"Chiếc phi thuyền này quả thật mỹ lệ biết bao!" Người đàn ông tóc nâu phát ra tiếng tán thưởng từ tận đáy lòng. Hắn đưa một tay lên ngang mày, nhìn chiếc phi thuyền trắng muốt hình tròn đang chầm chậm lùi xa ở phía chân trời, cảm kích sâu sắc khiến hắn ngây người vài giây, rồi cuối cùng mới quay đầu lại mỉm cười với Lâm Tam Tửu, tự giới thiệu: "Ta tên Bát Đầu Đức, xin chào ngươi."
Đây thật sự là một cái tên cổ quái.
Bát Đầu Đức là một kẻ có vóc người cao lớn, khỏe mạnh, cơ bắp cuồn cuộn, khuôn mặt và xương cốt đều nở nang bề ngang. Đứng trước mặt nàng, thân hình hắn rộng gấp đôi Lâm Tam Tửu. Hắn có mái tóc xoăn tít được búi gọn phía sau gáy thành một bím dài, bên trong bím tóc kẹp đủ loại đồ vật nhỏ. Thân trên hắn mặc một chiếc áo bó sát người thường thấy ở phòng tập gym, phía dưới lại vận một chiếc váy lông ngựa đen.
Thoạt nhìn, không chỉ thế giới nguyên bản của hắn chắc chắn khác biệt với Lâm Tam Tửu, mà bản thân hắn cũng như nhiều kẻ tiến hóa khác, chẳng hề bận tâm đến cách ăn mặc của mình — có gì mặc nấy.
"Ngươi không có tám cái đầu mà," Lâm Tam Tửu không nhịn được, buột miệng nói ra câu này.
"Có chứ," không ngờ Bát Đầu Đức lại vô cùng nghiêm túc đáp: "Bảy cái đầu còn lại, ta giấu kỹ ở những nơi khác nhau."
Lâm Tam Tửu trừng mắt nhìn hắn vài giây, không thể hiểu nổi liệu hắn có đang đùa giỡn không.
"Ta nên xưng hô ngươi thế nào?" Bát Đầu Đức tươi cười hớn hở hỏi, trông rất giống một người đang tiếp thị bảo hiểm. Âm thanh hắn trầm ấm, vang dội, giúp hắn dễ dàng hơn khi giao tiếp với người khác.
"Ta tên Quý Sơn Thanh." Lời này là Lâm Tam Tửu nói — khiến Lễ Bao lập tức liếc nhìn nàng một cái.
Nhắc đến cũng thật sự ấm ức, rõ ràng nàng chưa từng làm việc gì trái với lương tâm, vậy mà đến Thập Nhị Giới lại không dám nói tên, không dám xưng họ. Lâm Tam Tửu khắp nơi tìm kiếm bằng hữu, còn kẻ thù thì lại truy lùng nàng khắp nơi: nói gần thì có Xưởng Công Binh và Phạm Hòa; nói xa thì còn có tổ chức mà Thorn và Ty Lục thuộc về, từ đầu đến cuối như đám mây đen không tan, bao trùm một góc sâu trong tâm trí nàng.
"Vậy còn vị này?" Bát Đầu Đức quay đầu hỏi.
"... Thế thì ta cũng chỉ có thể gọi là Lễ Bao thôi," Lễ Bao lầm bầm nói.
"Lý Bao?" Người đàn ông khỏe mạnh chớp mắt bối rối, khiến chi tiết nhỏ này trượt qua mất. "Hân hạnh, hân hạnh! Ta thường xuyên đi thuyền đường dài, nhưng đây là lần đầu tiên trông thấy người từ phi thuyền xa hoa đến, rồi đổi sang thuyền số 26! Ta nghĩ, những người sở hữu phi thuyền riêng như hai vị, chắc hẳn không quá quen thuộc với tình hình của thuyền số 26?"
"Cái đó thì liên quan gì đâu chứ?"
"Ta chỉ tìm người thôi," Lâm Tam Tửu nhắc lại, "ta tìm được người sẽ đi ngay, sẽ không ở lâu trên chiếc thuyền này."
