Khu Vực Tâm Sự Ẩn Danh đã gây ra một sự chấn động nhỏ, khiến các nông dân phải đến tận năm giờ sáng mới chính thức bắt đầu công việc đồng áng. Dù mới bước vào trò chơi chưa đầy hai mươi bốn giờ, mỗi người nông dân đều nhanh chóng thích nghi với hình thái sinh hoạt mới này: Mở mắt là lúc lao động, bởi lẽ mỗi phút giây lãng phí di chuyển đều có thể đồng nghĩa với tương lai đói khát. Thẳng thắn mà nói, những ngày tháng trước kia, khi chưa cần làm mười mấy tiếng đồng hồ vẫn có cơm ăn, giờ nghĩ lại quả thực xa vời đến phi thực tế.
"Tỷ tỷ, nàng nên cân nhắc kỹ một chút." Khi Lâm Tam Tửu cúi đầu tiếp tục cày xới, giọng của Quý Sơn Thanh vẫn văng vẳng trong đầu nàng — "Nếu nhất định phải giữ hắn sống sót, thì ý tưởng của ta không thể nào áp dụng được." Nàng cũng không ngờ rằng, nguyên nhân khiến Lễ Bao muốn từ bỏ Hàn Tuế Bình, về cơ bản lại giống với suy nghĩ trong Khu Vực Tâm Sự Ẩn Danh: đều là vì họ không thể nuôi sống nhiều người đến thế. Khi nàng phản bác về tổng số ba viên Đồ Ăn Cầu được vận chuyển đi, Lễ Bao thở dài một hơi.
"Tỷ tỷ," trước khi vào trò chơi, cơ thể hắn đã có dấu hiệu mệt mỏi; sau hơn một ngày lao động nông nghiệp hao tổn sức lực, giờ phút này sắc mặt hắn dường như sắp trong suốt, trông có vài phần giống với Nguyên Hướng Tây đang làm quỷ. "Mỗi ngày chỉ phân cho hắn ba viên, chúng ta thực sự có thể gánh vác được. Nhưng vấn đề ở chỗ, làm như vậy chẳng khác nào đang giúp trò chơi này củng cố quy tắc của nó..."
"Ta không hiểu." Lâm Tam Tửu nói khẽ.
"Cách để thông quan trò chơi này là tìm thấy lối ra. Cả ngày hôm qua tìm kiếm đã xác nhận, lối ra không hề đơn giản là ẩn mình ở một góc nào đó, thế nên chúng ta càng cần tập trung sức lực vào việc tìm kiếm lối ra." Khi Quý Sơn Thanh nói đến đây, hắn nhìn quanh một lượt, thấy những người khác người thì làm nông, người thì nghỉ ngơi, bèn hạ giọng nói: "Thế nhưng phần lớn tinh lực của chúng ta lại tiêu hao vào đâu rồi? Tiêu hao vào việc tính toán sản lượng, thu thuế, ai ăn nhiều ai ăn ít những vấn đề này. Khi chúng ta được bổ sung càng ngày càng ít, tiêu hao càng ngày càng nhiều, tinh lực của chúng ta cũng sẽ càng ngày càng suy kiệt... Tinh lực càng kém, lại càng chỉ có thể nghĩ đến khẩu phần lương thực ngày mai. Nói cách khác, tình huống hiện tại đã được thiết kế tỉ mỉ, khiến chúng ta chỉ có thể cân nhắc chuyện trước mắt mà không còn rảnh tâm trí quan tâm đến những chuyện khác."
Mặc dù mới chỉ trôi qua một ngày, Lâm Tam Tửu cũng đã cảm nhận được điều đó. Để duy trì nhu cầu sinh tồn trước mắt, nàng đã dốc cạn sức lực, trong đầu chỉ còn nghĩ đến: "Hôm nay phải sản xuất bao nhiêu viên Đồ Ăn Cầu mới có thể đảm bảo mọi người ngày mai không chết?" — ngay cả việc suy nghĩ đến tương lai không xa cũng khiến nàng mỏi mệt đến mức không thể động não nổi.
