Chương 1016: Chỉ quan tâm đã từng có đường sắt

Ngày 11 tháng 11 năm 1894, tại các quốc gia châu Âu, đại diện hai nước đã ký kết hiệp nghị đình chiến, chính thức khép lại cuộc chiến tranh tranh giành thuộc địa tại quần đảo Philippines. Nội dung điều ước, Franz đã lười không muốn xem. Việc Chính phủ Tây Ban Nha nhượng bộ cũng là điều đã được dự liệu, bởi lẽ chân trần gặp mang giày, kết cục đã định ngay từ đầu.

Xét về sự liều lĩnh, trong thời cận đại, quả thực không mấy quốc gia nào có thể sánh được với Nhật Bản. Dám đặt cược vận mệnh quốc gia không phải là ít, nhưng có thể an toàn rút lui thì lại chẳng có mấy. Phải thừa nhận rằng người Nhật có vận may rất tốt, trong dòng lịch sử nguyên bản, họ đã "hack" một mạch cho đến Thế chiến thứ hai, chỉ khi dã tâm bùng nổ đến cực điểm mới sụp đổ.

Trên thực tế, vận may của người Nhật hiện tại cũng không kém là bao. Chiến tranh Âu lục chưa kết thúc, họ đã vội vã cấu kết với Anh và Pháp để Nam tiến; sau khi Nam tiến lại giăng bẫy Anh Pháp, không đi chiếm Nam Dương thuộc Áo mà lại quay sang xâm lược Philippines. Một loạt hành động "thao túng" này đã đắc tội cả bốn nước Anh, Pháp, Áo, Tây. Cộng thêm việc đã đắc tội với Nga trước đó, vậy là đủ cả năm cường quốc châu Âu. Trong tình huống bình thường, Chính phủ Nhật Bản dù không đến mức mồ mả mọc cỏ, thì ít nhất cũng phải thoi thóp. Thế nhưng, Chính phủ Nhật Bản vẫn bình an vô sự. Không chỉ an toàn vượt qua ván cược, mà còn thu được danh vọng cường quốc "chiến bình", nâng cao đáng kể địa vị quốc tế.

Tuy nhiên, cùng với những thành quả này, Nhật Bản cũng tự đẩy mình vào một tình thế vô cùng khó xử.

Với Đại Anh quốc, do sự chống đỡ trong cuộc điều đình lần này, tình cảm giữa hai bên đã hao tổn đến bảy tám phần. Liên minh Anh – Nhật coi như đã đặt một dấu chấm hết, việc có còn muốn lợi dụng cái "hổ bì" này nữa hay không, còn phải xem tâm trạng của Chính phủ Luân Đôn.

Thánh La Mã thì khỏi phải nói, có lẽ cho đến khi Franz thoái vị, quan hệ song phương cũng sẽ không tốt đẹp hơn. Dĩ nhiên, lợi ích giữa hai nước không giao thoa nhiều, với tác phong hiếp yếu sợ mạnh của Chính phủ Nhật Bản, khả năng bùng nổ xung đột là rất nhỏ, quan hệ ngoại giao giữa hai nước cũng không thể tệ hơn được nữa.

Tây Ban Nha, không nghi ngờ gì nữa, là tử địch của Nhật Bản. Với mối thù kết trong chiến dịch Philippines, chỉ cần Nhật Bản lâm vào nguy cơ, Tây Ban Nha chắc chắn sẽ không ngại bỏ đá xuống giếng. Có thể nói, các thương thuyền Nhật Bản sau này khi hoạt động ở Nam Dương cũng phải hết sức cẩn thận, tốt nhất là nên treo một lá quốc kỳ khác, nếu không gặp sóng gió, tỷ lệ bị cướp biển sẽ rất cao.

