Chương 144: Xóc xếch thời gian tuyến

Lúc này, Râu Xanh, độ chừng thất bát tuế, khuôn mặt nhỏ nhắn tuy xấu xí song vẫn đoan chính, không vương chút bụi trần. Chỉ cần ghé lại gần quan sát kỹ, sẽ nhận ra gốc tóc hắn ẩn hiện ánh lam.

Sau khi hủy bỏ động tác, Râu Xanh tự thân chao đảo, không giữ vững được thân hình mà ngã sấp xuống. “Đây không tính là ta chạm vào đấy chứ?” Lâm Tam Tửu khẽ lẩm bẩm, thấy văn tự trên phiến đá dần tan biến vào những hoa văn ẩn mình, nàng mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Râu Xanh sắc mặt u ám, không nói một lời, từ dưới đất lồm cồm bò dậy, nhướng mi, thẳng bước vào một hẻm nhỏ sâu hun hút. Lâm Tam Tửu vô thức vội vàng đi theo, vừa đi vừa quan sát cảnh vật xung quanh.

Kể từ khi gặp Râu Xanh, những kiến trúc phía sau lưng nàng tựa như bức tranh thủy mặc bị bong tróc, dần trở nên mờ ảo, tiêu biến vào hư không. Sau khi gió thổi qua, lộ ra một thôn trang nhỏ bị bao phủ dưới tầng mây dày đặc. So với trấn thành ban nãy, thôn trang này hiển rõ vẻ nghèo nàn, rách nát hơn nhiều, hồi lâu cũng chẳng thấy bóng người nào.

Thế nhưng, Râu Xanh sinh ra và lớn lên ở nơi này lại như cá gặp nước – hắn dường như không nhận ra sự biến đổi của cảnh vật xung quanh, bước chân cực nhanh trên con đường đất, khuấy tung không ít hạt cát tro bụi.

Nếu như tại nơi này giết hắn, Rella về sau sẽ không phải chết – ý niệm này đột nhiên xông vào tâm trí Lâm Tam Tửu, dùng thanh âm đầy mê hoặc thì thầm bên tai nàng. Nghĩ kỹ mà xem, cố sự về Râu Xanh này quả thực đặc thù hơn hai cố sự còn lại… Ít nhất cho đến giờ, hắn là người duy nhất đồng thời tồn tại dưới hai hình thái quá khứ và tương lai, tại cùng một địa điểm. Hơn nữa hắn cùng cố sự Cô Bé Lọ Lem dường như cũng có liên hệ khó nói khó tả… Giết hắn, có lẽ mọi việc lại có chuyển cơ.

Chỉ có điều suy nghĩ nửa ngày, vẫn không tìm ra được mối liên hệ giữa hắn và Cô Bé Quàng Khăn Đỏ, Lâm Tam Tửu rốt cuộc vẫn không động thủ.

Đi theo sau lưng Râu Xanh quan sát hồi lâu, ước chừng đã qua hơn mười khắc, nàng không khỏi có chút lo âu. Phụ thân Râu Xanh mê tửu, mẫu thân bạo ngược, cả hai đều chẳng màng đến đứa con dung mạo xấu xí của mình. Quan sát một lát, sẽ nhận ra Râu Xanh thời thơ ấu, sinh ra trong gia đình như vậy quả thực rất bất hạnh – nhưng đã qua ngần ấy thời gian, Lâm Tam Tửu vẫn như cũ không có manh mối về việc mình nên làm gì.

Mà thời gian lại không chờ đợi ai – trên không trung, vầng nhật nguyệt lặn về phía Tây, tựa hồ là lòng đỏ trứng đã thấm đẫm nước. Mới thoáng chốc không để ý, đã chìm sâu vào khe núi phương xa. Xét về thời gian, từ khi nhìn thấy bia đá, ước chừng ít nhất đã qua hai mươi khắc.

