Khi Exodus dừng lại giữa không trung, chiếc phi thuyền mui trần chật kín người kia còn cách đó mấy ngàn mét, cũng bất động lơ lửng, nhất thời chưa dám khinh suất hành động. Từ bề ngoài mà xét, chiếc phi thuyền mui trần này hoàn toàn giống một thuyền buồm châu Âu bằng gỗ từ thế kỷ XVI, chỉ là số lượng buồm đã giảm bớt, chỉ còn lại một cánh buồm tam giác trên cột buồm sau cùng làm vật trang trí. Dù hình dáng cổ kính, nhưng dường như nó không thiếu bất kỳ tính năng cần thiết nào —– khi Lâm Tam Tửu cùng đoàn người chen chúc vào phi hành khí cỡ nhỏ, rời khỏi Exodus, từ mũi chiếc thuyền buồm kia, một tiếng "Tít" vang lên đầy vẻ do dự. Nếu nhắm mắt lại, nghe tựa như tiếng còi ô tô.
"Đây là đang gọi chúng ta nhường đường sao?" Lâm Tam Tửu rướn cổ lên, toàn bộ thân thể đều xoay thành hình chữ C, nhìn qua cửa sổ điều khiển hỏi. "Nó cũng có thể lướt qua phía dưới Exodus, tại sao lại không đi?"
Chiếc phi hành khí cỡ nhỏ vốn dĩ chỉ có thể chứa một người, giờ đây lại miễn cưỡng chen chúc ba người; Dư Uyên là người điều khiển, Lâm Tam Tửu là người biết chuyện, Quý Sơn Thanh thì như cái đuôi bám theo, chẳng ai có thể thiếu —– Lâm Tam Tửu thậm chí còn nghi ngờ rằng sở dĩ bọn họ có thể chui vào, là bởi vì cơ thể bọn họ có thể uốn lượn vặn vẹo đến không ngờ.
"Đây là một trong những kiểu dáng phi thuyền phổ biến trong xã hội hậu tận thế," Dư Uyên đôi khi rất giống một cuốn bách khoa toàn thư, cũng không biết câu nào sẽ kích hoạt chế độ giảng bài của hắn: "Nó sử dụng hệ thống điều khiển kết hợp phản trọng lực để lơ lửng, máy móc đã cũ, động lực thấp, thao tác cũng không linh hoạt, nhưng dung lượng lớn, thời gian bay liên tục dài, cho nên thường được dùng để vận chuyển hành khách và hàng hóa. So với chiếc phi hành khí ta phóng tới cho ngươi đây, về tính năng hoàn toàn không thể sánh bằng."
Quả thực —– khi hắn nói câu này được nửa chừng, chiếc phi hành khí đã lướt đến và dừng lơ lửng phía trên mũi con thuyền chở khách.
"Ta muốn xuống," Lâm Tam Tửu bị chen lấn đến mặt xanh mét, chui ra khỏi chỗ chật chội toàn là tay chân của Quý Sơn Thanh —– Dư Uyên "Ồ" một tiếng, dưới chân nàng bỗng chốc hụt hẫng, rồi theo cánh cửa khoang bất ngờ mở ra mà rơi thẳng xuống, vừa vặn rơi về phía mũi con thuyền đang lơ lửng cao vút. Mũi thuyền gỗ được tạo tác thành hình gợn sóng vươn lên không trung, rộng chừng hai người đứng. Trên đỉnh "sóng" có khắc chìm hai chữ số thật lớn: 26.
"Thịch" một tiếng, Lâm Tam Tửu hai chân vững vàng giẫm trên đoạn gợn sóng. Gió trên không rất lớn, nàng hơi hơi khụy gối, hạ thấp trọng tâm; giữa mớ tóc tán loạn bay, nàng từ trên cao nhìn xuống quét một vòng những gương mặt xa lạ trong khoang thuyền. Ánh mắt họ đầy vẻ mờ mịt, cảnh giác, khó hiểu, tò mò... Từ vẻ ngoài và biểu cảm, không ai có thể đoán được ai là kẻ đủ tàn nhẫn để biến một người sống thành vật phẩm phụ bản.
"Làm cái gì? Ăn cướp đấy à?" Có người lẩm bẩm một tiếng.
Lâm Tam Tửu không trả lời, ngẩng đầu huýt sáo một tiếng về phía phi hành khí cỡ nhỏ, hô: "Lễ Bao, xuống đi!"
Từ trong khoang bụng của chiếc phi hành khí màu xám trắng với cửa ra vào hình vuông, khuôn mặt nhỏ nhắn của Lễ Bao từ từ ló ra, rồi lại rụt vào. Cậu ta hiển nhiên không tự tin vào thân thủ của mình cho lắm. Vài giây sau, một chân thò xuống trước; cái chân ấy ở giữa không trung điểm chấm lắc lư, càng duỗi càng dài, trông hệt như một bà lão nửa đêm thức dậy đang mò mẫm tìm giày.
... Dù cho ban đầu có chút khí thế, thì giờ phút này cũng đã bị cậu ta làm cho tan biến hết.
Lâm Tam Tửu dứt khoát bước xuống theo đường gợn sóng bằng gỗ, nhảy vào khoang thuyền, đứng trên một đoạn bệ phẳng; theo động tác của nàng, ánh mắt của hàng chục khuôn mặt kia lại dời từ chỗ Quý Sơn Thanh sang gương mặt nàng.
"Ngươi là ai?" Ngay dưới đoạn bệ phẳng đó, một cánh cửa chợt mở ra, và một giọng nói vang lên ngay lập tức: "Ta là người điều khiển, tại sao ngươi lại chặn thuyền của chúng ta?"
