Chương 76: Bên cạnh ta đổi qua mấy người phụ nhân, ngươi nếu có thể định, ta cũng lười thay đổi

Giữa trưa, họ cuối cùng cũng vào đến thành phố. Dịch Táp tránh xa khu trung tâm, dừng xe ngay khi thấy một khách sạn tươm tất. Khách sạn này quy củ nghiêm ngặt, Ô Quỷ không được phép ở trong phòng khách. Cô đành chi tiền để gửi nó qua đêm tại khu vực ăn uống nào đó—cái tên khu vực nghe không rõ, khiến Dịch Táp thực sự lo lắng chiếc xe sẽ bị xẻ thịt như gia cầm.

Với thân phận "không hộ khẩu," Tông Hàng theo thói quen đứng bên kia đường, thỉnh thoảng ngước nhìn khung cửa sổ tầng cao, chờ đợi tín hiệu. Nhưng đợi một lúc, Dịch Táp quay ra, gọi anh: "Đi cùng tôi, gọi điện thoại." Gọi điện thoại cũng cần người đi theo sao? Tông Hàng thắc mắc, rồi nhận ra cô đang tìm trạm điện thoại công cộng. Giữa thời đại người người cúi đầu dùng di động, điện thoại công cộng giờ đã gần như tuyệt chủng. Hai người đi qua vài con phố mới tìm thấy một cái ở đầu hẻm.

Dịch Táp đổi tiền xu ở quầy tạp hóa gần đó rồi dẫn anh vào buồng. Nơi này ít người dùng, lớp bụi phủ dày trên máy, nhưng may mắn là tín hiệu vẫn ổn. Dịch Táp bỏ xu vào, mở điện thoại di động, xem tấm ảnh có số rồi quay số. Đó chính là thông báo tìm người của Tỉnh Tụ. Anh nhận ra ngay, và tim Tông Hàng lập tức thắt lại.

Khi đầu dây bên kia nhấc máy, Dịch Táp dặn Tông Hàng: "Sau này anh đừng lên tiếng, tôi nói chuyện, anh nghe thôi." Tông Hàng khẽ "ừ" một tiếng. Tỉnh Tụ lên tiếng: "Này?" Lòng Tông Hàng chợt ấm lên. Dù sao cũng là bạn bè cũ—những buổi trò chuyện trên sân thượng quán Angkor, cuốn sách *Vẻ đẹp Angkor* rực rỡ kia—tất cả như hiện về.

Một giọng nói quái dị vang lên: "Là Tỉnh Tụ phải không?" Tông Hàng giật mình, tưởng như có người thứ ba đột ngột xuất hiện trong buồng điện thoại, vội vàng nhìn quanh.

"Là tôi, anh là ai?"

"Tôi thấy tờ thông báo tìm người của cô..." Tông Hàng nhận ra đó chính là Dịch Táp đang nói, nhưng môi cô không hề động đậy, không biết âm thanh ma quái này phát ra từ đâu. Tỉnh Tụ có vẻ thiếu kiên nhẫn: "Gọi nhầm máy vui lắm sao? Anh nói xem, người tôi tìm tên là gì?"

"Cô tìm Tông Hàng phải không?"

Đầu dây bên kia im lặng một hai giây, rồi giọng Tỉnh Tụ trở nên vừa mừng vừa sợ: "À, đúng, đúng, xin lỗi, tôi cứ tưởng là điện thoại quấy rối... Anh có tin tức gì về Tông Hàng không?"

"Nói chuyện qua điện thoại không tiện, chúng ta có thể gặp mặt không?"

Tỉnh Tụ hơi do dự: "Chuyện này... không thuận tiện lắm, hiện tại tôi không ở Giang Tây." Rồi cô lại vội vã: "Nhưng nếu anh có thể đợi một hai ngày, tôi có thể bay về."

"Cần lâu đến một hai ngày cơ à? Tôi có thể hỏi cô đang ở đâu không?"

"Nhanh nhất là một ngày, tôi sẽ cố gắng thu xếp. Tôi đang ở Thái Nguyên..."

Dịch Táp cúp điện thoại ngay lập tức. Tông Hàng nhận thấy, khi nghe đến hai chữ "Thái Nguyên," mặt cô gần như sầm lại. Anh cẩn thận hỏi: "Sao vậy, Thái Nguyên... có vấn đề gì sao?"