"Chúng ta mỗi ngày chỉ có thể giãy giụa trên ranh giới sinh tồn, đương nhiên không còn chút tinh lực nào để làm những việc cần làm." Quý Sơn Thanh lắc đầu, nói: "Cho dù chỉ là thêm một viên Đồ Ăn Cầu, cũng sẽ giúp chúng ta cách xa ranh giới sinh tồn thêm một bước, giảm bớt thời gian giãy giụa của chúng ta... Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể làm những việc thực sự quan trọng, đó chính là tìm kiếm lối ra. Nếu không ra được, cuối cùng Hàn Tuế Bình vẫn sẽ chết vì không có việc làm, chỉ là lãng phí vô ích lương thực của chúng ta mà thôi."
Những lời hắn nói đều đúng, nhưng Lâm Tam Tửu lại không thể bình tĩnh được. "Vậy có cần phải hi sinh Hàn Tuế Bình không?" Nàng hỏi ngược lại, "Lấy mạng hắn để đổi lấy sự sống của chúng ta ư?" Quý Sơn Thanh tất nhiên cũng hiểu, nàng tuyệt đối không muốn từ bỏ sinh mệnh của bất kỳ đồng bạn nào — bởi vậy hắn đưa ra một phương án giải quyết nhằm vào cái chết.
"Ta có thể đọc được chi tiết về hắn." Theo vẻ mặt của Lễ Bao, hắn hiển nhiên rất khó về mặt cảm xúc mà lý giải được sức ảnh hưởng của những lời này đối với con người: "Ta sẽ lưu lại chi tiết của hắn, chờ khi chúng ta ra ngoài, sẽ tìm một nơi để 'viết' hắn ra. Đối với hắn mà nói, đó chỉ là sự khác biệt giữa một giây trước và một giây sau, hắn sẽ không cảm nhận được gì cả."
"Thế còn Hàn Tuế Bình ban đầu thì sao?"
"Hắn sẽ chết ngay trong căn phòng này."
Vậy thì, Hàn Tuế Bình được biên soạn bên ngoài căn phòng này, có còn là chính hắn không? Đúng vậy, Lâm Tam Tửu hiểu rõ, "bản thể" khác mà Lễ Bao biên soạn ra, từ tế bào, sợi, tư tưởng, ký ức đều không khác gì bản gốc một chút nào. Điều này còn không giống với nhân bản; nếu khi đang học dữ liệu, bản gốc đang nghĩ "Tối nay ta muốn đi ăn", sau đó chết, thì khi bộ dữ liệu này một lần nữa được viết thành thực thể, hắn sẽ tiếp tục nghĩ "Nhà hàng nào đó hình như đóng cửa rồi" — đối với hắn mà nói, ở giữa không hề có một chút gián đoạn nào. Nhưng cho dù là như vậy, Hàn Tuế Bình ban đầu, cái người cùng nàng cùng nhau giãy giụa, cười đùa, đổ mồ hôi và nước mắt trong thế giới hiện đại ấy, có phải cũng đã vĩnh viễn chết đi rồi không?
"Để hắn chết đi là bước đầu tiên," Quý Sơn Thanh cuối cùng tổng kết, "Kế hoạch của ta nhất định phải dựa trên nền tảng này mới có thể áp dụng." Lâm Tam Tửu trong im lặng canh tác hơn nửa giờ, cho đến khi Khu Vực Tâm Sự Ẩn Danh một lần nữa xuất hiện một suy nghĩ mới, nàng mới tạm thời gạt bỏ vấn đề không có đáp án này xuống.
"Nếu có người chết, chức vụ của hắn sẽ ra sao?" Trên tường sáng lóa xuất hiện một dòng chữ như vậy. Đám người nhìn dòng chữ trên tường một lát, ánh mắt lướt qua nhau như vô tình, không hề dừng lại. So với ác ý trực tiếp nhắm vào Hàn Tuế Bình vừa rồi, ý nghĩ này càng gần với việc nghi vấn quy tắc trò chơi; nhưng nó lại khiến bầu không khí giữa mọi người càng lúc càng quái lạ, dường như ai nấy cũng muốn giữ khoảng cách với người khác xa hơn một chút.
"Ta không ngờ," Nữ Việt nhún vai nói. "Người đã chết, đồ vật trong ba lô cũng sẽ không chết cùng, hẳn là có thể để người khác thay thế chứ?" Vừa rồi nàng làm vỡ cái cuốc của mình, nhưng từ đầu đến cuối không tìm Lô Họa sửa — đúng lúc ấy, ruộng của Nữ Việt đã mọc đầy mạ non, bước vào giai đoạn tạm thời không cần dùng cuốc nữa. Lô Họa thấy nàng không đề cập đến, bản thân cũng không chủ động hỏi, hai người hiếm khi nhìn nhau; thỉnh thoảng Lô Họa nói nhỏ vài câu với người khác, đối tượng thường là Horst hoặc Gian Sinh.