Lâm Tam Tửu cúi đầu nhìn kẻ vừa chui ra, không khỏi thoáng giật mình: Không ngờ người điều khiển chiếc phi thuyền này lại là một người phàm. Người đàn ông kia trông đã đến tuổi trung niên, có lẽ bao nhiêu năm cuộc đời đều đã trôi qua trong sự đờ đẫn, nên vẻ mặt vô cảm đó gần như đã in sâu vào từng đường nét trên làn da hắn; ngay cả khi bất ngờ bị một kẻ lạ mặt từ đâu đó xuất hiện trên thuyền, trên mặt hắn cũng chỉ có đôi lông mày nhăn lại là còn biểu lộ chút cảm xúc.
"Ngươi là người điều khiển?" Biết rõ kiến thức của mình về Thập Nhị Giới thật sự không bằng bất kỳ người phàm nào sống ở nơi đây, nàng bèn chậm rãi nói: "Ngươi yên tâm, ta không có ý định làm hại các ngươi. Ta là đến tìm người."
Hắn lật mí mắt nhìn nàng một cái, khóe miệng vẫn rũ xuống như cũ, dường như cách thức Lâm Tam Tửu xuất hiện, thân phận hay mục đích của nàng, đối với hắn mà nói đều chỉ là những tạp âm không đáng bận tâm.
"Ta không quan tâm ngươi tìm ai, ta phải theo đúng lịch trình mà lái thuyền. Những người này đều là hành khách đã mua vé, ngươi không thể lên thuyền làm loạn quấy rầy họ."
Phía sau mũi thuyền, trên đoạn gợn sóng, một tiếng "Ực" vang lên. Lâm Tam Tửu nhìn lại, Quý Sơn Thanh đang bò trên tấm ván gỗ với tứ chi dang rộng, vừa nheo mắt nhìn ra bầu trời bên ngoài tấm ván, vừa cẩn thận từng li từng tí bò dậy. Nàng ra hiệu hắn nhanh lên, lập tức quay đầu với vài phần buồn cười, quay sang nhắc nhở người điều khiển: "Ngươi là người phàm, đúng không?"
Chẳng nói chi đến việc tìm người, dù có phá hủy con thuyền này, hắn thì làm được gì?
"Đúng vậy. Cho nên mỗi ngày ta có thể nhận được ít nhất hai mươi lời đe dọa, đều là đến từ những Tiến Hóa Giả." Khuôn mặt hắn không chút biểu cảm, chẳng rõ là mệt mỏi hay thiếu kiên nhẫn, nhưng dù sao trông hắn tuyệt nhiên không sợ hãi. "Nếu ngươi nhất định phải lên thuyền, hãy mua vé. Ngươi có vé thì là hành khách, chỉ cần không cản trở ta, hành khách làm gì, ta không quan tâm."
Vài phút trước đó, mặc cho Lâm Tam Tửu đã dự đoán bao nhiêu tình huống kế tiếp, nàng cũng không nghĩ tới giờ phút này mình thế mà đang thành thật bỏ tiền mua vé.
"Hồng Tinh được không?"
"Tỷ lệ đổi Hồng Tinh lấy Vụ Cầu là 2:1," người điều khiển nửa rũ mi mắt, lục lọi một lát trong chiếc túi đeo bên hông, rồi duỗi dài cánh tay đưa tiền thừa và vé cho nàng: "Di chuyển phi thuyền của ngươi đi, với lại, trên đó không được đứng người."
Di chuyển phi thuyền, giao cho Dư Uyên đi làm là được —– Lâm Tam Tửu hơi ngượng ngùng "Ồ" một tiếng, nhìn tiền thừa trong tay. Chiếc vé chỉ là một mảnh giấy trắng đơn giản, không có gì đặc biệt. Ngược lại, những "đồng tiền lẻ" kia lại khiến người ta không khỏi tấm tắc kinh ngạc: là một quả cầu thủy tinh nhỏ trong suốt, hay đúng hơn, trông giống vật liệu thủy tinh, bề mặt khắc chữ "1". Bên trong cuồn cuộn lơ lửng một khối sương mù màu gỉ sắt, nhìn hệt như loại sương mù đang bao phủ mặt đất này.
"Ồ, đây là tiền của họ," Quý Sơn Thanh thò đầu nhìn một chút, nói: "Nơi này là 'Mạn Bộ Vân Đoan'."
... Mạn Bộ Vân Đoan? Là tên của thế giới này ư? Lâm Tam Tửu liếc mắt nhìn hắn, một bụng vấn đề, nhưng cũng biết không thể hỏi trước mặt tất cả những người trên thuyền. Những người trên thuyền này, bao gồm cả kẻ giữ A Toàn, e rằng đều không nhận ra Exodus xuất hiện từ đâu; càng không ai có thể nghĩ được rằng, trước đây họ lại không hề ở thế giới này.
"Tỷ tỷ, ngươi ngoan ngoãn phối hợp mua vé lên thuyền như vậy, kỳ thực cũng là chuyện tốt." Lễ Bao cúi người bên cạnh nàng, cả hai cùng nhau chậm rãi bước đi trên boong phi thuyền, thấp giọng nói: "Tìm người, có thể là tìm kẻ địch, cũng có thể là tìm bằng hữu. Ngươi càng tỏ ra bình thản, sự cảnh giác của họ càng giảm, ngươi xem —– chẳng phải có người đến bắt chuyện rồi đó sao?"
- Hai ngày trước là Tận Thế 6 tròn năm, mọi người trong nhóm làm video, gửi tin nhắn cho ta, nhìn thật —– khiến mẹ sợ lắm rồi, đã sáu năm ư?! (Hết chương này)