Dịch Táp thở dài, khẽ xoa cổ họng để đưa giọng nói về bình thường từ chất giọng kỳ dị lúc nãy: "Hai người Đinh Trường Thịnh có hai nơi thường trú. Một cái dựa vào sông lớn, ở Ô Khẩu; cái còn lại nằm sâu trong thành phố, tiện việc đi lại. Đó chính là Thái Nguyên."

***

Tỉnh Tụ cầm điện thoại di động đứng sững. Cô gọi lại hai lần nhưng không ai bắt máy. Từ Thái Lan, đến Bà Dương Hồ, rồi giờ là Thái Nguyên—Tỉnh Tụ cảm thấy mình như đang sống trong một giấc mộng, người ngây ngây dại dại, mọi quyết định đều đưa ra một cách tùy tiện.

Hôm đó, Tỉnh Tụ đã "giải thích" mối quan hệ của cô và Tông Hàng chỉ bằng vài câu lấp liếm. Đinh Thích hiểu rõ tâm lý phụ nữ, biết việc truy hỏi sẽ gây phản cảm, nên anh ta đã lùi một bước. Dù sao, qua lời Tỉnh Tụ, anh ta đã xác nhận Tông Hàng thực sự còn sống, không phải do anh ta hoa mắt. Anh ta lập tức chuyển sang chuyện phong tình: "Về Thái Lan à? Cô có dự tính gì tiếp theo không?"

"Thực ra lần trước ở Thái Lan, tôi đã hỏi ý cô rồi," anh ta vừa nói vừa châm điếu thuốc. "Tôi với cô đây, tính là có tình có duyên. Cô đừng mong tôi yêu cô sống chết, tôi vốn không phải người thích nói chuyện yêu đương. Bên cạnh tôi cũng thay qua vài người phụ nữ rồi, nếu cô có thể định, tôi cũng lười thay đổi."

Đinh Thích nói rõ ràng: "Nói tóm lại, cô muốn đi tôi không giữ, cô muốn ở lại tôi sẵn lòng nhận. Tự cô cân nhắc."

Tỉnh Tụ bàng hoàng. Cô hỏi: "Vậy Tông Hàng... là chuyện gì? Trước đây anh từng gặp anh ấy, đúng không?" Cô cần làm rõ chuyện này trước khi trả lời.

Đinh Thích hút hai hơi thuốc rồi dập tắt: "Đúng, đã gặp. Lúc đó, cậu ta bị bắt cóc, tôi thấy, nhưng kẻ trói là dân buôn ma túy. Tôi sợ phiền phức, không dám nhúng tay, cũng không muốn kể cho ai nghe. Dù sao cũng không phải chuyện vẻ vang gì."

Tỉnh Tụ thấy lý do này hợp tình hợp lý. Cô nói: "Để tôi suy nghĩ đã."

Nhưng cô không có thời gian. Ngày hôm sau, mọi người bắt đầu tản đi. Đinh Thích xuống thuyền tại Lão Gia Miếu. Tỉnh Tụ không còn nơi nào để đi, vẫn cố chờ đợi với hy vọng Tông Hàng sẽ quay lại. Khi tàu đến Cửu Giang và hành trình kết thúc, cô buộc phải rời đi. Tỉnh Tụ quay lại nơi khởi hành, in một loạt thông báo tìm người, dán đầy bến tàu.

Nhưng trong đại sảnh bán vé đông đúc, ngẩng đầu nhìn bảng xe khách, cô lại nhận ra mình không biết nên đi đâu. Đúng lúc cô đang bàng hoàng, một người đàn ông đưa cho cô chiếc di động đang kết nối, nói: "Thích ca tìm cô." Đầu dây bên kia, Đinh Thích hỏi: "Cô suy tính xong chưa? Hai ngày nữa tôi về Thái Nguyên. Nếu cô đồng ý, tôi sẽ đón cô đi cùng."

***

Tỉnh Tụ trở lại khách sạn. Vừa mở cửa, cô đã nghe thấy tiếng TV. Quả nhiên, Đinh Thích đã đến, đang ngồi trên sofa xem chương trình. Nghe thấy tiếng cô, anh ta không thèm nhấc mí mắt: "Rõ ràng có thể ở chỗ tôi, lại cứ phải tốn tiền thuê khách sạn. Đến đây rồi, còn bày đặt chơi trò độc lập làm gì." Hắn chân thành thấy không cần thiết, việc nuôi thêm một người phụ nữ không làm khó được hắn.