"Chưa có ai chết thì chúng ta sẽ không biết," Lâm Tam Tửu hy vọng có thể phân tán sự chú ý của họ khỏi bức tường, nói: "Bây giờ nghĩ chuyện này không cần thiết."
Dòng chữ trên tường ngay sau đó thay đổi, không phải để đáp lại nàng, mà là để đáp lại một suy nghĩ vừa rồi.
"Ta thấy, vậy còn phải xem là ai chết rồi. Nếu là người không phải nông dân chết, công việc của người đó chia đều cho mọi người một chút, hẳn là cũng sẽ ổn thôi. Như Lô Họa, công việc của nàng chỉ tốn vài phút, suốt ngày đều rảnh rỗi... Một người kiêm nhiệm hai chức cũng chẳng khác gì."
Lô Họa chợt đỏ bừng mặt, ánh mắt đầy giận dữ nhất thời ghim chặt vào Nữ Việt. Nữ Việt lạnh lùng nhìn lại nàng, nói: "Đây không phải suy nghĩ của ta." Tai Lâm Tam Tửu ù đi; thấy Lô Họa sắp mở miệng, nàng khản tiếng hét lên: "Đừng vì những chuyện không thấy mà ồn ào! Ai làm việc gì thì cứ tiếp tục làm việc nấy đi, Nữ Việt trồng trọt, Lô Họa, ngươi đi tìm lối ra."
"Chúng ta đã tìm hết rồi, trong căn phòng đó không có nơi nào có thể mở ra, tìm nữa cũng chỉ phí công." Gian Sinh ngồi bên cạnh Lô Họa nói.
"Vậy thì các ngươi cứ nghỉ ngơi đi." Lâm Tam Tửu dùng một câu chặn họng hắn. Hiện giờ nàng căn bản không có tâm trí đâu mà nghe hắn phàn nàn.
... Suy nghĩ vừa rồi, hóa ra là của nàng. Đó không phải một ý nghĩ rõ ràng mồn một, đã luẩn quẩn trong đầu nàng từ rất lâu; nó chỉ là một trong hàng trăm hàng nghìn suy nghĩ lộn xộn, thoáng qua đáy lòng nàng, nhanh đến mức ngay cả chính nàng cũng không ý thức được sự tồn tại của nó — cho đến khi bị Khu Vực Tâm Sự nắm bắt được và hiện lên trên tường, Lâm Tam Tửu mới nhận ra đó hóa ra là suy nghĩ của chính mình.
Đối mặt với loại trò chơi này, ai cũng khó tránh khỏi nảy sinh những ý nghĩ tương tự; nàng hiểu rõ đạo lý này, nhưng vẫn không dễ chịu chút nào. Nàng nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Cách đó không xa, Gian Sinh đang khẽ giọng an ủi Lô Họa: "... Đúng vậy mà, chúng ta đều đã chứng minh cống hiến của mình rồi, ngươi không cần bận tâm."
"Nếu không phải những người không phải nông dân như chúng ta," Lô Họa bất bình nói, "Ai còn có thể tìm kiếm khắp căn phòng một lượt?" Giữa nông dân và những người không phải nông dân, dường như đã hình thành một vết nứt.
"Vậy tiếp theo các ngươi định tìm kiếm như thế nào?" Horst cùng họ đều là những người mới gia nhập, dễ nói chuyện hơn một chút. Gian Sinh và Lô Họa nghe vậy, không kìm được quay đầu nhìn sang phía căn phòng bên kia — theo đó, những người khác cũng đồng loạt nhìn theo.
"Giám sát viên," Lô Họa cất giọng hỏi, "Ngươi thấy, chúng ta tiếp theo nên làm thế nào là tốt nhất?" Sáng sớm hôm nay quả là một mớ hỗn độn, đến mức Lâm Tam Tửu suýt nữa quên mất Tư Ba An vẫn luôn im lặng không nói. Nói đến cũng thật trùng hợp, Tư Ba An vốn bị che khuất kỹ lưỡng, đúng lúc Lô Họa hỏi tới thì lại vừa vặn lộ ra — hắn lại dường như mới vừa tỉnh ngủ. Ba lô và tấm thảm đều được cuộn lại, đặt ở góc tường; hắn nửa tựa lên trên, đôi mắt sau mái tóc vàng rũ xuống lộn xộn vẫn còn ngái ngủ mơ màng. "... Gì cơ?"
