Chương 147: Bị mang lệch đề tài

Ngày 21 tháng 2 năm 1850, dưới áp lực ngoại giao từ Anh, Pháp và Nga, Chính phủ Phổ đã ký kết "Hiệp ước Berlin" với Vương quốc Đan Mạch tại Berlin. Theo đó, Chính phủ Phổ công nhận chủ quyền của Đan Mạch đối với hai Công quốc Schleswig và Holstein, chính thức chấm dứt Chiến tranh Schleswig. Trước khi hiệp ước được ký kết, dưới sức ép mạnh mẽ của Nga, quân đội Phổ trên thực tế đã rút khỏi Đan Mạch, bỏ mặc cả hai Công quốc Schleswig và Holstein.

Sau khi hiệp ước được ký, phái đoàn Liên minh các Quốc gia Đức đã phẫn nộ rời khỏi buổi lễ, từ chối công nhận chủ quyền của Đan Mạch đối với hai Công quốc. Chính phủ Phổ đã bị đẩy vào thế khó, không chỉ bởi các bang quốc Đức mà còn bởi Nga. Rõ ràng, Sa hoàng Nikolai I đang dùng hành động thực tế để cảnh cáo Phổ phải biết điều. Trong quá trình đàm phán, ban đầu phái đoàn Liên minh các Quốc gia Đức còn ủng hộ Phổ, thậm chí tranh cãi gay gắt với đại diện Nga. Tuy nhiên, trước lập trường nhất quán của Anh, Pháp và Nga, phái đoàn nhanh chóng nhượng bộ và chấp nhận sự dàn xếp của ba cường quốc này.

Ban đầu, mọi người đã đồng ý cùng ký kết hiệp ước, nhưng sau khi Chính phủ Phổ đặt bút, phái đoàn Liên bang liền lập tức rút lui, đẩy toàn bộ trách nhiệm cho Phổ. Đúng vậy, họ đã rút lui. Cái gọi là "phẫn nộ rời sân" chỉ là lời nói để trấn an dân chúng, bởi dù sao phái đoàn Liên bang không ký tên vào hiệp ước, nên họ có thể nói sao cũng được. Phổ cứ ngỡ Anh, Pháp, Nga sẽ buộc Liên minh các Quốc gia Đức ký kết hiệp ước để giải quyết dứt điểm vấn đề Schleswig-Holstein, nhưng cuối cùng, đại diện Nga đã hài lòng rời đi. Không có Nga, Anh và Pháp đương nhiên cũng chẳng buồn can thiệp. Hơn nữa, trong Liên minh các Quốc gia Đức, chỉ có Phổ giáp ranh với hai Công quốc Schleswig và Holstein; các bang quốc khác, dù khẩu hiệu có vang dội đến mấy, trên thực tế cũng chỉ có thể nói suông. Trong vấn đề này, thái độ của Liên minh các Quốc gia Đức không hề quan trọng. Thậm chí, tổ chức quốc tế này về bản chất không thể được coi là một quốc gia, vì các bang quốc thành viên đều có quyền ngoại giao tự do, và bản thân họ không có quyền thay mặt toàn thể ký kết các hiệp ước ngoại giao.

Do ảnh hưởng của "Hiệp ước Berlin", uy tín của Vương quốc Phổ tại các bang quốc Đức đã bị tổn hại nghiêm trọng, khiến họ không còn đủ sức cạnh tranh quyền lãnh đạo với Áo. Vào thời điểm đó, bên ngoài các sứ quán Phổ tại các bang quốc Đức, dân chúng vây kín đòi lại tiền quyên góp, giương cao biểu ngữ đòi nợ và biểu tình phản đối, thỉnh thoảng còn có đá ném vào. Chiến dịch dư luận đã thành công; ban đầu, khi kêu gọi quyên góp, báo chí đã đăng tải những tuyên bố mạnh mẽ của Chính phủ Phổ. Trong số đó, có một phần là sự thật, nhưng phần lớn là do các biên tập viên thêu dệt. Điều đó không quan trọng, bởi dân chúng tin rằng đó là sự thật. Sau khi tuyên bố sẽ "tử chiến đến cùng" với Nga, Phổ lại sợ hãi ngay cả trước khi chiến tranh nổ ra. Dân chúng cảm thấy bị lừa dối đã dùng cách này để trút giận. Số tiền quyên góp chắc chắn không thể đòi lại, vì Chính phủ Phổ đã nghèo đến mức không còn một xu dính túi; dù có bị mắng thậm tệ gấp mười lần, họ cũng không thể trả tiền. Cuối cùng, chính phủ các nước phải cử binh lính bảo vệ các sứ quán Phổ và cung cấp nhu yếu phẩm, bởi trong tình cảnh bị mọi người căm ghét, nhân viên sứ quán Phổ không dám ra ngoài mua thức ăn.