Tỉnh Tụ đáp: "Tôi tình nguyện." Đinh Thích bật cười. Anh ta thấy Tỉnh Tụ vừa vặn, lúc rảnh rỗi là đóa hoa giải ngữ, nhưng nhìn kỹ lại biết mang gai. Tuy nhiên, lòng bàn tay hắn chai sần, không sợ bị đâm.

"Cửa hàng tìm được thế nào rồi?" Tỉnh Tụ có vẻ lơ đãng. Cô vẫn đang suy nghĩ về cuộc điện thoại lúc nãy—người phụ nữ gọi điện kia là ai? Giọng nói quái dị và khó nghe đó, thoạt nghe khá giống Dịch Tiêu. Đinh Thích nhận ra sự qua loa trong giọng cô, định hỏi lại thì điện thoại di động reo. Nhạc chuông là một bài ca du dương, người gọi là Đinh Trường Thịnh.

Đinh Thích nhíu mày, để điện thoại reo thêm vài giây mới nhấc máy, nhưng vừa kết nối, giọng anh ta lập tức trở nên khẩn thiết và cung kính: "Cha nuôi." Tỉnh Tụ tò mò nhìn anh. Qua mấy ngày tiếp xúc, cô cảm nhận quan hệ giữa Đinh Thích và vị "cha nuôi" này rất khó hiểu, như hai mặt của một đồng xu: bề ngoài thì vâng lời, không hề trái ý, nhưng ẩn sâu bên trong lại là sự qua loa, mâu thuẫn, thậm chí là một chút căm ghét.

Giọng Đinh Trường Thịnh mang theo sự do dự và suy tính: "Đinh Thích, có chuyện này con cần lưu tâm."

Đinh Thích nhìn Tỉnh Tụ, đứng dậy đi về phía cửa sổ. Tỉnh Tụ vẫn ngồi yên, cầm điều khiển chuyển kênh TV, tiện thể vặn nhỏ âm lượng.

"Hôm nay ta nghe người ta nói, thằng nhóc Đinh Ngọc Điệp kia, đi hỏi thăm mấy người xem ta có biết về Diêu Hán không."

Đinh Thích lấy làm lạ: "Hắn hỏi thăm chuyện này làm gì?"

"Đúng vậy, thằng nhóc này xưa nay không giao thiệp với chúng ta, cũng chẳng phải người tốt lành gì. Bỗng nhiên lại gấp gáp hỏi về Diêu Hán, ta càng nghĩ càng thấy không ổn."

Đinh Thích trầm ngâm: "Hắn nhiều nhất chỉ biết là trước đây cha nuôi từng lái chiếc Diêu Hán đó. Chuyện này thì có gì to tát?"

"Nói thì nói thế," Đinh Trường Thịnh nói đầy ẩn ý, "nhưng hai chữ 'Diêu Hán'... Con hiểu ý ta mà." Đúng, chuyện này rất lớn. "Cha muốn con làm gì?"

"Thứ nhất, phái người theo dõi Đinh Ngọc Điệp. Con biết đấy, nó chẳng thân thiết với ai, chỉ có quan hệ gần gũi với Dịch Táp. Lần Khương gia mở tiệc này, hai đứa nó vừa gặp nhau, về lại vội vã hỏi về Diêu Hán. Con không thấy quá trùng hợp sao?"

Đinh Thích "ừ" một tiếng.

"Thứ hai, tình hình Diêu Hán hiện tại thế nào?"

Đinh Thích liếc nhìn Tỉnh Tụ rồi hạ thấp giọng thêm vài độ: "Dịch Tiêu là người cuối cùng ở đó. Sau khi cô ta trốn thoát, nơi đó không còn tác dụng lớn. Con để lại vài người trông chừng, những người khác đã rút hết."

Đinh Trường Thịnh suy nghĩ: "Không được, không thỏa đáng. Thế này, mấy ngày tới con đi xử lý một chuyến. Đồ vật quan trọng thì mang ra hết, còn lại, phóng một mồi lửa đốt sạch."