Chương 174: Nhà vườn vui sướng

Tiếng kêu thảm thiết nhỏ xíu phát ra từ cổ con rắn mặt người, cách lớp da rắn dày cộp, khiến Lâm Tam Tửu suýt nữa tưởng rằng mình nghe lầm. Nàng ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trái táo ở phần cổ con rắn mặt người nhô lên thành một hình cầu. Theo hình cầu cực nhanh tuột xuống, tiếng kêu thảm cũng càng lúc càng nhỏ, cuối cùng biến mất trong ổ bụng nó.

Trán Lâm Tam Tửu tức thì lấm tấm mồ hôi lạnh. Âm thanh vừa rồi tựa hồ cũng kinh động đến mấy con rắn mặt người khác cách đó không xa — chúng nhìn về phía hướng này một chút, lập tức hành động, mỗi con đều nheo mắt lại, một bên phát ra tiếng khẽ kêu phẫn nộ, một bên cực nhanh cuộn thân dưới, di chuyển đến chỗ Lâm Tam Tửu dưới gốc cây.

So với những con khác, con rắn mặt người vừa ăn trái táo kia có vẻ nhỏ hơn một vòng, dưới sự vây quanh của mấy con rắn mặt người cao lớn hơn, còn có vẻ hơi bất an — nó không ngừng gật đầu, cái đuôi rắn còn lại cũng vểnh lên, đập nhẹ từng chút từng chút trong không trung, cảm giác như đang xin lỗi vậy.

...Làm sao vậy? Những trái táo này không được tùy tiện ăn sao?

Lâm Tam Tửu không khỏi nảy ra ý nghĩ này. Nàng vừa định bò lại gần một chút để xem, không ngờ một con rắn mặt người đột nhiên không hề có điềm báo trước mà xoay đầu lại, gắt gao nhìn chằm chằm cành cây này — trong con ngươi màu vàng to bằng một căn phòng, không có chút sắc thái tình cảm nào, một đồng tử dọc thẳng đứng, vừa vặn đối diện Lâm Tam Tửu.

Nàng giật mình đến thế, lập tức ngã sấp trên cành cây, trốn sau một mảng vỏ cây thô ráp nổi gồ ghề, hi vọng đối phương không phát hiện ra mình.

Cái đồng tử dọc kia, còn cao hơn nàng một chút. Nhìn ra ngoài qua kẽ hở vỏ cây, chỉ thấy mảng màu vàng lạnh lùng trong suốt kia dừng lại, cũng không chuyển đi chỗ khác, chắc là không phát hiện ra Lâm Tam Tửu bé nhỏ như con kiến.

Tiếng gầm thuộc về tộc rắn mặt người, vẫn như cũ từng đợt từng đợt, như sóng cuộn dâng lên từ mặt đất thấp — Lâm Tam Tửu bị chấn động đến nhức óc ù tai, đồng thời cũng không khỏi thầm may mắn.

Rất lâu sau, tiếng gầm này mới dần dần lắng xuống. Dù không nghe hiểu ngôn ngữ của rắn mặt người, cũng có thể nhìn ra đại khái từ hành động của chúng: Con rắn mặt người nhỏ bé ăn vụng kia bị xua đuổi ra xa một bên, chỉ có thể đi đi lại lại xoa xoa tay, đôi mắt âm u, nhìn những con rắn mặt người khác bận rộn hái táo.

Chúng hiển nhiên cũng có một tiêu chuẩn đối với trái táo: Có trái được hái xuống, có trái vẫn còn để lại trên cây, không biết có phải vì chưa đủ chín, chưa đủ lớn hay không — dù sao trong mắt Lâm Tam Tửu, chúng đều to không thể tả.

Sau khi hái táo xuống từ trên cây, rắn mặt người lại cũng không vội ăn, chỉ chất tất cả thành một đống nhỏ trên mặt đất, do một con rắn mặt người khác từng cái điểm một lần, hẳn là đang đếm số.