Vừa nói, nàng vừa một lần nữa quét mắt lượt hành khách trên phi thuyền. Trên thuyền có khoảng hơn ba mươi người đủ mọi hình dạng, đi cùng nhau thì ít, đơn độc thì nhiều. Bởi vậy, dù đột nhiên giữa không trung xuất hiện một kẻ quái dị như nàng, phần lớn hành khách cũng chỉ im lặng đánh giá nàng trong tầm mắt.
"Đương nhiên, đương nhiên," Bát Đầu Đức nói, nhìn chiếc phi thuyền Exodus khổng lồ vẫn luôn chầm chậm theo sau bọn họ từ xa trên không trung — từ thuyền số 26 nhìn ra bên ngoài, chỉ có thể thấy bức tường thuyền khổng lồ trắng muốt như tuyết của phi thuyền kia. "Bất quá nếu ngươi không ngại, ta vẫn rất vui lòng giới thiệu cho ngươi một chút. Ngươi xem, thuyền số 26 khởi hành từ tầng một đến tầng ba của Đại Ngư Tập, khu Đông, điểm đến là tầng một đến tầng ba của Cự Nhân Tập, khu Bắc, trên đường phải ghé qua năm trạm..."
Hoàn toàn vì tò mò với những tin tức về thế giới mới, Lâm Tam Tửu nên không ngắt lời hắn. Nhưng nàng cũng chỉ để một tai nghe Bát Đầu Đức nói chuyện, còn lại tâm trí, đều dùng để định vị vị trí A Toàn vừa xuất hiện.
Nếu không nhớ lầm, A Toàn vừa vặn đứng dưới một cột buồm ở chính giữa thuyền. Gần đó có ba bốn người, cả nam lẫn nữ, trông đều là những người xa lạ không quen biết nhau. Phó Bản của A Toàn, rốt cuộc đang nằm trong tay ai?
"Nửa giờ trước khi các ngươi xuất hiện, chúng ta đã rời khu Bắc rồi," Bát Đầu Đức nói đến đây, nhìn hai người, thấy họ không có phản ứng, không khỏi thoáng sững người, giải thích: "Điều này cũng có nghĩa là, cùng lắm là mười phút nữa, thuyền số 26 sẽ đến trạm cuối cùng."
Ánh mắt Lâm Tam Tửu và Lễ Bao lập tức đều đồng loạt chuyển hướng hắn.
"Đến trạm rồi, mọi người tự nhiên đều phải xuống thuyền, đường ai nấy đi," Bát Đầu Đức với vẻ hơi ái ngại nói, "Ta không muốn mạo phạm các ngươi, nhưng ta chú ý thấy, các ngươi dường như không biết dung mạo mục tiêu... Chỉ biết là mục tiêu đang ở trên thuyền này, phải không?"
Theo hành động của họ, điểm này không khó đoán ra. Lâm Tam Tửu khẽ gật đầu.
"Mười phút chắc chắn không đủ," nàng biết Bát Đầu Đức sẽ không vô duyên vô cớ đến, đặc biệt để báo cho nàng tin xấu này, thế là khẽ chau mày hỏi: "Ngươi có ý kiến gì không?"
"Cái này thì," Bát Đầu Đức cứ như sắp ngượng nghịu, nhưng sự ngượng ngùng này cũng chỉ kéo dài trong chớp mắt. "Ta chỉ cần một mức phí hợp lý cho một giờ mười phút, là có thể giúp ngươi giữ chân đa số người trên thuyền này. Việc tìm kiếm sau đó, tùy thuộc vào các ngươi."
... Quả nhiên là để chào hàng.
"Ngươi phản ứng nhanh thật đấy," Lễ Bao khẽ mỉm cười một cái, hỏi: "Phí tổn không thành vấn đề, ngươi định giữ chân mọi người bằng cách nào?"
"Việc này có chút liên quan đến công việc thường ngày của ta, nếu đổi thành người khác, thật sự không dùng được cách của ta," Bát Đầu Đức ho một tiếng, thấp giọng nói: "Trên thuyền này không ai biết ta, tự nhiên cũng sẽ không biết nghề nghiệp của ta... Cho nên nếu chúng ta đạt thành nhất trí, thì xin hai vị sau này đừng nói cho ai chuyện này."
