Chương 46: Tại tượng thánh trước

Nina rất cao hứng, bởi vì nàng đã thật lâu chưa từng giống như vậy bình thường cùng Duncan thúc thúc ăn một bữa cơm, trao đổi một chút những chuyện xảy ra ở trường học, lại càng chưa từng nhìn thấy Duncan thúc thúc tươi cười trên mặt. Điều này khiến nàng thậm chí nhớ tới trước kia, nhớ tới khi chú ấy còn chưa bị bệnh. Từ sau khi mất đi cha mẹ năm lên 6 tuổi, người đàn ông này giống như người cha duy nhất trên đời của nàng. Nhưng từ bốn năm trước, căn bệnh mà ngay cả bác sĩ cũng không thể chẩn đoán nguyên nhân đã biến chú ấy thành một người khác. Khoảng thời gian này... thật lòng rất khó chịu đựng.

Chú ấy vẫn chu cấp cho nàng đi học, vẫn duy trì cuộc sống cơ bản nhất cho nàng. Nhưng Nina có thể cảm nhận được, tất cả màu sắc liên quan đến "tương lai" đều dần dần rút đi khỏi căn tiệm nhỏ quen thuộc và thân thương này, tan biến vào những ly rượu mạnh, những viên thuốc và những cuộc tụ tập âm u, đầy kiềm chế của những người được gọi là "bạn bè" đáng ngờ của chú ấy. Nàng đã sớm không còn hy vọng cuộc sống có thể trở lại như mấy năm trước, nhưng dù chỉ là cải thiện tình hình một chút xíu cũng đã rất đáng để vui mừng.

Duncan cũng rất cao hứng, bởi vì cuối cùng hắn đã tiếp xúc được nhiều hơn với thông tin về thế giới này, cuối cùng đã chạm vào dòng chảy lịch sử của thế giới này. Dù chỉ là một phần trong đó, cũng khiến hắn có cảm giác vui sướng như vén mây thấy trời. Thời đại "Trật tự" hoàn toàn biến mất trong tiền sử, sự kiện "Đại Yên Diệt" tái tạo trật tự vạn vật, thời đại Biển Sâu kéo dài cho đến nay, những dị thường và dị tượng trên khắp thế giới... Những điều hắn từng hoàn toàn không biết, hoặc chỉ biết một cách mơ hồ, giờ đây cuối cùng đã có một hình dạng tương đối rõ ràng.

Bữa sáng kết thúc, Nina đứng dậy dọn dẹp bát đĩa. Tay chân nàng nhanh nhẹn, nhìn ra được thường xuyên làm những việc nhà này. Không nghi ngờ gì nữa, phòng ngủ trên lầu cũng là do nàng dọn dẹp. Một kẻ bệnh nặng, sống cuộc sống chán chường lại dành phần lớn năng lượng và nhiệt huyết cho sự nghiệp tà giáo rõ ràng sẽ không làm những chuyện này. Nhưng nhìn cô bé trước mặt bận rộn, Duncan cuối cùng vẫn không nhịn được. Hắn đứng dậy nhận lấy chiếc khay lớn trong tay Nina: "Ta giúp ngươi cầm đi. Trông ngươi lên lầu vất vả."

Nina kinh ngạc nhìn Duncan. Nàng vừa định nói thêm gì đó, người sau đã bước nhanh về phía cầu thang. Cô bé chỉ có thể vội vàng đi theo, vừa đi theo sau vừa nhắc nhở: "Thúc thúc cẩn thận một chút, bác sĩ nói bệnh tình của chú vẫn chưa ổn định..."

"Bác sĩ... Bác sĩ Albert à?" Duncan không quay đầu lại, vừa lên lầu vừa tìm kiếm ấn tượng tương ứng trong mảnh vỡ ký ức. Chỉ có vài đoạn ngắn thoáng qua. "Không sao, dù sao đến bây giờ ông ấy còn chưa chẩn đoán được nguyên nhân bệnh, thuốc hiệu quả nhất kê cho ta cũng chỉ là thuốc giảm đau."

"...Vậy cũng nên nghe theo lời khuyên của bác sĩ," Nina đi theo Duncan lên lầu hai, vừa đi về phía nhà bếp vừa nói nhỏ. "Ông ấy ít nhất biết cách duy trì sức khỏe..."

Nina nói được nửa chừng, tiếng vỗ cánh đột ngột cắt ngang động tác của nàng. Nàng và Duncan đồng thời nhìn về hướng có tiếng động. Liền nhìn thấy bóng dáng chợt lóe lên trong khe cửa phòng ngủ chính khép hờ.