Phía Nam có kẻ địch, phía Bắc cũng không hề dễ dàng. Mười ngày trước, Aleksandr III đã về với Chúa, Đế quốc Nga chính thức bước vào thời đại của Nicolas II. Chỉ riêng hai vết sẹo trên người, Nicolas II cũng đã có động cơ để tiêu diệt Nhật Bản. Tin tốt duy nhất là trọng tâm chiến lược của Chính phủ Sa Hoàng vẫn còn ở Ấn Độ, một sớm một chiều không thể Đông tiến, trong thời gian ngắn sẽ không đối đầu với Nhật Bản. May mắn là Pháp đã suy yếu, nếu không Nhật Bản còn phải thêm một kẻ địch nữa. Phải biết rằng để lôi kéo Nhật Bản Nam tiến, Chính phủ Pháp cũng đã bỏ ra không ít vốn liếng. Cuối cùng không chỉ bị "đồng minh" do chính mình lôi kéo chơi một vố, mà còn đẩy nhanh việc Tây Ban Nha tham chiến, đúng là một "vua hố đồng đội" đích thực.

Trong bối cảnh cả Nam lẫn Bắc đều có kẻ địch, nếu Nhật Bản không thể phát triển nhanh chóng, ngày tận thế sớm muộn cũng sẽ giáng lâm. Ngay cả khi Ito Hirobumi có thiên phú ngoại giao đạt đến cực điểm, hiếm hoi hàn gắn được quan hệ Anh – Nhật, cũng không thể trông cậy được. Tình hình quốc tế hiện nay đã hết sức rõ ràng, vì quyền bá chủ trên biển, trong một thời gian rất dài sắp tới, Đại Anh quốc và Thánh La Mã sẽ kiềm chế lẫn nhau.

Đối với việc liệu người Nhật có thể tiếp tục may mắn, thực hiện giấc mộng đế quốc "quyền đánh Nam Sơn vịt muối, chân đá Bắc Hải gấu xù" hay không, Franz bày tỏ sự mong đợi vô cùng. Cuộc sống hoàng đế khô khan cũng cần có những điều hòa, không biết từ lúc nào, việc theo dõi các quốc gia tranh giành đã trở thành một trong những sở thích nghiệp dư của Franz. Cũng như lần này, tùy tiện đào một cái hố, liền phá tan "giấc mộng cường quốc" mà Tây Ban Nha đã tích lũy trong cuộc chiến chống Pháp, đồng thời tiện tay giáng cho người Nhật một đòn nặng. Cái gọi là "kế hoạch nâng đỡ Tây Ban Nha kiềm chế Thánh La Mã", có lẽ sẽ mãi ngủ yên trong hồ sơ của người Anh, cho đến một ngày nào đó khi dọn dẹp giấy vụn thì bị xử lý.

Quan trọng nhất là Franz đã làm nhiều như vậy, thu hoạch lớn như vậy. Không những không gây thù chuốc oán, ngược lại còn tạo dựng được hình ảnh quốc tế tốt đẹp trong lòng các tiểu đệ. Một lão đại biết bảo vệ lợi ích của tiểu đệ, vào thời khắc mấu chốt có thể gánh vác mọi chuyện, luôn dễ dàng nhận được sự ủng hộ.

Về bi kịch của Tây Ban Nha, đó hoàn toàn là do thực lực bản thân họ không tốt. Những gì có thể làm, Chính phủ Vienna đã làm. Không thể đánh bại người Nhật, chỉ có thể trách quân đội của mình không đủ mạnh. Ngay cả người Nhật cũng không đánh lại được, còn không biết xấu hổ tự xưng là cường quốc? Ngay cả khi Tây Ban Nha thể hiện kém cỏi trên chiến trường, cuối cùng Chính phủ Vienna vẫn ra tay, giúp đỡ giải quyết hậu quả. Đầu tiên là lính đánh thuê, tiếp theo là kéo Liên minh Âu lục vào can thiệp, buộc Chính phủ Nhật Bản phải nhả quần đảo Philippines. Một lão đại có thể làm được đến mức này, trong lịch sử nhân loại cũng không mấy khi gặp, thực sự không tìm được điểm nào để chê trách.

