Chương 221: John Bull ngoại giao thủ đoạn

Tại Cung điện Versailles, Đại thần ngoại giao Anh quốc Thomas tâu với Hoàng đế Napoléon III: "Bệ hạ, liên minh Nga – Áo đang uy hiếp chúng ta quá lớn. Từ khi chiến tranh Cận Đông bùng nổ đến nay, nếu không có sự chống đỡ của Áo, người Nga đã sớm không thể trụ vững. Giờ đây, cơ hội đã đến. Người Áo mong muốn thống nhất vùng German, điều này chắc chắn sẽ bị người Nga phản đối.

Theo tình hình hiện tại, chính phủ Vienna đã nhượng bộ, hòng duy trì việc người Nga đạt được Constantinople làm điều kiện, đổi lấy sự ủng hộ của họ trong việc thôn tính vùng Nam German. Giao dịch này tưởng chừng cần thiết, nhưng trong quá trình thực hiện đã phát sinh vấn đề: người Nga không thể chiếm được Constantinople, trong khi Áo lại nuốt trọn vùng Nam German. Nội bộ chính phủ Sa hoàng chắc chắn sẽ có nhiều người không mong muốn kế hoạch của Áo thành công, vì vậy sự ủng hộ của họ đối với Áo tất nhiên là có giới hạn.

Đối mặt với áp lực ngoại giao liên hiệp từ các nước châu Âu, chính phủ Áo dĩ nhiên không thể chịu nổi. Vốn dĩ trong giao dịch này họ đã chịu thiệt, nếu lúc này lại phát hiện người Nga chỉ ra công mà không ra sức, chính phủ Vienna chắc chắn sẽ bất mãn. Lúc này, chúng ta lấy việc thừa nhận họ thôn tính vùng Nam German làm điều kiện để dụ Áo từ bỏ liên minh Nga – Áo, khả năng thành công là rất cao."

Sự tồn tại của liên minh Nga – Áo đã uy hiếp nghiêm trọng đến lợi ích cốt lõi của Anh và Pháp, điều này liên quan đến cuộc tranh giành quyền bá chủ châu Âu. Từ khi Chiến tranh Chống Pháp kết thúc đến nay, Nga, cường quốc bá chủ châu Âu, sở dĩ không thể bành trướng ra bên ngoài, ngoài sự kiềm chế của Hệ thống Vienna, quan trọng hơn là thủ đoạn ngoại giao của chính phủ Sa hoàng còn non kém, bị các nước liên hiệp ngăn chặn.

Tình hình bây giờ đã khác, Áo và Nga cùng tiến bước. Anh và Pháp có thể coi thường ngoại giao của người Nga, nhưng không thể xem nhẹ năng lực ngoại giao của Áo. Metternich thậm chí còn được ca tụng là "Tể tướng châu Âu" trong thời đại này, năng lực ngoại giao của ông ta, người Anh đã đích thân trải nghiệm. Áo, với thực lực yếu nhất trong Tứ Đại Cường Quốc, lại có thể thống trị chính trị châu Âu ba mươi năm, chính là nhờ vào thủ đoạn ngoại giao. "Ép Pháp, đuổi Anh, ngăn Nga" là một thành tựu lớn của Hệ thống Vienna, dựa vào mâu thuẫn giữa các nước, Metternich đã hoàn thành mục tiêu chiến lược "lấy yếu chế mạnh".

Nếu để hai nước Nga – Áo tiếp tục hợp tác sâu rộng, một khi họ thực hiện được sự bổ trợ chiến lược, thì điều đó sẽ gây ảnh hưởng chí mạng đến lợi ích cốt lõi của Anh và Pháp.

Napoléon III lắc đầu nói: "Thưa ngài Thomas, liên minh Nga – Áo uy hiếp chúng ta cũng rõ ràng, và trẫm cũng rất muốn chia rẽ liên minh này. Nhưng tất cả những gì ngài nói, tỷ lệ thành công quá thấp. Lão cáo già Metternich khó đối phó, e rằng ông ta sẽ không dễ dàng mắc bẫy!"