"Duncan thúc thúc, có thứ gì đó trong phòng chú!" Nina kinh ngạc nói, rồi tiến lên nắm lấy chốt cửa. "Có phải con mèo nhà bên không..."

"Ai, ngươi đừng..."

Duncan chỉ kịp ngăn được nửa câu, liền thấy Nina đã đẩy cánh cửa khép hờ ra. Con bồ câu đang trốn trong phòng lập tức xuất hiện trước mặt hai người. Aie đang đứng trên đỉnh tủ quần áo, một chân nắm lấy một củ khoai tây nhét vào miệng. Cửa phòng đột ngột mở ra khiến cả con chim này ngây người. Nó giữ nguyên tư thế một chân nhét khoai tây vào miệng, hai con mắt hạt đậu xanh sững sờ nhìn Nina, và bức tường đối diện.

Sau đó nó nhìn thấy Duncan, vỗ cánh hai cái, phát ra âm thanh rất lớn: "A... Cục cục?"

Khóe mắt Duncan giật giật. Hắn nhìn thấy cửa sổ chính không xa mở rộng bốn phía. Đó rõ ràng là đường chạy trốn của Aie. Và hướng về phía xa của cửa sổ, lờ mờ có thể nhìn thấy một bến tàu chính đang tắm mình dưới ánh mặt trời. Con bồ câu này đã đi đến bến tàu và lấy một ít khoai tây về...

"Bồ câu?" Nina lúc này cuối cùng cũng kịp phản ứng, kinh ngạc nhìn Aie trên tủ quần áo. "Duncan thúc thúc! Có một con bồ câu trong phòng chú!"

"Ta thấy rồi," Duncan mặt không biểu cảm. "Ta không biết nó."

Aie lập tức ném củ khoai tây ra, vỗ cánh bay tới, đậu trên vai Duncan lắc đầu.

"Được rồi, nó bay vào sáng nay," Duncan thở dài. "Có thể là bồ câu nuôi quen của người khác, nhưng đầu óc không được thông minh lắm. Ta cho nó ăn chút gì nó liền không đi."

Aie nghe thấy, phát ra tiếng cục cục vang dội. Nếu không có người ngoài ở đây và trước đó Duncan còn ra lệnh, lúc này nó nhất định đã bắt đầu lớn tiếng "A đúng đúng đúng".

Nina lại không hề nghi ngờ lời chú ấy nói. Nàng chỉ sáng mắt lên nhìn con bồ câu này, sau đó cẩn thận từng chút một lại gần, vừa quan sát phản ứng của bồ câu vừa hỏi Duncan: "Kia... Vậy chú có muốn nuôi nó không? Cháu có thể nuôi nó không?"

Tâm tư của cô bé hoàn toàn hiện rõ trên mặt. Trong mắt nàng, Aie rõ ràng chỉ là một con bồ câu trắng xinh đẹp và đáng yêu. Aie thì nghiêng đầu nhìn Duncan một chút, trong cổ họng phát ra tiếng cục cục nghi vấn.

Duncan đột nhiên cảm thấy con chim này khi không nói chuyện còn dễ hiểu hơn khi nói chuyện...

Sau một lát, hắn giả vờ do dự một chút, mới gật đầu: "Được. Nhưng điều kiện tiên quyết là con bồ câu này nguyện ý ở lại. Nó nói không chừng lúc nào sẽ bay đi, ngươi đến lúc đó đừng oán trách."

Nina lập tức vui vẻ ra mặt: "Quá tốt rồi! Cháu biết Duncan thúc thúc thật ra là người hiểu tình đạt lý mà!"

...

Trong phòng cầu nguyện trung tâm của Đại Giáo đường Biển Sâu, Thành bang Chủ giáo Valentinus mặc trường bào thần quan màu nền đen kim văn, sắc mặt nghiêm trang đứng trước tượng thánh Nữ thần Bão Tố. Thân hình hắn cao gầy, tóc trắng thưa thớt, ánh mắt trầm tĩnh như nước sâu.

Giá nến lớn trong phòng cầu nguyện đang lặng lẽ cháy, ngọn lửa mang tính thánh soi sáng căn phòng. Tượng thánh Gormona cao trên đài, vị nữ thần này không có khuôn mặt, đầu phủ kín khăn đen, chiếc váy dài miêu tả rất nhiều sóng biển từ trên người nàng rủ xuống đến rìa bệ đá. Mặc dù chỉ là một bức tượng đá, sức mạnh thần tính vẫn hiển hiện rõ ràng ở đây. Cả bức tượng thánh này đều tỏa ra cảm giác tồn tại mãnh liệt. Chỉ cần đứng xung quanh tượng thánh, liền có thể cảm thấy một cảm giác mơ hồ bị nhìn chằm chằm, bị che chở.

