Chương 1062: Chiến lược lựa chọn

Nước Anh, ba quân Lục, Hải, Không đang tranh giành quân phí, và Đế quốc La Mã Thần thánh cũng không phải ngoại lệ. Dù các thông số của chiến hạm "Roma số" chưa được công bố rộng rãi, nhưng giới chức cấp cao của Chính phủ Vienna đều nắm rõ:

Trọng tải: 20.100 tấnDài: 169,6mChiều rộng: 26,3mMớn nước: 8,7mTốc độ: 20,5 hải lý/giờDự trữ hành trình: 6.500 hải lý với tốc độ 10 hải lý/giờĐộng cơ: 2 tổ tuabin hơi nước truyền lực/4 trụcNồi hơi chính: 18 nồi hơi đốt hỗn hợpCông suất: 23.000 mã lựcVũ khí: 6 tháp pháo đôi 305 ly, cỡ nòng 45 (một phía trước, một phía sau, hai bên mạn thuyền mỗi bên hai tháp, bố trí hình lục giác); 16 pháo đơn 120 ly, cỡ nòng 45; 2 ống phóng ngư lôi ngầm 450 ly.Thiết giáp: Mạn thuyền 255 ly, boong thuyền 76 ly, tháp pháo 230 ly, tháp pháo trước 280 ly, tháp chỉ huy 280 ly.Thủy thủ đoàn: 863 người.

So với các chiến hạm truyền thống trước đây, hỏa lực của "Roma số" thực sự vượt trội. Trong thời đại của đại pháo và cự hạm, hỏa lực mạnh đồng nghĩa với sức chiến đấu mạnh. Vừa mới giành được ưu thế trên đường đua, Bộ Hải quân tự nhiên không muốn để người Anh vượt lên. Để mở rộng ưu thế này, Bộ Hải quân đã đề xuất một kế hoạch đầy tham vọng: trong vòng năm năm, đóng 25 siêu chiến hạm tương tự "Roma số" để giành quyền bá chủ trên biển từ tay Hải quân Hoàng gia Anh.

Về lý thuyết, kế hoạch này không có vấn đề gì. 25 thiết giáp hạm Dreadnought thực sự có thể quét sạch Hải quân Hoàng gia hiện tại, thậm chí có thể đánh bại một nửa lực lượng của họ. Điều kiện tiên quyết là "hiện tại". Người Anh không phải kẻ ngốc, họ sẽ không ngồi yên nhìn mình bị vượt qua mà chắc chắn sẽ có những biện pháp đối phó tương ứng.

Sự ra đời của Dreadnought không phải là một bước đột phá về kỹ thuật mà chủ yếu là một đột phá về ý niệm. Trong các lĩnh vực công nghệ mới nổi, Đế quốc La Mã Thần thánh thực sự chiếm ưu thế, nhưng điều này không bao gồm kỹ thuật đóng tàu. Quân phí hàng năm của Hải quân Hoàng gia không phải là chi tiêu vô ích; trong lĩnh vực kỹ thuật đóng tàu chiến, người Anh vẫn luôn dẫn đầu. Chỉ cần Chính phủ Luân Đôn chịu chi tiền, nhiều nhất hai năm họ có thể chế tạo ra "siêu chiến hạm" của riêng mình.

Kế hoạch của Bộ Hải quân không phải là chạy đua tốc độ với người Anh. Dù thế nào, Đế quốc La Mã Thần thánh đã có một chiến hạm thử nghiệm. Việc cần làm bây giờ chỉ là cải tiến kỹ thuật một chút trên cơ sở "Roma số" và sau đó có thể sản xuất công nghiệp hàng loạt. Về thời gian, Đế quốc La Mã Thần thánh ít nhất dẫn trước đối thủ cạnh tranh một năm rưỡi, và lợi thế này sẽ còn tiếp tục được khuếch đại trong cuộc cạnh tranh sau này.

