàng đắc ý trong lòng. Anh nghĩ lại, hiện nay trong nước đang thịnh hành cách nói "Hệ Phật" (Phật Hệ). Người hâm mộ Hệ Phật, người tiêu dùng Hệ Phật. Anh như vậy, tính là "Nạn nhân Hệ Phật" đi.

***

Nhưng A Mạt không nghĩ như vậy. Sau khi rời phòng, hắn đi cùng Long Tống xuống cầu thang và nói: "Tiểu thiếu gia nhà chúng ta này, hình như hơi thiếu thông minh."

Long Tống lườm hắn một cái, đồng thời nghiêng người, nhường lối cho một vị khách vừa bước lên cầu thang. Thực ra cầu thang khách sạn đủ rộng, không cần phải nhường, nhưng nhân viên phục vụ làm lâu năm, khi gặp khách mời thì nghiêng người, khi vào thang máy thì đứng nghiêng giúp bấm tầng, ít nhiều đều có ý thức đó.

Đây là một vị khách nam, trẻ tuổi, cao lớn, mặc áo phông đen cộc tay, quần jean ống đứng, giày thể thao trắng. Long Tống thấy quen quen, hình như mới vừa gặp ở khu chợ cũ. Ông quay đầu, nhìn theo anh ta đi đến một cánh cửa phòng, mở cửa và bước vào. Thật trùng hợp, anh ta ở ngay sát vách phòng Tông Hàng.

***

Tỉnh Tụ nghe thấy tiếng cửa phòng mở, không nhịn được mỉm cười. Cô có cảm giác như đang yêu. Cô thường yêu chính khách mời của mình, mặc kệ bản thân chìm đắm trong niềm vui ngọt ngào đơn phương. Theo cô, cô chỉ giao dịch với khách mời mình thích, đây chính là tình yêu, chỉ có điều mỗi đoạn đều ngắn ngủi mà thôi. Cô sẵn lòng lên bất cứ con thuyền nào chở cô đi, chỉ là họ không muốn, họ giương buồm đi xa, bỏ mặc cô một mình nơi bãi bùn.

Cô biết không ít chị em sau lưng cười cô ngốc, hồ đồ, nói chuyện viển vông, có phải uống say rồi không. Nhưng thì sao chứ, đến thế gian này, ai mà không có một lần hồ đồ một cơn say? Tỉnh táo đều là cao tăng Phật Đà, hồ đồ mới nhập hồng trần.

Người đàn ông tên Đinh Thích vừa bước vào này chính là người yêu hiện tại của cô. Chữ "Thích" trong tên anh thật lạ, cô còn không biết đọc. Trên hộ chiếu ghi "Q Nguyên" (không dấu), ban ngày cô tra cứu mới biết là thanh trắc. Tìm hiểu thêm, cô biết có một cổ trấn tên Thích Khẩu nằm bên sông Hoàng Hà trong dãy Lữ Lương Sơn, chính là chữ "Thích" này.

Cô nảy sinh vô số liên tưởng: tên anh gắn liền với cổ trấn bên Hoàng Hà, quê nhà anh lại gần thác nước Hô Khẩu Hoàng Hà. Không thể thoát khỏi con sông lớn màu vàng đất cuồn cuộn ấy. Yêu người yêu cả đường đi lối về. Trước kia cô yêu nhất sông Mê Kông vì nó gần gũi, đưa tay là có thể chạm tới. Bắt đầu từ hôm nay, cô chuyển sang yêu Hoàng Hà.

Đinh Thích đi tắm trước. Tỉnh Tụ đến sát cửa, cách tiếng nước chảy ào ào hỏi anh: "Có muốn làm massage không?" Đinh Thích "ừ" một tiếng.

Tỉnh Tụ đi chuẩn bị: đóng cửa kính, kéo rèm lụa trắng, điều chỉnh ánh đèn mờ ảo, thay đồng phục kỹ thuật viên massage, và đốt nến tinh dầu. Từ khi nghe nói loại tinh dầu này được các tôn giáo ưa chuộng, Tỉnh Tụ cố định dùng nó khi làm massage. Cô thích cảm giác không khí, sự nghi thức, vẻ bí ẩn và mùi vị ở những nơi tôn giáo. Một buổi massage tốt cũng nên như vậy, khiến người ta tứ chi mềm mại, tinh thần thư thái, có thể hưởng thụ khoái cảm thần thánh trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

Đinh Thích tắm xong, vừa lau tóc bằng khăn mặt vừa bước ra, chỉ mặc quần lót đen boxer, những giọt nước còn đọng trên cơ bắp săn chắc. Anh nằm sấp xuống giường và nói: "Cô khá chuyên nghiệp đấy."

Tỉnh Tụ cười, đương nhiên cô chuyên nghiệp. Ngón tay cô lướt nhẹ qua cơ bắp anh, liền biết chỗ nào đang lỏng lẻo, chỗ nào căng thẳng, chỗ nào tiêu hao quá độ. Cô theo trình tự, bắt đầu từ bàn chân: dùng ngón tay, dùng lòng bàn tay, dùng khuỷu tay, dùng bàn chân, đẩy, nắn, xoa, ấn, xoay. Trong nghề, họ gọi massage Thái là "yoga bị động", cần sự tiếp xúc tứ chi giữa hai người, mượn lực đẩy lực. Mỗi lần mượn lực, cô đều có thể cảm nhận cận kề sự cường tráng và sức mạnh gân cốt của cơ thể anh.

Tông Hàng cũng nên luyện tập một chút. Ngày mai có cơ hội, cô sẽ nói với anh. Cơ thể này, ban đầu là nó chiều chuộng anh, sau đó sẽ là anh chiều chuộng nó. Đừng tưởng rằng ỷ vào tuổi trẻ là có thể kéo dài, đến khi có tuổi, anh không đi rèn đúc nó, nó sớm muộn sẽ trả lại anh một đống xương cốt mục rữa và thịt mềm nhão.

Khi massage dần vào cảnh đẹp, Tỉnh Tụ dịu dàng hỏi anh: "Hôm nay anh bận gì?" Người thợ đấm bóp phải nắm bắt đúng mực, trò chuyện đúng lúc với khách mời, không sợ quấy rầy anh ta. Nếu anh ta mệt, hai ba câu nói sẽ giúp anh ta ngủ. Nếu không mệt, cũng sẽ giúp anh ta thả lỏng.

Đinh Thích hình như cười, mặt anh vùi vào giường nên tiếng cười hơi mơ hồ. Sau đó, anh đưa tay lấy điện thoại trên đầu giường, mở ảnh ra đưa cho cô.

Tỉnh Tụ lau sạch dầu massage dính trên tay vào quần áo ở hông, rồi nhận lấy điện thoại. Cô nhận ra ngay, đây là khu chợ cũ. Trong ảnh là một phụ nữ trẻ, mái tóc xoăn bồng bềnh, cười rất tươi, ánh mắt rất thuần khiết. Chắc hẳn là kiểu cô gái ngọt ngào mà hầu hết đàn ông đều yêu thích.