Thấy con rắn mặt người phụ trách hái táo vẫy đuôi rắn bơi về phía một cái cây khác, Lâm Tam Tửu vội vàng tay chân lanh lẹ chạy về phía cuối cành cây. Trên cành cây nàng đang ở, có hai trái táo được giữ lại cẩn thận.

Vì trên cây này không mọc lá, Lâm Tam Tửu không có gì để che chắn, khi sắp tiếp cận trái táo đành phải nằm xuống, phủ phục tiến lên. Càng lại gần, cái cảm giác thịt da đặc thù trên vỏ trái táo càng khiến nàng kinh hãi.

...Run rẩy, vỏ thịt trái táo thỉnh thoảng lại nhấp nhô một cái dù không có gió, mơ hồ lộ ra mấy lỗ chân lông, rồi lập tức biến mất. Lâm Tam Tửu nuốt một ngụm nước bọt, đưa tay khẽ chạm vào.

"Hô hô!" Một tiếng thở thô nặng đột nhiên vang lên không biết từ đâu, suýt khiến nàng trượt chân ngã nhào — tiếp đó, âm thanh khô khốc yếu ớt, nặng nề, như thể dốc hết sức lực mới ép ra từ đâu đó: "A ha, a a, cứu, cứu..."

Lâm Tam Tửu ngơ ngẩn nhìn trái táo trước mắt, toàn thân lông tơ dựng đứng. Tại chỗ nàng chạm vào, mấy sợi giống như gân xanh cực nhanh nổi lên trên lớp vỏ thịt — đi kèm với từng sợi gân xanh nổi lên, âm thanh kia càng thêm khàn đục, đến nỗi không thể phân biệt là nam hay nữ: "...Hô ha. Cứu..."

Người bên trong dù có hao hết khí lực đến mấy, cũng như chỉ có thể phát ra mỗi chữ "Cứu".

Khi rắn mặt người bơi lượn qua lại, chấn động nhẹ trên mặt đất đột nhiên ngừng lại — Lý trí Lâm Tam Tửu lập tức trở về, cực nhanh liếc nhìn cách đó không xa. Thấy cái bóng tựa núi kia quả nhiên bất động, nàng vội vàng nhào tới trước mặt trái táo thịt, trầm thấp gấp gáp nói: "Ngươi nếu muốn được cứu ra, thì mau ngậm miệng!"

Trái táo thịt "Hô a hô a" lại thở hổn hển vài tiếng, hiển nhiên không cam lòng ngậm miệng như vậy — nhưng có vẻ như đã kiệt sức, rốt cuộc vẫn không thể phát ra tiếng vang nào nữa. Cảm giác mặt đất lần nữa rung động, Lâm Tam Tửu khẽ thở dài một hơi.

"Bên trong lẽ nào có người bị nhốt?" Nàng lẩm bẩm một câu, âm thanh thấp đến mức ngay cả mình cũng khó nghe rõ. "Nhưng trái táo này nhìn như có tâm trí thật..." Có nên cắt trái táo ra xem không? Nàng do dự nghĩ.

Ngay khi Lâm Tam Tửu còn đang phân vân, nàng đột nhiên cảm giác cơ thể mình sáng bừng.

...Nàng vẫn luôn rất cẩn thận, dù không có lá cây che chắn, Lâm Tam Tửu vẫn luôn đứng sau một trái táo khác, giấu mình trong bóng tối. Nhưng lúc này, bóng ma khổng lồ do trái táo kia đổ xuống đột nhiên nhấc lên, ánh sáng trong nháy mắt bao trùm toàn thân nàng.

Có kẻ đã lấy đi trái táo kia. Nàng ngây dại quay đầu lại, và chạm mặt với một đồng tử dọc cao vút.

...Lần này, rắn mặt người chắc chắn đã thấy nàng rồi?

Lâm Tam Tửu ghìm lại dục vọng muốn thét lên của mình, chậm rãi lùi lại một bước, ánh mắt một khắc cũng không dám rời khỏi cái đồng tử dọc kia. Đi được vài bước, cái đồng tử dọc kia cũng không di chuyển theo nàng — nó vẫn đối diện hướng hai trái táo kia, tựa hồ đang tìm kiếm nguồn phát ra âm thanh vừa rồi.