Râu Xanh đang khe khẽ thì thầm điều gì đó một hồi, rồi lại chỉ lặng lẽ ngồi bên bờ sông. Đến cả con ngươi cũng không hề nhúc nhích, nếu không phải còn có hơi thở, quả thực phảng phất người đã chết.

“Thì ra hắn từ nhỏ đã cổ quái như vậy…” Lâm Tam Tửu lẩm bẩm một câu, thực sự có chút không đợi được nữa. Nhưng phóng tầm mắt nhìn quanh, cảnh tượng quanh đây đều vô cùng lạ lẫm, dẫu muốn rời đi, cũng chẳng biết nên đi đâu cho phải.

Ngay lúc nàng có chút tiến thoái lưỡng nan, bỗng nhiên chỉ nghe trong sông vang lên tiếng nước ‘ầm ầm’, rồi từ dưới mặt nước nổi lên một cái đầu người ướt sũng –

“… Là ngươi tiểu tử này tìm ta?’ Cái đầu người kia lau nước trên mặt, hất mớ tóc nâu trắng bết thành từng búi ra sau. Lộ ra một gương mặt lão nhân dài, đầy u cục và nếp nhăn.

Lâm Tam Tửu ngây người nhìn chằm chằm vị lão nhân Tiên nữ kia, đến cả hơi thở cũng vô thức hạ thấp, chỉ sợ bỏ lỡ nghe một chữ. Xem ra chính Râu Xanh cũng không ngờ tới, chú ngữ triệu hoán Tiên nữ vô tình tìm được lại thật sự hữu dụng – hắn lắp bắp, tiền ngôn bất đáp hậu ngữ nói ra nguyện vọng của mình. Lão nhân Tiên nữ ‘ha ha’ cười hai tiếng, không đáp lời, ánh mắt lại trước tiên liếc nhìn quanh phía sau hắn. Không biết có phải là ảo giác hay không, Lâm Tam Tửu cảm giác ánh mắt của hắn tựa hồ đã lướt qua trên người mình.

“Ngươi muốn một số lớn tài phú, ta đương nhiên có thể giao dịch cùng ngươi, thân ái,’ lão nhân rít lên khàn đặc, ‘nhưng bây giờ còn quá sớm. Chờ ngươi đến ngày hai mươi lăm tuổi, ta tự nhiên sẽ tìm đến ngươi…’”

Râu Xanh quýnh lên, đang định nói gì đó, lại bị lão nhân Tiên nữ khoát tay ngăn lại. “Mười tám năm so với ngươi tưởng nhanh hơn nhiều… Được rồi, ta còn phải đi một gia đình của cô nương đáng thương khác để giao dịch với nàng. Úi chà, không có mẹ ruột, thật thê lương lắm thay…”

Cô Bé Lọ Lem? Cái tên này lập tức nhảy vào tâm trí Lâm Tam Tửu – thế nhưng, dường như thời gian không khớp chút nào? Nếu nói Emma và Râu Xanh tuổi tác miễn cưỡng tương xứng, thì Cô Bé Lọ Lem, chỉ lớn hơn Cô Bé Quàng Khăn Đỏ mười mấy tuổi, làm sao có thể lúc này đã ra đời trưởng thành? Chẳng lẽ là một người hoàn toàn khác?

Lâm Tam Tửu vốn không tự nhận là người có trí tuệ vượt bậc, lúc này đầu óc nàng càng sớm đã trở thành một đoàn tương hồ. Mắt thấy lão nhân từ mặt sông lơ lửng bay lên, run rẩy giũ bỏ nước trên cánh rồi vỗ cánh bay mất về phương xa, nàng không kịp nghĩ nhiều, thân thể đã đi trước một bước theo sau.

… Cảm giác đuổi theo một ‘Tiên nữ’ quả thực vô cùng quỷ dị. Dẫu tốc độ Lâm Tam Tửu có nhanh đến mấy, nàng vẫn thỉnh thoảng mất dấu – đối phương với bóng lưng còng gập, thường xuyên đột nhiên biến mất giữa không trung, không đợi nàng kịp phản ứng, lại hiện ra một vầng sáng xa xa ở một phương hướng khác. Nếu không phải bóng đêm buông xuống, ánh sáng trên người Tiên nữ coi như dễ nhận thấy, Lâm Tam Tửu chỉ sợ đã sớm lạc đường.

