Chương 8: Thái dương

Một bộ nhân ngẫu, một bộ đẹp đẽ đến sinh động như thật, khiến Duncan chợt nhìn lại đều suýt chút nữa không phân biệt được đó là nhân ngẫu. Nàng lẳng lặng nằm trong chiếc hòm gỗ hoa lệ kia, như một nữ sĩ ngủ say trong linh cữu, chờ đợi ai đó đến đánh thức.

Duncan thật sự cảm thấy đối phương giây tiếp theo sẽ tỉnh dậy.

Nhưng đó chỉ là ảo giác. Búp bê kia chỉ nằm yên trong rương, hoàn toàn không phản ứng với cảnh vật xung quanh.

Duncan cảnh giác, cẩn thận quan sát thứ "quỷ dị" này. Một con búp bê không có gì lạ, nhưng vẻ ngoài quá giống người thật cùng chiếc hòm gỗ như linh cữu khiến hắn bản năng cảm thấy nguy hiểm. Liên tưởng đến quá trình chiếc rương này đột nhiên xuất hiện trên Thất Hương Hào, việc hắn cảnh giác là điều dễ hiểu.

Quan sát hồi lâu, Duncan cuối cùng xác định con búp bê Gothic hoa lệ trong rương sẽ không đột ngột nhảy dựng lên gây bất ngờ cho mình. Lúc này, hắn mới nhẹ nhàng thở ra, rồi cau mày hỏi đầu dê rừng: "Ngươi cho rằng đây là tình huống gì?"

"Đây là hàng hóa quan trọng mà con thuyền trước đó hộ tống," đầu dê rừng lập tức trả lời. Mặc dù nó trước đó nói không nhận ra chiếc hòm gỗ kỳ lạ đột nhiên xuất hiện trên boong tàu, nhưng kinh nghiệm về biển cả của nó hiển nhiên phong phú hơn Duncan, vị thuyền trưởng "giả" này. "Bề ngoài hòm gỗ có ký hiệu chỉ dẫn Thần Minh. Xung quanh rương có xiềng xích và đinh ghim dùng để cố định, có lẽ điều này cho thấy nó từng ở trong trạng thái phong ấn nào đó. Trên Vô Ngân Hải, vận chuyển vật phong ấn là chuyện cực kỳ mạo hiểm. Con thuyền kia xem ra có chút lai lịch."

"Phong ấn?" Mí mắt Duncan giật giật. Ngay sau đó, hắn nhìn về phía nắp rương đã bị mình mở hoàn toàn. Khi nó xuất hiện trên Thất Hương Hào, nắp này đã hỏng nên mới dễ dàng bị hắn đẩy ra. Mặc dù hắn không hiểu gì về phong ấn, nhưng hắn tin rằng phong ấn này chắc chắn đã mất hiệu lực. "Vậy thứ này là vật nguy hiểm?"

"Đối với những người bình thường yếu ớt thì rất nguy hiểm, nhưng ta không cho rằng nó sẽ gây uy hiếp gì cho ngài. Loại Dị thường này có thể bị người dùng kỹ thuật đặc biệt phong ấn, không thể chống cự uy năng của thuyền trưởng Duncan."

Duncan trầm mặc không nói, biểu cảm nghiêm túc, nhưng trong lòng suy nghĩ rối bời.

Những lời nịnh bợ của đầu dê rừng nghe rất dễ chịu. Nếu hắn thật sự là "thuyền trưởng Duncan" thì có lẽ hắn đã tin, nhưng hắn không phải. Vì vậy, hiện tại trong lòng hắn hoang mang vô cùng.

Bởi vì lời nói của đầu dê rừng đã làm rõ rằng con búp bê nằm trong quan tài này chính là một "vật nguy hiểm"! Chỉ là không đe dọa được thuyền trưởng thật mà thôi!

Mặc dù hiện tại hắn mang danh thuyền trưởng Duncan, thậm chí dường như chiếm giữ thân thể đối phương và nắm giữ một chút sức mạnh, nhưng "Chu Minh" rất tự hiểu bản thân. Hắn không cho rằng điều này có thể khiến mình trở nên giống với "thuyền trưởng Duncan thật sự".

Hắn hiểu biết quá ít về thế giới này, về con thuyền này, thậm chí về chính cơ thể mình lúc này.

Ngoài ra, hắn còn nhạy bén nhận thấy trong lời nói vừa rồi của đầu dê rừng xuất hiện một từ ngữ kỳ lạ mới: "Dị thường".

