Chương 1004: Nguy cơ tứ phía

Sóng trước chưa yên, sóng sau lại tới. Trong lúc Nhật Bản đang chìm trong phong trào "Thước tao vận động", cục diện châu Âu cũng nhanh chóng trở nên ác liệt, tiếng gọi cách mạng lại một lần nữa vang dội khắp đại lục. Khác với những cuộc đại cách mạng trước đây, lần này Pháp không còn là quốc gia dẫn đầu. Có lẽ do bóng ma kinh hoàng mà chính phủ cách mạng trước để lại quá lớn, dân chúng Paris gần đây tỏ ra khá an phận.

Cũng không phải Bỉ và các bang quốc Ý là những nơi Franz quan tâm nhất, mặc dù những quốc gia này đang đối mặt với nguy cơ nghiêm trọng nhất. Nhưng không thể phủ nhận rằng người Pháp đã gánh chịu sự căm ghét của nhiều người. Từ chính phủ đến dân chúng, họ đều đổ lỗi cho cuộc xâm lược của Pháp về cuộc khủng hoảng kinh tế bùng nổ trong nước. Giờ đây chính là lúc quốc dân đoàn kết nhất. Cộng thêm việc chính phủ Vienna kịp thời cung cấp viện trợ, dựa vào lương cứu tế do chính phủ phát ra, dân thường cũng có thể tạm đủ ăn, trật tự xã hội nhờ đó mà ổn định.

Tây Ban Nha, đang sa lầy vào cuộc chiến ở Philippines, chắc chắn không thể thoát khỏi nguy cơ. Tuy nhiên, họ không phải là nơi khởi nguồn của cuộc khủng hoảng. Phát súng cách mạng đầu tiên lại nổ ra ở Bulgaria, một điều mà không ai ngờ tới.

Thành môn cháy, họa lây cá trong hào. Bulgaria chính là con cá trong chậu bị vạ lây. Là nguyên liệu mỹ phẩm cao cấp, tinh dầu hoa hồng với sản lượng hạn chế luôn trong tình trạng cung không đủ cầu trên thị trường quốc tế. Mà tinh dầu hoa hồng Bulgaria, được mệnh danh là vương giả của các loại tinh dầu hoa hồng, càng là đối tượng được săn đón. Đến mùa hoa hồng nở, vào thời điểm này năm trước, sản lượng của các nhà máy đã được đặt trước hết, chỉ tiếc là sản lượng có hạn.

Năm nay tình hình đặc biệt, do ảnh hưởng của khủng hoảng kinh tế, giá tinh dầu hoa hồng trên thị trường quốc tế giảm mạnh. Đến mùa thu mua tinh dầu hoa hồng, số lượng thương nhân nước ngoài đến Bulgaria thưa thớt. Ngay cả những đơn hàng ít ỏi này, giá thu mua cũng bị ép xuống rất thấp, chưa bằng một phần năm so với năm trước. Các doanh nghiệp chế biến gặp khó khăn, toàn bộ chuỗi công nghiệp cũng không thể khá hơn. Nông dân sống bằng nghề trồng hoa hồng, công nhân làm công việc hái và chế biến, đều lâm vào cảnh khốn cùng.

Dân gian khổ sở, nhưng các quan chức Sa Hoàng lại không nhìn thấy. Không những không cứu tế, mà thuế vẫn phải thu đủ, không thiếu một xu. Không có tiền thì vẫn là không có tiền, dù có ép đến mấy cũng không có. Bị dồn vào đường cùng, nông dân và công nhân Bulgaria đã phát động phong trào chống nộp thuế. Dưới sự cai trị của chính phủ Sa Hoàng, cuộc sống của dân chúng Bulgaria vốn đã không dễ dàng, phong trào chống nộp thuế nhanh chóng nhận được sự ủng hộ của các tầng lớp xã hội.

Ngày 26 tháng 6 năm 1894, hàng trăm ngàn dân chúng Bulgaria đồng loạt biểu tình, thỉnh nguyện chính phủ Sa Hoàng, yêu cầu giảm miễn thuế và trao quyền tự trị cho dân tộc Bulgaria. Đáng tiếc, dân chúng Bulgaria lại gặp phải một vị Tổng đốc chỉ muốn giữ ghế. Để bảo vệ chức quan của mình, Tổng đốc Aristotle Veitch đã lấy lý do cần thời gian để báo cáo và chờ quyết định của chính phủ Sa Hoàng để khuyên dân chúng giải tán. Sau khi dân chúng rút lui, Tổng đốc Aristotle Veitch lập tức trở mặt, phái người bắt giữ các lãnh đạo tổ chức biểu tình ngay trong đêm.