Nàng không khỏi khẽ thở phào, vội vàng lùi sâu vào cành cây.

...Nếu lần này đào thoát thành công, Lâm Tam Tửu thề, nhất định phải chờ đến khi rắn mặt người rời đi rồi mới ra ngoài.

Nhưng mà, sự việc thường không như ý người. Trái táo còn lưu lại mấy sợi gân xanh, lúc này đột nhiên lại một lần dao động — lớp vỏ thịt nhanh chóng rung động vài lần, sau khi trái táo nổi lên mấy khối cơ bắp hình dạng, âm thanh kia lại một lần hết sức rên rỉ. Lần này, nội dung nó kêu ra nhiều hơn: "A a... Tới cứu ta a... Lừa gạt, lừa đảo... Ta đau quá..."

Lòng Lâm Tam Tửu khẽ thót lại, kêu thầm một tiếng 'Nguy rồi'. Hiển nhiên trái táo thịt không nhìn thấy! Con rắn mặt người kia lúc này đang đứng cạnh trái táo, một tiếng kêu như vậy lập tức bị nó nghe rõ — năm ngón tay dài thật dài trong không trung khẽ cuộn rồi duỗi ra, một tiếng "Soạt", liền kéo phăng trái táo thịt đang không ngừng gào rít xuống.

Trái táo thịt phát ra một tiếng kêu đau đớn đến rợn người, tựa hồ cũng ý thức được mình đã rơi vào tay sinh vật ở tầng trên trong chuỗi thức ăn, lớp vỏ thịt rung động với tốc độ cao, khiến người ta hoa mắt: "Không... A a, hô... Đừng giết ta... Vừa rồi ở đây còn có một người, nàng — "

Nó vất vả lắm mới nói năng lưu loát được. Chưa kịp nói hết câu, chỉ nghe một tiếng "Rắc", ngay trong tay rắn mặt người đã bị tách làm hai nửa, lập tức không còn âm thanh nào nữa. Lâm Tam Tửu cảm giác một dây thần kinh trong mình như bị chém đứt mà giật nảy lên — nàng che lấy miệng mình. Không dám cử động dù chỉ một chút, trong lòng dâng lên cảm giác sợ hãi đã lâu.

Từ vị trí của nàng, thật ra không nhìn rõ được rốt cuộc bên trong trái táo thịt là gì. "Nước trái cây" chảy ròng ròng từ tay rắn mặt người, tí tách rơi trên mặt đất, lúc này mới thu hút ánh mắt nàng — trong màu đỏ thẫm độc hữu của máu người, hòa lẫn từng mảnh thịt vụn, tựa hồ cũng vừa vặn rơi xuống từ trái táo.

Địa vị của con rắn mặt người này tựa hồ cao hơn xa con rắn mặt người nhỏ bé vừa rồi; dù nó tùy tiện bóc tách một trái táo, những con rắn mặt người xung quanh cũng chỉ ngẩng đầu nhìn nó, không hề nói gì. Nó liếm một ngụm trái táo bị bổ đôi trong tay, chiếc lưỡi dài nhỏ chẻ đôi tựa như một lưỡi dao cạo, trong nháy mắt đã gọt mất một tầng thịt táo. Nuốt một ngụm thịt quả vào bụng, con rắn mặt người nghiêng đầu một chút, chăm chú nhìn trái táo trong tay, không biết nói gì. Con rắn mặt người tay vẫn cầm quang cầu vội vàng lại gần. Tê tê nói vài câu, rồi nghênh con vừa ăn táo kia đi.

Thấy chúng đều đi xa, Lâm Tam Tửu lúc này mới thở phào một hơi thật mạnh. Trải qua cảnh tượng vừa rồi, nàng cũng không dám tùy tiện xông ra nữa; cũng may vỏ cây xù xì lởm chởm, muốn tìm một khe hở lõm vào trốn cũng không khó.