Không hợp thông thường là dị thường. Nghe có vẻ như một từ ghép rất bình thường, nhưng việc đầu dê rừng nhấn mạnh đặc biệt khiến hắn lờ mờ nhận ra từ này ở đây dường như có hàm nghĩa đặc biệt.

Có lẽ, trong thế giới này, từ "Dị thường" không chỉ mang hàm nghĩa "vượt qua bình thường", nó còn đặc biệt chỉ một loại sự vật nào đó? Ví dụ... một con búp bê nằm trong quan tài.

Đáng tiếc là, hắn không có lý do thích hợp để hỏi thăm loại chuyện lẽ ra là "thường thức" này.

Trong lòng cảm thán rằng vẫn cần cẩn thận thu thập thông tin, tích lũy kiến thức, Duncan cau mày nhìn con búp bê lần cuối, như thể đã hạ quyết tâm nào đó: "Ta nên ném nó xuống biển."

Khi nói lời này, trong lòng hắn có chút do dự. Đặc biệt khi nhìn con búp bê, cảm xúc do dự này càng rõ ràng.

Điều này dĩ nhiên không phải vì lý do đơn giản "con búp bê này rất đẹp", mà là bởi vì... "nàng" thật sự rất giống một người sống đang ngủ say trong linh cữu. Khi nghĩ đến việc ném nó xuống biển, Duncan thậm chí cảm thấy bản thân đang ném một người sống sờ sờ ra khỏi thuyền.

Nhưng cảm xúc do dự này cuối cùng lại củng cố quyết tâm của hắn.

Bởi vì hắn sớm đã biết, thế giới này tồn tại rất nhiều thứ kỳ quái ly kỳ. Mặc dù cho đến nay hắn chỉ tiếp xúc với chiếc Thất Hương Hào này, nhưng chỉ trên chiếc thuyền này, hắn đã gặp đầu dê rừng biết nói, cột buồm tự căng buồm, đèn thuyền vĩnh viễn không tắt, cùng với vùng biển cả quái dị nguy hiểm kia, Linh giới khiến lòng người sợ hãi và màn sương mù vô tận...

Và vừa rồi, hắn còn gặp một chiếc thuyền máy móc vận chuyển vật phong ấn trên biển cả kỳ dị này. Thứ mà con thuyền kia "áp vận" lại kỳ lạ xuất hiện trên boong Thất Hương Hào.

Là một người lý trí lại cẩn thận, hắn không thể vì con búp bê này trông xinh đẹp mà giữ thứ nguy hiểm có khả năng ẩn chứa sức mạnh kỳ dị này ở bên mình.

Tiếc nuối thì tiếc nuối, Duncan cuối cùng vẫn kiên quyết đóng lại nắp "quan tài" kia. Vì không yên tâm, hắn lại tìm đinh và búa trong khoang thuyền, cẩn thận đóng thêm một vòng đinh sắt cho chiếc quan tài đó.

Cuối cùng, hắn đẩy chiếc "linh cữu" chứa búp bê này đến mép boong tàu.

Giọng đầu dê rừng vọng vào tai: "Ngài có thể tùy ý xử trí chiến lợi phẩm của ngài, nhưng ta vẫn kính cẩn lại hèn mọn đưa ra đề nghị. Ngài không cần cẩn thận như vậy. Thất Hương Hào đã lâu chưa thêm chiến lợi phẩm..."

"Im miệng." Duncan đơn giản cắt ngang lời lảm nhảm của đầu dê rừng.

Đầu dê rừng im lặng. Duncan dùng sức đá vào chiếc "linh cữu" kia, đẩy nó trực tiếp xuống biển.

Chiếc hòm gỗ nặng nề rơi thẳng từ mép boong tàu xuống vùng biển đã khôi phục màu sắc bình thường. Sau tiếng vang nặng nề, nó lại nổi lên mặt nước, dần trôi dạt về phía đuôi Thất Hương Hào.

Duncan nhìn chăm chú chiếc rương trôi xa theo sóng, cho đến khi nó hoàn toàn bị đuôi thuyền che khuất mới thoáng nhẹ nhàng thở ra. Sau đó, hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa, thấy sương mù trên mặt biển đã hoàn toàn tan biến, vùng biển xanh thẳm đang chầm chậm dập dềnh quanh Thất Hương Hào.

Chiếc thuyền này đã hoàn toàn thoát ly "Linh giới", một lần nữa trở về vĩ độ hiện thực.

