Chương 752: Tại thông hướng tận thế trên đường

Giáo Hoàng phản ứng khiến một bên chân lý thần quan cảm thấy hơi hoang mang. Hắn cẩn thận mở miệng: "...Toàn bộ thế giới cũng sẽ không bởi vì thái dương trường kỳ 'biến mất' mà lâm vào đóng băng, đây không phải tin tức tốt sao?"

"Chỉ nhìn vào bản thân chuyện này, đây đương nhiên là tin tức tốt," Runes khe khẽ lắc đầu, "Nhưng nếu nhìn vào lực lượng mà thái dương vốn nên có được thì sao? Nếu nhìn từ sự hiểu biết của chúng ta về thế giới này, từ 'quy luật mà vạn vật vốn nên tuân theo' thì sao?"

Trung niên thần quan khẽ nhíu mày, đột nhiên hiểu Giáo Hoàng đang lo lắng điều gì.

"Thái dương mang đến ánh sáng và nhiệt, khi mặt trời lên, ban ngày sẽ dần ấm áp, còn khi mặt trời lặn, ban đêm sẽ dần lạnh đi. Nếu ánh nắng vắng mặt đủ lâu, Vô Ngân Hải thậm chí sẽ bị đóng băng. Đây là quy luật của vạn vật, giống như băng tan chảy trong lửa, là đạo lý đơn giản nhất. Nhưng tình hình hiện tại là... đường cong hạ nhiệt của ban đêm dường như không liên quan gì đến thái dương," Runes nói với vẻ ngưng trọng, "Ngươi biết điều này làm ta nhớ đến gì không?"

Hắn không chờ đợi câu trả lời từ năm thần quan, mà hơi dừng lại rồi nói tiếp: "Máy móc bị nhiễm tà khí... Giống như trục bánh đà vẫn quay sau khi hơi nước làm mát lõi, giống như máy tính tự động vẫn không ngừng nhả ra băng giấy sau khi bánh răng bị kẹt cứng. Quá trình vận hành và kết quả vận hành của sự vật đang dần tách rời, một số quy luật hiển nhiên... đang mất đi hiệu lực."

Trong thánh điện nhất thời chìm vào sự tĩnh lặng đáng lo ngại. Một lúc lâu sau, trung niên thần quan mới phá vỡ sự im lặng: "Chúng ta nên liên lạc với ba tòa Phương Chu còn lại..."

"Họ cũng đang chú ý đến những biến đổi này, không cần chúng ta nhắc nhở," Runes nói. "So với chuyện đó... hạm đội biên giới của chúng ta đã xuất phát chưa?"

Trung niên thần quan lập tức gật đầu: "Đúng vậy, họ đã tiến vào phạm vi màn che một giờ trước. Hiện tại liên lạc vẫn chưa gián đoạn. Ba giáo phái còn lại cũng biết hạm đội của họ đã từ các vị trí khác nhau tiến vào biên giới. Tạm thời chưa có thương vong."

Runes từ từ gật đầu: "...Còn các tuyến đường tị nạn trên biển thì sao?"

"Chúng ta đã thiết lập hai mươi sáu điểm tập trung tại điểm giữa của tất cả các tuyến đường hàng hải chính yếu, với các Giáo Đường Hạm cỡ lớn và tàu tiếp liệu làm trung tâm cho từng điểm tập trung. Hiện tại có hàng trăm chiếc thuyền không thể kịp thời trở về thành bang đã hưởng ứng lời kêu gọi và đang lần lượt tiến về các điểm tập trung tị nạn theo kế hoạch. Những thuyền tị nạn này sau đó sẽ được dẫn đến 'khoảng cách an toàn' cách thành bang gần nhất ba ngày hành trình và sẽ neo đậu ở đó cho đến khi màn đêm kết thúc."

"Nhưng hiệu quả thực tế của loại 'nơi ẩn náu ban đêm' trên biển này vẫn cần được kiểm chứng. Chúng ta vẫn chưa biết màn đêm sẽ còn có những biến đổi gì theo thời gian trôi đi. Bây giờ chỉ có thể chuẩn bị khả năng lớn nhất, đồng thời cũng chuẩn bị cho tình huống xấu nhất..."

Runes lặng lẽ lắng nghe, khẽ gật đầu.

Đúng lúc này, một hồi chuông đột nhiên vang lên từ nơi không xa đã cắt ngang cuộc nói chuyện của hắn với thần quan. Tiếng chuông ở khắp các nơi trên Hạm đội Phương Chu liên tiếp vang lên, mang theo một chút sự gấp gáp khác thường.

Runes đầu tiên là sửng sốt, sau đó như cảm ứng được điều gì. Hắn nghiêng tai lắng nghe, trên mặt đột nhiên hiện lên vẻ mỉm cười: "...Họ đã trở về."

