Chương 174: Cận Đông chiến tranh bùng nổ

Ngày 21 tháng 2 năm 1852, Đế quốc Ottoman cự tuyệt yêu cầu vô lễ của Nga, cuộc đàm phán tại Constantinople kết thúc trong thất bại, Chiến tranh Nga-Thổ đã trở nên không thể tránh khỏi. Điều này không nằm ngoài dự đoán của mọi người, bởi yêu cầu của Nga là điều bất cứ ai cũng không thể chấp thuận. Nếu chỉ là đòi hỏi một chút lợi lộc nhỏ, có lẽ chính phủ Ottoman suy yếu cũng sẽ nhẫn nhịn, nhưng nếu muốn nuốt chửng họ, thì không thể nào thỏa hiệp được. Một tuần sau, chính phủ Sultan cũng tương tự cự tuyệt các điều kiện của Áo, chiến tranh bước vào giai đoạn đếm ngược.

Xét về mặt quân sự, việc tác chiến trên hai mặt trận là vô cùng bất lợi. Về lý thuyết, nếu để Áo chiếm lĩnh Moldavia và Wallachia, vùng đất của Nga ở Balkan sẽ bị chia cắt, áp lực quân sự lên Đế quốc Ottoman sẽ giảm đi rất nhiều. Tuy nhiên, xét về mặt chính trị, chính phủ Sultan không thể nào thỏa hiệp; nếu lúc này để lộ một chút yếu đuối, sự ủng hộ của Anh và Pháp có thể thay đổi. Biết đâu Anh và Pháp sẽ thỏa hiệp với Nga, đến lúc đó bốn cường quốc cùng nhau chia cắt Đế quốc Ottoman, thì mọi chuyện sẽ thực sự tan vỡ. Mặc dù Đế quốc Ottoman suy yếu, nhưng bề ngoài họ vẫn là một "cường quốc". Trước khi bản chất suy yếu của họ bị lộ rõ, Anh và Pháp vẫn còn tin tưởng vào họ.

Bốn cường quốc châu Âu chia thành hai phe, các quốc gia còn lại, dĩ nhiên, hoặc là giữ thái độ trung lập, hoặc là theo chân các cường quốc lớn. Còn việc tham chiến ư? Mọi người đều là những quốc gia văn minh, sao có thể gây chiến tranh đổ máu? Danh tiếng của Đế quốc Ottoman ở châu Âu rất xấu, dĩ nhiên danh tiếng của Nga cũng chẳng khá hơn là bao; họ có thể coi là những "kẻ tám lạng người nửa cân", đều là những chủ thể không được hoan nghênh ở châu Âu. Chỉ có điều danh tiếng của Đế quốc Ottoman còn tệ hơn một chút, và Franz lại cho người khơi lại những khoản nợ cũ của Ottoman, nên về mặt dư luận, sự ủng hộ dành cho Nga còn cao hơn. Phản ứng từ dân chúng đã củng cố niềm tin cho Nga. Nikolai I tự xưng là người giải phóng thế giới Cơ Đốc giáo, và Franz cũng giương cao ngọn cờ này.

Ngày 27 tháng 3 năm 1852, Đế quốc Nga chính thức tuyên chiến với Đế quốc Ottoman, Chiến tranh Nga-Thổ lần thứ chín bùng nổ. Ngày 28 tháng 3, dưới mệnh lệnh của Nikolai I, quân Nga phát động tấn công vào Đế quốc Ottoman. Lúc này, chính phủ Sa hoàng hành động rất đúng mực, nghiêm ngặt tuân thủ các quy tắc quốc tế, không tiến hành chiến tranh mà không tuyên chiến.

**Vienna**

Trước khi chiến tranh bùng nổ, Nga đã thông báo cho Áo theo đúng hiệp ước. Franz lập tức hạ lệnh toàn quân sẵn sàng chiến đấu, đồng thời tổ chức một hội nghị mở rộng gồm giới quân sự và chính trị. Nguyên soái Radetzky chỉ vào bản đồ quân sự và phân tích: "Thưa các vị, căn cứ phán đoán của Bộ Tổng tham mưu chúng ta, lần này Nga có ba hướng tấn công có thể lựa chọn. Thứ nhất, tấn công từ vùng Kavkaz; thứ hai, tấn công từ bán đảo Balkan; thứ ba, tấn công từ đường biển. Quân Nga tấn công từ vùng Kavkaz thì không liên quan nhiều đến chúng ta, có thể không cần bận tâm. Nếu họ tấn công từ bán đảo Balkan, thì nhất định phải chiếm lĩnh hai công quốc Moldavia và Wallachia trước; theo thỏa thuận, đây là khu vực ảnh hưởng của chúng ta. Như vậy chúng ta nhất định phải hành động, nếu không, chiến lược Tây tiến sẽ bị bại lộ; Nga chỉ cần tiết lộ mật ước, Anh, Pháp và Phổ sẽ lập tức để mắt đến chúng ta. Nếu họ tấn công từ đường biển, thì các điểm đổ bộ có thể lựa chọn sẽ nhiều hơn, các thành phố cảng dọc bờ Biển Đen của Đế quốc Ottoman đều có thể. Về mặt quân sự, cả ba hướng tấn công này đều khả thi, Nga có thể sẽ lựa chọn một hoặc hai hướng trong số đó, hoặc cả ba hướng cùng lúc."

