Chương 1052: Tốt nhất đồng minh

Theo đà kinh tế ấm trở lại, thu nhập tài chính của chính phủ Vienna cũng tăng theo, "nước lên thuyền lên" thật đúng với cảnh tượng ấy. Chính phủ không giữ lại tiền cho các quan nhỏ, thu nhập tài chính đều muốn được chi tiêu hết. Năm 1897 vừa qua chưa tới nửa, các bộ ngành cũng bắt đầu vung tay vung chân, chuẩn bị tranh đoạt dự toán cho năm sau.

Hoàng đế đi nghỉ phép, quyền quyết định dự toán đương nhiên rơi vào tay hoàng trữ. Ai nấy đều nhìn ra rõ ràng, đây chính là dấu hiệu cho thấy hoàng đế đang ưu tiên con trai làm bước đệm. Không ai phản đối, vì hoàng đế vẫn khỏe mạnh, nhưng hắn đã 67 tuổi - tuổi mà trong người thường không sống quá 50 năm để gọi là "thọ". Ai cũng không thể đảm bảo, tuổi cao như hoàng đế liệu có ngày nào đó bỗng nhiên ra đi. Vì vậy, trước hạn cần rèn luyện hoàng trữ để tránh khi gặp chuyện bối rối cũng là điều cần thiết.

Khác với phương Đông vốn hay đấu tranh quyền lực đẫm máu, ở châu Âu, luật pháp hoàn thiện hơn. Dù có tranh chấp cũng không đến mức tàn khốc như vậy. Ít nhất nội bộ triều đình Habsburg cũng không đấu đá kịch liệt, bằng không thì Franz Bá phụ Ferdinand I cũng khó mà thừa kế ngai vàng. Trong bối cảnh như thế, trước hạn để hoàng trữ đại diện hoàng đế hành đạo, dù số lần không nhiều, nhưng cũng không phải chưa từng có tiền lệ. Tiêu biểu nhất là trường hợp của Franz, sau đại cách mạng đã dùng thân phận hoàng trữ đại hành hoàng đế quyền, nhiếp chính ủy ban cũng ngoan ngoãn tuân thủ. Quy củ là quy củ, chỉ cần mọi người kiên trì tuân thủ thì sẽ không gặp vấn đề gì.

Đến Friedrich cũng tương tự, thậm chí có phần tốt hơn. Dù sao Franz vẫn còn sống tốt, chỉ là chạy ra ngoài "độ cái giả". Việc giả tạo này kéo dài một thời gian cũng không ảnh hưởng nhiều. Có một vị đức cao vọng trọng hoàng đế phía trên bảo hộ, dưới chốn bất luận có ý kiến gì cũng phải giữ im lặng. Đừng xem Franz ít can thiệp, chính phủ Vienna và đám quan lại vẫn không quên câu "Vạn người đủ bãi quan, trăm người đội ngũ hỏa táng xưởng" nổi tiếng. Nếu thật có người thống kê, chỉ biết thời Franz quan liêu như ngựa sa lầy, nếu so với mấy trăm năm xây dựng vương triều Habsburg thì cũng đã khá nhiều. Tất nhiên, thời đại khác nhau không thể so sánh.

Đế quốc La Mã Thần thánh lúc này có số lượng công chức vượt xa bất kỳ thời kỳ nào trước đây. Đối mặt với dám phá vỡ "Pháp không trách chúng" – pháp tắc nghiêm ngặt, lại còn xử phạt nặng hoàng đế, không có ai dám làm trái. Những bài học này đều là kinh nghiệm đắt giá được các tiền bối truyền lại bằng máu. Từ khi thành lập hệ thống tuyển dụng công chức cũng có sẵn một đội dự bị. Từ trước, loại quan lại địa vị siêu nhiên đã không còn tồn tại.

... Buông tờ công văn xuống, Friedrich mặt lộ vẻ bất đắc dĩ hỏi: "Tôn kính đại thần các hạ, ngươi có thể nói cho ta biết, hải quân lần này xây dựng hạm đội mục đích là gì?"