Chưa kể đến giao dịch Pháp – Áo, muốn chia rẽ liên minh Nga – Áo, kế hoạch cũng phải đáng tin cậy hơn chứ? Không thể chỉ dựa vào suy đoán mà cho rằng người Nga sẽ vì ghen tị mà giảm bớt sự ủng hộ cho Áo, rồi sau đó lại qua loa kéo chân Áo trên mặt trận ngoại giao. Mọi người đều là những người làm chính trị, xử lý quan hệ quốc tế cần phải nói đến lợi ích. Chỉ cần lợi ích phù hợp, việc kiềm chế cảm xúc cá nhân cũng không khó.

Thomas bình tĩnh nói: "Bệ hạ, liên minh Nga – Áo được xây dựng trên cơ sở lợi ích. Áo không chịu từ bỏ minh ước với người Nga, đó chỉ là vì lợi ích chưa đủ. Chỉ cần Áo chịu từ bỏ minh ước với người Nga, chúng ta không những có thể ủng hộ họ thôn tính vùng Nam German, mà cả vùng German cũng có thể trao cho họ, thậm chí ngay cả những vùng đất Ottoman mà họ đang chiếm giữ cũng có thể thuộc về họ.

Nếu Áo không muốn từ bỏ liên minh Nga – Áo, thì chúng ta nhất định phải chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất, trực tiếp ra tay hạn chế thực lực của Áo. Chúng ta sẽ xuất binh một trăm ngàn, quý quốc xuất binh hai trăm ngàn, Bỉ, Hà Lan, Bồ Đào Nha, Thụy Sĩ, Sardinia, Tây Ban Nha đều xuất binh năm mươi ngàn, cộng thêm Vương quốc Phổ xuất binh ba trăm ngàn, tạo thành một quân đội can thiệp để bức bách người Áo từ bỏ lần bành trướng này."

Không thể không nói, người Anh thật sự tàn nhẫn. Lợi ích mà liên minh Nga – Áo có thể mang lại, việc xé bỏ liên minh cũng có thể đạt được, thậm chí còn nhiều hơn.

Napoléon III rơi vào trầm tư. Từ góc độ chiến lược, liên minh Nga – Áo uy hiếp quá lớn, không hề nhỏ hơn việc Áo thống nhất vùng German. Người Anh vì bá quyền thế giới, muốn đả kích đối thủ cạnh tranh lớn nhất, lúc này dĩ nhiên là có thể cho bất cứ thứ gì. Ngược lại, sau khi đắc tội Nga, Áo sẽ không yên ổn ở phía sau, lại có người Pháp kiềm chế ở phía trước, căn bản không đủ sức thống trị châu Âu.

Nhưng đối với người Pháp thì lại khác. Chia rẽ liên minh Nga – Áo dù rất quan trọng, nhưng việc ngăn chặn sự xuất hiện của một đối thủ mới cũng quan trọng không kém. Vạn nhất khó khăn lắm mới đè bẹp được người Nga, lại để Áo lên ngôi, thì công sức của họ chẳng phải đổ sông đổ biển sao?

Người Anh mong muốn sự cân bằng ở châu Âu, chỉ cần có thể duy trì cân bằng, ai mạnh ai yếu cũng không đáng kể. Ngược lại, vị trí địa lý của Áo quyết định họ không thể thách thức quyền bá chủ biển cả, nên mối đe dọa của họ là nhỏ nhất trong các cường quốc.

