Chương 304: Chiến lược tính di dân

Khủng hoảng kinh tế bùng nổ trong thời gian bận rộn nhất của thực dân bộ hạ di dân thự, từ cuối năm 1857 đến đầu năm 1859, chỉ vỏn vẹn hơn một năm, nhưng thành tích di dân thự vượt qua tổng cả mấy năm trước đó. Trước hoàn cảnh sinh tồn khó khăn, rất nhiều người buộc phải lựa chọn rời bỏ quê hương. Trong số đó, đông nhất là người di dân từ bán đảo Balkans, chiếm tới bốn phần tổng số người di dân. Đây là kết quả do chính phủ cố ý kiểm soát, dù không vượt quá 80% di dân cũng sẽ lựa chọn đến bán đảo Balkans.

Chỉ có hai loại người tự nguyện đi đến thuộc địa châu Phi: một là kẻ có tham vọng phát tài, hai là những người nghèo không một xu dính túi, cuộc sống cũng là vấn đề, phải đi vì mưu sinh. Di dân đến đại lục châu Phi có thể là hợp tác với chính phủ, hoặc ký hợp đồng lao động với các chủ nông trại, chủ mỏ, có thu nhập ổn định, không cần lo lắng đến sinh kế gia đình. Cũng có nhiều người trực tiếp trở thành công nhân lao động ở châu Phi đại lục. Ngược lại, đây không phải là di cư cưỡng chế, hợp đồng được ký kết đầy đủ, người ta có thể tự nguyện ở lại, nếu không muốn thì có thể trở về. Đối với những kẻ “ăn không có bữa sau”, chỉ cần có một thu nhập đủ nuôi sống gia đình thì coi như thành công, dù phải xa quê hương một chút cũng không sao.

Hoàn thành việc điều chỉnh nhân sự, Franz nói: "Thực dân bộ, hãy báo cáo tình hình phát triển thuộc địa." Thực dân đại thần Josip Jelacic đáp lại: "Bệ hạ, hiện nay chúng ta đã mở rộng thuộc địa trên các vùng vịnh Guinea, Nigeria, Công-gô, Cameroon, Libia. Thành lập 68 cứ điểm thực dân, có 18 thành phố lớn, tổng số di dân di chuyển đến thuộc địa trên một triệu người, kiểm soát tổng diện tích lãnh thổ trên ba triệu cây số vuông.

Cụ thể: Vịnh Guinea có 25 cứ điểm thực dân, bao gồm 8 thành phố lớn, kiểm soát diện tích khoảng 700.000 km². Dân số tại đây khoảng 1.848.000 người, trong đó có 284.000 di dân, còn lại là bản địa. Khu vực Công-gô có 14 cứ điểm thực dân, 4 thành phố lớn, kiểm soát khoảng 680.000 km², dân số tổng cộng 3 triệu người, trong đó 318.000 là di dân, còn lại là người bản xứ.

Nigeria thuộc địa mới mở chưa lâu, đã thiết lập 8 cứ điểm thực dân, gồm 3 thành phố lớn, diện tích khoảng 280.000 km², dân số 2.180.000 người, trong đó di dân khoảng 185.000 người. Cameroon được khai thác muộn hơn, hiện chỉ có 5 cứ điểm thực dân, 2 thành phố lớn, kiểm soát khoảng 100.000 km², dân số 560.000 người, trong đó di dân chỉ 58.000 người.

Vùng Libia đang tiếp tục áp dụng chiến lược “nhảy cái lồng đổi chim”, do bị người bản địa ngăn cản nên tiến triển chậm so với kế hoạch, hiện có khoảng 150.000 người mắc kẹt tại chỗ, dự kiến sang năm mới có thể hoàn thành kế hoạch. Chúng ta đã kiểm soát toàn bộ thành phố ở đó, di chuyển 86.000 di dân, vùng duyên hải và ốc đảo đã được toàn bộ kiểm soát, trên danh nghĩa còn sở hữu hơn một triệu km² sa mạc.

