Chương 101: Cánh cửa dưới đáy nước

Bà lão này chắc chắn đã dùng thuật dịch dung, Ninh Thành lập tức rút ra kết luận như vậy. Một bà lão không thể nào trên mặt đầy nếp nhăn, đôi bàn tay cũng già nua vô cùng, mà cổ tay lại trơn bóng như ngọc được.

Tuy nhiên Ninh Thành rất nhanh đã bình tĩnh lại, là phúc không phải họa, là họa thì tránh không khỏi. Dù đối phương là một bà lão hay một nữ tử trẻ tuổi, hắn vẫn luôn là bên yếu thế. Một khi gạt bỏ được nỗi lo lắng, tư duy của Ninh Thành liền trở nên nhạy bén hơn. Ngay lập tức, hắn phát hiện ra ngoài việc trời càng lúc càng lạnh lẽo, tốc độ của thủy thuyền pháp bảo cũng đang chậm dần.

“Tiền bối, đây chính là tốc độ rất nhanh mà bà nói sao?” Ninh Thành ngơ ngác hỏi, tốc độ này mà cũng gọi là nhanh nhất ư?

“Đúng vậy, đây chính là tốc độ rất nhanh.” Bà lão đáp gọn lỏn một câu, ngay cả giải thích cũng lười.

Ninh Thành bất đắc dĩ, chỉ có thể vận chuyển Chân Nguyên để chống chọi với cái lạnh thấu xương xung quanh. Thần niệm của hắn chỉ có thể thông qua trận pháp của thủy thuyền để quan sát trong phạm vi ba năm mét quanh thuyền. Một khi vượt quá phạm vi này, thần thức vừa phóng ra sẽ lập tức biến mất không tăm hơi.

Ninh Thành thầm kinh hãi, một khi thủy thuyền bị vỡ, dưới cái lạnh đáng sợ này, liệu hắn có thể cầm cự được giây lát nào không?

Một canh giờ trôi qua, ngoại trừ hàn ý ngày một tăng, Ninh Thành chỉ có thể cảm nhận được thủy thuyền đang càng lúc càng lặn sâu xuống đáy nước. Lại thêm một canh giờ nữa, Ninh Thành bỗng nghe thấy một tiếng “rắc” thanh thúy. Hắn giật mình kinh hãi, lập tức quay đầu định hỏi bà lão xem có chuyện gì.

Không ngờ bà lão lại chủ động mở lời: “Không ngờ ngươi chỉ là Ngưng Chân tầng một mà Chân Nguyên lại hùng hậu như vậy, đến nơi này rồi vẫn còn chịu đựng được.”

“Tiền bối, bà đừng có đánh lạc hướng của ta, có phải thủy thuyền vừa vang lên một tiếng không?” Lúc này Ninh Thành cũng chẳng màng đến chuyện kính lão đắc thọ nữa, giọng điệu mang theo vài phần chất vấn. Bà lão này từng nói thủy thuyền có thể đưa hắn lên bờ an toàn, nhưng giờ còn chưa tới đáy nước mà thuyền đã rạn nứt rồi. Lát nữa biết quay về kiểu gì?

“Phải, vừa rồi thủy thuyền quả thực đã nứt ra một khe nhỏ. Ta không ngờ vật liệu từ con Độc Giác Hỏa Long Giao cấp bốn này lại kém cỏi như vậy, còn chưa tới nơi đã bắt đầu nứt rồi.” Bà lão tóc trắng bình thản đáp, không chút ngạc nhiên.

“Nhưng mà...” Ninh Thành mới thốt ra hai chữ, bà lão tóc trắng đã ngắt lời: “Ngươi cũng đừng có 'nhưng mà' gì nữa, thủy thuyền sắp đến nơi rồi, không chết được đâu.”

Ninh Thành đành câm nín, bởi lẽ dù bây giờ bà ta có thả hắn đi thì hắn cũng chẳng có đường thoát.

“Tiền bối, bà có thể nói cho ta biết dưới đáy Hàn Hà này rốt cuộc có thứ gì không? Để lát nữa ta còn biết đường mà giúp sức, chứ đợi đến lúc xuống tới nơi mới hỏi thì lại lãng phí thời gian.” Ninh Thành nghĩ bụng đằng nào cũng phải biết bí mật này, bà lão muốn giết người diệt khẩu hay không là tùy bà ta, thà rằng biết nhiều thêm một chút còn hơn.

Bà lão tóc trắng không hề giấu giếm, giọng điệu dịu lại đôi chút: “Rất nhiều năm về trước, Hàn Hà cấm địa vẫn còn được gọi là Lạc Lôi Chích Hà. Một ngày nọ, trên bầu trời Dịch Tinh đại lục xuất hiện bóng dáng của một chiếc rìu khổng lồ cực kỳ đáng sợ. Đạo phủ ảnh này bổ xuống rìa đại lục, tạo thành một khe rãnh dài vạn dặm. Có lẽ vì chiếc rìu đó lai lịch bất phàm nên bên trong khe rãnh vạn dặm ấy bắt đầu mọc lên vô số loại linh thảo quý hiếm cùng đủ loại thiên tài địa bảo.”