Mặc dù kỹ thuật đóng tàu của người Anh tiên tiến, nhưng việc đóng tàu chiến không chỉ liên quan đến kỹ thuật đóng tàu mà còn đến sự phối hợp của các ngành công nghiệp. Là cường quốc công nghiệp số một thế giới, xét về tổng lực công nghiệp, Đế quốc La Mã Thần thánh hoàn toàn có thể vượt trội hơn người Anh. Khi dây chuyền công nghiệp được khởi động, không cần nói kỹ thuật tiên tiến hơn người Anh bao nhiêu, ít nhất về năng lực sản xuất chắc chắn sẽ chiếm ưu thế. Không dám nói người Anh đóng một chiếc thì Đế quốc La Mã Thần thánh có thể đóng hai chiếc, nhưng khi công nghiệp đóng tàu của cả hai nước cùng khởi động, trong cùng một khoảng thời gian, số lượng chiến hạm mà Đế quốc La Mã Thần thánh có thể sản xuất chắc chắn sẽ nhiều hơn người Anh.

Hiện tại, cuộc cách mạng kỹ thuật hải quân đang bùng nổ, mọi người đều được kéo về cùng một vạch xuất phát, thậm chí Đế quốc La Mã Thần thánh còn dẫn trước một chút. Một cơ hội tốt như vậy, mọi người đương nhiên không muốn bỏ lỡ.

Không nghi ngờ gì, việc đóng tàu không thể thiếu tiền. Là một chiến hạm thử nghiệm, "Roma số" đã trải qua nhiều khó khăn trong quá trình chế tạo, với chi phí cuối cùng là 4,976 triệu Thần Thuẫn. Nếu đóng tàu hàng loạt, chi phí chắc chắn sẽ giảm xuống; nhưng kỹ thuật tàu chiến luôn ngày càng tiên tiến, mỗi lần đóng tàu đều sẽ tối ưu hóa kỹ thuật trước đó, và những điều này cũng cần chi phí. Điều này có nghĩa là, ngay cả khi đóng tàu quy mô lớn, chi phí trung bình cho mỗi "siêu chiến hạm" vẫn sẽ không thấp hơn bốn triệu Thần Thuẫn. 25 siêu chiến hạm sẽ cần ít nhất một trăm triệu Thần Thuẫn. Chỉ riêng hạng mục đóng tàu, Bộ Hải quân sẽ phải tăng thêm một trăm triệu Thần Thuẫn vào ngân sách. Vậy Lục quân và Không quân sẽ ra sao?

Mặc dù quân phí hàng năm của Đế quốc La Mã Thần thánh cũng đang tăng lên, nhưng mức tăng này về cơ bản gắn liền với nền kinh tế, và chi tiêu quân sự về cơ bản bị giới hạn ở khoảng ba mươi phần trăm tổng thu nhập tài chính. Tỷ lệ này đã không thấp. Mặc dù Đế quốc La Mã Thần thánh có hai cấp tài chính là chính phủ trung ương và chính phủ bang, nhưng vẫn còn một lượng lớn các khu vực trực thuộc chính phủ trung ương. Việc xây dựng nội bộ các bang, chính phủ trung ương không cần gánh quá nhiều nghĩa vụ, nhưng cơ sở hạ tầng, công trình dân sinh, chi phí hành chính của các khu vực trực thuộc thì không thể thiếu.

Tất nhiên, tỷ lệ không thấp chủ yếu là quan điểm của Franz. So với các quốc gia trên thế giới, chi tiêu quân sự của Đế quốc La Mã Thần thánh thực sự không cao, thấp hơn chín mươi phần trăm các quốc gia trên thế giới. Bị hạn chế bởi năng lực sản xuất, nhiều quốc gia có chi tiêu quân sự đạt hơn một nửa tổng thu nhập tài chính. Chỉ những quốc gia đã hoàn thành công nghiệp hóa mới có thể giảm tỷ lệ này xuống.