Bán đảo Sinai tài nguyên rất cằn cỗi, chúng ta không khai thác nhiều, chỉ chuyển vận 2.000 di dân, kiểm soát hơn 60.000 km² bán đảo. Vùng lãnh thổ châu Âu trên các hòn đảo được quản lý trực tiếp, không tính vào phạm vi thuộc địa. Ở những vùng xa xôi hơn, các cứ điểm thực dân chủ yếu là do dân tự phát thành lập, chưa được chính phủ kiểm soát.

Đến nay, trừ thuộc địa vịnh Guinea vì khai thác mỏ vàng đã đạt được cân bằng thu chi, thậm chí còn có lợi nhuận nhỏ, các địa khu khác vẫn trong trạng thái hao tổn. Tổng thể năm 1858, tổng lợi nhuận từ các thuộc địa là 9.850.000 thần thụ, chi phí cho di dân và quân dụng chiếm tỷ lệ lớn. Dự tính trong vòng 2-3 năm tới khi khai thác Công-gô tốt hơn sẽ cân bằng thu chi, còn thực dân nói chung cần ít nhất 5 năm nữa mới có thể phục hồi tài chính."

Franz gật đầu, rõ ràng Áo còn nhiều tiềm năng khai phá thuộc địa, hiện chính phủ chỉ kiểm soát một phần nhỏ, còn rất nhiều vùng đất chờ người ta chiếm lĩnh. Tuy nhiên, ông không quá lạc quan vào việc lấy thu nhập từ thuộc địa để cung cấp tài chính cho trung ương. Chỉ cần thuộc địa có thể cân bằng thu chi đã là thành công lớn.

Sau một thoáng do dự, Franz nói: "Tỷ lệ dân số bản địa là vấn đề lớn, đất đai chiếm nhiều sẽ gây khó khăn lâu dài cho chúng ta trong việc thống trị. Công tác trọng tâm tiếp theo của bộ thực dân có thể đặt vào di dân, cố gắng chuyển những bộ tộc bản địa này sang các quốc gia châu Mỹ, giảm thiểu mầm họa trong việc thống trị. Nếu tiến triển không thuận lợi thì trục xuất họ đi, các ngươi nắm chắc điều này. Ta bất kể các ngươi dùng cách gì, trong vòng 5 năm phải giảm dân số bản địa xuống 3 lần, trong vòng 10 năm số di dân phải vượt qua số bản địa."

Dưới điều kiện bình thường, đây gần như là nhiệm vụ bất khả thi. Nhưng ở thời đại này, làm được một chút cũng không khó, dù sao quân thực dân có kỷ luật căn bản không cần nghi ngờ. Giả sử mấy người không biết làm gì thì cũng có thể học hỏi Anh Pháp theo kinh nghiệm, nhất là người Anh có kinh nghiệm phong phú trong lĩnh vực này.

"Vâng, bệ hạ!" Thực dân đại thần Josip Jelacic đáp lại bằng giọng trầm. Hắn biết nhiệm vụ này khó hoàn thành nhưng vì lệnh của hoàng đế nên không thể từ chối. Khó không đồng nghĩa không làm được, không thử sao biết?

Mệnh lệnh của Franz khiến người ta vừa thương vừa cười — khủng hoảng kinh tế qua đi đã thổi bùng nhiệt huyết đầu tư của quý tộc vào các trang trại trồng trọt. So với công nghiệp và tài chính chưa quen, các đại gia càng thích đầu tư vào ngành quen thuộc bản thân. Trồng trọt đem lại lợi nhuận tương đối ổn định, rủi ro cũng không lớn.

Hiện ở đại lục châu Phi có nhiều di dân như vậy không chỉ phụ thuộc chính phủ điều phối, mà phần lớn đều là nhóm người do các chủ trồng trọt nhóm tuyển chọn trước kia. Hoàng thất còn là những người tiên phong trong đầu tư thuộc địa, hiện đã phát triển được hàng chục ngàn héc-ta trang trại.