Sau khi Phổ bị đẩy vào thế khó, mối quan hệ hữu hảo giữa Áo và các bang quốc Đức cũng bắt đầu trở nên lạnh nhạt. Các bang quốc Đức, đứng đầu là Bavaria, không hề muốn thấy một nước Đức thống nhất; họ tìm cách duy trì sự cân bằng giữa Phổ và Áo. Việc các bang quốc này thân cận Áo, ngoài lý do tôn giáo và ảnh hưởng chính trị, còn liên quan đến sự bành trướng của Vương quốc Phổ. Phổ vốn là một bang quốc nhỏ, nhưng đã lớn mạnh trở thành cường quốc thứ hai tại Đức, tất nhiên không thể thiếu quá trình mở rộng lãnh thổ. Trong vài thập kỷ ngắn ngủi, diện tích lãnh thổ của Phổ đã tăng gấp ba lần, và lịch sử bành trướng đầy "vết đen" này đã khiến mọi người cảnh giác. Chính sách ngoại giao thời Metternich vẫn còn giá trị, ít nhất nó khiến các bang quốc Đức tin rằng Áo không có dã tâm thống nhất Đức, mà bỏ qua việc quốc sách của Áo đã thay đổi. Không lâu trước đây, Áo đã công bố bằng chứng về sự tham gia của Chính phủ Phổ vào Hội nghị Frankfurt, điều này khiến mọi người vô cùng căm ghét Phổ, và Chính phủ Áo đã nhân cơ hội kêu gọi tập hợp lực lượng mới. Giờ đây, khi Vương quốc Phổ bị suy yếu, lập trường của Vương quốc Bavaria lại một lần nữa thay đổi. Họ không muốn thấy sự mất cân bằng quyền lực giữa Phổ và Áo, dẫn đến tình trạng độc quyền. Thông thường, liên minh thường là "kẻ thứ hai" và "kẻ thứ ba" hợp sức chống lại "kẻ đứng đầu". Áo có thể liên minh với "kẻ thứ ba" để chèn ép "kẻ thứ hai", điều này đã là một thắng lợi về mặt ngoại giao. Giờ đây, mọi việc trở lại đúng quỹ đạo, thái độ ngoại giao của Chính phủ Bavaria lại một lần nữa thay đổi.

Bị ảnh hưởng bởi Cách mạng năm 1848, Quốc vương Ludwig I của Bavaria đã buộc phải thoái vị. Trước khi thoái vị, vào ngày 6 tháng 3, Ludwig I đã tuyên bố một bản thanh minh, hứa hẹn Chính phủ Bavaria sẽ dốc sức cho sự nghiệp tự do và thống nhất Đức. Điều này đã gieo một quả bom chính trị cho người con trai kế vị của ông, Maximi I. Không còn cách nào khác, so với việc Phổ thống nhất Đức, phe dân tộc thống nhất trong nước Bavaria càng hy vọng Áo, với tín ngưỡng tôn giáo tương đồng, có thể thống nhất các bang quốc Đức. Trong lịch sử, Maximi I từng ủng hộ hiến pháp của Hội nghị Frankfurt, chủ trương loại trừ Áo khỏi Đức, đứng về phía đối lập với dân chúng. Để ổn định sự cai trị, đến năm 1851, ông lại chuyển sang thân Áo. Dù nghiêng về bên nào, mục tiêu cao nhất của Chính phủ Bavaria vẫn là thiết lập mô hình ba cường quốc Áo – Phổ – Bavaria cùng tồn tại. Tuy nhiên, rõ ràng thực lực của Vương quốc Bavaria còn quá xa so với Phổ và Áo, nên không thể đạt được điều này.