Chuyện sau đó không cần nói, dân chúng Bulgaria bị lừa dối hoàn toàn phẫn nộ, ngọn lửa cách mạng từ đó bùng cháy.

Cách mạng có tính lây lan. Cuộc khởi nghĩa dân tộc của dân chúng Bulgaria đã trực tiếp kích thích những người Ba Lan cũng muốn thoát khỏi sự thống trị của Nga. Ngày 11 tháng 7 năm 1894, tổ chức độc lập Ba Lan đã phát động khởi nghĩa ở khu vực Warsaw. Quân Nga không kịp trở tay, Warsaw nhanh chóng thất thủ. Một khi van đã mở, muốn đóng lại sẽ rất khó khăn.

Ngày 16 tháng 7 năm 1894, phe Cộng hòa Bồ Đào Nha phát động khởi nghĩa ở Porto; ngày 21 tháng 7, Liên minh Dân tộc Đại Hy Lạp phát động khởi nghĩa ở Peloponnesos; ngày 2 tháng 8, công nhân Bilbao (Tây Ban Nha) bùng nổ khởi nghĩa; ngày 13 tháng 8, dân chúng Ireland phát động phong trào độc lập dân tộc ở Calvin...

Chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, đại lục châu Âu đã bùng nổ hơn hai mươi cuộc khởi nghĩa lớn nhỏ, lan rộng đến bảy quốc gia: Nga, Tây Ban Nha, Anh, Bồ Đào Nha, Hy Lạp, Pháp và Đế quốc La Mã Thần thánh. Đúng vậy, Đế quốc La Mã Thần thánh cũng không tránh khỏi làn sóng cách mạng. Thật hết cách, rừng lớn thì chim gì cũng có, các bang quốc nhiều thì xảy ra chuyện đau đầu cũng là bình thường. Cuối tháng 7, Công quốc Nassau, một nơi gần như không tìm thấy trên bản đồ, đã bùng nổ phong trào cách mạng tư sản. Sau đó, ngay trong ngày, Công tước Adolf của Nassau đã dẫn vệ đội trấn áp. Chỉ cần kết quả cuối cùng là tốt, Franz không quan tâm, cũng không muốn biết những chuyện cụ thể xảy ra ở giữa.

Mở bản đồ châu Âu, cắm những lá cờ nhỏ vào các khu vực bùng nổ cách mạng, dường như ngọn lửa cách mạng đã bùng cháy dữ dội khắp đại lục châu Âu, có vẻ như sẽ lan rộng khắp nơi. Đương nhiên, tất cả những điều này đều là giả tưởng. Mặc dù số lần cách mạng bùng nổ nhiều, phạm vi liên lụy rộng, nhưng thực sự thành công lại không nhiều. Trên thực tế, từ đầu thế kỷ 19, cách mạng đã không còn là một từ mới mẻ. Gần như hàng năm, bóng dáng cách mạng đều xuất hiện trên đại lục châu Âu, chỉ có điều những cuộc gây ra động tĩnh lớn thì rất ít. So với cuộc đại cách mạng năm 1848, sức ảnh hưởng của làn sóng cách mạng lần này rõ ràng yếu hơn nhiều.

Cuối cùng, vẫn là chưa bị dồn đến đường cùng, dân chúng vẫn còn một lựa chọn – đi đến thuộc địa. Đừng nghĩ rằng các chính khách đều là kẻ ngốc, những người có thể đánh bại vô số đối thủ cạnh tranh để nổi lên thì không có ai ngu xuẩn. Việc lựa chọn những hành động dại dột chỉ là vì lợi ích cần thiết. Khi bảo vệ sự thống trị của mình, mọi người thường khá thông minh. Mỗi cuộc khủng hoảng kinh tế đều là một cao trào di dân từ châu Âu ra hải ngoại, không chỉ dựa vào sự tự phát của dân chúng. Nếu không có sự phối hợp của chính phủ, làm sao hàng ngàn vạn di dân có thể rời đi dễ dàng như vậy?