Tỷ lệ chi tiêu quân sự có cao hay không không làm thay đổi sự thật rằng Đế quốc La Mã Thần thánh có chi tiêu quân sự lớn nhất thế giới. Quân phí hàng năm của Đế quốc La Mã Thần thánh thậm chí vượt quá tổng sản phẩm quốc dân của đa số các quốc gia trên thế giới. Nếu tiếp tục phát triển theo nhịp độ hiện tại, e rằng chưa đầy mười năm, Franz sẽ có cảm giác như Đế quốc Mỹ sau này, rằng chi tiêu quân sự của riêng mình vượt quá tổng chi tiêu của hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy, tám... quốc gia phía sau cộng lại. Thực ra, bây giờ đã có thể có cảm giác này. Nếu không có gì bất ngờ, từ năm sau, chi tiêu quân sự của Chính phủ Vienna sẽ vượt quá tổng chi tiêu của hai, ba, bốn quốc gia phía sau cộng lại.

Tiền nhiều đến mấy cũng không đủ cho cái họa tiêu tiền như nước của quân đội. Theo thông lệ trước đây, tỷ lệ quân phí của ba quân Lục, Hải, Không thường là 4,6:3,7:1,7. Rõ ràng, đây đã là quá khứ. Hải quân và Không quân đều không hài lòng với tỷ lệ quân phí của mình, và bây giờ họ đang liên thủ công kích Lục quân.

Tổng trưởng Hải quân Castagni:"Người Pháp đã bị phế bỏ, dù bây giờ có cởi trói cho họ, trong một trăm năm cũng đừng nghĩ gây uy hiếp cho chúng ta. Người Nga là đồng minh của chúng ta, đồng thời mạch máu kinh tế của họ cũng nằm trong tay chúng ta, mối đe dọa từ phía đông căn bản không tồn tại. Kể từ khi chiến thắng trong cuộc chiến chống Pháp, chúng ta không có kẻ thù trên đất liền. Nhìn chung toàn thế giới, chúng ta chỉ có một kẻ thù – Britain. Muốn đối phó người Anh, cần Hải quân và Không quân. Lục quân tiếp tục chiếm đoạt lượng lớn tài nguyên, điều này hoàn toàn là đang lãng phí tiền của người đóng thuế."

Bộ trưởng Không quân Konrad:"Ngài nói không sai, Lục quân chiếm hữu tài nguyên thực sự quá nhiều, đã nghiêm trọng cản trở Đế quốc..."

Bộ trưởng Lục quân Fislav ngắt lời:"Hai vị, xin chú ý lời nói của các vị. Đừng quên Đế quốc La Mã Thần thánh là một quốc gia lục quyền, nền tảng của chúng ta nằm trên đất liền. Quyết định sự hưng suy của Đế quốc, từ trước đến nay không phải là đại dương rộng lớn, mà là lãnh thổ bản địa của chúng ta trải dài qua ba châu Á, Âu, Phi. Muốn bảo vệ ranh giới rộng lớn như vậy, Lục quân không đủ cường đại thì làm sao được? Ngược lại, Hải quân và Không quân của các vị đã đủ dùng rồi. Chỉ cần có thể bảo vệ Địa Trung Hải, phần còn lại cứ giao cho chúng tôi! Bộ Lục quân đã xây dựng kế hoạch hoàn chỉnh, nếu chính phủ quyết định lật đổ bá quyền của người Anh, chúng ta có thể xuyên qua Ba Tư, tiến vào Ấn Độ bất cứ lúc nào."

