Chương 39: "Đổ bộ "

Vana giật mình tỉnh lại từ một giấc mộng quái đản, phân loạn. Nàng phát hiện ngoài cửa sổ vẫn còn bóng đêm thâm trầm. Ánh sáng thanh lãnh, tái nhợt của "Thế Giới Chi Sáng" chiếu vào bệ cửa sổ được khắc phù văn Thâm Hải, tạo nên một khung cảnh bình thản, tĩnh mịch.

Tuy nhiên, những cảnh tượng trong giấc mộng quái đản vẫn hiện rõ trong đầu nàng: Một chiếc thuyền, một chiếc thuyền lớn bốc cháy ngọn lửa U Linh màu xanh lá, lái đến từ đường chân trời nơi biển cả và bầu trời giao nhau, nghiền ép toàn bộ thành bang Prand như một ngọn núi lớn. Trong ngọn lửa U Linh ấy, vô số tiếng la hét và bài ca thê lương cùng vang vọng, reo hò như muốn lật đổ cả thế giới.

Đồng thời với sự xuất hiện của chiếc thuyền lớn này, nàng lại thấy một vầng liệt nhật dâng lên từ sâu trong thành bang. Đó không phải là thái dương quen thuộc của thế nhân, bị trói buộc bởi phù văn Thượng Cổ, mà là một thiên thể cháy hừng hực, giống như những gì các tín đồ Thái Dương miêu tả "Thượng Cổ thái dương". Nó bốc lên từ sâu trong thành bang, ngọn lửa làm tan chảy mặt đất, mọi người tuôn chảy trên đường phố như tượng sáp nóng chảy.

Đại giáo đường của giáo hội Thâm Hải im lặng đứng sừng sững giữa Luyện Ngục do ngọn lửa này dung thành. Trong mộng cảnh, nàng cầu nguyện hướng về giáo đường, hy vọng nhận được sự chỉ dẫn của nữ thần Phong Bạo. Thế nhưng, đại giáo đường chỉ truyền đến tiếng chuông ầm ỹ, vô nghĩa, không có bất kỳ chỉ dẫn nào giáng lâm...

Vana ngồi dậy khỏi giường, mặc đồ ngủ đi đến trước cửa sổ. Nàng liếc nhìn thành phố và bầu trời "Thế Giới Chi Sáng" vẫn bình tĩnh bên ngoài, nỗi phiền muộn trong lòng càng thêm sôi sục.

Một lát sau, vị thẩm phán quan trẻ tuổi này thu hồi ánh mắt nhìn về phía thành phố. Nàng đi đến bàn trang điểm gần giường, tùy tay kéo ra một ngăn kéo.

Trong ngăn kéo bàn trang điểm có một cây chủy thủ, cây chủy thủ nghi thức quanh co khúc khuỷu. Phù văn biểu tượng giáo hội Thâm Hải lấp lánh ánh sáng nhạt ở gốc lưỡi đao, như thể chính nó đang cộng hưởng do bị kích thích bởi một lực lượng không thể hiểu được.

Vana dừng ánh mắt trên những phù văn lấp lánh ấy vài giây, sau đó dùng lưỡi đao rạch một vết thương ở lòng bàn tay. Theo máu tươi chảy ra, nàng đưa tay đặt ngang trước ngực, khẽ niệm tụng tên nữ thần Phong Bạo, cố gắng tìm kiếm sự chỉ dẫn của thần linh.

Thế nhưng, không hiểu sao, nàng chỉ nghe thấy một chút tiếng sóng biển hư ảo vang vọng. Trạng thái "Linh năng cảm ứng" mà bình thường rất dễ dàng tiến vào hôm nay lại chậm chạp không có động tĩnh.

Giống như có một màn che không thể nhìn thấy đột nhiên bao phủ xung quanh nàng, cắt đứt liên hệ giữa nàng và nữ thần Phong Bạo Gormona.

Lông mày của Vana hơi nhíu lại.

Liên hệ giữa tín đồ và thần minh bị quấy rầy, tình huống này vô cùng hiếm thấy, nhưng cũng không phải là không thể tưởng tượng được. Mối quan hệ phản chiếu giữa Á Không Gian và thế giới hiện thực sâu sắc, phức tạp, trí tuệ phàm nhân căn bản không thể lý giải. Cho dù là lực lượng của thần minh, đôi khi cũng sẽ chịu ảnh hưởng tầng tầng của Á Không Gian, Biển Sâu Thẳm và Linh Giới mà xuất hiện sự biến đổi mạnh yếu tạm thời. Lại thêm cuộc tranh chấp bất tận giữa các thần, giữa thần và Cổ Thần, một số tín đồ trong những tình huống cực kỳ hiếm gặp đột nhiên không nghe được tiếng nói của thần minh cũng là có khả năng.

