Theo tin tức truyền ra về thất bại của vương quốc Sardinia trước Hungary, càng ngày càng nhiều người Hungary mất niềm tin vào cách mạng. Các thành phố như Miskolc, Debrecen, Page, Szegerdő và hàng loạt thành phố khác lần lượt thất thủ. Đến giữa tháng sáu, nước cộng hòa Hungary chỉ còn giữ lại được thành phố Budapest cuối cùng.
Không cam chịu thất bại, đảng cách mạng sau khi mất các thành phố trọng yếu liền chạy loạn xuống các vùng hẻo lánh, ý định dựa vào du kích chiến tiếp tục giữ vững thế chống lại. Đáng tiếc, dân chúng Hungary không hề cảm thông. Trong mắt người dân thường, vương triều Habsburg lại như thần hộ mệnh, còn chính phủ cộng hòa Hungary chỉ là một chính quyền cướp đoạt do quý tộc và nhà tư bản lập ra. Chiến tranh nhân dân không được phát động, mà còn bị nhân dân quần chúng trấn áp.
Có thể nói, Franz đã tiến hành thành công vận động chia ruộng đất, biến toàn bộ gánh nợ u ám trước đây của Áo đẩy cho chính phủ tự trị Hungary. Trên đời không thiếu người thông minh. Sau một trận nội loạn khiến quý tộc Hungary tổn thất nặng nề, họ nhanh chóng tổ chức lại, tìm cách chứng minh giá trị trước chính phủ Vienna, chuẩn bị chiếm một vị trí có lợi trong hệ thống xã hội mới. Đây chính là con đường tồn tại của các lão quý tộc cổ xưa, biết thỏa hiệp với thực tế.
Những nhóm bạo phát không hiểu được điều này, đã sớm nhận “hộp cơm” khi bị Áo đàn áp trong kháng loạn Hungary. Bên trong tòa thành cổ Arrab, một thanh niên phẫn nộ nói:
— “Phụ thân, chúng ta thật sự muốn làm vậy sao? Một khi vương quốc Hungary không còn tồn tại, chúng ta cũng chỉ có thể chịu vậy thôi sao...?”
Ông lão khoát tay, giọng nói kiên định:
— “August, ngươi đừng để lợi ích che mờ đôi mắt! Vương quốc Hungary đã không còn từ khoảnh khắc cách mạng bộc phát. Chính phủ Vienna quyết tâm phân chia Hungary, không thể dao động. Dù quân ta dũng cảm như châu chấu đá xe, cũng không thể noi theo họ. Đây là tổ huấn của chúng ta. Nếu đã không tránh khỏi Hungary bị phân rã, vậy tại sao không lợi dụng cơ hội này để đạt được lợi ích lớn nhất?
Chính phủ Áo có thể lợi dụng cuộc cách mạng để chia cắt vương quốc, nhưng về mặt pháp lý vẫn thiếu căn cứ, đây chính là cơ hội của chúng ta.”
August cau mày hỏi:
— “Nhưng phụ thân, khi chính phủ Vienna phân chia đất đai tổ tiên truyền lại hàng triệu héc-ta trở thành lịch sử, thì những thứ này cũng không còn nằm trong tay chúng ta?”
Ông lão lắc đầu:
— “Ngươi muốn thế nào? Những vùng đất ấy được chia cho đến vài trăm ngàn nhân thủ, không ai có thể lấy lại. Chẳng lẽ ngươi muốn vì đất đai mà biến chúng ta cùng thần dân thành kẻ thù? August, ngươi quá khích rồi. Việc đã xảy ra, quan trọng nhất không phải oán trời trách đất, càng không phải mù quáng trả thù, mà là phải kịp thời giảm thiểu tổn thất! Đừng quên, những mảnh đất này nên được chuộc lại danh nghĩa trên giấy tờ, còn tiền chuộc thì Chính phủ Vienna không muốn mất một xu nào cả. Họ hy vọng ngươi không gây rối, vì nếu không, họ sẽ không còn lý do để tồn tại.”
Nhà Koháry là đại quý tộc rất coi trọng đất đai phong kiến, thị phi tiếng xấu đầy rẫy, nhiều người cũng như những kẻ bạo phát hộ và bại gia tử. Thực ra, cổ lão quý tộc rất chú trọng danh dự. Ở châu Âu, quý tộc thường xảy ra chiến tranh, họ buộc phải dựa vào đất phong để sinh tồn. Nếu không giành được sự ủng hộ của thần dân trên đất phong, thì làm sao đại quý tộc giữ được địa vị đặc thù của mình?