Thất Hương Hào và Thôi Xán Tinh Thần Hào đã trở về. Trên mặt biển xa xôi bị màn đêm bao phủ, ngọn lửa xanh lục cháy bùng trên chiếc thuyền ma như ngọn hải đăng, nổi bật và dễ thấy. Hai chiếc thuyền trực tiếp vượt qua tuyến cảnh giới mà giáo hội và hạm đội thành bang đã thiết lập ở gần bờ, thẳng hướng Cảng Khinh Phong mà chạy tới. Hạm đội tuần tra đã sớm nhận được mệnh lệnh nên không dám ngăn cản chúng chút nào.

Không có bất kỳ sự che giấu hay do dự nào, Thất Hương Hào và Thôi Xán Tinh Thần Hào trực tiếp dừng lại trên con đường ven biển phía Đông của Cảng Khinh Phong. Duncan cứ thế đàng hoàng bước vào thành.

Nina kéo tay Sherry, đi theo sau lưng Duncan và Morris. Khi đi qua con đường trống trải bên trong khu Cảng Khẩu, nàng không khỏi nhíu mày.

"...Lần trước đến đây vẫn còn náo nhiệt như vậy..."

"Bây giờ chỉ còn lại người tuần tra và gác," Sherry lẩm bẩm. Nàng quấn một mảnh vải đen lên mắt để che đi cặp mắt có chút đáng sợ của mình, nhưng bây giờ nàng đột nhiên phát hiện dường như mình cũng không cần thận trọng đến thế. Sau khi vào thành, nàng hầu như không nhìn thấy mấy bóng người hoạt động bên ngoài. "Nghe nói lệnh giới nghiêm sẽ kéo dài một hai tháng lận."

Thành bang lúc này vẫn đang ở trong tình trạng giới nghiêm. Mặc dù về mặt thời gian, hiện tại đã là sáng sớm, nhưng trừ những nhân viên duy trì chức năng thành phố và những vị trí đặc thù khác ra, đại bộ phận thị dân của Cảng Khinh Phong giờ phút này đều ở trong nhà theo lệnh. Ánh nắng màu vàng nhạt chiếu rọi từ hướng gần bờ lẳng lặng tràn ngập trên những con phố đang rung chuyển trên không trung, khiến nơi đây giống như một thành phố ma quỷ trong hoàng hôn.

Và ở nửa kia của thành phố, nơi "ánh nắng" từ các khối hình học phát sáng không thể chiếu tới, lại chỉ có màn đêm kìm nén đến mức khiến người ta có chút khó thở.

Tuy nhiên, rời khỏi khu rìa ngoài, tiến vào khu vực thành phố có cư dân tương đối đông đúc, trên đường phố vẫn xuất hiện lác đác những người đi đường vội vã, cùng một vài cửa hàng đang mở cửa buôn bán.

"Nơi này lại còn có cửa hàng mở cửa!" Sherry hơi kinh ngạc "nhìn" mấy cửa hàng ven đường, "Mà lại cũng có người đi ra ngoài..."

"Ngươi vừa rồi đều nói rồi, toàn bộ tình trạng giới nghiêm sẽ kéo dài một hai tháng lận. Trong thời gian này dù sao cũng phải duy trì trật tự sinh hoạt cơ bản nhất," Morris lắc đầu. "Ta nghĩ mỗi thành bang cũng đã dựa trên tình trạng đêm dài sắp tới để xây dựng một loại 'thời khóa biểu sinh hoạt' nào đó để mọi người có cơ hội ra ngoài mua sắm hoặc làm việc trong thời gian giới nghiêm... Dù sao thì cuộc sống vẫn phải tiếp tục."

Nghe Sherry và Morris nói chuyện, Duncan không mở miệng tham gia. Hắn chỉ ngẩng đầu nhìn một chút khu phố vắng ngắt phía trước, thuận miệng nói: "Nhìn đủ rồi... Aie."

Một ngọn lửa trống rỗng bùng cháy. Con chim khổng lồ bằng xương cốt cuốn theo ngọn lửa lượn vòng xuất hiện trên không mọi người, phát ra tiếng kêu chói tai quái dị: "Ai đang kêu gọi hạm đội?"

"Đưa ta đến số 99 phố Vương Miện," Duncan nói.

Một ngọn lửa như sao chổi lướt qua bầu trời Cảng Khinh Phong, vượt qua khu thành phố được "ánh nắng" gần bờ chiếu sáng, thẳng bay về phía "Dinh thự Nữ Vu" nằm ở khu thượng thành.

Ngọn lửa sao băng đáng lo ngại này không nghi ngờ gì đã thu hút rất nhiều ánh mắt. Nhưng đối với những người thực sự biết tình hình, nó ngược lại là một tin tức... đáng yên tâm.

Ngọn lửa vừa hạ xuống đất, tầm nhìn vừa ổn định lại, Lucrezia liền nhìn thấy những vị khách không mời mà đến đang đứng ở cửa nhà mình.

Hyalina khí chất ung dung, mặc váy bào màu xanh biển. Runes dáng người hơi mập ra, mặc trường bào học giả. Cùng một đám thần quan và học giả không quen biết. Nhìn giống như là tùy tùng hoặc trợ thủ mà hai vị Giáo Hoàng mang theo.

Họ dường như đã chờ ở đây một lúc rồi.