May mắn thay, không chạy bao lâu, lão nhân đang ung dung bay giữa không trung phía trước chợt lao xuống, đâm thẳng vào hậu hoa viên của một gia đình – không cần xem nhiều, chỉ vừa liếc mắt, Lâm Tam Tửu đã xác định: đây chính là nhà của Cô Bé Lọ Lem.

Cô Bé Lọ Lem với đôi vai đơn bạc, đang ngồi xổm trên mặt đất, khoanh tay khẽ nức nở. Dáng vẻ của nàng vẫn như lần trước gặp gỡ – mười sáu, mười bảy tuổi, một mái tóc vàng. Kinh ngạc và hoang mang nhất thời bao phủ Lâm Tam Tửu: nàng thật sự không sao hiểu thấu – chẳng lẽ tuyến thời gian của phó bản này đã bị xáo trộn? Như vậy, làm sao có thể tìm ra được ‘một sự kiện’ cần làm đây?

Nàng ngây người nhìn chằm chằm hai người trong hậu hoa viên, ánh mắt dù không nhúc nhích, nhưng tâm thần đã loạn thành một đoàn tê dại. Cho đến khi Cô Bé Lọ Lem đột nhiên cất cao giọng một chút, mới kéo sự chú ý của Lâm Tam Tửu trở về: “… Ta không rõ ý của ngươi, đại giới ta phải trả rốt cuộc là gì?”

Lão nhân toát ra vẻ cắn rứt, dường như có chút đau đầu: “Ai nha nha… Chỉ cần ngươi đồng ý ta đào vài cái động trên… ân, coi như là trên mặt đường đi. Nào, mau ký tên vào đây, đồng ý điều kiện của ta, ta lập tức có thể đưa ngươi đi tham gia vũ hội…”

Đào hang? Lòng Lâm Tam Tửu lại thêm một nghi vấn, nửa lo lắng nửa chết lặng nhìn về phía Cô Bé Lọ Lem. Cô Bé Lọ Lem có chút do dự cắn bút, nhìn tấm da dê dài đến một mét kia, ý định đọc nó một lần liền tắt ngấm. Cho đến khi hai chữ ‘Vũ hội’ lọt vào tai, nàng cắn răng một cái, cuối cùng nhanh chóng viết tên mình vào chỗ lão nhân chỉ. Lão nhân Tiên nữ thoải mái ‘ha ha’ cười một tiếng, tay run lên, tấm da dê lập tức hóa thành vô số điểm sáng nhỏ bay vào vòng tay hắn.

Tấm da dê kia là vật phẩm đặc thù! Lòng Lâm Tam Tửu nhảy lên. Cảnh tượng này, nàng quá đỗi quen thuộc – mặc dù nàng không biết cái gọi là ma pháp ra sao, nhưng nó liên hệ quá nhiều đến vật phẩm đặc thù – những điểm sáng kia, tuyệt đối là vật phẩm đặc thù, sẽ không sai!

“Ha ha ha, tốt lắm, thân ái!’ Lão nhân vừa cao giọng cười lớn, vừa hào phóng vung vẩy cây gậy ma pháp trong tay – kim quang xẹt qua, tóc Cô Bé Lọ Lem đột nhiên được những bảo thạch lấp lánh cài thành một búi, dây chuyền rủ xuống trên chiếc áo vải thô kệch của nàng, chiếc váy thật to vẽ một đường cong tuyệt đẹp giữa không trung.

… Nếu như bây giờ phát động đánh lén, chẳng những có thể đoạt được tấm da dê, còn có thể ngăn cản Cô Bé Lọ Lem đi vũ hội. Chỉ cần không đi vũ hội, dẫu vương tử có chết một nghìn lần, người Hoàng gia cũng sẽ không tìm đến nàng… Nhưng đồng thời cứu ba người, dù nhìn thế nào cũng rất không có khả năng.

