Chương 1757: Vật phẩm

Nếu ký ức có thể được trích xuất, khắc ghi lên một vật dẫn tựa như đĩa DVD thì thật tuyệt. Cứ thế, nàng có thể phát lại, thể nghiệm, muốn sống lại trong ký ức đó bao nhiêu lần, thì cứ sống lại bấy nhiêu lần. Nàng không cần lo lắng mỗi khi hồi ức, bộ não sẽ mắc phải những sai lầm mà con người khó tránh khỏi: chẳng hạn như quên đi một vài chi tiết, hay vô thức thay đổi một phần nào đó... Cuối cùng, ký ức còn lại có lẽ đã hoàn toàn khác biệt so với những gì thực sự diễn ra năm đó.

Nếu Tạ Phong có thể lựa chọn, thì nàng sẽ phát đi phát lại khoảnh khắc đêm mưa ấy, thời gian cùng Đông La Nhung trên du thuyền. Khoảnh khắc chiếc thuyền khởi động, Tạ Phong và Đông La Nhung đều cảm nhận được một cảm giác giống nhau: như thể một tấm vải dày đã che phủ gương mặt họ bấy lâu cuối cùng cũng được tháo bỏ, lần đầu tiên cả hai có thể tự do hô hấp. Bên ngoài là mưa tầm tã, là đại dương mênh mông, là đêm tối, là con đường đào vong không lối thoát, trên đầu còn bao trùm một tầng bóng tối tận thế – nhưng tất cả đều quá đỗi tốt đẹp.

Nếu đây thật là tận thế, Tạ Phong sẽ dang rộng vòng tay, nhào mình vào cõi tận diệt ấy. Thế giới bên ngoài rộng lớn khôn cùng, bao hàm muôn vàn khả năng mà nàng chưa từng nghĩ tới, nhưng lại không hề có sự trói buộc hay áp bức; nàng có sức mạnh, có năng lực để đón gió biển, va chạm cùng sóng dữ – Tạ Phong tưởng tượng, nàng sẽ tựa như tiếng chuông vàng ngân vang giữa trời đất, hùng tráng và bất diệt. Huống hồ, còn có Đông La Nhung.

Trước khi gặp Đông La Nhung, Tạ Phong kỳ thực còn chưa ý thức được, mười chín năm cuộc đời cũ của mình, đang dần dần lụi tàn khô kiệt. Đông La Nhung không phải là người cứu mạng nàng – nàng chỉ đưa tay đón lấy Tạ Phong của sinh mệnh cũ đã đánh mất, rồi như một người mẹ đỡ đẻ, đưa Tạ Phong vào một tân sinh. Làm sao có thể có một từ ngữ phù hợp để hình dung thứ tình cảm này, Tạ Phong vô cùng hoài nghi về điều đó. Một tình cảm như vậy, quá đỗi bất thường, đến mức nó nhất định phải thoát khỏi phạm vi mà văn tự có thể bao trùm.

Nàng cùng Đông La Nhung nhẹ nhàng khiêu vũ trong mưa lớn, chiếc đĩa nhạc chứa đựng âm thanh xa lạ, hòa cùng vị nước biển, rượu mạnh như nước mưa, tiếng cốc chạm vào nhau giòn tan, và tiếng cười vang của Đông La Nhung khi nàng ngửa đầu ra sau... Tạ Phong nguyện ý phát đi phát lại mọi hồi ức diễn ra trong mấy canh giờ ấy, cho đến trước khi gặp tuần tra quân hạm. Đến thời điểm đó, nàng sẽ quay ngược lại, bắt đầu lại từ đầu, từ lúc nàng hô lớn tên đầu rắn để mở đầu, lại phát thêm một lần, lại xem thêm một lần.