Mọi người đều háo hức trồng lúa mì, bông vải, ca cao, cà phê — đều là những loại cây có thể thu hoạch lợi nhuận trong thời gian ngắn. So với họ, Franz lại tập trung đầu tư vào trang trại cao su, thành ra riêng biệt. Hiện nay cao su chưa được ứng dụng rộng rãi, chu kỳ đầu tư lại dài, đương nhiên không được hoan nghênh.

Nếu có nhân lực đủ, Franz cũng muốn trồng cao su phát triển nhanh hơn bông vải và cà phê, tiếc là người không đủ. Tình trạng cấp bách buộc họ phải ưu tiên cho cây cao su.

Hiện tại hoàng thất đã tuyển được hơn 30.000 công nhân cho các trang trại, nhưng vẫn như muối muối bỏ bể, phải tận dụng một phần lao động bản địa. Chất lượng lao động nhập khẩu từ hải ngoại cũng đang dần được cải thiện, nhưng do chuyến đi châu Á một lần tốn nửa năm trở lên, vận động khá chậm.

Franz đặc biệt lo ngại nếu không có quy chế hạn chế, các chủ nông trại và chủ mỏ sẽ nhanh chóng chỉ biết lợi dụng lao động bản địa với giá rẻ, ông không muốn thấy chế độ nô lệ được hồi sinh tại thuộc địa.

Hiện các đại gia chưa có kinh nghiệm, các lao động bản địa chưa bị thuần hóa, thường xuyên nổi dậy, gây tai họa, chạy trốn — khiến chủ nông trại và các chủ mỏ còn nghi ngại khi sử dụng số lượng lớn lao động bản địa.

Các chủ mỏ vàng đã bắt đầu dùng công nhân bản địa với quy mô lớn, dùng sức mạnh võ lực đàn áp phản kháng. Franz không tin rằng lợi ích trước mắt của các đại gia sẽ có giới hạn bao nhiêu.

Chủ mỏ vàng không chỉ là chủ nô, mà còn kiêm cả kẻ buôn nô lệ ở khắp nơi. Chính phủ thuộc địa không quản lý được nhiều vùng đất xa xôi. Từ ngắn hạn mà nói, việc này có lợi cho giảm chi phí sản xuất, tăng lợi nhuận. Nhưng về lâu dài, việc sử dụng nô lệ bản địa sẽ chiếm vị trí lao động của di dân, không chỉ cản trở phát triển kinh tế thuộc địa mà còn làm gia tăng mâu thuẫn xã hội.

Một lý do khác không thể bỏ qua là Franz muốn tận dụng cơ hội này để triệt hạ tiềm lực phát triển của đối thủ cạnh tranh. Trong lịch sử, thời kỳ này, gần một nửa di dân đến nước Mỹ nhập cư từ vùng Germany, Italy, Nam Âu. Hiện phần di dân này theo phân phối của Franz đa số đến các thuộc địa. Đất nước Mỹ thiếu lao động nghiêm trọng hơn cả trong lịch sử.

Trong bối cảnh này, xung đột giữa các chủ doanh nghiệp công nghiệp phương Bắc và chủ trồng trọt phương Nam càng lớn hơn. Vì muốn giúp “người làm”, Franz đương nhiên phải trợ giúp họ ít nhiều.

Di dân người da trắng không đủ sẽ dùng di dân người da đen thay thế; chất lượng không cao sẽ dùng số lượng bù đắp. Chỉ cần nhìn sơ qua cũng thấy, hàng năm chỉ tính di dân nội địa Mỹ, một nửa là người da đen, tương lai chắc chắn sẽ rất hấp dẫn.

Vì vậy, dù phải chi một khoản giá cao cũng rất đáng.