Xe ngựa bí đỏ ‘ù ù’ lái ra khỏi hậu hoa viên, Lâm Tam Tửu thả người nhảy lên, nhẹ nhàng đáp xuống nóc xe ngựa. Nàng vừa rồi do dự trong chốc lát, lão nhân Tiên nữ đã không biết đi đâu mất; chỉ còn lại Cô Bé Lọ Lem cùng một người mã phu vừa mới biến ra trong xe. Gió đêm ào ào thổi tóc Lâm Tam Tửu về sau tai, nàng có chút mơ hồ ngồi trên mui xe, không biết thời gian đã qua bao lâu.

Hoàng cung tổ chức vũ hội là một đại sự, trong phạm vi cả nước, vô số xe ngựa xa hoa đều lấy Hoàng cung làm tâm điểm mà tụ tập về. Cô Bé Lọ Lem vén rèm lên nhìn ra ngoài, cất giọng hỏi mã phu: “… Đội xe kia là xe gì? Dường như không giống với những người khác lắm nhỉ.”

Lâm Tam Tửu ngẩng đầu nhìn lên, kinh ngạc phát hiện mình vậy mà nhận ra đội xe này.

“Kia là đoàn ca múa dâng hiến cho Quốc vương… tiểu thư Cô Bé Lọ Lem,” mã phu dùng thanh âm luôn cung kính đáp. “Chẳng những là đoàn ca múa, ngài có thấy xe ngựa phía bên kia không? Kia là gánh hát ngựa tốt nhất cả nước, cũng đang vội vã đi Hoàng cung đấy!”

Lâm Tam Tửu giật mình, ngẩng đầu nhìn lên, một đội xe ngựa màu sắc tiên diễm, trang trí khắp nơi bằng những đồ án khoa trương, cũng vừa lúc đang ở cách đó không xa. Trong đó trên một chiếc xe, còn mang theo một tấm biển hiệu thế này: “Thiên sinh tóc lam kỳ nhân! Ma thuật bất khả tư nghị!”

– Tấm biển hiệu hình dạng như bơ bắn tung tóe kia trong màn đêm, theo xe ngựa đi xa mà càng ngày càng nhỏ dần, rồi dần dần không nhìn rõ nữa. Nàng cảm thấy đầu óc mình như một cỗ máy tính cũ đã vận hành quá nhiều chương trình, rốt cuộc ‘Rắc’ một tiếng ngừng hoạt động, không thể chuyển động dù chỉ một li.

Tiếp theo… nên làm gì cho phải đây? Lâm Tam Tửu cười khổ một tiếng.

Lúc này, dư quang nàng bỗng nhiên thoáng thấy vật gì đó, đang ở góc tầm mắt lấp lánh không ngừng. Nàng cúi đầu xuống, trông thấy trên nóc xe ngựa, chẳng biết từ khi nào xuất hiện một hàng chữ.

“Đếm ngược: thời hạn ba mươi khắc còn lại 0:59 giây.”

… Nhất định phải trong vòng năm mươi chín giây, làm ra một việc có thể cứu vãn ba người. (còn tiếp.)

PS: Cảm ơn tiểu thư Phù Bình An, Lý Mộc Phù Bình An, Sớm Liền Hết Đau Hải Vị túi thơm, Đại Phôi Đản túi thơm, A Kỳ Phiếu Hồng, Xà Tinh Bệnh Phù Bình An, Hách Sọt túi thơm! Ta đang cố gắng, chậm rãi khôi phục nhật canh… Lần này khoảng cách thời gian quả thật ngắn hơn lần trước, phải không…? Không biết vì sao, bất kể là thiết lập gì, viết đến cuối cùng ta đều nhất định mang tâm thái ‘Má ơi sao vẫn chưa xong, hối hận viết cái này, lần sau tuyệt đối không viết nữa’… Cầu giải đáp?!