Hai chữ "tôn kính" rõ ràng nhấn mạnh, cho thấy Friedrich rất không ưa kế hoạch "xây dựng hạm đội" do bộ hải quân đưa lên. Nhìn bề ngoài chỉ là vài tàu chiến, mười mấy chiếc tuần dương hạm và tàu khu trục. Với quy mô hải quân Thần thánh La Mã, hàng năm đều đổi mới một phần hạm đội, duy nhất lần này xây dựng nhiều tàu như thế cũng không quá đáng. Vấn đề là nằm ở chỗ "quân hạm đổi mới". Hải quân Thần thánh La Mã có quy định nghiêm khắc về giải ngũ hạm đội: nếu tàu không còn phù hợp với thời đại, hoặc có thể bán lại, nếu không thì phải phục vụ hết thời hạn.

Sau nhiều năm liên tiếp đổi mới, giờ đang trong giai đoạn trống, tương lai ba năm tới không tàu chủ lực nào sẽ bị giải ngũ. Không có giải ngũ thì không có tàu dự bị, biên chế hải quân không đổi, trong vòng hai năm tới chính phủ cũng không có khoản chi riêng cho tàu chủ lực mới. Không có khoản chi vượt hạn mức, hải quân chỉ có thể chi tiêu quân phí hạn hẹp hàng năm, tất nhiên không đủ gánh nổi kế hoạch xây dựng hạm đội bây giờ.

Nếu chỉ là xây thêm vài chục tàu, số tiền chỉ vài chục triệu thần thuẫn – chuyện nhỏ. Dù là một công ty dầu mỏ tự tay thao túng trị giá hàng tỉ thần thuẫn lên sàn cũng không khiến Friedrich phản ứng dữ dội đến vậy. Vấn đề là hải quân không chỉ đơn thuần là vấn đề tàu chiến, khi số lượng tàu tăng lên, biên chế hải quân cũng phải tăng theo.

Nghe có vẻ chỉ xây thêm vài chiếc thuyền, thực tế là muốn tăng cường quân sự. Điều đó không phải là vài triệu thần thuẫn có thể giải quyết mà là phải tăng hơn chục triệu thần thuẫn chi hàng năm. Đế quốc là một quốc gia lục quyền, nếu hải quân gia tăng chi phí quân sự lục quân chắc chắn cũng không giấu giếm, không quân nữa sẽ cùng tham gia cuộc náo nhiệt này. Trong nước những chuyện này chỉ là vấn đề nhỏ, phiền toái nhất là quốc tế.

Người Anh đang dõi sát từng bước, hải quân mở rộng của Thần thánh La Mã chắc chắn sẽ bị hải quân hoàng gia Anh theo dõi chặt chẽ. Không cần nghi ngờ, vòng cạnh tranh quân sự hải quân mới sẽ bùng phát. Đến lúc đó, dù có muốn hay không, chính phủ Vienna cũng buộc phải chơi cùng Anh quốc trò "đấu trường hải quân đầy toan tính".

Suy nghĩ một lúc, Friedrich biết kế hoạch xây dựng hạm đội của bộ hải quân là một cái "hố to", có thể nuốt trọn toàn bộ vốn thu nhập tài chính mới tăng của chính phủ Vienna. Bỏ ra như vậy, ảnh hưởng quốc tế không nói, chỉ riêng tiền tiêu trên quân phí thôi thì hoàng trữ lấy gì làm thành tích? Franz giao cho Friedrich làm Giám quốc chính là để hắn tận dụng cơ hội tạo thành tích, chứng minh năng lực trị quốc với thế giới bên ngoài, tăng danh vọng tương lai khi kế vị.

Nếu tiền bạc dùng để chơi "đấu trường hải quân" cùng Anh, ngoài hải quân ra, tất cả mọi người sẽ không ít người bất mãn với hoàng trữ. Friedrich không phải Wilhelm II, từ nhỏ đã mơ về hải quân. Ở Vienna lớn lên, Friedrich chịu ảnh hưởng nhiều của văn hóa đại lục, là điển hình của chủ nghĩa lục quyền. Với sự bá quyền trên biển của Anh, Friedrich luôn khinh thường.