Cảm giác bị nhìn chằm chằm, bị che chở này là chân thật. Và chính trong sự nhìn chằm chằm và che chở này, Vana đến đây thương nghị với Chủ giáo mới có thể yên tâm dốc hết những gì mình thấy trong mộng cảnh.

"...Nếu ngươi thấy không sai trong mộng cảnh, vậy đúng là Thất Hương Hào."

Thành bang Chủ giáo Valentinus xoay người, nhìn vị thẩm phán quan trẻ tuổi đến tìm mình từ sáng sớm. Mặc dù từ chức vụ thần thánh của Giáo hội mà xem, Thẩm phán quan nắm giữ sức mạnh quân sự và Thành bang Chủ giáo nắm giữ nghi lễ là cùng cấp, nhưng khi liên quan đến việc nghiên cứu các sự kiện siêu phàm, Thẩm phán quan tìm Chủ giáo để xin đề nghị, thậm chí xin chỉ dẫn là chuyện rất bình thường.

"Kia quả nhiên là Thất Hương Hào?" Mặc dù trong lòng đã có đáp án, nhưng khi nghe Chủ giáo phán đoán, Vana vẫn không nhịn được mở to mắt. "Tôi còn tưởng rằng..."

"Ngươi còn tưởng rằng chiếc thuyền kia bây giờ chỉ là truyền thuyết, giống như những truyền thuyết về tàu ma mà những thủy thủ vội vã khoác lác trong quán rượu?" Valentinus biết Vana muốn nói gì. Vị lão nhân tóc trắng thưa thớt này lắc đầu, ngữ khí thâm trầm. "Sự tồn tại của Thất Hương Hào là sự thật được tất cả thành bang và Giáo hội thừa nhận. Nó không phải một truyền thuyết, mà là thứ có thể tra cứu trong hồ sơ của Giáo hội."

"Điều này tôi biết. Thất Hương Hào đã từng thật sự tồn tại. Thậm chí trong hồ sơ quán của thành bang Prand có thể tra được một phần bản vẽ chế tạo và hồ sơ khởi công của chiếc thuyền kia hơn một thế kỷ trước. Nhưng tất cả những tư liệu thực tế có thể tra cứu này đều giới hạn ở việc Thất Hương Hào vẫn là một chiếc thuyền đi lại trong thế giới hiện thực, giới hạn ở việc Thuyền trưởng Duncan vẫn là một con người... "

Vana nói, ngữ khí nghiêm túc. Nàng nhìn về phía tượng thánh sau lưng Chủ giáo. Khi đề cập đến một số từ, biểu cảm của nàng càng cẩn thận.

"Điều mấu chốt là, chiếc thuyền kia được ghi chép rõ ràng đã rơi vào Á Không Gian... Một thế kỷ trước, hàng nghìn người bỏ trốn từ 13 hòn đảo Wieseran đã tận mắt nhìn thấy chiếc thuyền kia cùng với quê hương của họ bị cảnh sụp đổ nuốt chửng, và thẳng tiến vào bóng tối của Á Không Gian. Trong mấy chục năm sau đó, mặc dù luôn có báo cáo của những người tận mắt nhìn thấy Thất Hương Hào xuất hiện trở lại trong thế giới hiện thực, nhưng đều thiếu bằng chứng xác thực. Rất nhiều học giả vẫn nghi ngờ về địa điểm trở về của chiếc thuyền đó..."

Thẩm phán quan trẻ tuổi vừa nói, vừa nhìn về phía lão nhân trước mặt.

"Những thứ bị Á Không Gian nuốt chửng, thật sự có khả năng xuất hiện trở lại trong thế giới hiện thực?"

"...Cho đến nay, không có bất kỳ thứ gì ngoài Thất Hương Hào trở về thực tại sau khi rơi vào Á Không Gian. Ngay cả Thất Hương Hào, cũng chỉ có những báo cáo tận mắt nhìn thấy tồn tại sau đó. Các giới học giả đều nghi ngờ về địa điểm trở về của chiếc thuyền đó, điều này đúng là sự thật. Tuy nhiên, đây không phải điều mấu chốt..." Lão nhân nói, ánh mắt đột nhiên rơi vào người Vana, mang theo một sự nghiêm túc dị thường. "Điều mấu chốt là, Thẩm phán quan, ngươi có phải đang sợ điều gì không?"