Chương 1674: Lần thứ hai

“Quả nhiên còn có một cái đây mà.” Đến khi gáy nàng nặng nề va vào mặt đường lát đá, nàng vẫn không biết câu nói ấy là của ai. Đây là câu nói cuối cùng Kiều Nguyên Tự nghe thấy vào buổi tối hôm ấy, sau câu nói này, tất cả chìm vào màn kịch câm của sự tĩnh lặng.

Nơi xa, trên khán đài, là một thế giới với khuôn mặt méo mó. Vài mảnh vụn ký ức, khi trỗi lên trong trí nhớ, chậm chạp đến phi thực. Kiều Nguyên Tự chân vung trong không trung, im lặng đạp vào người nữ nhân viên mặc đồng phục đỏ ấy; rồi một đôi tay giáng xuống, bóp chặt cổ nàng, ghìm nàng xuống đất, khiến nàng không thể cựa quậy; có người mang giày cao gót hung hăng, im lìm giẫm vào bụng nàng; chân nàng bị ghì chặt, những ngón tay nặng nề cậy mở mí mắt nàng.

Ngày hôm ấy trời vừa đổ trận tuyết đầu mùa. Từ trong màn trời xám xịt u ám, từng mảnh tuyết bay chầm chậm lượn vòng rơi xuống, từ những đốm trắng li ti khó phân biệt trên không trung, biến thành những bông tuyết lớn dần mờ mịt; thoạt đầu là trắng đục mờ ảo, khi bay qua đèn đường thì nhuốm thành sắc cam, cuối cùng trong mắt nàng biến thành màu huyết hồng thẫm.

Kim Nghiên dường như đã lảo đảo chạy đi khi bọn chúng xông đến. Chờ Kiều Nguyên Tự vừa ho sặc sụa, vừa cố sức bò dậy từ mặt đất, trong công viên chỉ còn lại nàng cùng tuyết rơi càng lúc càng dày đặc, và sự tĩnh lặng càng lúc càng đinh tai nhức óc.

Là nàng phản kháng đã chọc giận mấy kẻ đó, dẫn đến quá trình lây nhiễm biến thành một trận ẩu đả tra tấn dài dòng, không cần thiết. Kiều Nguyên Tự miễn cưỡng đứng dậy trong cơn choáng váng, lê bước qua vệt máu của chính mình, từng bước một đi về phía ngoài công viên, mỗi bước đi kích hoạt cơn đau đớn như mũi dao đâm vào tuyến lệ. Những người đi đường gặp nàng, không ai nhìn thấy tổn thương trên người nàng, chỉ chú ý nhìn vào mặt nàng; chờ thấy được điều họ muốn thấy, liền đều lảng mắt đi chỗ khác.

Kiều Nguyên Tự cũng không biết mình đã về đến nhà bằng cách nào. Xe bị bỏ lại ngoài công viên, nàng cứ thế lê thân thể mình chậm rãi đi giữa trời mưa tuyết, đợi đến khi về đến nhà, hai tay hai chân nàng đã hoàn toàn tê dại, như thể chỉ cần chạm vào vật nóng liền sẽ gãy lìa ra. Tay nàng biến thành hai khối thịt đông cứng, rút cũng không ra, cầm bút cũng không vững. Nhưng nàng vẫn giãy giụa, đem tất cả những quyển sách đã đọc, những vật dụng đã dùng, tất cả những đĩa hát đã nghe trong lần khôi phục trước, chất đống lên tấm thảm Ba Tư màu đỏ sẫm trong phòng khách.

...Mặc dù thiếu đi cái quan trọng nhất. Kiều Nguyên Tự ngã vật xuống đất, điên cuồng lật tìm trong đống sách, tuyết tan, máu đen, nước mắt thấm ướt trang sách. Đêm hôm đó, nàng nằm ngửa trên thảm mê man đi, đống đồ vật ấy tựa như đống lửa hy vọng trong đêm lạnh, rồi cứ thế lụi tàn dần theo đêm dài. Đợi nàng tỉnh lại vào buổi chiều ngày hôm sau, nàng ngẩn người ngồi trên thảm một lúc, ngoại trừ toàn thân vẫn còn đau nhức, nỗi tuyệt vọng như chìm sâu xuống địa ngục lại tan biến.

