Một chậu hoa lớn nguyên bản đặt ở góc phòng khách, giờ đây nằm ngay tại vị trí đáng lẽ ra đầu của người chết, dán chặt vào bờ vai rộng của hắn. Máu tươi, óc trắng, đất đen và mảnh sứ vỡ nát trộn lẫn vào nhau, tràn ra lênh láng khắp sàn.
Chính như tử trạng của Ái Bích trên lầu, bất cứ ai chỉ cần liếc mắt một cái, đều biết rằng không còn cứu chữa được nữa. Thi thể nằm sấp trên sàn nhà, hai bàn chân trần to lớn ngửa lên trần nhà, dính đầy một lớp bụi.
"Tại sao có thể như vậy?" Lý Nhi thì thào nói. "Vừa mới qua đi không đến một giờ, tại sao lại chết thêm một người?"
Sau khi người thứ hai chết, sắc mặt những người hàng xóm đang vây quanh ở cửa ra vào đều trở nên nặng nề, khó coi. Ngoài Khảo Nhục Hồ vẫn luôn không xuất hiện, trong đám người vây xem lần này còn thiếu vắng Yến Hoàng.
"Không phải một giờ. Máu trên đất cũng bắt đầu khô dính lại," Quan tiên sinh nói. "Hắn có thể đã chết trong vòng hai ba mươi phút sau khi chúng ta phát hiện Ái Bích."
Elizabeth nhắm mắt lại – xem ra, Yến Hoàng vừa về nhà không bao lâu đã ra tay. Nàng vừa nghĩ đến Yến Hoàng, liền có người lên tiếng nói: "Ài, Yến Hoàng không ở đây."
Bị những lời này nhắc nhở, tất cả mọi người nhìn nhau vài lần, dường như ai cũng đã đoán ra hung thủ có thể là ai.
"Chẳng trách... Nếu là nàng làm thì nói được thông." Trần tiểu thư lấy tay che mũi, nói: "Nàng không phải vẫn luôn cho rằng chồng nàng có ý đồ hãm hại nàng sao?"
"Vậy thì tốt rồi." Jessica thở dài một hơi, thấy tất cả mọi người hướng nàng chuyển ánh mắt, vội khoát khoát tay nói: "Không – ý của ta là, liên tiếp chết mất hai người... Nếu như là liên hoàn sát thủ thì không xong rồi..."
"Chúng ta hiểu rõ rồi." Quan tiên sinh ôn tồn an ủi một câu.
Ngồi trên mặt đất, mắt bà Pinker đảo qua đảo lại, cũng không biết rốt cuộc bà có hiểu được sự thật về cái chết trước mắt hay không – Elizabeth vừa nghĩ đến chỗ này, bỗng nhiên nghe bà hỏi: "Đứa bé đâu?"
Đám người ngẩn người. Vừa rồi ai cũng không nhớ ra, hai vợ chồng này còn có một hài nhi NPC; ngược lại là bà Pinker thần trí hồ đồ lại chú ý tới trước.
"Đứa bé của bọn họ, vẫn chưa đầy một tuổi," tư duy mạch lạc của bà Pinker hiển nhiên đến đây liền im bặt, bà lẩm bẩm nói: "Là cháu của ta, gọi Pinker..."
"Ta đây," Pinker từ phía sau kéo nhẹ tay áo bà, "Ta mới là Pinker."
"Ối, ối." Bà Pinker bừng tỉnh đại ngộ, vỗ vỗ tay hắn.
Chúng hàng xóm im lặng hai giây, căn phòng hoàn toàn tĩnh mịch. Bình thường thường nghe thấy tiếng hài nhi ê a, tựa như đã biến mất từ rất lâu rồi.
"Chúng ta đi tìm một chút thì hơn," Quan tiên sinh nói, "Cũng không thể bỏ rơi một đứa bé như vậy."