Đối với Pháp thì lại khác. Napoléon III cũng là một hoàng đế có chí tranh bá châu Âu, tự nhiên không thể dung thứ cho sự xuất hiện của một cường quốc khổng lồ ở Nam Âu. Sự chênh lệch thực lực giữa Áo và Pháp không lớn. Hiện tại, Napoléon III cũng không chắc chắn có thể kiềm chế được Đế quốc Áo, huống chi là một Áo đã lớn mạnh hơn? Lúc này, mật ước Pháp – Áo đã bị ông ta ném ra sau đầu, trong đầu chỉ nghĩ đến việc không thể để Áo lớn mạnh, nhất định phải chọn lựa các biện pháp hữu hiệu để hạn chế sự phát triển của họ.

Sau một hồi lâu, Napoléon III lắc đầu nói: "Thưa ngài Thomas, kế hoạch của các ngài quá không đáng tin cậy. Nếu chúng ta thừa nhận sự bành trướng của Áo, sau này họ trở mặt thì sao? Liên minh Nga – Áo có thể bị xé bỏ, cũng tương tự có thể tái lập, xét cho cùng vẫn là – lợi ích. Kế hoạch cân bằng châu Âu của quý quốc, trên thực tế đã kiềm chế sự phát triển tương lai của Áo. Để tiến thêm một bước, họ sớm muộn gì cũng sẽ liên thủ với người Nga.

Nếu trẫm là Nicholas I, chỉ cần có thể thôn tính Đế quốc Ottoman, thì dù có phóng túng Áo thống nhất vùng German, cũng có thể chấp nhận. Khi Áo thống nhất vùng German, người đầu tiên phải chịu trận chính là Pháp. Người Nga hoàn toàn có thể khơi mào chiến tranh Pháp – Áo, sau đó ngồi hưởng lợi ngư ông. Quý quốc cũng có thể đứng ngoài quan sát, chờ đợi thế cuộc thay đổi. Thưa ngài Thomas, ngài nghĩ trẫm dễ bị lừa gạt sao?"

Cảm nhận được sát khí trong mắt Napoléon III, Thomas vội vàng bổ sung: "Bệ hạ, ngài quá lo lắng. Nicholas I không cơ trí như ngài. Huống hồ, chúng ta cũng sẽ không để Áo lớn mạnh, các nước châu Âu cũng không mong muốn Trung Âu xuất hiện một cường quốc khổng lồ. Áo không có cơ hội thống nhất vùng German, ít nhất Vương quốc Phổ sẽ không chấp nhận. Đừng nhìn Áo bây giờ có vẻ binh hùng tướng mạnh, một khi chiến tranh nổ ra, chỉ cần không phải đánh trên lãnh thổ của họ, hậu cần cho một đạo quân lớn cũng đủ để kéo sập họ."

Napoléon III khẳng định: "Thưa ngài Thomas, dù ngài nói thế nào, chúng ta, nước Pháp, cũng không thể vì chia tách liên minh Nga – Áo mà cứ để mặc Áo lớn mạnh!"

Nói xong câu đó, Napoléon III chợt nhận ra. Người Anh đâu phải muốn bỏ mặc Áo lớn mạnh, rõ ràng là muốn kiềm chế sự phát triển của Áo, nên mới kích động ông ta. Nghĩ đến đây, ánh mắt Napoléon III nhìn Thomas lộ rõ vẻ chán ghét.

Thấy sắc mặt Napoléon III thay đổi, Thomas như không có chuyện gì xảy ra nói: "Bệ hạ, nếu quý quốc muốn hạn chế sự phát triển của Áo, thì với tư cách đồng minh, chúng ta đương nhiên phải phối hợp hành động của quý quốc. Người Áo với dã tâm bừng bừng phát động chiến tranh xâm lược, ý đồ thôn tính toàn bộ các bang quốc vùng German, đây là điều mà tất cả những người yêu chính nghĩa đều không thể dung thứ. Trẫm đề nghị hai nước chúng ta lập tức liên thủ, ngăn chặn hành động của người Áo, hơn nữa vĩnh viễn chia cắt vùng German, biến khu vực Phổ – Áo thành một quốc gia độc lập, tiêu trừ nguồn gốc chiến tranh ở châu Âu."