Bây giờ đất đai đã bị phân chia, ván đã đóng thuyền, những thần dân nông nô không muốn buông tha, nếu muốn giành lại đất thì phải đối mặt với họ. Chỉ còn cách giảm lỗ. Còn về chuyện trả thù chính phủ Áo, có thể nghĩ đến, thậm chí trong bóng tối gây phiền phức thêm cho họ. Nhưng trên bề nổi không thể có hành động gì. Hoặc giả vì quan hệ quen biết, nhà Habsburg không có cách giết họ, nhưng có thể khống chế họ bằng cách yêu cầu di dời hoặc bồi thường; đó chính là kiểu chuộc lại đất đai bằng tiền.
Trên hàng triệu héc-ta đất đai chuộc lại bằng tiền, chắc chắn phải bị chiết khấu trước, con số cũng không nhỏ. Không ai có thể từ chối khoản tiền này. Muốn lấy được số tiền ấy đâu phải chuyện đơn giản, đất đai chuộc lại bằng tiền là nguồn thu lớn của chính phủ Áo. Họ không dễ dàng để mất. Vì uy tín chính phủ, không thể trực tiếp quỵt nợ, nhưng sẽ sử dụng đầy đủ tính năng động và chủ quan của quan lại để biến đó thành gánh nợ tồn đọng.
Nghĩ đến đây, August trong chớp mắt mặt mày biến sắc. Rõ ràng chính phủ Áo làm tổn hại lợi ích quý tộc, nhưng để giảm thiệt hại họ cũng không thể không giúp chính phủ Áo ổn định địa phương. Ít nhất khi khoản tiền chuộc đất đai lớn được nắm chắc trong tay, họ phải đứng về phía chính phủ Áo, và còn phải mong Áo càng phát triển càng tốt, nếu không sẽ chẳng ai trả tiền cho họ.
Trầm ngâm một lúc, August bất đắc dĩ nói:
— “Được rồi, ta sẽ thúc đẩy vận động kiến nghị, để người Áo hợp pháp chia tách Hungary!”
Dù lòng không vui, nhưng vì liên quan đến khoản tiền chuộc đất lớn của nhà Koháry, August đành phải chấp nhận. Phát động dân chúng kiến nghị xin trở thành trực thuộc nhà Habsburg, cho chính phủ Áo một lý do chính đáng để chia tách Hungary, đây chính là bước đầu lấy lòng Vienna.
Franz muốn nhanh chóng “ăn chắc mặc bền” bằng việc chia tách Hungary, nhưng để dân bản địa tâm phục thì không dễ. Trong lịch sử, khi vương quốc Hungary bị chia cắt, sau một thời gian không lâu lại sống dậy, vì dân bản địa không phục. Nếu địa phương dân chủ động xin trở thành trực thuộc nhà Habsburg, thì sẽ không thành vấn đề. Đây là ý dân, bất kỳ ai cũng không thể chống lại.
Ý dân thường mù quáng, giờ đến lượt quý tộc biểu diễn rồi. Có họ dẫn đầu, thêm danh vọng nhà Habsburg trong dân, một trận vận động kiến nghị sẽ rất dễ thành công.
---
Tại Budapest, nơi đây đã trở thành một tòa thành kiên cố. Quân đội Áo xem ra đã hết hứng công thành, đã một tuần không khởi động lại đợt tấn công nào. Có sông Đa-nuýp chảy qua, nên tòa thành không thiếu nước, nhưng vật liệu lại không thể bổ sung. Do thiếu nguyên liệu công nghiệp, nhà máy đã ngừng hoạt động từ lâu. Số lượng thất nghiệp lớn, trong lúc vật giá tăng cao khiến kinh tế thành phố suy sụp.
Những thanh niên khỏe mạnh có thể gia nhập quốc dân tự vệ để kiếm miếng cơm ăn; những người già yếu bệnh tật hoàn toàn mất đi nguồn sống. Quân kỷ quốc dân tự vệ đổ vỡ phần lớn vì binh sĩ còn phải nuôi vợ con. Chính phủ cộng hòa Hungary không thể chi trả quân lương đủ sống để nuôi cả nhà. Để bảo đảm người thân không đói, họ phải đi trấn áp “phần tử phản cách mạng” mới hy vọng cướp được tài sản của “kẻ địch” để sống qua ngày.
Đề xuất Kiếm Hiệp: Tầm Tần Ký