Nhưng con người không thể kiểm soát được – ít nhất trong nhiều trường hợp, không thể kiểm soát được suy nghĩ của chính mình. Tiếng mưa rào nặng hạt chưa từng vang dội đến thế, gần như cuồng nộ đập xuống mặt biển, những gợn sóng rung động đến kinh sợ, mỗi dòng hải lưu như thể có ý chí riêng, muốn xoắn nát và xé toạc mọi thứ chúng trông thấy. Đối với thuyền mà nói không phải là những gợn sóng đặc biệt dữ dội, nhưng khi con người bị ném vào đó, lại có thể khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng đến vậy – chuyện gì đã xảy ra?

Tạ Phong đến khi ho khan và ngóc đầu lên khỏi mặt biển, trong sâu thẳm tâm trí nàng vẫn còn mịt mờ. Tất cả những gì vừa xảy ra, là nàng đang mơ ư? Dưới cơn mưa lớn đen kịt, trên mặt biển đen thẳm không một tia sáng, những đợt sóng dữ dội trùng trùng điệp điệp nối tiếp nhau.

Tạ Phong dùng toàn bộ sức lực, đạp tan dòng ám lưu sâu thẳm, rẽ đôi những con sóng đang ập tới, chống đỡ từng đợt sóng biển ầm ầm đè xuống nàng; nàng xông qua từng tầng màn nước, liều mạng bơi về phía con thuyền bị đánh trúng, thậm chí còn không ý thức được mình vẫn luôn cao giọng gào thét, gọi tên Đông La Nhung.

Chiếc du thuyền nhỏ của bọn buôn người dùng để lén lút chuyển dời con mồi, làm sao có thể là đối thủ của tuần tra quân hạm? Thế nên trước khi xuất phát, đầu rắn đã giải thích với nàng mấy lần, rằng tuyến đường của bọn họ hoàn toàn tránh xa đội tuần tra ven biển. Hắn không biết đã đi bao nhiêu chuyến trên biển, đối với thời điểm xuất phát, cách đi như thế nào để khả năng cao không bị bắt, tự nhiên vô cùng tâm đắc. Khi vài người từ xa phát hiện một con tàu lớn ở đằng xa, hắn đã kinh hãi đến ngây người.

“Kia, đó không phải thuyền của đội tuần tra ven biển, nơi này đã vượt xa phạm vi tuần tra của họ rồi,” hắn dùng ống nhòm nhìn mấy giây, quay đầu lại, mặt đã không còn chút máu. “Đó là một… một chiếc tàu bảo vệ mà ta chưa từng gặp qua bao giờ!”

Đầu rắn không biết, nhưng Tạ Phong và Đông La Nhung lại rất rõ ràng – sự việc Thu Trường Thiên chết nhất định đã bị phát hiện. Chỉ một bộ trưởng an ninh tử vong, có lẽ chưa đến mức trong thời gian ngắn đã dàn ra truy binh tận vùng biển xa xôi như vậy; nhưng tử trạng của hắn, cùng với lời khai của những vệ binh còn sống, đều có thể chứng minh trong số những người đào vong có một tiến hóa giả – vậy thì việc xuất động quân hạm cũng không có gì là lạ.

Một điều khác kỳ thực không kỳ lạ, nhưng lúc đó không ai dự liệu được, là chiếc quân hạm kia thậm chí không phát đi một lời xác nhận thân phận, liền hướng về phía họ nã pháo. Vạn nhất đánh chết người vô tội thì sao, vấn đề này, dường như chưa bao giờ là một vấn đề.

Khoảnh khắc thân thuyền bị đạn pháo công kích, Tạ Phong thực sự mơ hồ không nhớ rõ, tựa như ký ức của nàng cũng cùng con thuyền kia tan tành thành từng mảnh vụn. Nàng chỉ nhớ một tiếng nổ lớn đinh tai nhức óc, một vệt bạch quang vụn vỡ xẹt qua trước mắt, bàn tay Đông La Nhung tuột khỏi tay nàng, và chính nàng bị một thứ gì đó va mạnh, văng lên thật cao giữa không trung, rồi “ầm” một tiếng đập mạnh xuống mặt biển, đau đớn đến mức dường như đã mất đi ý thức trong khoảnh khắc.

