Chương 1160: Ba đại quốc công

Việc giải quyết hậu quả công việc mở ra, sắc phong công thần cũng được đưa lên nhật trình. Người bên dưới cũng đã mất hết kiên nhẫn, nếu không phải Franz có uy vọng và uy tín cao, thì sớm đã bắt đầu làm loạn. Không phải quân đội làm việc kém hiệu quả, chủ yếu là lần này số lượng người được sắc phong quá nhiều, cần phải tiến hành quá nhiều công việc điều phối và trao đổi. Mặc dù trên nguyên tắc tuân thủ tự nguyện, tôn trọng ý chí cá nhân, nhưng trên thực tế căn bản không thể nào làm được. Những vùng đất tốt thì bị tranh giành như ong vỡ tổ, còn những nơi hoang tàn thì chẳng ai ngó ngàng. Rất nhiều lúc có nhiều công thần cùng để mắt tới một mảnh đất, điều này cần Bộ Tham mưu phải điều phối. Mấy tháng qua, chủ yếu chính là trải qua trong sự giằng co. Để khuyến khích nhiều công thần đồng ý đi châu Mỹ, châu Úc, Bộ Tổng Tham mưu cũng đã hao tâm tổn trí.

Trải qua mấy tháng nỗ lực, cuối cùng đã đưa ra một phương án mà đa số đều có thể chấp nhận. Nguyên tắc cơ bản vẫn không thay đổi: càng là vùng đất tốt, diện tích phong đất có thể nhận được càng nhỏ; ngược lại, càng là nơi hoang vu, diện tích phong đất càng lớn. Để khuyến khích nhiều người hơn đi khai hoang, Franz còn đặc biệt trích một khoản kinh phí, trực tiếp viện trợ kinh tế cho các lãnh chúa ở những vùng nội địa xa xôi. Chủ yếu là cung cấp viện trợ cho các công trình hạ tầng như đường sá, cầu cống, thủy lợi; chỉ cần đáp ứng điều kiện xin phép là có thể trực tiếp báo cáo dự án. Ngoài ra, còn có chính sách vay vốn ưu đãi lãi suất thấp. Đảm bảo mọi người có đủ vốn để xây dựng đất phong. So với những quý tộc tiên phong khai phá thuộc địa trước đây, phải tự mình xoay sở mọi thứ, thì lớp quý tộc quân công lần này sẽ hạnh phúc hơn nhiều. Chính sách vay vốn ưu đãi này không chỉ dành cho quý tộc, mà các quan binh bình thường nhận được ruộng quân công cũng có thể xin một khoản vay để xây dựng.

Nếu không phải nhờ vào lợi nhuận khổng lồ từ vị thế bá chủ, Franz tuyệt đối không dám vung tiền như vậy. Phải biết bây giờ là thời đại bản vị vàng, ngân khố của chính phủ cũng có hạn. Tuy nhiên, khi trở thành bá chủ thế giới thì lại khác, Thần Thuẫn đã thay thế Bảng Anh trở thành đồng tiền quốc tế duy nhất, các quốc gia vốn nắm giữ Bảng Anh giờ đây buộc phải chuyển đổi dự trữ ngoại hối sang Thần Thuẫn. Khi thị trường mở rộng, lượng Thần Thuẫn lưu thông ban đầu không đủ, việc in thêm tiền trở thành điều tất yếu. Về vấn đề dự trữ vàng, giờ đây đã không cần lo lắng. Với uy tín được cộng thêm từ vị thế bá chủ thế giới, chỉ cần không phải tình trạng lạm phát tràn lan, thì không cần lo lắng về việc rút tiền ồ ạt; việc nâng nhẹ tỷ lệ đòn bẩy cũng không thành vấn đề. Chính phủ Vienna có thể nhanh chóng thoát khỏi khó khăn tài chính sau chiến tranh, một trong những yếu tố quan trọng chính là việc tăng phát Thần Thuẫn ra thị trường. Trong túi có tiền, làm gì cũng cứng rắn. Đối nội có thể trấn an công thần, đối ngoại cũng có thể tiếp tục giữ vững cường thế.

