Chương 1073: Sứ quán nguy cơ

Tin tức từ Sứ quán St. Petersburg truyền về cho hay, kể từ khi xung đột ở Viễn Đông bùng nổ, tâm lý bài Nhật trong dân chúng Đế quốc Nga không ngừng dâng cao. Nhiều người trong chính phủ Sa Hoàng cũng chủ trương áp dụng các biện pháp cứng rắn đối với chúng ta, phe chủ chiến khí thế ngút trời, không loại trừ khả năng phát động chiến tranh. Cộng đồng quốc tế đối với xung đột giữa chúng ta và người Nga tỏ ra hết sức lạnh nhạt, trừ việc người Anh chỉ bày tỏ sự ủng hộ trên đầu môi, phần lớn các quốc gia đều mang tâm lý xem náo nhiệt.

Inoue Kaoru bất đắc dĩ nói. Kể từ khi chủ nghĩa dân tộc cuồng nhiệt trỗi dậy, các quan chức chính phủ Nhật Bản không dễ làm việc, đặc biệt là những người phụ trách các vấn đề quốc tế, càng trở thành “củ khoai nóng bỏng tay”. Phe cấp tiến trong dân gian nhìn nhận vấn đề mà không cần động não, hành động luôn theo cảm tính, tham vọng và thực lực mất cân đối nghiêm trọng. Trong bối cảnh này, các quan chức ngoại giao thường là người gánh tội thay, trong mắt dân chúng họ chẳng khác nào “giặc bán nước”. Bất kể ai lên nắm quyền cũng vậy, phải biết rằng sau khi Hiệp ước Shimonoseki được ký kết, Ito Hirobumi, một đại công thần, suýt nữa bị người ta coi là “quốc tặc trời tru”. Một công việc đầy thách thức như vậy, nếu không có một trái tim mạnh mẽ, thì không thể đảm nhiệm nổi.

Dù nội tâm có mạnh mẽ đến đâu, đối mặt với cục diện quốc tế hiện tại, Inoue Kaoru cũng cảm thấy da đầu tê dại. Trong bối cảnh quốc tế hai cường quốc đối lập, dù ông có nhiều “kỹ năng đồ long” đến mấy cũng không có không gian để thi triển. Nếu đã theo người Anh, thì đừng mong có thể chiếm được lợi thế trước Đế quốc Thần thánh La Mã. Dựa dẫm vào cường giả là điều hiển nhiên, là một quốc gia hải quyền và liên minh với Anh, cường quốc hải quân mạnh nhất, không có bất kỳ khuyết điểm nào. Vấn đề cốt lõi nằm ở chỗ “lão đại”. Mấy năm gần đây không hiểu sao, “lão đại” nước Anh đột nhiên trở nên vô dụng, dần dần ở thế yếu trong cuộc cạnh tranh quốc tế. Đầu tiên là mất đi tiên cơ trong Cách mạng Công nghiệp lần thứ hai, tiếp theo lại đánh mất quyền kiểm soát lục địa châu Âu, bây giờ ngay cả địa vị bá quyền của Hải quân Hoàng gia cũng lung lay sắp đổ. Bá quyền trên biển bị lung lay là do cuộc tuần hành thế giới của Hải quân Thần thánh La Mã. Bất kỳ quốc gia nào đã từng tham gia diễn tập liên hợp đều biết sự khác biệt giữa siêu chiến hạm và chiến hạm truyền thống. Thế nhưng người Anh lại chậm một bước trong lĩnh vực này, mặc dù tàu Dreadnought của họ cũng đã hạ thủy, nhưng vì không có thời gian nên mắc phải một loạt khuyết điểm. Giống như chiếc “Roma” sớm nhất của Thần thánh La Mã, chỉ để trưng bày trong nhà thì tạm được, một khi ra khơi thì không ổn chút nào. Trong bối cảnh này, mặc dù người Anh cũng có siêu chiến hạm, nhưng cũng chỉ có thể nhìn Hải quân Thần thánh La Mã khuấy động phong vân khắp nơi, lập uy. Trong mắt những người tinh ý, đây chính là biểu hiện của sự lạc hậu về hải quân, ít nhất là về kỹ thuật đóng chiến hạm, người Anh lại chậm một bước.