Lật mặt! Napoléon III biết đây mới là mục đích thực sự của người Anh, nhưng lúc này ông ta lại có chút không dám tin. John Bull chơi ngoại giao tính toán quá cao siêu. Ngày xưa, bá phụ của ông ta, Đại đế Napoléon, oai phong lẫm liệt, đánh khắp châu Âu không đối thủ, vẫn gục ngã trong tính toán ngoại giao của người Anh. Áo có thể chủ đạo việc thành lập Hệ thống Vienna, đó cũng là do người Anh cần mở rộng thuộc địa hải ngoại, họ không có tinh lực can thiệp vào các vấn đề châu Âu, nên mới đẩy Áo lên để giúp duy trì ổn định châu Âu. Chờ khi họ rảnh rỗi, lập tức quay lại gây chuyện. Hiện tại, Chiến tranh Cận Đông, can thiệp vào tiến trình thống nhất vùng German, tất cả những điều này đều diễn ra dưới sự chủ đạo của người Anh. Ngay cả bây giờ, rõ ràng là người Anh muốn kiềm chế Áo lớn mạnh, lại biến thành Pháp muốn kiềm chế sự phát triển của Áo, thành công chuyển giao nhiệm vụ gây thù chuốc oán cho ông ta.

Từ chối? Napoléon III trong lòng rất muốn từ chối, nhưng ông ta không có lựa chọn nào khác. Lý trí mách bảo ông ta rằng, nếu Pháp không ra mặt hạn chế sự phát triển của Áo, người Anh sẽ thực sự vì chia tách liên minh Nga – Áo mà để mặc Áo lớn mạnh. Đây là một dương mưu, Napoléon III không thể không nhảy vào cái bẫy này. Bây giờ Pháp bội ước, ngăn cản con đường bành trướng của Áo, tương lai khi họ bành trướng, Áo sẽ làm gì thì còn phải nói sao? Có thể nói, một lần tính toán này không những kiềm chế sự phát triển của Áo, mà còn khiến Pháp và Áo kiềm chế lẫn nhau, cắt đứt con đường liên minh giữa hai nước, đồng thời còn khiến người Pháp không thể không tiếp tục dựa dẫm vào họ trong chính trị quốc tế.

Napoléon III châm chọc nói: "Thưa ngài Thomas, đây mới là mục tiêu thực sự của các ngài sao? Nhưng các ngài cho rằng Áo là trái hồng mềm sao? Liên quân can thiệp của các quốc gia ở đâu? Trước khi liên quân xuất hiện, chỉ bằng vài lời đe dọa mà bắt người Áo nhượng bộ, trẫm không cho rằng Pháp có thể làm được. Tuy nhiên, ngài Thomas ăn nói giỏi giang, chi bằng ngài đại diện Pháp đi một chuyến, để Metternich phải cúi đầu xưng thần đi!"

Liên quân có dễ dàng tổ chức như vậy sao? Trước khi kế hoạch bại lộ, lừa Phổ tham gia là không vấn đề. Bồ Đào Nha, Bỉ, Hà Lan, Vương quốc Sardinia từ trước đến nay đều nghe lời người Anh như sấm truyền, muốn họ xuất binh cũng không khó. Thụy Sĩ, một nước trung lập, ăn no rỗi việc, tại sao phải xuất binh đắc tội với Áo đang ở gần kề? Áo lớn mạnh hay không, căn bản không liên quan đến lợi ích của người Tây Ban Nha, họ dựa vào đâu mà nhúng tay vào vũng nước đục này? Napoléon III cũng không muốn đến cuối cùng Pháp lại trở thành kẻ ngốc. Vạn nhất người Áo không khuất phục, chiến tranh nổ ra, ông ta biết khóc ở đâu? Đánh trận cuối cùng cũng chết người. Trong thời bình, Napoléon III không sợ, nhưng đồng thời khai chiến với cả Nga và Áo, ông ta vẫn chưa điên.