Hai ngày tiếp theo, nàng không thể không xin nghỉ ở nhà dưỡng thương; nhưng đống đĩa hát sách vở chất chồng trên tấm thảm ấy, nàng lại ngay cả một chút cũng không động đến.

Mấy ngày sau, Kiều Nguyên Tự bắt đầu nghiêm túc suy tính về Anh Thủy Ngạn. Nàng đương nhiên không quên hắn, kẻ tiến hóa đến từ một thế giới tận thế khác; nàng cũng biết hắn thật sự có vài thủ đoạn đặc biệt — lần trước, chẳng phải chính vì hắn mà nàng mới chịu nhiều những lời van vỉ vô vị như vậy sao? Nếu hắn quay lại thì sao đây? Phải biết, thời hạn của hắn ở đây vẫn còn mười một tháng cơ mà. Dựa trên thời gian họ từng ở chung trước kia, khó mà đảm bảo hắn sẽ không quay lại nhìn nàng một lần trước khi rời đi. Nếu hai người chỉ ngồi xuống nói vài câu, nàng ngược lại có thể ngụy trang lừa dối hắn qua mặt, thế nhưng Kiều Nguyên Tự không ngốc — nàng có thể cảm nhận được, nếu thời gian trôi qua thật lâu, rốt cuộc hắn không thể nhịn được mà quay về tìm nàng, thì khả năng này sẽ không chỉ dừng lại ở "một chút" mà thôi.

Không, kỳ thật dù chỉ là khoảng thời gian ăn xong một bữa cơm, nàng cũng không cách nào giả vờ lâu như vậy mà không lộ sơ hở. Cho nên Kiều Nguyên Tự đặc biệt dành hẳn một ngày, chuẩn bị sẵn sổ tay và bút rồi ngồi xuống cạnh bàn ăn.

“À, lúc đó ta vừa mới bị lây nhiễm, nếu không nhanh chóng ghi nhớ những tâm trạng, ý nghĩ và những điều cần chú ý kia, ta sợ một lát nữa sẽ quên mất. Dù chỉ là quên mất tiểu tiết cũng rất khó xử lý, bởi vì bây giờ ngươi có bắt chước theo lời, ta cũng không nói ra những lời đó được.” Kiều Nguyên Tự tựa vào tay vịn ghế sofa, tiếng cười trong lồng ngực nàng như những bong bóng liên tục “ục ục” trào lên, nàng không thể không cố sức nhịn xuống, mới có thể tiếp tục nói chuyện.

“Nói đi, ngươi chỉ có thể tự trách mình thôi.” Nàng nghiêng đầu, thở dài mãn nguyện, nói: “Ngươi không quay lại thì chẳng phải không có chuyện gì sao?”

Anh Thủy Ngạn hai tay chống trên bàn, vẫn duy trì cùng một tư thế, thẳng tắp nhìn nàng. Sắc mặt hắn dần trở nên trắng bệch hơn, như thể tuyết sương ngưng đọng thành làn da hắn, làm nổi bật sắc yên hồng ở khóe mắt, càng khiến lòng người run sợ. Hắn muốn nói gì đó, môi hơi hé mở, rồi dường như lại quên mất điều định nói. Hắn giơ tay lên, đầu ngón tay run rẩy chậm rãi vuốt ve khóe mắt, chóp mũi, hai gò má và môi dưới của chính mình, như muốn thông qua xúc giác tìm lại những dấu vết huyết hồng ấy.

“Ngươi không quay lại thì chúng ta nước sông không phạm nước giếng, ngươi đến lúc đó cứ đi, ta cũng sẽ không tìm ngươi. Ai bảo ngươi lại muốn quay về? Ngươi quay về, rất có thể sẽ phát hiện ra ta không bình thường... Là chính ngươi uy hiếp ta mà, ngươi nói nếu ta thay đổi, ngươi sẽ giết ta mà.” Kiều Nguyên Tự hừ một tiếng qua mũi, lại không hề giảm nụ cười: “Mà cách này cũng chính là ngươi đã chỉ cho ta đó thôi. Ta vì tự vệ, ngươi cũng có thể hiểu cho ta mà?” Dừng một chút, nàng vờn một lọn tóc của mình, cười nói: “Sau này không cần phải lưu lạc nữa, đối với ngươi mà nói cũng là chuyện tốt thôi. Vả lại... ngươi cũng không lỗ vốn gì.”