Trẻ con ở Lệ Thành ai nấy đều bơi lội rất giỏi, nhưng cho dù là Tạ Phong, nàng cũng cảm thấy mình như đã dốc sức bơi cả đời, mới cuối cùng nhích lại được đôi chút. Giữa những đợt sóng đen kịt, nàng nhìn thấy vài mảnh vỡ trắng xóa mơ hồ – đó là phần nào của con thuyền, nàng gần như không thể nhận ra. Trong số đó có một mảnh khá lớn, dường như là bóng dáng của boong tàu vỡ nát, trôi đi chậm hơn so với những mảnh vỡ khác, vài giây trôi qua, nó vẫn chưa trôi xa là bao, như thể nó đang mang theo một vật gì đó nặng nề. Khi Tạ Phong ý thức được điều này, tinh thần nàng bỗng chốc tỉnh táo hẳn, dưới chân đạp một cái, liền lặn xuống nước, lao hết tốc lực về phía đó.

“Bên này!” Một tiếng gọi từ xa, khiến Tạ Phong khi ngóc đầu lên lần nữa, trái tim nàng chợt chìm vào thất vọng – là giọng của tên đầu rắn.

Tên đầu rắn một tay bám vào boong tàu, chỉ miễn cưỡng lộ ra cái đầu, điên cuồng gọi nàng: “Cứu chúng ta, Đông tiểu thư bị thương rồi!”

Tạ Phong suýt nữa thì nước mắt đã lăn dài. Có lẽ nước mắt thật sự đã rơi xuống, nhưng giữa nước biển và nước mưa, nàng không phân biệt được gì cả; nàng cũng không biết mình đã bơi đến cạnh mảnh boong tàu nát đó như thế nào, đưa tay ra túm lấy, quả nhiên ở bên kia tay tên đầu rắn nàng chạm được một người – khi được kéo lên khỏi mặt nước, mái tóc đen của nàng lưu luyến quấn quanh cánh tay Tạ Phong, thân thể lạnh toát, cho dù máu không ngừng tuôn ra từ bên trong, cũng khiến người ta không cảm nhận được một chút hơi ấm nào.

“Đừng sợ, đừng sợ,” ngón tay Tạ Phong đặt trên động mạch cổ của Đông La Nhung, ý thức được nàng còn sống, cũng ý thức được bản thân mình kỳ thực sợ hãi hơn bất cứ ai. “Ta sẽ cứu ngươi, ta có thể cứu ngươi, ngươi nhìn ta xem…”

Như một phép lạ, giọng nói của Tạ Phong dường như đã gọi về một chút thần trí của Đông La Nhung. Nàng trong vòng tay Tạ Phong, nhẹ nhàng thốt ra một tiếng thì thầm; không giống tiếng rên rỉ sau khi bị trọng thương ngâm mình trong biển lạnh, mà như tình cờ tỉnh lại sau một giấc mộng dài, rồi lại muốn ngủ vùi.

“Ta không sao…” Đông La Nhung thì thầm, “Chỉ là hơi đau một chút…”

Bất kỳ người lý trí nào cũng hiểu rằng cứu nàng đã là điều không thể. Nhưng Tạ Phong quả thực vẫn còn một biện pháp, biện pháp này chỉ đột nhiên xông vào tâm trí nàng khi ôm Đông La Nhung vào lòng.

“Ta có thể, ta có thể tái tạo một vật phẩm,” Tạ Phong nói với giọng khẩn cầu, “Ta đột nhiên cảm thấy, ta bây giờ có thể tái tạo một…”

“Không có… đèn bàn nha.” Đông La Nhung dường như đang mỉm cười.

Không chỉ là đèn bàn, giờ phút này trong biển đen mênh mông, không có bất kỳ một vật nào đủ tư cách để được tạo thành vật phẩm.

Nhưng có một người thì đủ.

Thì ra người sắp chết, có thể… có thể bị tạo thành vật phẩm hình người.

Tạ Phong ôm Đông La Nhung, trong khoảnh khắc toàn thân run rẩy, không rõ là vì lạnh lẽo hay sợ hãi.