"Ngươi làm nghề gì?" Lâm Tam Tửu hoàn toàn nổi lòng hiếu kỳ, hỏi.
Bát Đầu Đức bỗng nhiên nói rõ: "Ta là một bá âm viên."
Bá âm viên làm sao có cách giữ chân người? Khoan đã, trong thế giới Mạn Bộ Vân Đoan này, lại còn có nghề bá âm viên này nữa sao?
Lâm Tam Tửu vừa nảy sinh nghi hoặc, đã thấy Bát Đầu Đức hé miệng cười với hai người, rồi giơ năm ngón tay ra hiệu, hỏi: "Giá này ổn chứ?"
Kỳ thật, kể cả Lễ Bao, hai người ai cũng không biết hắn muốn chính là năm cái gì — rõ ràng là đơn vị tiền tệ hoặc vật phẩm có giá trị cao, hắn không thể nào muốn một đồng tiền lẻ — nhưng sức mạnh của con số cụ thể lại khác biệt. Còn không đợi Lâm Tam Tửu há miệng cò kè mặc cả, Quý Sơn Thanh liền dứt khoát nói: "Thêm gấp đôi cũng được."
"Ấy chà, không dám đâu, không dám đâu!" Bát Đầu Đức hai mắt sáng rực, "Không cần thêm gấp đôi, chúng ta kết giao bằng hữu. Ta đây đi chuẩn bị một chút, các ngươi cũng nên nghĩ xem, sau khi thuyền dừng lại, sẽ tìm người bằng cách nào."
Mắt thấy Bát Đầu Đức quay người đi xa, Quý Sơn Thanh quay đầu nhìn thoáng qua Lâm Tam Tửu, nhỏ giọng hỏi: "Tỷ tỷ, ngươi có ý tưởng gì không?"
"Ta đúng là có một ý tưởng, ngươi xem có được không," Lâm Tam Tửu ánh mắt chậm rãi lướt qua mọi người trên thuyền, đáp: "Ta trong mảnh ký ức của A Toàn, nghe thấy một người đàn ông nói chuyện, tựa hồ có liên quan đến việc hắn biến thành Phó Bản. Lại thêm A Toàn vừa rồi liền đứng dưới cột buồm, người mang theo hắn có lẽ đứng không xa, cho nên ta định dồn tinh lực chính vào những người đàn ông gần cột buồm..."
Lễ Bao nghe, lộ ra vẻ hối hận khi hỏi nàng — quả thực như thể mặt cậu ta viết đầy chữ "Biết thế ta đã nói thẳng, không nên hỏi tỷ tỷ".
Lâm Tam Tửu thở dài. "Ta nói không đúng chỗ nào?"
"Cái đó, tỷ tỷ," Lễ Bao hơi ngượng ngùng nói, "Nếu là ta, ta sẽ đặt phạm vi tình nghi chính vào mũi thuyền và đuôi thuyền, nhất là những nơi có đông người qua lại... Hơn nữa, một là không thể loại trừ phụ nữ, hai là không thể loại trừ chính Bát Đầu Đức."
---
Có một kỹ xảo nhỏ trong việc huấn luyện hành vi động vật, đó là "phương pháp khen thưởng không theo quy tắc." Ví dụ, ngươi hy vọng chó nhà mình vừa nghe thấy ngươi gõ bát là chạy như bay đến (vì sao ngươi lại có hy vọng này tạm thời không đề cập tới), vậy mỗi lần nó đến, ngươi sẽ thưởng cho nó, nó sẽ ghi nhớ, đúng không? Nhưng hiệu quả mạnh hơn là, đôi khi cho, đôi khi không cho, sẽ càng dễ hình thành hội chứng cưỡng chế...
Tôi nói nhiều như vậy để làm gì ư? Bởi vì tôi phát hiện hai con mèo của tôi đang dùng cách này để huấn luyện tôi... Chúng cũng gọi tôi như thế, có lúc tôi vào nhà vừa nhìn, ôi chao, tôi có đồ ăn vặt, có lúc không có, không, thật mất mát. Khiến tôi giờ đây cứ nghe thấy chúng gọi là lại vội vàng chạy vào phòng ngủ tìm đồ ăn vặt...
(Hết chương này)