Câu nói ấy của nàng vừa dứt, nàng đã thấy hoa mắt — đèn treo trên trần phòng khách bị đụng nát, những mảnh kính vụn như băng tinh bị cuốn vào lốc xoáy, cùng với bóng người ấy lao vào người nàng. Đầu Kiều Nguyên Tự “rầm” một tiếng va phải ghế sofa, những ngón tay như gọng kìm sắt ghì chặt cổ họng nàng; chỉ trong chớp mắt, khí quản nàng đã bị cắt đứt nguồn dưỡng khí, mạch máu trong tuyệt vọng dần giãn nở, nhưng vẫn không nhận được chút dưỡng khí nào — nàng giãy giụa muốn đẩy ra vài lần, nhưng tay Anh Thủy Ngạn vẫn không hề nhúc nhích. Những gì hắn làm lúc này tựa như muốn giết nàng trong cơn phẫn nộ, nhưng hắn lại im lặng đến mức không có một tia sát khí.

“Ngươi, ngươi muốn giết ta sao?” Những lời lẽ vụn vỡ, không thành hình ấy, đứt quãng khó nghe rõ, “Ngươi, ngươi sau này... một mình... Ta muốn ở lại, cùng ngươi...”

Anh Thủy Ngạn vẫn nghe rõ. Lực ở ngón tay hắn ghì chặt khí quản nàng vài giây, có lẽ chính hắn cũng không nhận ra, đang dần dần nới lỏng ra từng chút một. Hắn cúi đầu xuống, mái tóc đen rối bời rủ xuống, cùng với hơi thở của hắn, như một tấm màn tiệc bao phủ lấy nàng, cắt lìa nàng khỏi thế giới bên ngoài. Sắc huyết hồng từ khóe mắt hắn chậm rãi rỉ ra, khiến hắn trông như đang vô thức khóc.

“Câu nói này, cũng là ngươi viết trong sổ ghi chép phải không?”

Đúng là như vậy. Sau khi bị lây nhiễm, dù không làm bất cứ điều gì, cũng có khoảng thời gian hai mươi bốn giờ đầu tiên, khi tư tưởng tạm thời chưa có sự thay đổi quá lớn. Kiều Nguyên Tự đương nhiên phải cân nhắc, sau khi hắn phát hiện mình bị lây nhiễm thì sẽ thế nào, và chính nàng — hay nói đúng hơn là bản thân nàng vài ngày trước — sẽ nói những lời gì để Anh Thủy Ngạn tha cho nàng một mạng.

“Không quan trọng, ta không quan tâm lời ngươi nói bây giờ, có phải toàn bộ đều là kịch bản đã viết sẵn hay không.” Hắn vẫn như một cơn bão đang ấp ủ đè lên người nàng, chỉ cần tăng thêm chút lực, yết hầu nàng sẽ vỡ nát. Nhưng hắn sẽ không làm vậy. Hắn là kiểu người trông thì rất kiên cường, rất mạnh mẽ, rất từng trải, nhưng thực chất lại rất nhanh chấp nhận, thuộc loại trầm mặc nhẫn nhịn.

Anh Thủy Ngạn bỗng nhiên buông lỏng nàng ra, đứng thẳng người. Kiều Nguyên Tự điên cuồng ho khan, một nửa là thật sự khó chịu, một nửa là giả vờ khó chịu, bởi vì muốn hắn phải động lòng trắc ẩn với mình. Gạo sống đã thành cơm rồi, dù sao sau này hắn cũng sẽ phải sống ở thế giới này, hà cớ gì lại làm khó nàng, phải không? Sở dĩ nàng vẫn luôn không chịu lột mặt nạ xuống, chính là vì không muốn dọa hắn, vẫn muốn hắn giữ lại hảo cảm và ảo tưởng về mình lúc này. Còn sau này thì sao, sau này hắn cũng sẽ thay đổi thôi.

Anh Thủy Ngạn nhặt áo thun dưới đất lên, im lặng mặc vào, rồi đưa tay vén mái tóc đen ra sau gáy, để lộ đôi mắt yên hồng như máu, nhìn nàng một lúc.

“Đi với ta vào phòng tắm.”

Hả? Lệnh này, ngược lại Kiều Nguyên Tự lại không ngờ tới. Vì sao lúc này lại muốn vào phòng tắm chứ... Trong đầu nàng xẹt qua rất nhiều phỏng đoán, nhưng vạn vạn không ngờ lệnh thứ hai của Anh Thủy Ngạn là: “Ngồi vào bồn tắm đi.”