Quan điểm “thịnh cực tất suy” không phổ biến ở thế giới châu Âu, nhưng ở khu vực Đông Á lại là điều ai cũng biết. Bao gồm cả việc cướp đoạt Philippines trước đây, đều dựa trên phán đoán này. Điều khiến Inoue Kaoru lo lắng hơn là, “lão đại” nước Anh không chỉ tụt hậu về khoa học kỹ thuật, kinh tế, quân sự, mà ngay cả lĩnh vực ngoại giao mà họ giỏi nhất bây giờ cũng lâm vào bế tắc. “Lão đại” ngoại giao còn không chơi nổi, thì “tiểu đệ” ngoại giao càng khó triển khai. Trong thời đại mà châu Âu là trung tâm, ai biết Nhật Bản là “hành tinh” nào chứ? Để thay đổi cục diện ngoại giao bị động này, Nhật Bản đã bùng nổ phong trào Tây hóa toàn diện, tức phong trào “Thoát Á nhập Âu”, và Inoue Kaoru là một trong những người chủ đạo của cuộc chiến này.

Ito Hirobumi: “Mọi chuyện không nghiêm trọng đến mức đó, đây chỉ là một cuộc xung đột ngoại giao, người Nga chưa đến mức vì thế mà phát động chiến tranh. Cục diện quốc tế hiện nay phân hóa vô cùng nghiêm trọng, Anh và Thần thánh La Mã đối lập hai cường quốc, Đế quốc Nga tuy có vẻ uy phong ở vị thế thứ yếu, nhưng thực tế họ cũng rất lúng túng. Theo lý mà nói, liên minh Nga – Áo đã kéo dài hàng chục năm, người Nga nên ủng hộ Thần thánh La Mã mới phải, nhưng họ lại cùng nằm trên lục địa châu Âu và lại là hàng xóm. Một núi không thể chứa hai hổ, lục địa châu Âu cũng tương tự không thể chứa hai cường quốc. Một khi Thần thánh La Mã đánh bại Anh, Đế quốc Nga đừng mong tiến thêm một bước. Từ chiến lược ‘viễn giao cận công’ mà xét, liên minh Anh – Nga cùng đối phó Thần thánh La Mã mới là lựa chọn tốt nhất. Dù sao, Nga và Áo đều là các quốc gia lục quyền, người Anh là quốc gia hải quyền. Cho dù Anh giành được bá quyền, cũng không đe dọa được sự tồn vong của Đế quốc Nga, ngược lại thì không phải vậy. Thế nhưng hai nước Anh – Nga đã tích oán sâu đậm, không phải muốn hóa giải là có thể hóa giải được, hai bên thiếu hụt sự tin tưởng cơ bản nhất, căn bản không có cơ sở để liên minh. Đến mức độ này, dù ủng hộ ai cũng không phù hợp với lợi ích của Đế quốc Nga, thế nhưng họ lại nhất định phải chọn phe, nếu không London và Vienna sẽ không yên tâm. Đây là một vấn đề lớn, trước khi giải quyết vấn đề này, chính phủ Sa Hoàng sẽ không gây thêm rắc rối. Huống hồ, với lực lượng của người Nga ở khu vực Viễn Đông, cũng không đủ để phát động một cuộc chiến tranh. Một khi chiến tranh bùng nổ, chỉ riêng hậu cần cũng có thể kéo chết họ.”