Mặc dù có lối thoát, Franz vẫn không dám xem thường. Đế quốc La Mã Thần thánh có nhiều lãnh chúa không ngừng thu hút người dân trong nước, đến mức tỷ lệ thất nghiệp xã hội có thể bị họ đẩy xuống mức thấp nhất lịch sử, tự nhiên không cần lo lắng quá nhiều. Điều thực sự khiến Franz lo lắng vẫn là vô số tiểu đệ. Nhìn các bang quốc Bỉ, Ý có vẻ ổn định, ai biết lòng dân và sĩ khí của họ có thể duy trì được bao lâu? Dù có người Pháp gánh chịu sự căm ghét, chuyển hướng sự chú ý của công chúng, nhưng sự kiên nhẫn của dân chúng có giới hạn. Chỉ ăn nửa bụng, e rằng vẫn không thể thỏa mãn nhu cầu của mọi người.

Tây Ban Nha thì càng khỏi phải nói, đừng xem cuộc khởi nghĩa Bilbao bị dập tắt, nhưng mâu thuẫn xã hội của Tây Ban Nha vẫn chưa được giải quyết. Người khác đều dựa vào chiến tranh để chuyển hướng nguy cơ trong nước, Tây Ban Nha lại vì chiến tranh mà làm tăng nguy cơ. Không có nguyên nhân nào khác, việc chậm chạp không thể giành được thắng lợi đã khiến dân chúng mất hết kiên nhẫn.

"Nhật Bản rất mạnh mẽ", lời giải thích này có lẽ bất kỳ người châu Âu nào cũng sẽ cười phá lên. Trong ấn tượng của mọi người, tất cả các cường quốc trên thế giới đều ở châu Âu, hải ngoại đều là những kẻ yếu ớt. Trong dòng thời gian nguyên bản, người Ý không ngừng phá kỷ lục, khả năng chịu đựng của mọi người còn mạnh hơn nhiều, ngay cả khi chiến tranh Mỹ-Tây Ban Nha thất bại, dân chúng Tây Ban Nha cũng vượt qua được. Bây giờ thì khác, không có người Ý gánh chịu trò cười, màn thể hiện của quân đội Tây Ban Nha hiện tại đã trở thành đối tượng bị chế giễu.

Chiến dịch Philippines bùng nổ gần hai năm, chính phủ Tây Ban Nha trước sau đã đầu tư một trăm mấy chục ngàn lục quân Tây Ban Nha cộng thêm một trăm mấy chục ngàn lính đánh thuê, tiêu tốn hơn trăm triệu Thần Thuẫn quân phí, nhưng lại không giành được chiến tích đáng kể nào, mất mặt đến mức không còn gì để nói.

Ngoài những khu vực có nguy cơ sụp đổ nghiêm trọng, còn có một số khu vực bị ảnh hưởng nhẹ bởi làn sóng cách mạng, ví dụ như Hy Lạp, Thụy Sĩ, cũng cần được chú ý đặc biệt. Nếu nói các tiểu đệ chỉ có mầm mống cách mạng, thì Pháp, cái nôi của cách mạng, chính là một quả bom hẹn giờ. Là đại Boss trong các cuộc chiến tranh ở châu Âu, lại trải qua một trận nội chiến, tổn thất của Pháp căn bản không thể thống kê. Mãi đến khi vương triều Bourbon lên ngôi, cục diện mới ổn định lại, lập tức lại gặp khủng hoảng kinh tế. Từ cường quốc hàng đầu thế giới rơi xuống thành quốc gia hạng ba, sự chênh lệch tâm lý này, e rằng người bình thường cũng không chịu nổi. Bây giờ ngay cả cái bụng cũng không no, oán khí của dân chúng càng lớn hơn. Thay triều đổi họ đã qua mấy vòng, bất kể dẫn dắt tâm trạng dân gian thế nào, hậu quả cũng phải do vương triều Bourbon gánh chịu.