Trên mặt biển gần đó, hoàn toàn không thấy bóng dáng con thuyền máy móc trước đó đã giao thoa ngắn ngủi với Thất Hương Hào.

Duncan nhíu mày, đơn giản ước lượng thời gian hai chiếc thuyền giao thoa và tốc độ riêng của chúng.

Căn cứ vào tình hình mặt biển hiện tại, con thuyền kia không nên biến mất nhanh như vậy khỏi tầm nhìn.

"...Đây cũng là do vùng biển kỳ dị này sao? Hay có liên quan đến việc đi thuyền trong cái gọi là Linh giới?"

Duncan lẩm bẩm trong lòng, nhưng rất nhanh, sự chú ý của hắn bị chuyện khác thu hút.

Hắn thấy một vệt sáng vàng đột nhiên hiện lên sâu trong đám mây đen chưa bao giờ tan trên mặt biển.

Ánh nắng vàng tươi dần lan tỏa. Tầng mây như màn che nặng nề dần tan biến, như thể bị một bàn tay vô hình phủi nhẹ. Mặt biển u ám không biết bao lâu đang dần được ánh nắng chiếu sáng. Duncan đứng ở mũi Thất Hương Hào, mở to mắt nhìn chăm chú cảnh mây đen tan biến. Khoảnh khắc này, hắn đột nhiên cảm nhận được một sự xúc động khó hiểu.

Kể từ nhiều ngày trước biết đến sự tồn tại của "bên này", kể từ lần đầu tiên thám hiểm chiếc thuyền kỳ lạ này, đám mây đen không tan biến luôn bao phủ toàn bộ đại dương, đến mức hắn gần như cho rằng thế giới này căn bản không có ánh nắng, cho rằng thế giới này vốn dĩ vĩnh viễn mây đen dày đặc.

Hắn đã xa cách ánh nắng quá lâu. Ngay cả ở phía đối diện "cửa", trong căn nhà trọ độc thân của Chu Minh, màn sương dày đặc ngoài cửa sổ từ lâu đã che khuất mặt trời.

Nhưng bây giờ, Vô Ngân Hải đã tạnh.

Sau một thời gian dài xa cách ánh nắng, hắn cuối cùng đã có cảm giác được nhìn thấy ánh mặt trời trở lại trong thế giới "bên này".

Duncan vô thức hít một hơi thật sâu, dang rộng hai tay về phía ánh nắng chiếu sáng. Tầng mây nặng nề cũng như hô ứng, nhanh chóng tan biến, rút đi. Trong khoảnh khắc ánh sáng trên trời chói chang nhất, quả cầu cực lớn bị vô số luồng sáng vàng vặn vẹo bao phủ hiện ra trong mắt Duncan.

Tất cả biểu cảm của Duncan ngưng đọng lại ở khoảnh khắc dang hai tay ra đón ánh nắng.

Hắn trợn tròn mắt, nhìn thẳng bầu trời. Ánh nắng rất chói mắt, nhưng không chói mắt như hắn quen thuộc. Hắn có thể nhìn rõ vật thể treo trên bầu trời, nhìn thấy lớp vỏ hình cầu với vô số đường vân dày đặc như nhung nhúc, nhìn thấy luồng sáng rực rỡ tỏa ra xung quanh, và trong nền cảnh các luồng sáng đan xen, hai cấu trúc hình tròn phân bố theo dạng vòng tròn đồng tâm xoay chuyển chậm rãi ở trung tâm quả cầu.

Duncan nheo mắt lại. Hắn lờ mờ phân biệt được, hai cấu trúc hình tròn đó dường như được tạo thành từ vô số phù văn phức tạp và tinh tế liên kết với nhau. Như thể có một sức mạnh vô thượng nào đó đã khắc họa sự ràng buộc vĩnh cửu giữa bầu trời, giam cầm "mặt trời" trên bầu trời.

Duncan không thể đón nhận ánh nắng mà hắn đã chờ đợi bấy lâu.

Thế giới này căn bản không có ánh nắng.

"Đó là cái gì?" Hắn khẽ nói, giọng trầm thấp đến mức lạnh lẽo.

"Đó đương nhiên là mặt trời, thuyền trưởng." Giọng đầu dê rừng bình tĩnh như mọi khi.

(Mẹ à!

Mấy ngày nay ta sẽ cố gắng duy trì song càng... cho đến khi hết bản thảo dự trữ hoặc tinh lực không theo kịp thì thôi 2333)