Là một quốc gia lục quyền, việc tập trung phát triển Lục quân không có bất kỳ sai sót nào. Vấn đề duy nhất là Đế quốc La Mã Thần thánh đã mất đi mối đe dọa trên đất liền. Pháp thực sự đã bị suy yếu nghiêm trọng. Nếu lịch sử có thể làm lại, có lẽ người Pháp sẽ thà chết chứ không đầu hàng. So với thảm họa sau chiến tranh, cuộc sống khó khăn trong thời kỳ chiến tranh ở châu Âu căn bản không đáng kể. Lúc đó nhiều nhất là ăn không đủ no, bây giờ là căn bản không đủ ăn, hoặc thậm chí không có gì để ăn. Số người chết trên chiến trường trong hai năm còn lâu mới bằng số người chết vì bị quân đồng minh tàn phá sau chiến tranh. Chính xác hơn là sau khi sản xuất bị phá hủy, người dân buộc phải ly tán, cuối cùng chết vì bệnh tật hoặc đói khát trên đường.

Các quốc gia khác cũng tham gia vào việc tàn phá, ví dụ như Bỉ, Sardinia, Toscana và các nước đóng quân khác, hành động không kém gì quân Nga. Dưới sự thúc đẩy của lòng thù hận, những người tiên phong chống Pháp này, nhiều lúc còn làm những điều tàn khốc hơn quân Nga. Chỉ là khu vực chiếm đóng của họ không lớn, và sự hiện diện của họ quá yếu, nên danh tiếng đều bị người Nga chiếm mất.

Chỉ cần nhìn hướng người tị nạn Pháp chạy cũng biết. Họ hoặc chạy về Thụy Sĩ, hoặc chạy về Tây Ban Nha, hoặc chạy về Đế quốc La Mã Thần thánh, căn bản không ai dám chạy về Bỉ và vùng Italy. Không còn cách nào khác, mối thù hận trước đó quá sâu, chạy đến đó cũng đừng hy vọng được cứu trợ. Kể cả khi chạy về Đế quốc La Mã Thần thánh, họ cũng phải đi đường vòng, căn bản không dám đi qua Luxembourg, Rhineland và các khu vực khác. Dân bản xứ cũng là những người tiên phong chống Pháp. Trước đây, Chính phủ Vienna từng tập hợp một lượng lương thực cứu trợ, chuẩn bị gửi đến Pháp giúp đỡ nạn nhân thiên tai, nhưng cuối cùng đã bị người dân ở vùng Rhineland chặn lại. Cuối cùng, Chính phủ Vienna đã thay đổi ý định, quyết định gửi cho quân Nga làm quân lương, và ngay lập tức đã thông suốt. Nhiều người như vậy mong muốn người Pháp sụp đổ, nên nước Pháp sau chiến tranh thảm khốc đến mức nào thì có thể tưởng tượng được. Với sự xác nhận của nhiều nước đồng minh chống Pháp, cộng đồng quốc tế chỉ lên án bằng lời nói, sau đó thì không có gì nữa.

Không có Pháp, Đế quốc La Mã Thần thánh đã mất đi mối đe dọa trên đất liền. Còn về Đế quốc Nga, từ mấy chục năm trước đã không còn là mối đe dọa. Đừng nói là khai chiến với Đế quốc La Mã Thần thánh, ngay cả việc cắt đứt giao thương, Chính phủ Sa hoàng cũng có thể sụp đổ. Không có Đế quốc La Mã Thần thánh là người mua lớn, ngành khai khoáng và nông nghiệp của Đế quốc Nga cũng sẽ sụp đổ theo. Muốn mở ra thị trường mới cũng không được, trên thị trường quốc tế căn bản không tìm được người mua lớn như vậy. Trong nhiều lĩnh vực, Đế quốc La Mã Thần thánh đã tạo thành sự độc quyền trên thực tế. Mặc dù Đế quốc La Mã Thần thánh cũng không dễ chịu, nhưng dù sao cũng còn có vật thay thế. Cùng lắm thì mở rộng hạn chế khai thác mỏ, đồng thời cho phép lương thực châu Phi vào, ngành chế biến không chết được.