"...Oa a," Nina lập tức lẩm bẩm đứng lên, "Người đến còn không ít..."

"Cũng không quá ngạc nhiên," phản ứng của Duncan ngược lại rất lạnh nhạt.

Phản ứng đầu tiên của Lucrezia là nhíu mày. Nàng nhìn những "vị khách ghé thăm" xuất hiện ở cửa nhà mình, bước nhanh ra phía trước, không chút che giấu sự thiếu kiên nhẫn trong thần sắc. Trước khi hai vị lãnh tụ giáo hội nói chuyện, nàng đã mở miệng: "Ta không thích tiếp đãi khách nhân, nhất là nhiều khách nhân như vậy."

Hiển nhiên, Nữ Vu tiểu thư vừa mới hoàn thành một chuyến hành trình biên giới, rất khó khăn mới trở về đến nhà, cảm thấy rất không vui khi thấy nhiều vị khách không mời mà đến xuất hiện trước mắt.

Runes lại không hề để ý đến thái độ không chút khách khí của vị "Nữ Vu Trong Biển" này. Hắn dường như đã sớm hiểu rõ tính cách và thói quen của vị Nữ Vu tiểu thư này. Nghe vậy liền vẫy tay với những người đi theo xung quanh: "Vậy các ngươi đi về trước đi."

Hyalina cũng đi theo xua tán các thần quan và hộ vệ đi theo, sau đó gật đầu với Lucrezia: "Bây giờ ở đây chỉ có hai 'vị khách'."

Lucrezia mở to mắt nhìn hai vị Giáo Hoàng đang đứng ở cửa ra vào, rồi bất lực thở dài, lùi sang bên cạnh hai bước: "...Được rồi, phụ thân ta thực sự muốn nói chuyện với các ngươi. Renée, đi mở cửa."

Búp bê dây cót Renée lập tức vượt qua đám người, đi đến bậc thang mở cửa lớn. Duncan thì khẽ gật đầu với Runes và Hyalina: "Chúng ta vào trong nói chuyện đi."

Ánh đèn sáng ngời xua tan đi màn đêm. Nhiệt độ từ lò sưởi xua tan đi cái lạnh trong bóng tối. Những con rối cơ quan và người hầu bằng sắt lá ở lại trong dinh thự đã quét dọn nơi đây sạch sẽ từ trước khi nữ chủ nhân về nhà. Bây giờ trà nóng đã được mang lên bàn, điểm tâm mới nướng vẫn tỏa ra hơi nóng vừa ra lò.

Ngôi dinh thự sáng sủa, ấm áp này hầu như khiến người ta quên đi đêm dài đáng lo ngại bên ngoài, quên đi hiện trạng thế giới đang sụp đổ.

Tất cả mọi người tụ tập trong phòng khách. Duncan ngồi trên ghế sofa với một tư thế rất thoải mái, gật đầu với Hyalina và Runes đối diện: "Không ngờ các ngươi lại tự mình đến đây chờ đợi. Ta còn tưởng rằng những người như các ngươi, mỗi lần rời khỏi 'Phương Chu' đều là một chuyện vô cùng nghiêm túc và cẩn trọng."

"Nếu không có đủ lý do, chúng tôi thực sự không thể tùy tiện rời khỏi Phương Chu. Nhưng sớm được gặp ngài bản thân đã là 'lý do đủ rồi'," Hyalina nói. "Nhất là trong tình huống hiện tại."

"Các ngươi bây giờ muốn biết điều gì?" Duncan nói. "Là hiện trạng của thế giới này? Hay là nguyên nhân của tận thế? Hoặc là tương lai sẽ xảy ra điều gì?"

Runes và Hyalina vô thức trao đổi ánh mắt.

"Những điều này chúng tôi đều muốn biết," Runes là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Hắn điều chỉnh tư thế ngồi, hơi nghiêng người về phía trước, biểu lộ trông đặc biệt trịnh trọng. "Nhưng đầu tiên, chúng tôi muốn biết chuyện xảy ra trên Đảo Thánh Địa, và sự trao đổi giữa ngài với... người tạo ra thế giới."

"Chúng tôi đã nhận được một chút tình báo, là từ Triều Tịch Hào gửi tới," Hyalina bổ sung ở bên cạnh. "Nhưng tôi tin rằng sự thật nhiều hơn chỉ có ngài biết."

Duncan hơi trầm ngâm, khẽ gật đầu.

"Vậy thì đầu tiên, ta tuyên bố với các ngươi một kết luận. Đây là điều kiện tiên quyết của tất cả."

Từ thần sắc và giọng điệu của Duncan, Hyalina đột nhiên cảm thấy một sự bất an nặng nề: "Kết... luận?"

"Đúng vậy, kết luận. Sự kết thúc của thế giới đã là điều tất yếu. Bất kỳ hình thức tu sửa nào cũng đã đi đến cuối cùng. Nhiều nhất... cũng chỉ có thể kéo dài có giới hạn."

Ngữ khí của Duncan bình tĩnh. Giọng nói của hắn không lớn, nhưng mỗi chữ dường như đều mang theo trọng lượng ngàn cân...