Biện hộ cho bá quyền biển của Anh cũng không thể so với ba châu Á Âu Phi ba bá quyền khác. Trong đế quốc La Mã Thần thánh lưu hành lý luận rằng: "Phải làm cho trời đất đảo điên, thì thiên hạ mới vào tay". Về phần biển bá quyền, đó chỉ là nhánh của bá quyền đại lục mà thôi. Khi đế quốc La Mã Thần thánh tiêu hóa xong thành quả thắng lợi, biển bá quyền Anh bắt buộc phải nhượng bộ, dù có muốn cũng phải nhường.

Cho nên Friedrich nhìn ngươi Tổng trưởng Hải quân với ánh mắt như nói: "Ngươi là kẻ xấu, muốn hại ta". Giống như hắn đã sớm chuẩn bị sự bất mãn với hoàng trữ.

Castagni thong dong đáp lời: "Điện hạ, người Anh gần đây quá rảnh rỗi, ta phải cho họ tìm chuyện làm. Mắt thấy đường sắt Trung Á sắp thông xe, chúng ta cần tạo cơ hội cho người Nga, mượn tay người Nga hao tổn sức lực Anh quốc. Nếu thuận lợi, chưa tới lúc vòng anh Nga chiến tranh kết thúc, chúng ta có thể thay người Anh nhận trọng trách bá chủ đại dương. Trước sự kiện đó, nếu không xây dựng thêm chút tàu chiến, làm sao thực hiện được chức bá chủ?"

Không biết từ khi nào, chính phủ Vienna đã rất thích dùng nước Nga đồng minh như con cờ chính trị. Giờ muốn thay thế hải quân Anh quốc bằng Nga, bộ hải quân phản ứng đầu tiên là: Hãy để cho người Nga tiến lên trước. Xem qua lịch sử vài chục năm, chính phủ Vienna khi đối đầu đại địch thì người Nga đều hỗ trợ một tay.

Lần đầu Cận Đông chiến tranh (chiến tranh Crimea), đánh Anh Pháp Ottoman, tạo cơ sở cho Áo thôn tính Nam Đức. Hai lần phổ Nga tham chiến, giúp phế bỏ Phổ, tránh nội chiến bùng nổ trong Thần thánh La Mã. Sau đó nhiều lần Cận Đông chiến tranh, Nga Áo cùng đánh bại đế quốc Ottoman. Dù vắng mặt trong chiến tranh Âu lục, người Nga vẫn bóp nghẹt ảnh hưởng Pháp, cống hiến rất lớn. Giờ đây, khi Vienna đấu với Luân Đôn, người Nga lại có đất dụng võ.

Chuyện này chưa đến bước quyết chiến, đã có người muốn khơi mào chiến tranh với Nga. Xét theo tình hình hiện tại, cùng với việc đường sắt Trung Á thông xe, khả năng chiến tranh với Nga ngày càng cao. Cho nên, duy trì hữu hảo Nga Áo là tất yếu.

Tâm trạng là đồng minh, nhưng đi đâu tìm đồng minh tốt hơn? Giữ tình hữu hảo với Nga tốn nhiều tiền, nhưng so với cống hiến của người Nga thì rất xứng đáng.

Friedrich thừa nhận bản thân cảm động, nhưng nhanh chóng tỉnh lại. Đường sắt Trung Á hai năm nữa mới thông, bây giờ vội làm gì? Giả sử muốn khơi mào chiến tranh Nga, cũng phải chờ đường sắt thông xe. Trước đó, cứ để người Anh rảnh rỗi, rồi tương lai khi họ nóng vội cũng được. Đặc biệt gần đây chính phủ Luân Đôn liên tục khiêu khích chính phủ Sa Hoàng tại biên giới cuối cùng. Từng mâu thuẫn nhỏ sẽ ngày càng tích tụ, dễ biến thành hận thù không thể hàn gắn giữa hai nước...