Theo một ý nghĩa nào đó, chiến tranh Philippines cũng đã cứu Pháp. Một trăm mấy chục ngàn lính đánh thuê phía sau là một trăm mấy chục ngàn gia đình, hơn một triệu người nhờ cuộc chiến tranh này mà có kế sinh nhai. Từ góc độ này mà xem, chiến tranh Philippines cũng có ý nghĩa tích cực. Về lý thuyết, chỉ cần số lượng lính đánh thuê tăng gấp ba, khó khăn mà Pháp đối mặt sẽ được giải quyết dễ dàng. Dù sao, Pháp bây giờ đã không còn là Đế quốc Pháp trước đây. Sau một đợt hỗn loạn lớn, tổng dân số của Pháp đã giảm xuống dưới ba mươi triệu. Nếu có hơn bốn trăm ngàn lính đánh thuê, chỉ riêng tiền lương hàng tháng đã có hơn sáu triệu Thần Thuẫn, nếu thêm tiền lời trên chiến trường thì còn lớn hơn nữa. Nhiều ngoại hối chảy về như vậy, không chỉ có thể giải quyết kế sinh nhai cho hàng trăm ngàn gia đình, đồng thời cũng có thể kích thích kinh tế trong nước, tạo ra một lượng lớn việc làm.

Tuy nhiên, điều này là không thể. Ngay cả khi người Nhật có ý chí sắt đá muốn chiến đấu đến cùng, với tài sản của chính phủ Tây Ban Nha cũng không thể nuôi nổi nhiều lính đánh thuê như vậy. Chiến tranh hiện đại hóa, chi phí tiền lương chỉ là một phần nhỏ. Ngay cả khi vũ khí đạn dược đều là hàng đã qua sử dụng sau chiến thắng trong cuộc chiến chống Pháp, các vật liệu hậu cần khác cũng phải chi ra một số tiền lớn. Trên thực tế, chính phủ Tây Ban Nha có thể kiên trì đến bây giờ cũng là vì lính đánh thuê đủ rẻ. Không phải tiền lương rẻ, mà chủ yếu là tiền trợ cấp rẻ. Do sự quan tâm nhân đạo, chỉ cần tượng trưng cho một chút là được, không cho cũng không có vấn đề lớn, hoàn toàn không cần lo lắng người thân phản đối. Sức chiến đấu không kém, rẻ mà tốt, không cần lo lắng người thân phản đối, hiệu quả cao.

Franz từng muốn chào bán lính đánh thuê Pháp cho các đế quốc thực dân lớn, dùng cách này để giúp chính phủ Pháp vượt qua khủng hoảng. Nghĩ thì nghĩ, nhưng hành động cụ thể vẫn không thể có. Nguyên nhân rất thực tế, đây là đang tư địch. Có lính đánh thuê giá rẻ và tốt, chi phí duy trì thuộc địa của các quốc gia sẽ giảm xuống, ưu thế của Đế quốc La Mã Thần thánh trong vô hình sẽ bị suy yếu. Đương nhiên, quan trọng nhất vẫn là lính đánh thuê Pháp không được hoan nghênh. Mặc dù Pháp sau thất bại đã rơi khỏi thần đàn, nhưng sự kiêng kỵ của các nước châu Âu đối với họ vẫn còn tồn tại. Nếu thuê lính đánh thuê Pháp để duy trì ổn định thuộc địa, một khi Pháp lại trỗi dậy, thì đó sẽ là dẫn sói vào nhà. Bao gồm cả Tây Ban Nha đang sử dụng lính đánh thuê Pháp cũng không ngoại lệ, họ chỉ là thuê tạm thời, sau chiến tranh sẽ đưa người trở về. Nếu đổi thành lính đánh thuê Thụy Sĩ, mức độ chấp nhận của mọi người, e rằng sẽ cao hơn nhiều. Ít nhất không cần lo lắng người Thụy Sĩ sẽ đổi khách làm chủ.

Phương án số một để giải quyết tai họa ngầm nội bộ Pháp phá sản, Franz chỉ có thể bị động kích hoạt phương án số hai, tức là: tài trợ vương triều Bourbon, lợi dụng sức mạnh của tập đoàn quý tộc để ổn định cục diện. May mắn thay, dân chúng Paris lần này không tham gia gây rối, thủ đoạn chính trị của Quốc vương Carlos cũng không tệ, miễn cưỡng coi như là ổn định được tình hình. Tuy nhiên, nhìn chung, vẫn không thể lạc quan. Cục diện hiện tại là chừng nào khủng hoảng kinh tế còn chưa kết thúc, chừng đó cục diện đại lục châu Âu còn chưa yên ổn. Điều duy nhất đáng mừng là làn sóng cách mạng đã kéo cả Anh và Nga xuống nước, tất cả mọi người đều đến bờ vực, không ai dám chơi đùa lung tung vào lúc này.