Nghe Ito Hirobumi giải thích, sắc mặt Thiên hoàng Minh Trị rõ ràng giãn ra rất nhiều. Bởi vì hiệu ứng cánh bướm, Nhật Bản hiện tại không may mắn như trong thời không nguyên bản. Mặc dù thu hoạch dồi dào trong cuộc chiến tranh với Đế quốc Viễn Đông, nhưng lại có thêm một cuộc chiến tranh Philippines tốn kém, quy mô hải quân cũng lớn hơn nhiều so với cùng kỳ lịch sử. Tất cả những điều này đều phải tốn tiền, số tiền bồi thường chiến tranh cướp được dùng để lấp hai cái hố lớn này, vốn dùng cho phát triển trong nước đương nhiên ít đi, quốc lực cũng yếu hơn nhiều so với cùng kỳ lịch sử. Phản ứng trực tiếp nhất là về tài chính. Cân bằng thu chi tài chính là điều không dám nghĩ tới, có thể giữ cho tài chính không phá sản đã là “tám triệu thần linh phù hộ”. Đối đầu với người Nga, không chỉ áp lực quân sự lớn, mà áp lực tài chính còn lớn hơn. Từ góc độ này mà xem, hai nước Nhật – Nga cũng không khác nhau là mấy, đều là những nước nghèo “túi tiền sạch hơn mặt”.

Thủ tướng Okuma Shigenobu: “Ito quân, đây chỉ là suy luận trong tình huống bình thường, nhưng đừng quên Đế quốc Nga thường không bình thường. Tôi đã nghiên cứu lịch sử nước Nga, rất nhiều lúc chính phủ Sa Hoàng đưa ra quyết sách mà không hề suy nghĩ kỹ. Nổi tiếng nhất là Peter III, vì sở thích cá nhân mà hủy bỏ liên minh với Phổ, trực tiếp cắt đứt con đường Tây tiến của Đế quốc Nga. Những trường hợp không nổi tiếng thì càng nhiều, bao gồm mấy cuộc chiến tranh cận đại của Đế quốc Nga, cũng rất khó nói là lý trí. Kể cả Nicolas Đại đế, người được người Nga sùng bái sâu sắc, đã mù quáng phát động Chiến tranh Cận Đông, mặc dù cuối cùng chiếm được vùng Constantinople, nhìn như giành được chiến thắng. Nhưng từ cái giá mà Đế quốc Nga phải trả cũng biết, đây là một cuộc chiến tranh ‘lưỡng bại câu thương’, người Nga giành được chẳng qua là thể diện. Tiếp theo Alexander II cũng không khác mấy, không cân nhắc kỹ lợi hại mà mù quáng khai chiến với Phổ. Cuối cùng quả thực giành được chiến thắng, nhưng cái giá phải trả là Đế quốc Nga từ cường quốc hàng đầu rơi xuống hàng thứ hai.

...Tóm lại, chúng ta không thể phán đoán các quyết sách của chính phủ Sa Hoàng theo lẽ thường, nếu không sẽ gặp nhiều thiệt thòi.”

Không phân tích thì không biết, vừa phân tích thì giật mình. Đụng phải một đối thủ cạnh tranh quen không theo lẽ thường mà ra bài, ai cũng sẽ dựng tóc gáy. Trên thực tế, suy luận về lợi ích bản thân đã không còn đứng vững. Giữa các quốc gia đúng là lợi ích làm đầu, nhưng người thống trị vẫn là con người. Nếu là con người, thì không thể tuyệt đối lý tính. Rất nhiều lúc, sở thích cá nhân, cảm tính của các chính khách cũng có thể ảnh hưởng đến quyết sách của chính phủ, nhất là quân chủ của các quốc gia phong kiến. Không nghi ngờ gì nữa, Đế quốc Nga chính là một quốc gia quân chủ phong kiến điển hình. Dù có cải cách của Alexander II, cũng không thể thay đổi bản chất này. Không thể nói toàn bộ quyết sách của quốc gia đều do ý chí cá nhân của quân chủ chi phối, nhưng cảm tính cá nhân của quân chủ, đối với sức ảnh hưởng của quyết sách quốc gia cũng là điều không thể phủ nhận. Điển hình nhất là tầng lớp cao cấp của Đế quốc Nga thuần một màu phe bài Nhật, trong chính phủ Sa Hoàng có rất ít loại sinh vật “phe thân Nhật” này. Không có nguyên nhân nào khác, cũng chỉ vì hai vết sẹo trên người Nicolas II. Chỉ dựa vào điều này, đã đủ để mọi người căm ghét Đế quốc Nhật Bản. Đây cũng là “chính trị chính xác”. Có người ám sát quân chủ mà bạn thần phục, nếu còn không nhúc nhích, thì còn muốn làm gì nữa? Gieo nhân nào gặt quả nấy. Bất kể có muốn hay không, chính phủ Nhật Bản cũng nên trả giá cho những sai lầm trước đó.