Việc Vương quốc Bavaria ngả về Phổ là điều mà phe "Tây tiến" của Áo rất vui mừng. Tuy nhiên, ra tay tàn độc với đồng minh sẽ gây ảnh hưởng xấu, và Chính phủ Áo cũng cần giữ thể diện. Nếu không thể ra tay tàn độc, thì dù Áo có thống nhất được Nam Đức, các bang quốc này vẫn sẽ tồn tại độc lập, ảnh hưởng đến quyền lực tập trung của Áo. Các bang quốc này chủ yếu là Bavaria; các bang quốc nhỏ khác có thực lực yếu kém, không có "anh cả" dẫn đầu thì cũng không dám gây phiền phức cho chính phủ trung ương. Sự xuất hiện của Maximi I, vị Quốc vương thân Phổ mù quáng này, không nghi ngờ gì đã mang đến cho Chính phủ Áo cơ hội sáp nhập Vương quốc Bavaria. Giờ đây, chỉ cần chờ đợi ông ta "biểu diễn", liệu có thể tạo ra một cái cớ để Áo danh chính ngôn thuận phế bỏ vương thất Bavaria hay không.

Trong phòng làm việc của Thủ tướng Áo, Felix trầm giọng nói: "Mối quan hệ đồng minh giữa Áo và Bavaria đã trở thành trở ngại cho việc chúng ta thống nhất Đức. Việc giải trừ minh ước này là bắt buộc, nhưng Áo không thể là bên hủy bỏ. Tốt nhất là để Chính phủ Bavaria chủ động phản bội. Thời điểm giải trừ minh ước cũng phải được lựa chọn kỹ càng, không thể quá sớm, cũng không thể quá muộn."

Mức độ này rất khó nắm bắt. Nếu quan hệ đồng minh chấm dứt sớm, do mối quan hệ chính trị khu vực, ảnh hưởng của Áo trong Liên minh các Quốc gia Đức sẽ bị tác động lớn, và Liên minh Thần thánh La Mã cũng có thể chịu ảnh hưởng. Nếu trong lúc Áo phát động chiến tranh thống nhất mà hai bên vẫn giữ quan hệ đồng minh, rất có thể Maximi I sẽ trực tiếp tuyên bố Vương quốc Bavaria đổi phe. Bavaria có thể có bất kỳ ai làm kẻ dẫn đường, nhưng tuyệt đối không thể để Quốc vương làm kẻ dẫn đường, vì cái giá phải trả sẽ quá cao. Nếu tình huống đó thực sự xảy ra, Chính phủ Áo sẽ phải khóc ròng. Tham khảo Đế quốc Đức trong lịch sử, Vương quốc Bavaria vẫn giữ quyền tự chủ chính trị, thậm chí có thể tự mình chiêu mộ quân đội. Cùng với các bang quốc khác, trong cơ cấu quyền lực cao nhất của Đế quốc Đức là Quốc hội Liên bang, họ còn có quyền phủ quyết các điều khoản bất lợi cho mình, khiến chính phủ trung ương hoàn toàn bó tay với những "quốc gia trong quốc gia" này.

Metternich cau mày nói: "Cớ thì cuối cùng sẽ tìm được, vấn đề là kế hoạch của chúng ta có thành công không? Nếu kế hoạch thất bại, cục diện tốt đẹp của Đế quốc Áo sẽ không còn." Ông không thích mạo hiểm, và cũng không tán thành Mật ước Nga-Áo. Nhưng lực bất tòng tâm, giờ đây trong Chính phủ Áo, ông không còn là người độc đoán nữa.