Còn về việc đắc tội với người Nhật, điều này căn bản không đáng kể. Chính phủ Vienna sẽ trả thù hành vi cấu kết với Pháp của Nhật Bản trong chiến tranh Âu lục, đây là chuyện ai cũng biết. Có thể thoải mái vượt qua cửa ải như vậy đã là vô cùng không dễ dàng. Khi so sánh thực lực hai bên, trước khi có sự thay đổi bản chất, người Nhật đều chỉ có phần may mắn.

So với cuộc chiến Philippines đã kết thúc, Franz quan tâm hơn đến sự thay đổi chính quyền ở Nga. Nhưng xét từ đánh giá lịch sử nguyên bản, Nicolas II chính là một khúc gỗ. Một hoàng đế có thể gây ra hàng ngàn người thương vong do giẫm đạp trong lễ đăng quang, trong lịch sử nhân loại cũng không tìm thấy mấy người. Xảy ra đại sự như vậy, không lập tức truy cứu trách nhiệm của những người liên quan, ngược lại còn tiếp tục tổ chức yến tiệc ăn mừng, không thể không thừa nhận nội tâm của Nicolas II thực sự mạnh mẽ.

Tuy nhiên, hiện tại chuyện còn chưa xảy ra, hiệu ứng cánh bướm do chính mình tạo ra lợi hại đến vậy, ai biết Nicolas II có thay đổi hay không? Từ tình hình hiện tại, hữu nghị Nga – Áo vẫn là xu thế chủ đạo. Mới vừa kế vị, Nicolas II đã cưới Alix, con gái của Đại công tước Ludwig IV xứ Hessen – Darmstadt (sau khi cưới đổi tên thành Alexandra Fyodorovna). Đến đây, "Tứ công chúa Hessen" lừng danh đã chính thức bước lên vũ đài lịch sử.

Nếu theo bước chân của dòng lịch sử nguyên bản, Nicolas II sẽ lãnh đạo Chính phủ Sa Hoàng làm hỏng bét kinh tế đối nội, chiến lược đối ngoại dao động không ngừng, cuối cùng tự mình chuốc họa. Hiện tại quân Nga vẫn đang đóng quân ở ngoại ô Paris, thay Chính phủ Sa Hoàng kéo thù hận của người Pháp, hiệp ước Pháp – Nga dĩ nhiên là không thể ra đời. Tuy nhiên, chiến lược Nam tiến của Chính phủ Sa Hoàng có thể kéo dài mãi hay không, vấn đề này thì không ai có thể trả lời.

Nếu người Nga không chọc vào Ấn Độ của người Anh, thì cuộc tranh giành bá quyền tiếp theo, Thánh La Mã cũng chỉ có thể tự mình ra trận. Hiển nhiên, đây không phải là điều Franz muốn thấy. Đã có sẵn quân cờ mà không dùng, tự mình ra trận đi gây chuyện, vậy chẳng phải là đầu óc có vấn đề rồi sao? Theo kế hoạch ban đầu, chỉ cần ủng hộ người Nga mở rộng sang Ấn Độ, thường xuyên gây ra một cuộc chiến tranh Anh – Nga, không ngừng tiêu hao quốc lực của người Anh là đủ. So tài trên lục địa với quân lính tôm rồng, dễ dàng hơn nhiều so với đối đầu với Hải quân Hoàng gia trên biển.

Còn về vấn đề người Nga chiếm Ấn Độ làm lớn chuyện, Franz chỉ lặng lẽ cười. Bánh vẽ vẫn là bánh vẽ, thực sự cho rằng người Anh là trái hồng mềm rồi sao? Tham khảo dòng lịch sử nguyên bản cũng biết, nếu thực sự bị ép quá, quân lính tôm rồng cũng có thể lên đến hàng triệu. Không phải Franz coi thường người Nga, vấn đề là bị hạn chế về giao thông, Chính phủ Sa Hoàng căn bản không có khả năng điều động mấy triệu đại quân đến Ấn Độ. Ngay cả khi đường sắt Trung Á được thông suốt cũng không được, lượng vận tải của đường sắt có hạn, có thể hỗ trợ hậu cần cho một trăm tám mươi đến một trăm ngàn quân đội đã là vô cùng khó khăn. Gia súc xám tro không có ưu thế về số lượng, uy lực sẽ không lớn đến vậy. Lấy lục quân Anh làm trụ cột, cộng thêm vô số pháo hôi Ấn Độ, ai lên cũng sẽ cảm thấy da đầu tê dại.