Dĩ nhiên, mọi người còn nghĩ nhiều hơn. Dường như những sai lầm trong quyết sách của chính phủ Sa Hoàng mấy chục năm gần đây, cuối cùng cũng khiến Áo “nhặt được của hời”. Cũng không phải họ không nghĩ nhiều, một lần có thể là trùng hợp, hai ba lần trùng hợp, thì không khỏi quá mức trùng hợp.

Nghĩ thì nghĩ, những gì mọi người có thể làm bây giờ, thực tế cũng không nhiều. Họ đều có thể nhìn ra vấn đề, những người khác cũng có thể phát hiện vấn đề. Bao gồm cả tầng lớp cao cấp của chính phủ Sa Hoàng, cũng phát hiện những vấn đề này. Nếu không thì sẽ không có chuyện mỗi khi Sa Hoàng kế vị, việc đầu tiên làm là muốn thoát khỏi sự lệ thuộc vào Vienna. Không ai muốn bị người khác dắt mũi, huống hồ là con gấu xù kiệt ngạo bất tuần. Chẳng qua là thực tế và lý tưởng có chút xa vời, nếu thật sự để họ “tự chém một đao”, cắt đứt mối liên hệ giữa Nga và Áo thì họ lại không hạ quyết tâm được. Nếu không thể tách rời, thì cũng chỉ có thể cẩn thận hơn khi đưa ra quyết sách, sợ bị dẫn lệch nhịp điệu. Dù sao, loại ảnh hưởng này đều diễn ra trong bóng tối, trên bề mặt chính phủ Vienna lại không làm gì cả. Cho dù “dẫm phải hố”, chính phủ Sa Hoàng cũng chỉ có thể “đánh rụng răng nuốt vào bụng”. Đối ngoại thì tuyệt đối không thể thừa nhận, nếu thật sự “mở nắp”, thì cũng chỉ có thể chứng minh bản thân họ vô năng.

...

Chính phủ hai nước đều đang tìm cách tránh chiến tranh, chính phủ Nhật Bản chỉ làm nhiều hơn một chút, tăng cường phòng bị đối với người Nga. Nhưng dân gian thì không giống nhau, tâm lý bài Nhật của Đế quốc Nga dâng cao, tâm lý bài Nga trong nội bộ Nhật Bản cũng nồng đậm. Nhìn bên ngoài một đám đông biểu tình đen kịt, các nhân viên Sứ quán Nga tại Nhật Bản, ngay cả đi mua thức ăn cũng không dám ra ngoài. Tiếng chửi rủa không ngừng nghỉ, từ sáng sớm đến tối dường như là vĩnh viễn không dứt, khiến Công sứ Toriyak nổi trận lôi đình.

“Gọi điện thoại cho Bộ Ngoại giao Nhật Bản.”

Một nhân viên nhỏ giọng đề nghị: “Thưa Công sứ, đường dây điện thoại bị người ta cắt đứt rồi, hay chúng ta gửi điện báo ạ?”

Có thể thấy, Công sứ Toriyak vẫn rất có uy tín trong sứ quán, nhân viên không dám cãi lời chút nào.

Công sứ Toriyak giận dữ hét: “Vậy còn đứng đây làm gì, không mau gửi đi!”

Vừa gào xong, Toriyak nhận ra mình lỡ lời. Muốn gửi điện báo đương nhiên phải có nội dung, bản thân chưa nói gì, cấp dưới làm việc đương nhiên phải chờ.

“Xin lỗi, Frank. Tôi không cố ý, vừa rồi chẳng qua là bị người Nhật chọc giận đến hồ đồ. Động tĩnh bên ngoài lớn như vậy, tôi không tin chính phủ Nhật Bản không biết. Biết rõ có người quấy rối mà không ngăn lại, đây là đang khiêu khích Đế quốc Nga vĩ đại. Hãy cho đám vệ binh chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần có người dám vượt giới, không cần khách khí với tôi.”