Thomas tự tin nói: "Bệ hạ, xin yên tâm, vấn đề liên quân can thiệp chúng ta đã giải quyết. Thụy Sĩ, Hà Lan, Bỉ có thể đạt được một phần lãnh thổ vùng German để đền đáp. Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha có thể được đền bù về thuộc địa hải ngoại. Chỉ cần lập trường hai nước chúng ta nhất quán, họ sẽ không dám từ chối thiện ý của chúng ta. Một khi người Áo lựa chọn chiến tranh, Hải quân Hoàng gia sẽ phong tỏa biển Adriatic, cắt đứt đường giao thương hải ngoại của họ. Cân nhắc tình hình thực tế, trẫm cho rằng khả năng chính phủ Áo khuất phục là rất lớn, chỉ cần chúng ta thể hiện ý định thành lập liên quân, họ sẽ thỏa hiệp.

Huống hồ, chúng ta cũng không phải muốn vơ đũa cả nắm, một đòn chết chắc. Ví dụ, Vương quốc Bavaria mà người Áo đã chiếm lĩnh, có thể cho phép họ thôn tính. Chính phủ Luân Đôn chỉ muốn chia rẽ liên minh Nga – Áo, chứ không muốn khiến liên minh Nga – Áo trở nên chặt chẽ hơn, vì vậy can thiệp vũ lực chỉ là dự tính xấu nhất. Nếu chúng ta thực hiện hành động can thiệp vũ lực, Bệ hạ, ngài nghĩ người Nga sẽ xử lý thế nào? Họ sẽ mạo hiểm xuất binh liên thủ với Áo tấn công Vương quốc Phổ, hay là giằng co với chúng ta ở khu vực Cận Đông, chỉ ủng hộ Áo trên lời nói?"

Nghe Thomas giải thích, Napoléon III chỉ cảm thấy sấm sét cuồn cuộn. Người Anh tính toán quá nhiều. Gần như đã gom hết tất cả các quốc gia châu Âu vào một lưới, trừ Đan Mạch, Thụy Điển ở Bắc Âu quá gần với gấu Nga nên không thể lôi kéo được, các quốc gia khác đều bị buộc phải chọn phe. Cho dù liên minh Nga – Áo vẫn tồn tại, phần lớn các quốc gia châu Âu cũng đứng ở phía đối lập với họ. Có hải quyền quả thật oai phong như vậy. Cường quốc hải quân số một và số hai thế giới liên thủ, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Hà Lan, ba quốc gia thuộc địa, căn bản không có lựa chọn nào khác. Bỉ bị quyết định bởi vị trí địa lý, nhất định phải dựa vào Anh và Pháp; Vương quốc Sardinia mong muốn báo thù Áo; Thụy Sĩ có mối hận cũ với Vương triều Habsburg, nếu lại đắc tội Anh và Pháp, căn bản không thể tồn tại được.

Napoléon III lạnh lùng nói: "Đã như vậy, thì kế hoạch này, cứ để hai nước chúng ta cùng nhau đưa ra. Về phía người Nga, vẫn là do ngài Thomas đi một chuyến. Chỉ cần thái độ của người Nga không đủ kiên định, kế hoạch này sẽ thành công."

Thomas mặt không cảm xúc nói: "Bệ hạ chớ quên, kế hoạch phân chia vùng German chính là do người Nga đưa ra. Chắc hẳn người Áo khi biết kế hoạch này, sắc mặt nhất định sẽ rất đặc sắc."

Napoléon III không cam lòng yếu thế nói: "Điều kiện tiên quyết là người Phổ không biết kế hoạch sau này của chúng ta, nếu không họ sẽ lựa chọn liên thủ với Áo để chia cắt vùng German. Đến lúc đó, toàn bộ kế hoạch này sẽ tan thành bọt biển. Phổ và Áo đồng thời lớn mạnh, lợi ích của quý quốc ở vùng German khó giữ được, chưa kể còn phải thêm một đối thủ cạnh tranh."