Chương 23: Chim

Alice không hiểu nhiều lắm sự việc trên thế giới này.

Nhưng ít ra, nàng từng vô số lần nghe được những lời nói chuyện thầm thì xen lẫn sợ hãi và căng thẳng trong hòm gỗ, từ miệng những thuyền viên và người coi gác đặc biệt căng thẳng thần kinh do phụ trách áp giải dị thường vật, nàng đã xây dựng được nhận thức cơ bản nhất về một số "sự việc không hề tầm thường".

Nếu một sự việc rõ ràng không hợp lẽ thường, mà thiết thực tồn tại, vậy trước hết phải tuân thủ quy tắc an toàn sẵn có, trên tiền đề giữ khoảng cách an toàn, mới nên suy nghĩ thêm, nghiên cứu và phân tích, đây mới là đạo sinh tồn.

Alice đối với sự thật bản thân là "Dị Thường 099" thật ra cũng không có cảm giác thực nào. Nàng cũng không rõ mình rốt cuộc có thể làm gì, hoặc đã làm gì, mới khiến nhân loại sợ hãi cảnh giác mình đến vậy. Nàng không biết làm một "dị thường" có linh trí thì nên suy nghĩ thế nào mới là "bình thường" – ngay lúc này, nàng chỉ đang suy nghĩ như một người bình thường.

Nếu đầu dê rừng nói quy tắc thuyền viên chỉ có sáu điều, vậy thì là sáu điều. Nếu đầu dê rừng nhắc đến điều thứ bảy, vậy thì ghi nhớ điều thứ bảy này.

Nhưng nàng vẫn có chút nghi vấn không kìm được muốn hỏi: "Vừa rồi ta thử đẩy cửa phòng thuyền trưởng, đúng là mở ra phía ngoài – chuyện hiển nhiên như vậy, tại sao lại phải nhấn mạnh trong quy tắc vậy?"

Đầu dê rừng bằng gỗ lặng lẽ nhìn chăm chú vào mắt Alice, qua trọn vẹn hai giây sau, hắn mới mở miệng, lời ít ý nhiều, điều chưa từng có trước đây: "Đôi khi, nó có thể mở vào bên trong."

"Cái đó..."

"Nếu ngươi thấy cửa mở vào bên trong, tuyệt đối đừng đi vào. Trên toàn bộ Thất Hương Hào, chỉ có thuyền trưởng mới có tư cách làm vậy."

Đây là lần đầu tiên từ nãy đến giờ, đầu dê rừng dùng ngữ khí nghiêm túc đến vậy, thậm chí có chút uy hiếp. Ngay cả lúc giới thiệu quy tắc thuyền viên vừa rồi, hắn cũng không nghiêm túc như thế.

Alice giật mình vì ngữ khí trịnh trọng bất ngờ của đối phương.

Nhưng ngay sau đó, ngữ khí của đầu dê rừng lại trở nên nhanh nhẹn, hắn vui vẻ mở miệng như thể chủ đề nghiêm túc vừa rồi chưa từng xảy ra: "Tốt, quá trình cần thiết khi thuyền viên mới nhập bọn đã kết thúc, bây giờ chúng ta trò chuyện chuyện khác... À đúng rồi, quý cô, ngươi đến phòng thuyền trưởng có chuyện gì không? Nếu là công việc trên thuyền không cần dùng, vậy hoàn toàn không cần làm phiền thuyền trưởng vĩ đại Duncan. Nếu muốn tìm người tâm sự thì đúng người rồi đó, ta cực kỳ giỏi tìm chủ đề, hơn nữa biết vô số sự tích vĩ đại liên quan đến con thuyền này... Ngươi không có hứng thú với sự tích vĩ đại? Vậy ta có thể giới thiệu một chút các món ăn nổi tiếng nhất trên biển vô ngần, ta về tài nấu nướng cũng biết chút ít..."

Đầu dê rừng vừa mở miệng đã vào trạng thái, Alice mấy lần muốn ngắt lời đều không tìm được cơ hội. Đến khi nàng ý thức được chuyện lớn không ổn thì đã muộn.

Dị Thường 099, tiểu thư nhân ngẫu Alice, hôm nay phải đối mặt với nỗi khủng bố thứ hai trên Thất Hương Hào, ngoại trừ thuyền trưởng Duncan.

Cùng lúc đó, trong phòng ngủ chỉ cách họ một bức tường, Duncan đang lặng lẽ lắng nghe động tĩnh từ phòng hải đồ.