Nhưng nữ thần Phong Bão Gormona... không nên như vậy.

Vô Ngân Hải bao quanh văn minh phàm nhân, lực lượng của nữ thần Phong Bão xuyên qua tất cả vĩ độ và ảnh hưởng toàn bộ hiện thực. Tất cả thần minh đều có thể mất liên lạc với thế giới hiện thực, dù là Thần Chết cũng thỉnh thoảng sẽ để lại những lỗ hổng như "Kẻ Khôi Phục", nhưng duy nhất nữ thần Phong Bão... không thể nào.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến giáo hội Thâm Hải trở thành giáo hội cường thịnh nhất trên Vô Ngân Hải.

Vấn đề xuất hiện ở chính bản thân mình?

Vana đương nhiên bắt đầu nghi ngờ trạng thái của bản thân, thế nhưng nàng nhìn lòng bàn tay mình, lại thấy vết thương vừa rạch đã nhanh chóng khép lại.

Ban phước của nữ thần vẫn còn, hiệu quả vẫn không hề chậm trễ.

Vana lần nữa nhớ lại giấc mộng ầm ỹ, quái đản trước đó, cùng những dấu hiệu chẳng lành đã thấy trong rất nhiều ngày qua.

Tất cả những điều này tất nhiên có liên quan.

Chiếc thuyền u linh bốc cháy ngọn lửa xanh lục... thuyền u linh...

Vana nhanh chóng hồi tưởng trong đầu, so sánh với kiến thức thần bí học mình nắm giữ, sau đó ánh mắt đột nhiên trở nên nghiêm túc.

Nàng không phải là một chuyên gia trong lĩnh vực hàng hải, cũng rất ít tiếp xúc với những chuyện kỳ lạ hoang đường, lưu truyền trong giới thủy thủ mê tín. Nhưng ngay cả trong điển tịch chính thống của giáo hội, cũng có một chiếc thuyền u linh chiếm giữ một vị trí đặc biệt.

Đó là một chiếc thuyền chẳng lành trở về từ Á Không Gian, thuyền trưởng của nó là thuyền trưởng khủng bố Duncan, người đã dẫn đến việc 13 đảo Wieseran bị sự sụp đổ biên giới nuốt chửng một thế kỷ trước.

Vana đột nhiên đứng dậy sau bàn trang điểm, nhưng ngay sau đó nàng chợt nhớ ra. Hiện tại là đêm khuya, phòng hồ sơ của đại giáo đường cũng như bất kỳ thư viện nào khác, đều không mở cửa vào ban đêm.

Hơn nữa, xét từ góc độ an toàn, nàng cũng tốt nhất đừng nói chuyện liên quan đến giấc mộng này với người khác trong vòng vài giờ sau khi "giấc mộng báo hiệu" vừa kết thúc. Nếu giấc mộng này thật sự chỉ về vị "thuyền trưởng Duncan" kia, thì hắn rất có thể sẽ thông qua mối liên hệ do giấc mộng này xây dựng mà đảo ngược cảm giác được sự bàn tán của phàm nhân về mình.

Dù sao, đó là một "quỷ hồn" có thể trở về từ Á Không Gian...

Cách làm phù hợp nhất với quy tắc an toàn hiện tại chính là kiên nhẫn chờ đợi, đợi đến khi thái dương một lần nữa chiếm vị trí chủ đạo trên thế giới, đợi đến khi mối liên hệ do giấc mộng xây dựng dần tiêu tán, rồi mới đến phòng hồ sơ tìm đọc tài liệu liên quan, hoặc tìm đại chủ giáo trong giáo đường để thương nghị về những báo hiệu không rõ này.

Cho dù thế nào, nếu những giấc mộng báo hiệu này thật sự chỉ về vị "thuyền trưởng Duncan" kia, thật sự đang nhắc nhở nàng chiếc Thất Hương Hào trong truyền thuyết đang nhòm ngó Prand, với tư cách là người bảo hộ thành bang, nàng nhất định phải không tiếc bất cứ giá nào ngăn cản thuyền trưởng u linh khủng khiếp kia cập bờ...

***

Một bóng đen cao gầy nhanh chóng đi qua khu phố hạ thành không người. Dáng người gầy cao phản chiếu ánh đèn gas chớp nhoáng.

Thành phố hoàn toàn xa lạ, kiến trúc hoàn toàn xa lạ, ký ức trong đầu chỉ mang tính bề ngoài. Ngã tư khu dân nghèo vắng vẻ, quỷ dị trong giờ giới nghiêm.

Thế nhưng, Duncan đi trong con hẻm nhỏ như vậy, tâm trạng lại đặc biệt vui sướng.