Mọi người cố gắng làm như không thấy thi thể trên sàn nhà, tránh xa chân ra, cẩn thận tản ra tìm kiếm trong phòng. Đôi vợ chồng này đã biến một phòng chứa đồ nhỏ thành nơi ở cho trẻ. Khi Elizabeth bước vào, thậm chí còn có thể phân biệt ra những dấu vết Yến Hoàng để lại khi chăm sóc đứa trẻ: sữa đổ khô cứng trên sàn nhà, trên nệm giường, bình sữa bên trong dơ bẩn bám một lớp váng sữa.
Trên lan can chiếc nôi trống rỗng, còn bị ai đó cào xước đi từng mảng sơn và vỏ gỗ một cách bất ổn, vụn gỗ vương vãi khắp sàn – khắp nơi đều có thể nhìn ra trạng thái tinh thần không ổn định của người chăm sóc.
Hắc Bằng thân là một dược sư, đồ đạc chuẩn bị trong nhà quả nhiên đầy đủ. Elizabeth phát hiện một chiếc hộp cấp cứu xách tay trong phòng vệ sinh, tiện tay mở ra, nhét hết thuốc mỡ, cồn, và băng gạc bên trong vào túi áo của mình. Nàng lấy đồ của người chết mà không hề cảm thấy ngượng ngùng; thừa dịp những người khác không chú ý, nàng đóng cửa nhà vệ sinh lại, mở cuốn sổ tay nhân vật của mình ra.
...Số người tin rằng nàng thật sự có linh năng, quả nhiên đã giảm xuống còn "3".
Nhìn như vậy, người đã chết sẽ không còn được tính là một trong những mục tiêu công lược, cho nên cho dù là người từng tin tưởng nàng khi còn sống, sau khi chết cũng sẽ bị trừ khỏi danh sách tiến độ hoàn thành. Thật khiến người ta nản lòng, thà cứ để tất cả những người không tin nàng đều chết hết đi còn hơn...
Elizabeth "bốp" một tiếng đóng sổ tay lại, tiện thể liếc qua sau rèm tắm, phát hiện chỗ đó cũng trống trơn, bực bội tràn ngập lòng, nàng kéo cửa ra. Đứa trẻ bình thường hay khóc như quỷ kia, rốt cuộc đã đi đâu?
Không chỉ nàng không thu hoạch được gì, mọi người tìm kiếm vài phút, vẫn không thấy hài nhi đâu, lại một lần nữa tụ tập trong phòng khách. Bà Pinker lại bắt đầu lẩm cẩm, bà kéo từng ngăn kéo một, như thể đứa trẻ sẽ được xếp chồng lên và cất trong ngăn kéo như những đôi tất vậy. Ngay cả Pinker cũng không buồn để ý đến bà; đám người nhìn nhau vài lần, nhao nhao lắc đầu nói: "...Đứa bé kia không thấy đâu."
"Ai sẽ ôm đứa bé đó đi?" Jessica hỏi, "Chẳng lẽ là Yến Hoàng mang con của mình đi..." Lời này nàng chưa nói xong, giọng nói đã yếu dần, không còn tự tin.
Với trạng thái của Yến Hoàng, sau đó đứa bé không bị hại đã là may mắn lắm rồi, làm sao nàng có thể mang theo đứa bé được?
"Tìm không thấy cũng đành chịu," Trần tiểu thư không mấy hứng thú vung tay lên, nói: "Để một tấm vải che lên hắn, chúng ta đi thôi."
"Không... khoan đã." Elizabeth trái tim đập thình thịch, giơ tay lên ngăn cản đám người.
***
Khi nàng mơ màng mở mắt, nàng cứ ngỡ lại một ngày nữa đã trôi qua. Cuối cùng cũng vượt qua được thêm một chút kiếp nhân sinh gian nan này... Nàng dụi mắt, phát hiện ngày trên điện thoại dường như không đổi, hóa ra nàng chỉ ngủ nửa giờ mà thôi.
Mất một nửa, nhưng điều đó không có nghĩa là ngươi may mắn đến mức chỉ phải đánh mất một nửa thế giới. Không, nàng cảm thấy cuộc sống tựa như một chiếc muỗng múc kem khổng lồ, hung hăng cắm xuống, xé toạc và móc đi những mảng lớn cuộc đời nàng, chỉ để lại một lớp cặn bã mỏng manh.