Hắn vừa tỉnh lại, linh hồn từ một thể xác xa xôi trở về Thất Hương Hào. Hắn không nghe thấy cuộc nói chuyện ban đầu giữa đầu dê rừng và Alice, nhưng hắn nghe thấy mấy điều "quy tắc thuyền viên" kia, cùng cuộc nói chuyện liên quan đến "cửa phòng thuyền trưởng mở ra phía ngoài".

Thông tin quan trọng, thu hoạch bất ngờ.

Duncan còn chưa kịp tiêu hóa xong thông tin vừa thu thập từ đám tà giáo đồ, liền bất ngờ nghe thấy cuộc nói chuyện giữa đầu dê rừng và Alice. Bất kể là mấy điều "quy tắc thuyền viên" cổ quái, quỷ dị, hay thông tin được tiết lộ trong lời nói của đầu dê rừng cuối cùng, đối với hắn đều cực kỳ quan trọng.

Quả nhiên, khi mình đẩy cửa phòng thuyền trưởng vào trong để trở về "đối diện", đầu dê rừng đã biết. Đối với mình, hành động đó là trở về căn hộ độc thân của mình, nhưng đối với Thất Hương Hào bên này, điều đó dường như có nghĩa là "thuyền trưởng tạm thời rời đi".

Đầu dê rừng không hề nghi ngờ về điều này, hơn nữa coi đó là một hành động mà thuyền trưởng Duncan bản thân sẽ có.

Vậy nên... vị "thuyền trưởng chân chính Duncan" ban đầu của con thuyền này đã từng đẩy cửa lớn phòng thuyền trưởng, sau đó đi đến một "thế giới" bí ẩn nào đó ư? Hơn nữa chuyện này không chỉ xảy ra một lần, đến mức không chỉ biến thành chuyện đương nhiên trong mắt đầu dê rừng, thậm chí còn trở thành một phần của quy tắc thuyền viên Thất Hương Hào?

Tin tức này đối với Duncan là chuyện tốt, có nghĩa là sau này khi hắn trở về "phía bên kia" không cần lo lắng quá nhiều. Dù trên thuyền có thêm thuyền viên mới khác, hắn cũng có thể quang minh chính đại dùng cách này biến mất trước mắt mọi người, hơn nữa không cần lo lắng có người bắt chước đi theo và phát hiện "bí mật" của mình.

Nhưng từ một khía cạnh khác, trong lòng Duncan cũng không tránh khỏi nảy sinh suy nghĩ – điều này có liên quan đến 6+1 điều quy tắc thuyền viên mà đầu dê rừng cố ý nhắc đến.

Những quy tắc thuyền viên này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Những quy tắc nghe có vẻ kỳ quặc, nguy hiểm, thậm chí mâu thuẫn này được dựa trên điều gì để chế định? Một số điều khoản nghe có vẻ là để cố ý nhấn mạnh quyền uy của thuyền trưởng, nhưng tình huống thực tế rõ ràng không chỉ có vậy. Những hạn chế hành vi nghiêm ngặt kia ngược lại càng giống như để người trên thuyền có thể sinh tồn trong một hoàn cảnh bị nguy hiểm vây quanh, để đoàn thuyền viên có thể thông qua một quy tắc cố định nào đó để tránh né nguy hiểm không thể gặp.

Duncan khẽ nhíu mày, hắn đang suy tư vị trí thực sự của mình trong những quy tắc này – từ nội dung quy tắc phán đoán, "thuyền trưởng" này của hắn dường như là cá thể duy nhất chiếm giữ sự tự do và quyền chủ động lớn nhất. Hắn không cần lo lắng về "nguy hiểm không thể gặp" trên thuyền, thậm chí bản thân hắn chính là người quyết định phạm vi của nhiều nguy hiểm. Nhưng... tất cả điều kiện tiên đề này là hắn nhất định phải là "thuyền trưởng chân chính Duncan".

Đây chính là phần đáng lo lắng nhất.

Nhưng hắn lại đột nhiên nhớ đến hành động thăm dò của mình trên Thất Hương Hào suốt thời gian này, nhớ đến sự thật mình đi lại tùy ý trong khoang thuyền.