“Ngươi… nguyện ý mãi mãi ở bên ta không,” Tạ Phong vùi đầu xuống, chôn vào cổ nàng, máu nàng chảy xuống bụng dưới Tạ Phong, còn chưa kịp ấm lên, đã bị nước biển cuốn trôi trở nên lạnh buốt. “Với tư cách… một vật phẩm?”

Trong giây lát ngắn ngủi, Đông La Nhung dường như đã không nói nên lời. Nàng dường như đang từng đợt mất đi ý thức, nếu không phải Tạ Phong không ngừng gọi nàng, có lẽ nàng đã đi xa rồi. Tạ Phong không biết mình có ích kỷ không, có lẽ là có, nhưng nếu Đông La Nhung không thể trả lời, thì nàng – nàng có thể thay nàng đưa ra quyết định không?

Đông La Nhung đột nhiên khẽ động. Tạ Phong ban đầu tưởng là do sóng biển xao động, cho đến khi nàng lại giãy giụa khẽ động, Tạ Phong mới ý thức được nàng đang làm gì. Chiếc mặt dây chuyền bạc hình trái tim, 【Suy bụng ta ra bụng người】, bây giờ vẫn chưa quá hạn, vẫn treo trên cổ tay Đông La Nhung.

Hiệu quả của 【Suy bụng ta ra bụng người】 một lần chỉ có thể bao phủ một người; khi tên đầu rắn đột nhiên như tỉnh khỏi cơn đại mộng, lấy lại tinh thần, Tạ Phong đã thay thế vị trí của hắn, hoàn toàn đắm chìm vào tâm thái của Đông La Nhung.

“… Ta không nguyện ý.” Nàng rõ ràng không nói gì, nhưng Tạ Phong lại nghe thấy. “Cả đời này ta… đều sống như một món đồ vật. Ta là bài trí, là tranh treo tường, là bùa may mắn, là đối tượng để bỏ tiền, là mục tiêu tiêu thụ… Thế nhưng lại không phải là người. Mạng sống của ta từ rất lâu trước kia đã bị tước đoạt, không còn là chính mình, những mong muốn, giấc mơ, yêu ghét của ta… chưa từng có ai hỏi qua. Nếu ta không thể sống theo ý nguyện của mình, vậy thì ta thà… không sống nữa.”

Nàng dường như lại khẽ cười một tiếng. “Cuối cùng có thể đến được biển lớn, ta đã rất mãn nguyện.”

… Là thật, nàng đích xác rất mãn nguyện.

Vài phút kế tiếp, mọi thứ đều mơ mơ hồ hồ. Tạ Phong khi còn nhỏ cũng đã từng có trải nghiệm như vậy: Nàng bị mẫu thân trách mắng đến uất ức, khóc đặc biệt dữ dội, hơi thở không thông, đầu óc mê man vì thiếu dưỡng khí, đến mức ngoại trừ tiếng khóc, dường như mọi vật xung quanh đều không tồn tại. Sự khác biệt lúc này là, nàng không biết rốt cuộc mình có đang khóc không, hay là vì chịu ảnh hưởng của Đông La Nhung, đang mãn nguyện mỉm cười.

Sau đó, có hai điều cuối cùng đã phá vỡ trạng thái mơ màng không chân thực này của nàng. Một, là ánh đèn pha trắng xóa, khi quân hạm tiến gần, xé toạc màn đêm đang bao trùm mặt biển. Hai, là dưới ánh đèn pha, nàng thấy rõ tên đầu rắn vẫn đang bám vào boong tàu. Hắn đang nhìn chằm chằm Tạ Phong, đôi mắt càng lúc càng to, càng lúc càng lồi ra, từ từ dịch chuyển sang hai bên đầu. Hắn trông giống một con bọ ngựa, một con bọ ngựa biển.

– Cái hố thỏ này cuối cùng cũng phải kết thúc, ngươi hỏi ta vì sao có nhiều hố thỏ như vậy, đó là bởi vì thỏ khôn có ba hang mà. (Hết chương này)