Không có mối đe dọa, việc Lục quân tiếp tục chiếm giữ nhiều tài nguyên nhất trở nên rất chướng mắt. Nếu không phải vì chiến công hiển hách của Lục quân, đủ bá đạo trong nội bộ Đế quốc, e rằng đã sớm không chịu nổi áp lực. Mặc dù vậy, trong cuộc tranh giành quân phí hàng năm, Lục quân cũng thường xuyên bị chỉ trích nặng nề. Không chỉ Hải quân và Không quân công kích họ, ngay cả nội bộ chính phủ cũng không ngừng phê phán họ. Bị mắng thì bị mắng, chỉ trích thì chỉ trích, nhưng lợi ích đã nắm trong tay, Lục quân vẫn sẽ không buông bỏ.

Trong vấn đề này, đa số thời gian Franz đều giả vờ như không nhìn thấy. Chính trị từ trước đến nay không có đúng sai đơn giản, nhiệm vụ chính của Hoàng đế là cân bằng các lực lượng. Thế độc quyền của Lục quân Đế quốc La Mã Thần thánh đã kéo dài nhiều năm, cho đến những năm gần đây mới có sự thay đổi. Cụ thể có thể tham khảo tỷ lệ quân phí chiếm giữ: khi Franz mới lên ngôi, quân phí của Lục quân chiếm hơn chín mươi phần trăm tổng quân phí, và đã từ từ giảm xuống còn bốn mươi sáu phần trăm hiện nay. Đã có Hải quân và Không quân nhảy ra gây rối, vị Hoàng đế này cần gì phải làm người xấu? Chờ họ tranh cãi đến gần đủ, rồi căn cứ vào kết quả tranh cãi của các bên, quyết định phân bổ quân phí cuối cùng là được.

Dao cùn cắt thịt mặc dù không phải là một lựa chọn tốt, nhưng đôi khi lại là lựa chọn duy nhất. Nếu thực sự áp đặt, ngay lập tức cắt giảm quân phí của Lục quân, đó mới thực sự là vô trách nhiệm. Dù là giải trừ quân bị, thu hẹp biên chế, hay tìm cách tăng thu giảm chi, cũng đều cần thời gian đệm. Vì vậy, tỷ lệ quân phí của Lục quân trong ngân sách quốc phòng giảm dần hàng năm, nhưng về số lượng quân phí cụ thể, lại chưa bao giờ giảm, ngược lại còn tăng lên hàng năm, chỉ là mức tăng trưởng chậm hơn Hải quân và Không quân. Đừng xem bây giờ tranh cãi rất gay gắt, trên thực tế, điều thực sự đang tranh giành là quân phí mới tăng thêm, chứ không phải chi phí gần như cố định trước đây.

Để thay đổi cục diện bị động, Lục quân tự nhiên cũng sẽ không ngồi yên. Hải quân có "Kế hoạch Siêu chiến hạm", Không quân có "Kế hoạch Kẻ Hủy Diệt", Lục quân tự nhiên cũng có thể có "Kế hoạch Ấn Độ". Bất kể độ khó thực hiện lớn đến đâu, có vẫn hơn không. Ngược lại, kế hoạch của Hải quân và Không quân, tỷ lệ thành công cũng chưa chắc cao hơn là bao.

Kế hoạch chiến lược của ba quân Lục, Hải, Không đã được đưa ra, bây giờ là lúc giới chức cấp cao của Chính phủ Vienna phải đau đầu. Ủng hộ ai, phản đối ai, đây là một vấn đề có thể làm người ta hói đầu. Nhìn sơ qua, ba kế hoạch chiến lược lớn, dù là kế hoạch nào cũng có thể kéo người Anh xuống ngựa; nhưng nghiên cứu kỹ, lại sẽ phát hiện ba kế hoạch chiến lược này cũng chỉ là kế hoạch. Muốn hoàn thành bất kỳ kế hoạch nào trong số đó, đều cần đầu tư lượng lớn tài nguyên.