Việc phong tước cho hàng ngàn quý tộc cũng không phải là chuyện dễ dàng. Nghi thức phong tước riêng lẻ đương nhiên là không thể nào có, không chỉ Franz không có thời gian mà mọi người cũng không chờ nổi. Cho dù là làm theo kiểu đại trà, những nghi thức cần thiết vẫn không thể thiếu. Khoảnh khắc vinh quang nhất trong đời, không thể thiếu sự long trọng cần thiết. Để cố gắng quay chụp 360 độ không góc chết, các nhiếp ảnh gia bận rộn tới lui, máy ảnh của các phóng viên cũng "tách tách tách" vang lên không ngừng. Franz, một trong những nhân vật chính, càng không thể chịu nổi gánh nặng. May mắn là ông đã chống đỡ được, bằng không chắc chắn sẽ có chuyện lớn. Chuyện tương tự, Franz tuyệt đối không muốn trải qua lần thứ hai. Thời gian trôi nhanh khiến người ta già đi, thoáng chốc đã gần tám mươi, không thể không chấp nhận mình đã già. "Thoái vị!" "Thoái vị!" "Thoái vị!" Giờ khắc này, quyết tâm thoái vị của Franz đặc biệt mãnh liệt. Nếu như các bang quốc vẫn chưa được thành lập, thì giờ đây ông đã tuyên bố chiếu thư thoái vị rồi.

...

Tại Cung Vienna, các thành viên chính của Vương triều Habsburg đã tề tựu đông đủ, thời khắc quyết định vận mệnh tương lai của mọi người đã đến. Với tư cách là gia trưởng, Franz quan sát những hậu bối đang hừng hực khí thế, nghiêm túc hỏi: "Các con đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Phải biết rằng một khi đã bước ra bước này, sau này các con phải tự mình nỗ lực. Thế giới bên ngoài tuyệt đối không tốt đẹp, những khó khăn mà các con phải đối mặt sau này sẽ gấp mấy lần, thậm chí hàng chục lần so với trước đây. Các loại âm mưu quỷ kế, những toan tính của lòng người, cũng sẽ đổ dồn về phía các con. Nếu như không có khả năng đối mặt với tất cả những điều này, bây giờ lùi bước vẫn còn kịp. Đừng cảm thấy mất mặt. Người khôn ngoan phải biết tự lượng sức mình, muốn trở thành một quân chủ đạt chuẩn, việc tự nhận thức rõ ràng bản thân là vô cùng quan trọng. Nếu đã đi ra ngoài, rồi lại bị người ta đánh đuổi về, hay thậm chí bị đưa lên đoạn đầu đài, đó mới thực sự là mất mặt và đáng xấu hổ."

Không biết vô tình hay cố ý, ánh mắt của mọi người đồng loạt nhìn về phía Maximiliano I. Là tấm gương phản diện của gia tộc, những năm này Maximiliano I vẫn luôn không mấy tốt đẹp. Nếu không phải có ý niệm phục quốc chống đỡ, e rằng tinh thần đã sớm suy sụp. Đối với tất cả những điều này, Franz chỉ có thể bày tỏ sự tiếc nuối, những lời vừa rồi, ông thật sự không cố ý. Chỉ là để cảnh tỉnh hậu bối, ông không thể không dùng lời lẽ nặng nề. Còn việc làm tổn thương lòng tự tôn của em trai, đó hoàn toàn là suy nghĩ quá nhiều. Nhiều năm như vậy, vì vấn đề gây quỹ phục quốc, những lời coi thường, châm chọc nào mà Maximiliano I chưa từng trải qua. Điểm mạnh của người theo chủ nghĩa lý tưởng chính là ở chỗ này, chỉ cần có thể thực hiện lý tưởng của mình, khổ cực nào cũng có thể chịu đựng, tủi nhục nào cũng có thể nuốt trôi.

Lần sắc phong lớn này, về bản chất chính là để phân tán rủi ro, tăng cường khả năng sinh tồn của gia tộc. Việc giúp đỡ Maximiliano I phục quốc cũng là chuyện thuận lý thành tình. Chỉ có điều, người thực hiện kế hoạch này sẽ không còn là bản thân Maximiliano I, mà là con trai ông ta sẽ trực tiếp kế nhiệm ngôi Hoàng đế Mexico. Các bên cũng đã trao đổi gần xong, sau một vòng biến động xã hội dữ dội, các thế lực ở Mexico cũng đã chuyển sang phe bảo hoàng, đồng loạt mời Maximiliano I trở về nước để chủ trì đại cục. Chỉ có điều Franz không tin tưởng vào năng lực của Maximiliano I, để tránh việc lại bị kéo vào để dọn dẹp mớ hỗn độn, ông đã trực tiếp lấy lý do lo lắng cho sức khỏe của người em trai kém may mắn mà ngăn cản. Lý do này vô cùng hợp lý, từ Vienna đến Mexico ngồi thuyền mất hơn một tháng, trên biển sóng gió lại lớn, người trẻ tuổi cũng sẽ cảm thấy mệt mỏi, huống chi là người già đã ngoài bảy mươi. Là một người anh tốt, Franz đương nhiên phải ngăn cản bi kịch xảy ra. Đại nghiệp phục quốc không thể thiếu sự ủng hộ của Franz, Maximiliano đành phải chấp nhận thực tế.