“Chẳng lẽ tiền bối đang nói tới Nộ Phủ Cốc?” Trước đó khi còn ở trên phi thuyền, Ninh Thành đã nghe nhắc đến chuyện về Nộ Phủ Cốc, nên vừa nghe bà lão nói là hắn nhận ra ngay. Tuy nhiên hắn vẫn không hiểu, nơi này là Hàn Hà cấm địa, thì có liên quan gì đến Nộ Phủ Cốc.

Bà lão gật đầu: “Đúng vậy, chính là Nộ Phủ Cốc. Người biết đến Nộ Phủ Cốc thì nhiều, nhưng không ai biết khi đạo phủ ảnh khổng lồ kia rơi xuống, còn có một thứ khác cũng rơi theo. Chỉ là thứ đó không rơi vào Nộ Phủ Cốc, mà lại rơi xuống Lạc Lôi Chích Hà này.”

“Thứ tiền bối muốn tìm chính là vật thể khác rơi xuống từ hư không kia sao?” Ninh Thành lập tức hiểu ra.

“Phải, thứ ta muốn tìm chính là nó. Thật ra năm xưa cũng có vài người biết chuyện có thứ rơi xuống Lạc Lôi Chích Hà, chỉ là họ tìm mãi không thấy nên mới cho rằng đó là lời đồn nhảm. Vì vật từ hư không rơi xuống đó mà nhiệt độ của Lạc Lôi Chích Hà vốn rất cao lại ngày càng giảm xuống, kết quả là người có thể tiến vào đây càng lúc càng ít. Ta cũng tình cờ biết được bí mật này.”

Bà lão tóc trắng nói đến đây, trong giọng điệu không giấu được vẻ đắc ý, rõ ràng là tự hào vì mình biết được điều mà người khác không biết. Thấy Ninh Thành im lặng, bà lão chủ động nói tiếp: “Nộ Phủ Cốc kia thật ra có rất nhiều thứ tốt, sau này nếu ngươi có cơ hội vào đó, chắc chắn sẽ được hưởng lợi cả đời. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là ngươi phải sống sót mà đi ra.”

“Chẳng phải Nộ Phủ Cốc là một bí cảnh sao? Ta nghe nói thời gian mở cửa có hạn chế mà.” Ninh Thành vội vàng hỏi.

Bà lão tóc trắng hừ một tiếng: “Vô số năm trước, Dịch Tinh đại lục tài nguyên phong phú, cường giả như mây, tu sĩ Hóa Đỉnh có thể thấy ở khắp nơi. Lúc đó Nộ Phủ Cốc vốn không phải là bí cảnh. Cường giả thi nhau tiến vào đó tìm kiếm cơ duyên, nhưng vì đồ tốt bên trong quá nhiều nên đã dẫn đến những cuộc tàn sát đẫm máu giữa các cao thủ. Khi số lượng cao thủ tử trận ngày một nhiều, cuối cùng tất cả các tu sĩ Hóa Đỉnh đã ngồi lại với nhau, cùng thương định sau này không cho phép tu sĩ trên cảnh giới Trúc Nguyên tiến vào, đồng thời liên thủ biến Nộ Phủ Cốc thành một bí cảnh, chỉ khi có ngọc bài đặc biệt mới có thể vào được. Về sau, Nộ Phủ Cốc dần trở thành nơi rèn luyện cố định cho tu sĩ Ngưng Chân hoặc Tụ Khí.”

Đang nghe đến đoạn gay cấn, Ninh Thành lại nghe thấy một tiếng “rắc” vang lên. Sắc mặt Ninh Thành lập tức trở nên khó coi, xem ra chất lượng của cái thủy thuyền này không ổn rồi. Hắn thầm tính toán, lát nữa nếu thuyền vỡ tan, liệu hắn có nên chủ động chui vào Huyền Hoàng Châu hay không. Kể từ lần bị ép buộc tiến vào Huyền Hoàng Châu trước đó, hắn chưa từng thử lại lần nào, ngay cả bản thân hắn cũng không chắc mình có thể vào được hay không.

“Đến rồi.” Giọng của bà lão tóc trắng đúng lúc cắt ngang dòng suy nghĩ mông lung của Ninh Thành.

Không đợi Ninh Thành kịp lên tiếng, bà lão đã mở nắp khoang thuyền, đồng thời rút ra một xấp trận kỳ ném ra ngoài. Ngay sau đó, bà ta túm lấy Ninh Thành, lôi hắn ra khỏi thủy thuyền.

Vừa ra khỏi thủy thuyền hình bán nguyệt, Ninh Thành đã cảm nhận được một luồng hơi lạnh thấu xương ập đến. Chân Nguyên của hắn không những chẳng có tác dụng gì mà còn không thể vận chuyển nổi, ngay cả thần niệm cũng bị phong tỏa.

Xong đời rồi! Ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu thì bà lão tóc trắng đã tế ra một cái lồng bảo vệ màu đỏ rực. Cái lồng bao trùm lấy cả hai, cảm giác lạnh lẽo thấu tim của Ninh Thành lập tức tan biến.