Thất bại không quan trọng, ưu điểm lớn nhất của gấu xù là nồi đồng cối đá. Chỉ cần có thể có thu hoạch, nhìn thấy hy vọng là đủ rồi. Xa xôi không dám hứa chắc, nhưng việc chiếm lấy phần còn lại của Afghanistan từ tay quân Anh, quân Nga vẫn có đủ thực lực để làm được. Vấn đề hiện tại là đường sắt Trung Á chưa thông, Nicolas II lại không giống một người có kiên nhẫn. Vạn nhất bị người ta lừa gạt, không chừng lại sẽ gây ra chuyện.

Trầm tư hồi lâu, Franz chậm rãi nói:"Hãy đẩy nhanh tiến độ xây dựng đường sắt Trung Á, cần phải thông xe trước năm 1900. Khi cần thiết, cho phép tăng chi phí xây dựng, thậm chí là hy sinh tuổi thọ sử dụng của đường sắt cũng được, ranh giới cuối cùng là đảm bảo trong vòng mười năm không xảy ra vấn đề lớn, trong vòng hai mươi năm xây dựng một chút bổ sung là có thể sử dụng."

Tuổi thọ sử dụng của đường sắt không có một định nghĩa rõ ràng, một số đường sắt thế kỷ mười tám, sau khi được xây dựng và bổ sung, đến thế kỷ hai mươi mốt vẫn có thể sử dụng bình thường. Trong tình huống bình thường, tuổi thọ thiết kế lý thuyết của đường sắt đều là trăm năm trở lên. Dĩ nhiên, việc sửa chữa, cải tạo giữa chừng chắc chắn là không thể thiếu. Tuy nhiên, đây là tiêu chuẩn kỹ thuật xây dựng đường sắt của chính mình, áp dụng cho đường sắt Trung Á thì không cần thiết. Đừng hỏi tại sao phải xảy ra vấn đề, hỏi thì là do bảo dưỡng hậu kỳ không tốt. Cách nói này lại vô cùng thuyết phục, đường sắt ở Nga thường xuyên phải đại tu. So với đường sắt Trung Á mười năm không xảy ra vấn đề lớn, trong vòng hai mươi năm tu bổ có thể sử dụng thì đúng là một công trình có lương tâm. Trên thực tế, vấn đề tuổi thọ chủ yếu tập trung vào cầu và đường hầm. Đoạn đường bình thường căn bản không xảy ra chuyện lớn, nhiều nhất thỉnh thoảng có sạt lở đất, nhưng đó là trường hợp bất khả kháng của thiên nhiên.

Để đảm bảo chiến lược Nam tiến của Chính phủ Sa Hoàng không thay đổi, Franz không thể không ra lệnh đẩy nhanh tiến độ, vì thế hạ thấp "tiết tháo" cũng sẽ không tiếc. Mười mấy hai mươi năm tuổi thọ sử dụng, có lẽ cũng đủ dùng. Cũng không phải là thực sự để người Nga thôn tính Ấn Độ, thời gian lâu như vậy, đều có thể khơi mào hai ba lần chiến tranh Anh – Nga. Đồng thời lâm vào tranh giành lục quyền và hải quyền, Đại Anh quốc sẽ không chống đỡ được bao lâu. Thời gian lâu như vậy, đã đủ để Thánh La Mã thay thế.

"Không quan tâm thiên trường địa cửu, chỉ quan tâm đã từng có". Đặt ở đây vừa vặn thích hợp.