"Cứ như vậy ẩn nấp cho đến khi chúng rời đi..." Lâm Tam Tửu thầm nghĩ.

Hành động thu hái táo của rắn mặt người cũng không kéo dài lâu — không ít trái táo thịt hiển nhiên vẫn chưa đến thời điểm thu hoạch, rắn mặt người để mặc chúng lưu lại trên cành cây, ôm một đống đã hái xuống mà rời đi.

Khi rắn mặt người đã đi sạch, ánh sáng cũng đã biến mất. Bóng tối như đột nhiên nhớ ra vùng đất bị bỏ quên này, nhất tề ùa về, một lần nữa che phủ vùng không gian này đến mức dày đặc, không thấy năm ngón tay.

Lâm Tam Tửu núp trong khe khảm của vỏ cây, đợi rất lâu, cho đến khi nàng xác nhận xung quanh không còn nửa điểm âm thanh nào, mới cẩn thận từng li từng tí chui ra.

Ánh sáng từ [năng lực rèn luyện tề] chỉ có thể chiếu sáng khoảng 4-5 mét; trên một đại thụ như vậy, ánh sáng nhạt như vậy cũng chỉ hơn không có chút nào. Đi liên tiếp qua mấy cành cây trống rỗng, lòng Lâm Tam Tửu cũng thêm phần bối rối — ít nhất phải biết rõ ràng rốt cuộc trái táo thịt là chuyện gì, nàng mới có thể tính toán bước tiếp theo nên làm gì chứ?

Nàng nhanh bước thêm, lại đi qua hai cành cây nhỏ, cuối cùng ở nơi ngân quang hẻo lánh, thấy được nửa cái bóng trái táo mơ hồ ở đằng xa.

"Cũng coi như tìm được..." Lâm Tam Tửu vội vã xông tới, tự nhủ: "Lần này phải yên tĩnh một chút mới được!"

Lời nàng vừa dứt, đột nhiên một âm thanh "Tê tê" vang lên không biết từ đâu, như sấm sét đánh vỡ bóng tối.

"Quả nhiên... Trái táo kia, đã không nói sai..." Tựa hồ vẫn chưa thuần thục cách nói chuyện như vậy, mỗi chữ Lâm Tam Tửu quen thuộc đều hòa lẫn với tiếng rít tê tê không lưu loát mà kỳ dị.

Nàng không ngăn được hai tay run rẩy, miễn cưỡng nâng lên ánh ngân quang đang run rẩy dữ dội, trong ánh sáng thấy rõ mặt người nói chuyện. Cái miệng rộng nứt toác sâu hoắm, gắn trên mặt con rắn mặt người nhỏ bé, phảng phất đang biểu lộ sự hài lòng của hắn lúc này.

"Nơi này... Thật... có người." (còn tiếp)

PS: Hôm nay xem xét, giật mình quá chừng — thành tích chưa từng tốt đến vậy! Đều là nhờ đại thần @Mùa Đông Lá Liễu đã đẩy chương cho ta, cảm ơn bạn đã yêu thích và giúp đỡ bộ truyện này, nếu không có chương đẩy của bạn, đời nào ta gặp được nhiều độc giả mới đến vậy, hơn hẳn mọi đề cử khác! Vốn định nhắn tin riêng cảm ơn, nhưng tài khoản của ta không thể nhắn tin, đành phải cảm ơn lần nữa ở cả khu bình luận và ở đây! Ngoài ra còn phải cảm ơn phiếu hồng của Nhân Sinh Như Ngọc A+, phiếu hồng của Đại Phôi Đản, hai phù bình an của Tiểu Bạch Tường, túi thơm của Trà Như Thiền, cùng với bình luận dài của Thái Hậu Mẹ Kế... Cảm ơn mọi người đã ủng hộ, nói thật, nếu không phải mọi người động viên ta, có lẽ đã không thể trụ vững... Gần đây tương đối bận rộn (lười), chưa kịp đọc khu bình luận sách, giờ ta đi trả lời mọi người đây. ------------