Khi hàn ý rút đi, Ninh Thành lập tức nhìn thấy một cánh cổng khổng lồ màu nước. Màu sắc của cánh cổng này y hệt màu nước Hàn Hà, nếu không phải bà lão đưa hắn tới tận nơi, chắc chắn hắn không thể nhìn rõ được. Một luồng khí tức cổ xưa, thương tang lập tức ập đến. Ninh Thành hiểu ngay rằng phía sau cánh cổng này chắc chắn không tầm thường. Bà lão kia nói không sai, đây tuyệt đối là bảo vật trong bảo vật, tiếc là nó không thuộc về hắn. Dù có lấy được thì cuối cùng cũng rơi vào tay bà ta mà thôi.

Ninh Thành theo bản năng muốn dùng thần niệm quét qua một lượt, nhưng Tử Phủ lập tức truyền đến một cơn đau nhói, thần niệm hoàn toàn không thể phóng ra. Hắn nhìn sang bà lão bên cạnh, giật mình thấy bà ta đang run rẩy, sắc mặt càng lúc càng trắng bệch. Có vẻ như việc duy trì lồng bảo hộ này đối với bà ta cũng vô cùng chật vật.

“Có thấy thứ trên cánh cổng kia không?” Bà lão dường như không hề bận tâm đến tình trạng kiệt sức của mình, giọng nói run lên vì kích động. Ninh Thành nghe rõ giọng bà ta đã hơi biến đổi và run rẩy, âm thanh này khác hẳn với giọng già nua thường ngày.

Trên cổng chỉ có sáu lá trận kỳ màu sắc khác nhau, ngoài ra không còn gì khác. Đang lúc Ninh Thành còn đang thắc mắc thì bà lão đã vội vàng thúc giục: “Ta không trụ được lâu đâu, đây là một bài toán cơ bản về sắp xếp trận pháp, ngươi mau tính toán xem có bao nhiêu cách sắp xếp.”

Lúc này Ninh Thành mới phát hiện bên dưới sáu lá trận kỳ có một dòng chữ nhỏ: “Chu Tước Ảo Trận cơ bản, sáu lá trận kỳ khác nhau, xếp thành hai hàng, mỗi hàng ba lá, hỏi có bao nhiêu cách biến ảo?”

Ở cuối câu có một khoảng trống, hiển nhiên là một câu đố điền vào chỗ trống. Đề bài này đối với Ninh Thành mà nói thì quá mức đơn giản, đại ý là sáu lá trận kỳ khác nhau, xếp thành hai hàng, mỗi hàng ba lá, hỏi có tổng cộng bao nhiêu cách sắp xếp.

“Tiền bối, đề bài đơn giản thế này, dù bà không dùng được thần thức thì bao nhiêu năm qua lẽ nào không tính ra sao?” Ninh Thành nghi hoặc nhìn bà lão, hắn không tin nổi một câu đố như vậy mà bà ta lại không giải được.

“Đồ ngu, đề bài ở đây mỗi lần mỗi khác, mau tính đi!” Bà lão gắt lên đầy khó chịu.

Ninh Thành cạn lời: “Đơn giản thế này còn tính toán gì nữa, có bảy trăm hai mươi cách sắp xếp.”

“Đơn giản vậy sao?” Bà lão nửa tin nửa ngờ nhìn Ninh Thành. Thấy hắn chẳng cần tính toán mà đã buột miệng đáp ngay, bà ta không khỏi nảy sinh hoài nghi.

Ninh Thành chẳng buồn để tâm, tin hay không tùy bà. Thấy vẻ mặt của hắn, bà lão biết không thể hy vọng hắn giải thích thêm. Bà ta bỗng nhiên lao ra khỏi lồng bảo vệ màu đỏ, dùng sức viết con số 720 vào khoảng trống kia.

“Kéttttt...” Một tiếng vang nhỏ truyền đến, cánh cổng màu nước kia thế mà lại từ từ mở ra.

“Đúng thật sao?” Bà lão lập tức mừng rỡ, nói với Ninh Thành: “Không có ta điều khiển, lồng bảo vệ không duy trì được lâu đâu, ngươi tự nghĩ cách quay lại thủy thuyền mà đợi ta, ta phải vào trong đây...”

Chưa dứt câu, bà ta đã lao vọt vào trong cánh cổng. Ngay lập tức, cánh cổng khổng lồ lại vang lên tiếng “két” rồi từ từ đóng sập lại.

Ninh Thành đờ người ra nhìn cánh cổng, quên bẵng cả việc sỉ vả bà lão vì đã không đưa hắn quay lại khoang thuyền. Khoảnh khắc cánh cổng mở ra, hắn cảm nhận được một luồng linh khí chưa từng thấy. Không, đó tuyệt đối không phải linh khí, chính xác mà nói thì khí tức đó mạnh hơn linh khí gấp bội phần. Chỉ mới chạm vào luồng khí ấy, hắn đã cảm thấy tu vi của mình đang tăng lên vùn vụt.

Nơi này rốt cuộc là nơi nào?