Không nghi ngờ gì nữa, câu cuối cùng chẳng qua là nói cho bõ tức. Nếu dám nổ súng thì những người bên dưới đã sớm nổ rồi. Dừng lại một chút, Toriyak tiếp tục nói: “Hãy thông báo tình hình chúng ta đang đối mặt về nước, tiện thể mời các sứ quán các nước tại Nhật Bản cùng nhau gây áp lực lên chính phủ Nhật Bản. Thông báo Bộ Ngoại giao Nhật Bản, yêu cầu họ trong vòng hai giờ phải xua đuổi những kẻ gây rối, nếu không...”

Nếu không thì sao, Toriyak bản thân cũng không rõ ràng lắm. Ngoại giao lừa dối cũng cần phân đối tượng, ngược lại không phải nói Nhật Bản không thể lừa dối. Vấn đề cốt lõi là, với lực lượng của Đế quốc Nga ở Viễn Đông căn bản không dọa được người Nhật. Loại thông điệp ngoại giao cảnh cáo nghiêm khắc này, nếu đổi thành Thần thánh La Mã hoặc Anh phát ra, có lẽ còn có vài phần uy hiếp, còn về Đế quốc Nga thì vẫn kém một chút.

Tuy nhiên, Công sứ Toriyak cũng không lo lắng, đây là khu sứ quán, lại không chỉ có một mình sứ quán Nga, cách vài trăm mét còn có sứ quán Anh và Thần thánh La Mã. Động tĩnh ồn ào bên ngoài lớn như vậy, không chỉ có một mình nhà họ bị ảnh hưởng, các hàng xóm xung quanh cũng không dễ chịu. Nếu là để xem trò vui, thì náo loạn lâu như vậy cũng đủ rồi. Cho dù là để có một giấc ngủ ngon, mọi người cũng sẽ gây áp lực lên chính phủ Nhật Bản. Phải biết ở Nhật Bản, không bao giờ thiếu những phần tử cực đoan. Người Nhật bình thường không phân biệt được sự khác biệt về ngoại hình giữa người châu Âu, ngược lại đều là người da trắng thì cùng nhau phản đối là được rồi. Nếu thật sự làm lớn chuyện, cuộc sống của mọi người cũng đừng mong tốt đẹp hơn. “Ngộ thương” gì đó, thật sự là quá thường gặp.

“Rầm!” một tiếng.

“Tiếng gì vậy?” Toriyak có thể xác định đây không phải là tiếng súng, tiếng đạn bắn không phải như vậy, kinh nghiệm này ông vẫn có. Huống hồ, những người có thể đảm nhiệm vệ binh sứ quán cũng không phải kẻ ngốc, dù có coi thường người Nhật đến mấy cũng biết đây là ở đâu. Nếu có vài trăm hoặc vài ngàn quân Nga đóng ở đây, thì đương nhiên không cần nói, cứ thế mà làm. Đáng tiếc vệ binh sứ quán, chỉ có mười mấy người. So với đám đông biểu tình đen kịt bên ngoài, thật sự không đáng nhắc đến, dù trong tay có súng cũng không được. “Người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu.” Trong tình huống thực lực chênh lệch quá xa, dù nội tâm có phẫn nộ đến mấy, cũng nhất định phải nhịn trước.

“Tiếng kính vỡ, có người ném đá vào trong sứ quán.”

Đây chỉ là một khởi đầu. Con người đều là mù quáng, bất cứ chuyện gì chỉ cần có người dẫn đầu, cũng sẽ không thiếu người hùa theo. Trong chốc lát, tiếng “ầm ầm loảng xoảng” vang lên không ngừng, những viên đá bay tới, không chỉ có thể làm vỡ kính, mà còn có thể gây hại cho người. Tình hình đang đi về phía hỗn loạn, cảm xúc cuồng nhiệt bị thổi bùng, lá gan của mọi người cũng ngày càng lớn.

Không ai chú ý tới, cách vài trăm mét, một nòng súng đen kịt đang nhắm thẳng vào đám đông biểu tình.

“Nhắm vào cái cờ đó mà bắn, độ chính xác phải cao một chút.”