Trong trường hợp Anh và Pháp không can thiệp, Nga có quá nhiều lựa chọn. Đế quốc Ottoman suy yếu có vô số sơ hở, căn bản là khó lòng phòng bị. Một khi Anh và Pháp can thiệp, tấn công đường biển sẽ không còn khả thi. Hạm đội Biển Đen có thể uy hiếp hải quân Ottoman, nhưng nếu đối đầu với hải quân Anh-Pháp thì chỉ có thể chịu thua.

Đối với Áo, điều khiến họ khó xử nhất là việc Nga tấn công dọc theo bán đảo Balkan; nếu để Nga chiếm lĩnh lưu vực sông Danube, thì việc buộc họ rút lui sẽ rất khó khăn. Còn về mật ước, ngay từ khoảnh khắc ký kết, nó đã được dùng để xé bỏ. Chỉ cần lợi ích đủ lớn, bất kỳ liên minh nào cũng đều không đáng tin cậy.

Metternich suy nghĩ một lát rồi nói: "Chiến lược Tây tiến tuyệt đối không thể bị bại lộ. Nếu điều đó thu hút sự chú ý của các quốc gia, thì mong muốn thống nhất vùng Nam Đức của chúng ta sẽ gặp khó khăn."

Mọi người đồng loạt gật đầu. Vì chiến lược Tây tiến, Áo đã bỏ ra quá nhiều; nếu bị bại lộ vào thời khắc then chốt, thì sẽ là một tổn thất lớn. Áo sáp nhập Nam Đức là để tăng cường quốc lực, chứ không phải để phá hủy vùng Nam Đức. Nếu đột nhiên tấn công, với sự giúp đỡ của các đảng phái ủng hộ, trước tiên chiếm lĩnh Munich, về cơ bản có thể tuyên bố chiến tranh kết thúc. Về bản chất, chiến lược Tây tiến là "ba phần quân sự, bảy phần chính trị". Áo chủ yếu lấy chính trị để chiêu dụ các chính phủ bang quốc này, còn quân sự chỉ là hỗ trợ. Nếu kế hoạch bại lộ, các bang quốc Nam Đức được hậu thuẫn mạnh mẽ sẽ đối đầu với Áo; dù có giành được thắng lợi, cuối cùng cũng là được ít mất nhiều. Nếu hai bên đổ máu quá nhiều, thì việc thống trị những vùng này sẽ khó khăn. Áo sáp nhập Nam Đức là để tăng cường quốc lực, chứ không phải để gia tăng rắc rối.

Nguyên soái Radetzky suy nghĩ một lát rồi nói: "Như vậy chúng ta chỉ có hai lựa chọn. Thứ nhất, lập tức phát động chiến lược Tây tiến, đánh úp khiến họ không kịp trở tay. Chỉ có điều, nếu làm như vậy, khả năng Pháp can thiệp là rất lớn, chúng ta phải chuẩn bị đối đầu với Pháp trước. Thứ hai, tiếp tục thực hiện chiến lược Balkan đã chuẩn bị, tung hỏa mù ra bên ngoài. Chỉ cần chúng ta khơi mào chiến tranh ở bán đảo Balkan, dù mật ước Nga-Áo có bị tiết lộ, Anh và Pháp cũng sẽ bị chúng ta đánh lừa."

Ra tay lúc này rõ ràng không phù hợp lợi ích của Áo, đây là tự biến mình thành vật tế thần cho Nga. Áo sẽ chọn Pháp, dù có sự ủng hộ của Anh, Đế quốc Ottoman cũng không thể ngăn cản binh lực của Nga. Tung hỏa mù cũng không dễ dàng; khơi mào chiến tranh thì dễ, nhưng dập tắt nó lại khó. Biết đâu liên quân Anh-Pháp sẽ không gây sự với Nga trước, mà lại đến gây khó dễ cho Áo.

Thủ tướng Felix với vẻ mặt nghiêm túc nói: "Tình huống này chúng ta đã lường trước. Một khi Nga lựa chọn hành động quân sự, chúng ta cũng sẽ lập tức tham gia. Họ muốn tấn công dọc theo bán đảo Balkan thì được. Nhưng hai công quốc ở lưu vực sông Danube, chúng ta cũng nhất định phải phái quân chiếm lĩnh. Không thể để Nga nuốt chửng một mình. Chỉ cần Chiến tranh Nga-Thổ không thể kết thúc nhanh chóng, họ sẽ không thể thiếu sự ủng hộ của chúng ta, lúc đó Nga sẽ không bội ước."