Đầu dê rừng chưa bao giờ nhắc nhở mình về chuyện quy tắc thuyền viên, hắn coi mình là thuyền trưởng chân chính Duncan. Khi mình hành động trên thuyền, cũng không gặp phải bất kỳ "nguy hiểm quỷ dị" nào, hơn nữa căn bản không thể có một "thuyền trưởng" thứ hai nhảy ra chỉ định cho mình bất kỳ hạn chế hoạt động nào.

Từ điểm này nhìn, nguy hiểm mà đầu dê rừng nhắc đến trong "quy tắc thuyền viên" dường như đối với mình thực sự không cần để ý.

Duncan khẽ thở ra một hơi, hắn tiếp tục nghiêng tai lắng nghe động tĩnh từ phòng hải đồ truyền đến.

Nửa phút sau, hắn hận mình không cách nào đóng lại tai của mình.

Nhân ngẫu Alice và đầu dê rừng ồn ào đang triển khai giao lưu khẩu chiến. Người sau rõ ràng chiếm ưu thế áp đảo, những lời luyên thuyên liên tục như sóng gió trên biển vô ngần dũng động trong phòng hải đồ, ngay cả Duncan trốn trong phòng ngủ bí mật quan sát cũng không chịu nổi.

Hắn cảm thấy mình phải nhanh chóng ra ngoài cứu vớt tiểu thư nhân ngẫu đáng thương kia. Alice thiếu kinh nghiệm xã giao hiển nhiên không phải đối thủ của đầu dê rừng. Tuy do dự một chút, Duncan vẫn dừng lại.

Hắn vừa kết thúc một "cuộc du hành linh hồn" kỳ diệu, còn rất nhiều thông tin cần chỉnh lý, nhiều kinh nghiệm cần tổng kết. Hắn phải hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với mình vừa rồi, hiểu rõ quá trình này liệu có không thể làm gì được không – nhìn từ hiện tại, năng lực bắn tinh thần đến phương xa này chính là thủ đoạn tốt nhất để hắn thu thập thông tin lục địa sau này.

Trong tình huống bình thường, hắn còn phải lo lắng thời gian mình chui vào phòng nghiên cứu năng lực mới quá lâu có gây ra sự chú ý không cần thiết của đầu dê rừng hay không. Nhưng bây giờ có Alice có thể ở ngoài kéo sự chú ý của cái tên ồn ào kia... Thật sự không thể tốt hơn.

Trong lòng thầm xin lỗi tiểu thư nhân ngẫu một tiếng, Duncan cúi đầu nhìn về phía tay phải của mình, giây sau, nét mặt hắn ngây ngẩn.

Cái la bàn đồng thau lớn hơn đồng hồ quả quýt một chút kia không biết từ lúc nào đã biến mất.

Mà hắn rõ ràng nhớ kỹ cho đến không lâu trước đó, cái la bàn kia vẫn bị mình nắm chặt trong tay!

Ánh mắt Duncan trong nháy mắt có chút lăng nhiên, bởi vì hắn phát hiện mình hoàn toàn chưa từng chú ý đến sự thay đổi trong tay. Tình huống lơ là sơ sót này là lần đầu tiên xuất hiện kể từ khi hắn bước vào con tàu ma quái dị này.

Giây sau, hắn nắm hờ tay phải, một đám ngọn lửa lục u ám lập tức lặng lẽ hiện lên giữa ngón tay. Ngay sau đó, hắn liền đứng dậy từ sau bàn đọc sách, chuẩn bị lợi dụng liên hệ giữa linh thể hỏa diễm và các vật siêu phàm để kiểm tra xem toàn bộ phòng ngủ có dấu vết dị thường hay không.

Nhưng ngay lúc đứng dậy, động tác của Duncan đột nhiên ngừng lại. Một loại liên hệ vi diệu từ đáy lòng hắn hiển hiện. Hắn vô thức nhìn về phía phương hướng truyền đến liên hệ đó, trong tầm mắt quét qua, lại có mấy mảnh lông vũ như thật như ảo bay xuống từ trong không khí.

Duncan kinh ngạc nhìn về phía chỗ lông vũ bay xuống, thấy một đoàn huyễn ảnh đang nhanh chóng hiển hiện, ngưng tụ trước mắt mình. Chưa đầy hai ba giây, ảo ảnh kia liền ngưng tụ thành một con màu trắng tuyết...

Bồ câu.

Cái la bàn mất tích đang treo trên ngực con bồ câu đó, còn có một thanh dao nhỏ Hắc Diệu Thạch trông quen mắt lặng lẽ nằm dưới chân bồ câu.