Nhận thấy sự khó xử của người em trai kém may mắn, Franz dứt khoát chuyển sang đề tài khác: "Nếu như không ai muốn rút lui, vậy thì ta sẽ ký ban hành nghị định bổ nhiệm. Tiếp theo là cơ hội cuối cùng để các con tích lũy sức mạnh, một khi các bang quốc được thành lập, việc muốn nhận được sự ủng hộ từ chính phủ trung ương sẽ trở nên khó khăn. Cụ thể nên làm như thế nào, ta tin rằng các con đều hiểu. Nếu ngay cả những chuyện nhỏ này cũng không giải quyết được, vậy thì nhanh chóng rút lui, đừng ra ngoài làm mất mặt. Tài nguyên của gia tộc các con có thể sử dụng, nhưng gia tộc không phải là của riêng ai, mà là của chung tất cả mọi người. Ủng hộ các con đi ra ngoài phát triển, gia tộc sẽ cung cấp sự hỗ trợ, nhưng mỗi người chỉ có thể nhận được một lượng tài nguyên có hạn, ta hy vọng các con sẽ sử dụng cẩn trọng."

Người đông việc nhiều, Nhà Habsburg những năm gần đây cũng có con cháu đông đúc, nhờ sự sắp xếp của Franz, một số người em trai vẫn còn sống. Những người lớn tuổi này đương nhiên không thể ra ngoài lập nghiệp, nhưng con cháu của họ cũng có thể tham gia. Chỉ cần chứng minh được năng lực của mình, Franz cũng sẵn lòng cung cấp cơ hội. Dù sao lần này diện tích lãnh thổ nhận được đủ lớn, phong thêm vài bang quốc cũng không sao. Việc phân chia một chút cũng có thể giảm thiểu nguy cơ gây rối trong tương lai. Chỉ có điều, con trai và cháu trai dù sao cũng không giống nhau, tài nguyên nhận được từ gia tộc có thể tương đương, nhưng sự hỗ trợ nhận được từ vị Hoàng đế này thì lại khác biệt rất lớn. Không nói gì khác, con trai của Hoàng đế đều là Đại Công, còn cháu trai chỉ có thể nhận tước vị Bá tước, hơn nữa không phải ai cũng có thể nhận được. Sự chênh lệch đó tuyệt đối không nhỏ. Quy tắc trò chơi đã được định ra, làm Hoàng đế cũng nhất định phải tuân thủ. Franz có thể sắc phong con trai, em trai mình làm Đại Công, ủng hộ họ thành lập bang quốc, nhưng lại không thể để một loạt cháu trai thành lập bang quốc. Bằng không, Đế quốc La Mã Thần thánh có một đống Bá tước, chẳng phải tất cả mọi người đều có thể thành lập bá quốc sao? Hiện tại những người cháu này ra ngoài lập nghiệp, đó cũng là lấy danh nghĩa kế thừa sự nghiệp cha ông, thay mặt cha chú quản lý đất phong. Cuối cùng liệu có thể đạt được địa vị bang quốc hay không, vẫn là một ẩn số. Ít nhất Franz sẽ không dùng quyền uy của mình để cưỡng chế thực hiện. Không chỉ các cháu, ngay cả các chắt của Franz, việc muốn thành lập một bang quốc cũng gặp muôn vàn khó khăn. Ngoài vấn đề thân phận, vấn đề cốt lõi nhất vẫn là "không có công lao với đất nước". Dưới hệ thống quân công, "công lao" là yếu tố cốt lõi tạo nên Đế quốc La Mã Thần thánh. Không phải Franz không sắp xếp để họ "mạ vàng" (tức là tạo dựng danh tiếng), mà thực sự là tuổi tác còn quá nhỏ. Lớn nhất cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi, căn bản không thể đảm nhiệm những cương vị quan trọng. So sánh với đó, mấy người con trai lại khác. Sớm đã được sắp xếp ra hải ngoại làm Tổng đốc, trong Thế chiến đều là thống soái một phương. Mặc dù những quân công này chưa đủ để đạt được tước vị Đại Công tước thực phong, nhưng xét đến thân phận Hoàng tử được cộng thêm, thì không ai có thể tìm ra lý do để phản đối. Mấy người cháu trai mặc dù cũng có sắp xếp, nhưng tài nguyên Franz đầu tư rõ ràng ít hơn nhiều. Bởi vì chưa từng có thiên phú quân sự, cuối cùng chỉ là đi theo để "đánh xì dầu" (làm việc vặt, không có vai trò quan trọng). Bây giờ tài nguyên nhận được đã không giống nhau, tương lai sự chênh lệch chỉ sẽ lớn hơn. Trừ phi bản thân họ nỗ lực phấn đấu, làm nên những thành tích xuất chúng, bằng không cũng chỉ là một quý tộc đất phong có thân phận tôn quý. Đương nhiên, những lời này Franz sẽ không nói ra. Đối với Nhà Habsburg mà nói, dù chỉ là thêm một quý tộc đất phong hải ngoại, cũng là một sự lớn mạnh. Lực lượng gia tộc càng hùng mạnh, Hoàng quyền lại càng vững chắc. Cho dù tương lai thất bại trong cuộc đấu tranh quyền lực, đối thủ chính trị cũng không dám làm quá đáng.