Franz gật đầu bày tỏ đồng ý, vậy thì được. Bất kỳ chiến lược nào cũng không thể đảm bảo vạn phần thành công. Làm Hoàng đế tự nhiên không thể đứng mũi chịu sào, nhất định phải để lại đường lui. Vạn nhất giữa đường xảy ra biến cố gì, khiến kế hoạch thất bại, cũng phải có người chịu trách nhiệm chứ? Nội các chính là lựa chọn thích hợp nhất, chính trị tàn khốc là vậy. Dĩ nhiên Franz là một vị lãnh đạo tốt, giúp ông ấy chịu tội cũng không sao, cùng lắm thì bị cách chức về nhà vài năm, khi danh tiếng lắng xuống vẫn có thể trở lại. Những chuyện như vậy, trong lịch sử đã xảy ra không ít. Gần như mỗi vị Hoàng đế thành công đều đã từng làm như vậy.

...

Ngày 28 tháng 3 năm 1852, sau Nga, Áo cũng gửi chiến thư cho Đế quốc Ottoman, Chiến tranh Cận Đông bùng nổ và lan rộng.

**Constantinople**

Sau khi nhận được chiến thư từ Nga và Áo, chính phủ Sultan từ bỏ tia hy vọng cuối cùng. Abdul Mecid I cũng tương tự đối đầu gay gắt, tuyên chiến với hai nước. Xét về dũng khí, Abdul Mecid I vẫn là một Hoàng đế đạt chuẩn, không lùi bước vào thời điểm này. Về lý thuyết, dưới quyền Abdul Mecid I hiện đã có hàng triệu quân, với sự ủng hộ của Anh và Pháp, được trang bị vũ khí hiện đại hóa, với vai trò phòng thủ, họ cũng không phải là không có khả năng chiến đấu.

"Đại diện Anh và Pháp nói thế nào, khi nào họ mới có thể phái viện binh?" Abdul Mecid I lo lắng hỏi.

Ngoại giao đại thần đáp: "Bệ hạ, các đại diện Anh và Pháp đều bày tỏ muốn ủng hộ chúng ta, nhưng việc phái viện quân còn cần thời gian nhất định. Nếu chúng ta đồng ý, hải quân Anh và Pháp có thể lập tức tiến vào Biển Đen, áp chế hạm đội Biển Đen của Nga. Anh và Pháp còn đồng ý cho phép các huấn luyện viên quân sự của họ tham gia vào cuộc chiến này, nhưng họ nhất định phải tham chiến với tư cách là chỉ huy."

Mời thần dễ, tiễn thần khó. Mời hạm đội Anh và Pháp tiến vào Biển Đen thì dễ, muốn họ rời đi lại khó. Áp chế hạm đội Biển Đen của Nga chỉ là một khía cạnh, đối với Anh và Pháp, việc kiểm soát eo biển Biển Đen còn có thể gia tăng quyền phát biểu của họ trong Đế quốc Ottoman, điều này kéo theo rất nhiều lợi ích kinh tế.

Abdul Mecid I nhíu mày, ông biết viện trợ của Anh và Pháp không dễ nhận. Trước đây không đưa ra điều kiện, chẳng phải là đang chờ đợi lúc này sao? Trước khi Chiến tranh Cận Đông bùng nổ, Đế quốc Ottoman có thể nhượng bộ, nhưng làm sao có thể nhượng bộ lớn hơn sau khi chiến tranh bùng nổ? Bây giờ là lúc lật bài, Anh và Pháp phái huấn luyện viên quân sự tham chiến với tư cách chỉ huy, đây là đang đòi quyền chỉ huy quân đội từ chính phủ Ottoman. Một khi chính phủ Sultan thỏa hiệp, tương lai Đế quốc Ottoman muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Anh và Pháp sẽ rất khó khăn. Đây là một dương mưu, e rằng Abdul Mecid I biết rõ phía trước có hố, cũng nhất định phải nhảy xuống.

"Hãy nói với họ, chỉ cần viện quân Anh và Pháp có thể đến sớm, ta sẽ đồng ý!" Abdul Mecid I nghiến răng nghiến lợi nói.

Đối với ông, việc chấp nhận điều kiện như vậy không nghi ngờ gì là một sự sỉ nhục về danh dự, nhưng thực tế không có lựa chọn nào khác. Chiến tranh Cận Đông bùng nổ, Đế quốc Ottoman không thể thiếu sự ủng hộ của Anh và Pháp. Vũ khí trang bị cần Anh và Pháp cung cấp, quân phí cần Anh và Pháp cung cấp, muốn giành chiến thắng còn phải có viện quân Anh và Pháp.

...

Ngày 28 tháng 3 năm 1852, quân Nga phát động tấn công ở vùng Kavkaz; ngày 29 tháng 3, quân Nga tấn công lưu vực sông Danube, cùng ngày Áo cũng xuất binh vào lưu vực sông Danube. Đối mặt với cuộc tấn công đồng thời của Nga và Áo, chính phủ tự trị của hai công quốc Moldavia và Wallachia đã rất dứt khoát đầu hàng. Việc đổ máu vì Đế quốc Ottoman là không tồn tại, người Romania cũng không có ý định bán mạng cho Sultan, sự phản kháng của họ đối với Đế quốc Ottoman không phải là chuyện một sớm một chiều.