Giờ đành phải làm theo thôi.

“Ngươi làm cái gì?” Kiều Nguyên Tự ngồi vào rồi mới nghiêng đầu muốn ra vẻ đáng thương một chút, cổ tay liền bị hắn túm lấy. Trước khi nàng kịp phản ứng, hắn đã nhanh chóng dùng một chiếc còng tay dạng dây xích khóa cổ tay phải nàng vào vòi nước bồn tắm.

“Đây cũng là vật phẩm đặc biệt của ta, lúc rảnh rỗi không có việc gì, ngươi có lẽ có thể thử thoát ra xem sao, xem thử ngươi có thoát ra được không.” Anh Thủy Ngạn nói chuyện mà không hề nhìn nàng, như thể đây chỉ là một thủ tục cần thiết để giải quyết công việc chung.

“Chờ một chút,” Kiều Nguyên Tự gấp gáp, “Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

Anh Thủy Ngạn không hề lên tiếng, quay đầu ra khỏi phòng tắm. “Ta không đi làm, bọn họ sẽ tìm đến ta!” Nàng đối bóng lưng hắn hô lên, nhưng vẫn không nhận được bất cứ hồi đáp nào. Hắn muốn bỏ mặc nàng ở đây chết đói sao?

Từ bên ngoài truyền đến tiếng bước chân của Anh Thủy Ngạn – rất nặng, không hề giống hắn – cùng với tiếng lục lọi, tiếng đồ vật rơi xuống đất trầm đục. Kiều Nguyên Tự dù đã biến hình nhưng trí lực không hề suy giảm, lập tức hiểu ra: Hắn đang tìm những quyển sách nàng đã dùng để hồi phục lúc bấy giờ. Không xong, những thứ đồ đó nàng chưa xử lý mà, Kiều Nguyên Tự vừa nghĩ, vừa dùng sức túm mấy lần cổ tay — ngoài việc khiến chính nàng đau đớn không thôi, chiếc dây xích ấy thậm chí ngay cả một chút cũng không hề nhúc nhích, hoàn toàn dập tắt chút ảo tưởng ít ỏi của nàng. Phòng tắm là nơi cách âm tốt nhất trong nhà nàng, bên ngoài lại là một dải cây xanh, có kêu cứu cũng không ai nghe thấy, thế mà Anh Thủy Ngạn lại còn nhớ rõ cả điều này nữa!

“Ngươi đã lây nhiễm quá sâu rồi,” dưới sự nôn nóng, Kiều Nguyên Tự lại hô ra ngoài cửa, “Không có tác dụng, dù ngươi có thể làm chậm tốc độ biến đổi, ngươi cũng— ”

Bóng người cao gầy của Anh Thủy Ngạn một bước giẫm vào khung cửa, cắt ngang nửa câu nói sau của nàng. Tay hắn trống không, rất có thể sau khi tìm được đồ vật đã nhét tất cả vào nhẫn của hắn. Khi hắn đi đến, có khoảnh khắc gió thổi tung mái tóc hắn, huyết lệ chợt lóe lên rồi vụt tắt. Lập tức hắn ngồi xổm xuống, từ trong chiếc áo thun rộng thùng thình quấn lên một luồng khí tức mằn mặn như biển lớn, khiến Kiều Nguyên Tự giật mình.

“Ở đây chờ ta,” giọng hắn khàn đặc nói, không nhìn nàng, nhẹ nhàng luồn ngón tay vào tóc nàng. “Nếu cần phải cứu lấy thế giới này, mới có thể cứu được ngươi, vậy cũng được.”

- Theo thẩm mỹ cá nhân của ta, rất yêu thích những thứ và những người u tối, bệnh hoạn, méo mó (chắc hẳn mọi người cũng đã nhận ra chút ít), gần đây có lẽ là vì cày phim, ta nghĩ đến một cốt truyện đã ấp ủ rất lâu nhưng cuối cùng không giải quyết được gì, chính là văn mang đậm hình tượng ta từng đề cập, cơ bản chẳng có nhân vật nào là người bình thường, mà là một đám nhân cách bệnh hoạn với đủ hình thù, màu sắc. Thật sự viết ra, không biết độc giả đón nhận sẽ được bao nhiêu, so với thể loại tận thế, có lẽ thuộc dạng điển hình của việc “càng đi càng hẹp đường”... (Hết chương)