Thấy trời đã tối, Franz không nhịn được đứng dậy, khoát tay nói:"Hôm nay tạm dừng ở đây đi, ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục. Ta hy vọng các vị có thể đưa ra những kế hoạch hoàn thiện hơn, có trách nhiệm hơn, chứ không phải vẽ cho ta một chiếc bánh nướng nhìn thấy mà không ăn được."

Trên thực tế, Franz đã thầm may mắn, may mắn lần này mình không lười biếng. Nếu giao rắc rối này cho Friedrich, e rằng cuộc tranh luận về lộ trình chiến lược lần này có thể diễn ra toàn vũ hành. Rất rõ ràng, Lục quân lần này không có ý định tiếp tục nhượng bộ. Muốn dựa vào áp lực từ các bên để Lục quân nhượng bộ, căn bản là không thực tế. Vạn nhất ép quá mức, Bộ Lục quân tiết lộ thông tin, mời toàn dân cùng tham gia thảo luận, thì sẽ là một chuyện lớn. Chính trị là thứ không ai có thể nói chắc được.

So với Không quân và Hải quân, sự ủng hộ của Lục quân trong dân chúng phải cao hơn nhiều. Để dân thường đưa ra lựa chọn này, e rằng tám mươi phần trăm người sẽ chọn, từ Ba Tư một đường giết đến Ấn Độ, cắt đứt của quý của người Anh. Ngoài ra còn có mười chín phần trăm người là phe ổn định, họ sẽ mời người Nga cùng xuất quân Ấn Độ. Còn chưa đến một phần trăm người, có thể sẽ ủng hộ Hải quân hoặc Không quân. Đây là do thành tích quyết định. Lục quân thông qua những chiến thắng liên tiếp trong ngày thường, đã mang lại đủ lòng tin cho dân chúng. Không quân mặc dù cũng có biểu hiện, nhưng uy lực của Không quân trong những năm này rõ ràng chưa đủ lớn, không thể mang lại đủ lòng tin cho mọi người. Hải quân thì càng không cần nói, vẫn luôn là nhân vật đi mua tương, đừng nói là dân thường, ngay cả Franz cũng không cho rằng Hải quân Đế quốc La Mã Thần thánh có thể đánh bại Hải quân Hoàng gia Anh.

Đối mặt không thể thắng, vậy không thể nghĩ cách chơi vu hồi sao? Dù sao cửa ngõ Địa Trung Hải đã nắm được, Hải quân Đế quốc La Mã Thần thánh hoàn toàn có thể đánh ra từ hai hướng đông tây, khiến người Anh không thể lo liệu cả hai đầu. Ngược lại, chạy vòng trong Địa Trung Hải sẽ nhanh hơn người Anh chạy vòng ngoài. Trừ phi Hải quân Hoàng gia có thể có trọng tải gấp đôi trở lên so với Hải quân Đế quốc La Mã Thần thánh, trực tiếp chơi chặn cửa. Muốn làm được điều này, dường như vẫn còn hơi thiếu.

Vào lúc này, vị trí chiến lược của Eo biển Gibraltar một lần nữa thể hiện rõ. Chính phủ Vienna có thể bố trí Không quân ở Morocco, hoàn thành kế hoạch khóa cửa; người Anh cũng có thể biến Gibraltar thành một hàng không mẫu hạm cỡ lớn. Có máy bay trên trời, tàu ngầm dưới nước, thỉnh thoảng lại rải một đợt thủy lôi. Cũng có thể khóa chặt Eo biển Gibraltar. Cửa lớn phía tây không ra được, chỉ có thể ra phía đông thì sẽ bị động. Đến lúc đó, thực sự chỉ còn cách phối hợp với Lục quân, và kéo thêm người Nga liên thủ, hai bên lần lượt từ Afghanistan và Ba Tư tiến vào Ấn Độ.