Cả tính cách nàng thay đổi lớn, ngay cả bản thân nàng cũng cảm nhận được. Khi đó, để giữ lại trượng phu – chồng trước, nàng đã thử mọi cách. Như thể trên thế giới không có đủ những bữa tối dưới ánh nến, những lần tắm chung, những lời ân ái có thể cứu vãn rạn nứt giữa họ. Bởi vì cuối cùng, chủ đề dù quanh đi quẩn lại thế nào, cũng sẽ trở về cùng một vấn đề duy nhất.
Chẳng lẽ nàng vẫn chưa đủ cố gắng sao? Nàng đã làm tất cả các xét nghiệm y học, điều trị trên thị trường. Bất cứ thủ đoạn nào có thể mang lại cho họ dù chỉ một chút hy vọng, nàng đều đăng ký và bỏ rất nhiều tiền ra thử. Dù khi làm đau đớn, khó chịu đến mấy, nàng cũng cắn răng chịu đựng. Cuối cùng, khi thấy không còn hy vọng, nỗi thống khổ dai dẳng của nàng đã trở thành lý do trượng phu rời đi.
Bây giờ, chỉ cần thoáng nhớ về những năm tháng đã qua, nàng lại có thể cảm nhận được cảm giác trống rỗng trong bụng, phảng phất một hố đen bị đào rỗng trong cơ thể, từ từ nuốt chửng nàng theo thời gian.
"Cô có một tử cung không thể mang thai," vị bác sĩ đó đã giải thích thẳng thừng như vậy khi thấy họ không hiểu.
Nàng chậm rãi đứng dậy, ký ức như thủy triều càn quét nàng. Không phải ký ức về cuộc ly hôn, mà là một ký ức gần hơn, xảy ra ngay trước đó:
Nàng... nàng trước khi ngủ, hình như đã đến nhà hàng xóm trộm được một thứ.
Nàng theo trí nhớ của mình cúi đầu xuống, trông thấy trong lòng là khuôn mặt một hài nhi.
Khoan đã, nàng đã đi trộm hài nhi rồi sao? Đúng vậy... Hình như là vậy. Nàng khi đó lại một lần nữa lâm vào trạng thái tinh thần gần như cuồng loạn, cảm thấy một đứa bé có thể giải quyết tất cả những vấn đề cực kỳ quan trọng đối với nàng trên thế giới này: Giả vờ hắn là đứa con nàng mới mang thai khi ly hôn, liền có thể che giấu việc nàng vô sinh, nói không chừng còn có thể vãn hồi người chồng trước của nàng...
Cho nên khi nàng nhìn thấy người mẹ điên khùng kia bỏ mặc đứa hài nhi bên cửa sổ, nàng liền không nhịn được nữa. Hiện tại tỉnh táo lại suy nghĩ một chút, kế hoạch này trăm ngàn chỗ hở, quả thực quá buồn cười.
Nàng nhanh chóng dạo quanh phòng một vòng, nhưng không trông thấy thứ gì giống như hình hài một đứa trẻ; vừa nghĩ tới có thể là do mình mơ, nàng không khỏi thở dài một hơi, cả người ngả vật xuống ghế sofa – khác với cảm giác mềm mại như mọi khi, toàn thân nàng lập tức cứng đờ.
Khi đứa bé bị nàng nắm một chân, kéo ngược ra từ giữa các tấm đệm ghế sofa, toàn thân làn da đã sớm xanh ngắt, tựa như một con chuột bị đè bẹp từ lúc nào không hay.
Không không, chưa chắc là do chính mình vô tình làm chết. Nếu nàng nhớ không lầm, hình như khi nàng trộm đứa trẻ tới, hắn đã không hé răng, dù bị người ôm bổng lên hay đặt xuống, cũng không hề bị đánh thức – nói ra thật buồn cười, cho dù là nàng làm đứa bé chết, đây cũng không phải là đứa trẻ đầu tiên chết bên cạnh nàng.