Felix suy nghĩ một lát rồi nói: "Thưa ngài Metternich, nguy cơ của việc Áo thống nhất Nam Đức không nằm ở quân sự. Nếu chúng ta xuất binh dưới ngọn cờ thống nhất nước Đức, khả năng quân đội các bang quốc này phản chiến là rất cao, vì phần lớn binh lính đều ủng hộ thống nhất Đức. Quân địch không còn ý chí chiến đấu, khả năng chúng ta thất bại về quân sự gần như bằng không. Nguy cơ thực sự đến từ ngoại giao, và trong lĩnh vực này, ngài là người có tiếng nói nhất. Mật ước Nga-Áo đã được ký kết; trong trường hợp không có bất trắc, Nga sẽ đứng về phía chúng ta. Anh thì ở quá xa, nguy cơ đến từ hai hướng: Pháp ở phía Tây và Phổ ở phía Bắc. Chỉ cần giải quyết được một trong hai, chúng ta sẽ thắng lợi. Nếu Chính phủ Áo có thể nhượng bộ ở các khu vực khác, ngài nghĩ liệu có khả năng thuyết phục Pháp ủng hộ chúng ta không? Không cần họ ủng hộ, chỉ cần Chính phủ Pháp chấp nhận là được. Thậm chí, chỉ cần khiến nội bộ Chính phủ Pháp dao động liên tục, trì hoãn quyết sách của họ một thời gian, chúng ta cũng có thể liên hiệp Nga để áp chế Phổ!"

Metternich rơi vào trầm tư, nói thì dễ làm thì khó. Các yếu tố ảnh hưởng đến kết quả ngoại giao rất nhiều, nhất định phải cân nhắc chu toàn, đặc biệt là khi liên quan đến vận mệnh quốc gia. Sau một hồi suy nghĩ, Metternich cau mày nói: "Nếu chịu tổn thất lớn ở vùng Ý, cam kết nhượng lại toàn bộ lãnh thổ phía Tây sông Rhine, thì tỷ lệ Pháp ủng hộ chúng ta là ba phần, khả năng trung lập là sáu phần. Còn về việc trì hoãn quyết sách của Chính phủ Pháp, nếu là Chính phủ Pháp hiện tại, dù không làm gì, họ cũng phải tranh cãi mất mấy tháng." Ông thấy Felix đang quá đắm chìm vào ý tưởng này. Làm hàng xóm với Pháp có tốt đẹp gì? Tương lai, một lượng lớn ngân sách quốc phòng của Áo sẽ phải chi vào việc phòng bị Pháp, đây cũng là lý do Nga cho phép Áo sáp nhập Nam Đức. Huống hồ, cái gọi là dự đoán chiến lược hiện nay hoàn toàn không đáng tin cậy, ai biết Chính phủ Pháp khi nào lại thay đổi?

Bộ trưởng Tài chính Karl bất mãn nói: "Thưa Thủ tướng, vấn đề này có thể để sau hãy thảo luận không? Đừng quên nhiệm vụ hiện tại của chúng ta. Trước khi ổn định tình hình nội bộ, tôi phản đối bất kỳ hành động bành trướng nào." Vốn dĩ, tài chính của Chính phủ Áo rất dư dả; năm 1848, họ đã tịch thu một lượng lớn tài sản của giới quý tộc, và sau đó lại thu về một khoản tiền lớn trong Chiến tranh Áo-Sardinia. Kể từ khi Mật ước Nga-Áo được ký kết, nhận thấy sự chuẩn bị chiến tranh của Nga, Chính phủ Áo đã phán đoán rằng cục diện châu Âu sắp bị phá vỡ. Để ứng phó với các tình huống đột xuất, số tiền này đã biến thành quỹ dự trữ chiến tranh. Sau đó, Bộ Tài chính buộc phải tính toán chi li, cân đối thu chi. Không lâu trước đây, trong hoàng cung đã nổ ra tranh cãi về đường lối, nhưng không đi đến kết quả. Bệ hạ Hoàng đế đã đề xuất chỉnh đốn đội ngũ quan lại, chấm dứt tranh cãi. Vốn dĩ, chủ đề thảo luận hôm nay là về phương án cụ thể để chỉnh đốn tác phong quan trường, nhưng giờ đây, do tin tức về sự thay đổi trong chính sách ngoại giao của Bavaria truyền đến, chủ đề lại bị lạc hướng. Không nghi ngờ gì, đây là điều Thủ tướng Felix mong muốn để nội các ủng hộ chiến lược "Tây tiến" của ông. Đáng tiếc, mọi người đều có chủ kiến riêng, không phải ai cũng hứng thú với việc bành trướng.

Felix cười ha hả nói: "Xin lỗi, đây là lỗi của tôi! Gần đây đầu óc tôi toàn là vấn đề liên quan đến Nam Đức, không kìm được mà lạc đề. Chúng ta hãy tiếp tục chủ đề hôm nay, liên quan đến các phương án cụ thể để chỉnh đốn tác phong quan trường."