Gian Sinh vội vàng lặp lại một lần. Hôm qua hắn bị gây khó dễ vô cớ một trận, lúc ấy dù không vui, giờ lại như đã quên sạch. "Xin lỗi, làm ồn đến giấc ngủ của ngươi." Hắn thậm chí còn nói một lời xin lỗi, "Nhưng mà, chúng ta đều muốn biết ngươi nghĩ thế nào?" Theo Lâm Tam Tửu mà nói, Tư Ba An căn bản chẳng thấy thế nào. Từ chạng vạng tối hôm qua, hắn đã không hề động đậy khỏi chỗ, không rõ có dự định gì, thậm chí lối ra cũng không tiếp tục tìm, cứ thế thoải mái nghỉ ngơi cho đến bây giờ. Nghĩ vậy, nàng vô thức liếc nhìn Khu Vực Tâm Sự Ẩn Danh. Nàng vốn tưởng rằng mình sẽ thấy những lời phàn nàn nhắm vào Tư Ba An — dù sao nếu nói kỹ ra, hắn hiện tại là người duy nhất ngoài Hàn Tuế Bình vẫn nhận Đồ Ăn Cầu mà không làm gì cả — thế nhưng trong khu vực tâm sự, lại không hề có một lời phản đối nào.
"... Để ta nghĩ đã." Tư Ba An lười biếng co gối, nói.
"Được," Gian Sinh gật đầu, "Khi nào ngươi cần bổ sung Đồ Ăn Cầu, cứ nói cho ta một tiếng, ta đi thu thuế tiện thể mang luôn khẩu phần lương thực cho ngươi."
Trên mặt tường vẫn trống rỗng. Lâm Tam Tửu và Tư Ba An giao tình không ít, nên không đến mức nảy sinh hiểu lầm; nhưng việc những người khác cũng đầy sự lý giải với hắn lại khiến nàng có chút khó hiểu. Chờ đến khi các nông dân thu hoạch thêm hai viên Đồ Ăn Cầu nữa, Tư Ba An vẫn im lặng, ngoại trừ nghỉ ngơi ra thì không làm gì cả — tương tự, không một ai phàn nàn, không một ai thúc giục. Trong khoảng thời gian này, Nữ Việt buộc phải tìm Lô Họa sửa nông cụ một lần. Nhờ Lâm Tam Tửu hết lời khuyên giải, người sau dù mang vẻ mặt khó chịu, vẫn miễn cưỡng chỉ lấy giá hai viên Đồ Ăn Cầu; cứ như vậy, hai giờ sáng nay của Nữ Việt cũng coi như làm không công.
Khi Gian Sinh đứng dậy chuẩn bị thu thuế, Horst do dự mở lời. "Liệu có thể ai nấy tự nộp không?" Hắn gãi gãi mặt, không nhìn ai cả mà hỏi. "Các ngươi muốn cứu Hàn Tuế Bình, ta cũng không có ý kiến, các ngươi cứ lấy Đồ Ăn Cầu của mình mà cho hắn là được. Thế nhưng ta chỉ có bấy nhiêu viên Đồ Ăn Cầu, kiếm được đâu có dễ, ép buộc ta cũng phải giao ra, cùng chịu tổn thất... Cái này ta thấy không công bằng." Dừng một chút, hắn nói thêm một câu: "Ta thấy suy nghĩ trên tường kia nói đúng. Cái gọi là kẻ thích nghi mới có thể sinh tồn mà, bản thân không thích ứng được tình huống này, sống không nổi, thì cũng không phải lý do để người khác vô điều kiện cung cấp nuôi dưỡng... Nếu đến ngày ta cũng bị đào thải, ta cũng sẽ không oán trách các ngươi, được không?"
Hàn Tuế Bình đúng lúc này khẽ cựa quậy — khi Lâm Tam Tửu nhìn sang, nàng phát hiện hắn không biết đã mở mắt tự lúc nào.
(Hết chương này)