Nàng đột nhiên rùng mình một cái, giơ tay liền buông bỏ thi thể nhỏ bé kia.
Không được, cha mẹ hắn khẳng định sẽ tìm đến, trong tòa nhà này cũng chỉ có bấy nhiêu người thôi, tìm ra trên đầu nàng là chuyện sớm hay muộn – mục tiêu của nàng là gì nhỉ? "Không muốn bị người bắt quả tang hành vi sai trái." Nghĩa là những gì nàng làm trong âm thầm không thành vấn đề, chỉ cần đừng bị người khác phát hiện là được; từ trước đến nay, nàng cũng luôn lấy điểm này làm nguyên tắc để tránh né hàng xóm. Nhưng bây giờ để lạc mất một đứa trẻ, chẳng lẽ đôi vợ chồng kia lại không lục tung cả tòa nhà này lên sao?
Nàng ngơ ngác đứng ở trung tâm phòng, nghĩ cách làm thế nào để xử lý cái xác nhỏ bé này. Nàng không thể ra khỏi căn hộ này, mặc dù ở lầu một, nhưng không có sân để chôn cất nó; nàng không nấu ăn ở nhà, cho nên trong bếp cũng trống rỗng... Cũng không thể cứ thế bọc nó vào một tấm vải, chờ cha mẹ nó đến phát hiện chứ?
Nàng lén lút vén màn cửa lên, nhanh chóng liếc ra bên ngoài. Trong hành lang không có ai, cửa sổ đều đóng kín, nghĩ bụng sẽ không có ai lúc nào cũng chú ý đến nàng... Nàng nhìn hai bên cửa nhà mình một chút, cuối cùng cũng đã nghĩ ra cách.
Sau khi xử lý xong hài nhi, nàng đứng ngồi không yên trong phòng suốt một lúc lâu. Những người hàng xóm trong tòa nhà này đều rất ồn ào, tiếng nói chuyện, tiếng kéo lê bước chân, tiếng đóng cửa "rầm rầm"... Thậm chí sau đó còn có một người phụ nữ không hề có phẩm chất nào đó hô lớn "Mau tới người!" trong hành lang; mỗi khi một âm thanh vang lên, nàng lại giật nảy mình.
Chết tiệt, chờ ta phục hôn, lão nương liền có thể rời khỏi cái hố phân sâu hoắm này.
Sự căng thẳng kéo dài làm người ta thần kinh mỏi mệt, nàng ngồi thẳng đờ như một tù nhân chờ đợi tuyên án một lúc, cuối cùng không chịu nổi, lại mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.
Đợi nàng bị một tiếng động đánh thức, sắc trời bên ngoài đã gần chạng vạng tối. Tiếng đánh thức nàng, là tiếng gõ cửa.
"Mở cửa!" Có người ngoài cửa hô, "Chúng tôi là hàng xóm của cô."
Chúng đến rồi, chúng phát hiện đứa bé kia mất tích, nhưng chắc sẽ không biết là mình đã trộm, đại khái là muốn đến hỏi xem nàng có biết manh mối nào không. Chỉ cần lần này có thể đánh lừa được, thậm chí có thể sẽ không nghi ngờ đến đầu nàng sao?
Khi nàng mở cửa, lại kinh hãi. Trong số những người ngoài cửa thiếu vắng cha mẹ đứa trẻ, nhưng những người hàng xóm khác dường như đều đã đến đông đủ, với Pháp sư Elizabeth đứng ngay phía trước. Liếc mắt một cái, nàng đã cảm thấy bọn họ dường như đã đạt được một sự đồng thuận, vì cùng một lý do, mới cùng nhau đến trước cửa nhà nàng.
Nàng trấn tĩnh lại một chút, hỏi: "Chuyện gì vậy?"
"Khảo Nhục Hồ," Elizabeth thấp giọng nói, "Bốc hình như đã nói cho ta biết, hài nhi đang ở chỗ ngươi."