...

Ngày 18 tháng 9 năm 1905, Franz tuyên bố chiếu thư, sắc phong con thứ Peter làm Đại Công tước châu Mỹ Latin, đất phong là các thuộc địa Trung Mỹ của Áo; sắc phong con trai thứ ba William làm Đại Công tước Nam Dương, đất phong là các đảo phía nam Malacca; sắc phong con trai thứ tư George làm Đại Công tước Canada, đất phong là vùng Canada. Việc sắc phong Đại Công không phải là tin tức gì mới, mấu chốt là diện tích phong đất của mấy vị Đại Công này đều vượt mức bình thường. Tuy nhiên, dân chúng cũng chỉ bàn tán một chút, không gây ra bất kỳ sự xáo trộn nào. Diện tích phong đất lớn là thật, nhưng rất nhiều vùng đất trong số đó đã có chủ. Sau khi khấu trừ đất phong của các quý tộc quân công trước đây và ruộng quân công của binh lính, phần đất còn lại mới là đất phong thực sự của họ. Những vùng đất tốt nhất cũng đã có chủ, phần còn lại đều là đất hoang chưa khai thác, xét về ngắn hạn thì ngoài danh tiếng tương đối lớn, những vùng đất thực sự có giá trị cũng không nhiều. Xét đến thân phận Hoàng tử, đãi ngộ như vậy cũng không có gì lạ.

Về chuyện thành lập bang quốc, bây giờ chẳng qua chỉ là tin đồn lưu truyền trong giới thượng tầng. Đây là một dương mưu, trên bề mặt việc Hoàng đế sắc phong hoàn toàn phù hợp trình tự, không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào, chính phủ căn bản không tìm được lý do để phản đối. Quý tộc đất phong bản thân đã tương đương với một chư hầu một phương, trừ việc không có ghế trong Quốc hội Đế quốc, các quyền lực chính trị khác cũng không khác mấy so với bang quốc. Tương lai những người này muốn đạt được nhiều tiếng nói hơn trong chính trị, hoặc là thúc đẩy bản địa hóa, hoặc là xin Hoàng đế cho phép thành lập bang quốc. Không nghi ngờ gì, chính phủ Vienna không có khả năng bản địa hóa nhiều lãnh thổ như vậy, việc thành lập bang quốc cũng sẽ thuận lý thành tình. Sự ám chỉ chính trị trần trụi này căn bản không thể qua mắt được những người có tâm. Chỉ có điều, đối mặt với một Hoàng đế cường thế, lại chơi dương mưu, những người phản đối cũng không biết phải làm thế nào để phản đối.

Nhân lúc mọi người đều bị ba vị Đại Công mới được sắc phong thu hút sự chú ý, Franz lại không ngừng nghỉ tuyên bố bổ nhiệm nhân sự, sắp xếp mấy người cháu và chắt lần lượt vào nhậm chức tại Bộ Thực dân. Chờ hoàn thành việc chuyển giao thuộc địa, họ sẽ với tư cách là Tổng đốc các khu vực thuộc địa, lần lượt nhậm chức tại New Zealand, Australia, Nam Mỹ thuộc Áo, bán đảo Malaysia và các khu vực khác. Thành lập bang quốc không phải là chuyện một sớm một chiều, chưa kể đến phản ứng trong nước. Trong tay không có một bộ phận thành viên cốt cán, cho dù Franz tuyên bố chiếu lệnh sắc phong, cũng không có khả năng thống trị địa phương. Bây giờ có thể làm, chẳng qua chỉ là giúp họ dọn đường. Kết quả cuối cùng, vẫn phải nhìn vào sự phát triển của cục diện tương lai. Trong thời gian ngắn có thể xác lập, cũng chỉ có ba Đại Công quốc này, nhiều hơn nữa Franz cũng không nhất định có thể chịu đựng được áp lực. Chủ yếu là ảnh hưởng không tốt, không thể để dân chúng cảm thấy khổ cực đánh một trận Thế chiến, cuối cùng lợi ích đều bị quý tộc, hoàng thất, binh lính chia cắt hết.