Hắn đã thành công. Không những thành công tiến hành lần thứ hai Linh Giới hành tẩu, mà còn thành công khống chế một bộ thân thể đi đến mặt đất, đi đến mặt đất của thành bang Prand.

Hắn đang tiếp xúc với xã hội văn minh của thế giới này. Hắn đang tận mắt quan sát kiến trúc, kỹ thuật của thời đại này.

Hơn nữa, hắn sử dụng là một bộ thân thể hoàn chỉnh. Không lòng dạ khoáng đạt, cũng không não bộ mở rộng. Bộ thân thể này trông bên ngoài bình thường, có thể giúp hắn thuận tiện cho những hành động tiếp theo.

Nói thật, tình trạng sức khỏe của bộ thân thể này kỳ thật không có gì đặc biệt. Cho dù trong trạng thái Linh Giới hành tẩu có thể bỏ qua phần lớn bệnh tật trên người, Duncan cũng có thể rõ ràng cảm giác được trạng thái á khỏe mạnh của bộ thân thể này. Nhưng hắn không hề phàn nàn về điều này, thậm chí cảm thấy đúng lẽ thường đương nhiên.

Dù sao, từ hai lần kinh nghiệm này mà xem, Linh Giới hành tẩu chiếm cứ là thi thể trong thời gian nhất định tử vong. Phàm là nhảy nhót tung tăng có thể là một cái thi thể sao?

Một trận tiếng chó sủa xa xôi truyền đến từ cuối đường phố. Duncan cẩn thận thả chậm bước chân, ẩn mình trong bóng tối kẽ hở kiến trúc.

Hắn không biết đó có phải là chó tuần tra của người gác cổng giáo hội ban đêm hay không, nhưng cẩn thận một chút thì không có tâm bệnh.

Trên không những công trình kiến trúc gần đó, có những cấu trúc đường ống khổng lồ vắt ngang những ngôi nhà thấp lè tè. "Vết thương tái nhợt" chiếu ánh sáng xuống những khoảng sáng đứt quãng giữa những đường ống đó. Thỉnh thoảng có hơi nước thoát ra từ van của một số đường ống, tạo thành sương mù mờ ảo trong đêm tối.

Tiếng chó sủa đã đi xa.

Duncan từ nơi ẩn thân đi ra, quan sát động tĩnh trên đường phố hai bên, lại tùy tay vỗ về con bồ câu Aie đang nhích tới nhích lui trên vai mình. Lúc này hắn mới theo ký ức đi về phía đối diện khu phố.

Giữa một dãy nhà thấp bé tầng hai hoặc ba tầng, có một cánh cửa phòng cổ xưa. Phía trên cửa phòng treo một tấm biển hiệu bẩn thỉu. Trên bức tường hai bên vẫn có thể nhìn thấy tủ kính bụi bẩn, thiếu quản lý. Đây là một cửa hàng, quy mô nhìn qua không nhỏ, nhưng rõ ràng thiếu quản lý, kinh doanh ảm đạm.

Đây chính là nơi mảnh vỡ ký ức trong đầu chỉ dẫn Duncan đến.

Hắn đi đến trước cánh cửa phòng cổ xưa kia, ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu trên cửa. Một loạt chữ cái lờ mờ hiện ra trong bóng tối:

"Tiệm đồ cổ Ron," Duncan thì thầm, "Đúng là một cái tên lời ít ý nhiều..."

Nói xong, hắn liền tìm kiếm ở cửa ra vào. Bởi vì ký ức trong đầu không rõ ràng lắm, hắn tìm kiếm nửa ngày mới tìm được chìa khóa dự phòng ở một cái móc ẩn nào đó phía dưới cửa sổ.

Người chủ cũ của bộ thân thể này không mang chìa khóa theo người, cũng không mang theo bất kỳ vật phẩm nào có thể chứng minh thân phận hoặc dùng để tìm thấy tiệm đồ cổ này. Điều này dường như là xuất phát từ sự cẩn thận của một tà giáo đồ thâm niên. Nhưng đối với một thuyền trưởng u linh có thể cướp đoạt ký ức mà nói, những sự cẩn thận bề ngoài này đều không có ý nghĩa.

Duncan mở cửa lớn tiệm đồ cổ Ron, lách người vào trong rồi nhanh chóng đóng kỹ cửa phòng.

Cửa gỗ phát ra tiếng "bang", nhưng âm thanh lại không truyền đi quá xa trong đêm tối. Tấm biển hiệu treo trên cửa lớn hơi xiêu vẹo trong chấn động. Những chữ cái trên biển hiệu nhúc nhích trong đêm tối thanh lãnh tái nhợt. Trong nháy mắt, văn tự mới hiện lên trên tấm ván gỗ:

"Tiệm đồ cổ Duncan".