Chương 344: Hoàng đế Mễ Tây Cơ

Tình báo đầu lĩnh Tyron ở Cung Schönbrunn báo cáo: "Bệ hạ, đại công tước Maximiliano cùng vợ ngày hôm qua đã rời Vienna, mục đích đến nước Pháp."

Franz nhấp một hớp trà, kìm nén sự bất mãn trong lòng, nói: "Thôi, để hắn đi đi!"

Vào thời điểm này, việc đi nước Pháp rõ ràng là Maximiliano chuẩn bị dựa vào người Pháp để chống đỡ, trở thành hoàng đế Mexico. Đoán chừng trong đó còn có thủ bút của Napoléon III, bởi người Pháp cần một người xuất thân cao quý làm con rối quân chủ, nhằm ngầm chi phối Mexico.

Maximiliano có thể nổi lên, chính vì người Pháp không có lựa chọn tốt hơn. Nếu không phải loại người như hắn, phe lập hiến Mexico cũng sẽ phải chấp nhận, ít nhất thì nhà Napoléon cũng không thể đứng ngoài cuộc. Trên thực tế, ngay từ đầu lựa chọn chỉ có hai dòng tộc là Habsburg và Bourbon.

Không nghi ngờ gì, Napoléon III không thể nào nâng đỡ một vị hoàng đế Mexico thuộc nhà Bourbon, đó chẳng khác nào tự chuốc lấy điều bất lợi cho mình. Vạn nhất nếu vương triều Bourbon phục hưng ở Mexico, có người cảm thấy vương triều Bourbon hành xử đúng, hy vọng thay thế nhà Napoléon làm quân chủ thì thật thảm. Dù sao, Bourbon được công nhận là chính thống, so với nhà Napoléon về tính hợp pháp còn cao hơn rất nhiều, cơ hội phục hồi vì thế cũng cực kỳ cao.

Nhà Habsburg gần như trở thành lựa chọn duy nhất. Napoléon III chống đỡ Maximiliano không phải vì hắn năng lực xuất chúng, mà vì nhìn trúng hắn trẻ người non dạ, có tư tưởng chính trị dễ thao túng. Nếu thực sự là có năng lực, dù là phe lập hiến Mexico hay Napoléon III cũng sẽ không để họ trở thành hoàng đế Mexico. Đại gia chỉ cần một kẻ khôi lỗi, chứ không phải một anh hùng.

Vương triều Habsburg thực lực không yếu, nếu Maximiliano thực sự tài giỏi, bất cứ lúc nào cũng có thể chuyển khách thành chủ. Hiện tại gia tộc không muốn đầu tư, đó là vì năng lực hắn chưa đủ, khả năng thành công quá thấp. Nếu thật sự có năng lực, Franz không ngại giúp đỡ một chút.

Sự thật đã chứng minh: trẻ trâu không thể làm khó được, chỉ cần Maximiliano không quá tệ là được. Hắn từ chối cho quân Áo hộ tống đi Mexico, lấy cớ gia tộc không cung cấp chống đỡ, đây là cách nghĩ đau đầu đến mức nào? Phải biết, việc hộ tống này cũng mang ý nghĩa chính trị, biểu thị nhà Habsburg vẫn đứng phía sau hắn. Chỉ cần như thế, hắn có thể dễ dàng lôi kéo người Đức gốc Mexico và các thuộc địa Trung Mỹ hỗ trợ, thuận tiện còn lừa được không ít nhân sĩ già dẫu có uy tín.

Lúc này, Maximiliano chạy đến nước Pháp, tuy khiến người huynh trưởng trong nhà mất mặt, cũng từ chối nguồn tài nguyên và địa chính trị ở Mỹ của gia tộc. Không có những tài nguyên đó, hắn chỉ có thể trông vào người Pháp để giữ lấy ngai vị, còn mong muốn thoát khỏi sự kiểm soát của họ thì không hề dễ dàng.

Với Franz mà nói, đây cũng là chuyện tốt, không cần vì danh dự gia tộc mà hướng nội đập phá tài nguyên. Pháp, Tây Ban Nha cùng ba quốc gia khác đều dòm ngó Mexico, Áo lại vướng vào phiền phức, việc này là cơ hội giúp Áo thoát khỏi ràng buộc.

Nhiều người tranh đoạt Mexico như vậy, không bằng xử lý vấn đề châu Mỹ đàng hoàng hơn. Ít nhất, nếu tập hợp mảnh đất này, khi kênh đào Panama mở cửa, Áo sẽ là người quyết định.

Nếu có thể, Franz sẽ cố gắng kéo dài thời gian thi công kênh đào này. Nếu không có kênh đào, Mỹ sẽ bị chia cắt thành hai đại dương Đông và Tây, muốn đi biển thì phải vòng rất xa, đầu cuối không nhìn thấy nhau. Dù là buôn bán hay quốc phòng cũng sẽ bị ảnh hưởng rất lớn.

Tại Paris, Napoléon III long trọng tổ chức nghi thức hoan nghênh Maximiliano. Có thể thấy hắn rất phấn khởi, rời nhà Habsburg để dựa vào Pháp làm hoàng đế Mexico mới là mục tiêu hắn thực sự muốn. Với một người chủ nghĩa lý tưởng như vậy, đối với Napoléon III mà nói quá dễ dàng đối phó.

Hắn cũng không phải ngay từ đầu sinh ra đã cầm quyền cao – vị hoàng đế Pháp này cũng từng trải qua nhiều thăng trầm, dựa vào sự nỗ lực mới đạt được ngai vàng. Chỉ riêng điểm đó thôi cũng đủ cho phép hắn vượt qua toàn bộ quân chủ cùng thời.

Nếu không phải sau rất nhiều thắng lợi liên tiếp rồi dần bị lạc lối, không chừng hắn đã trở thành vị hoàng đế Pháp vĩ đại nhất trong lịch sử.

Yến tiệc kết thúc, ngày kế tiếp Napoléon III cùng thân tín nhóm họp bàn bạc. Đừng xem thường những người này, tuy lịch sử có thể không còn nhiều dấu ấn, nhưng chính họ và Napoléon III đã dựng nên đế chế Pháp trung kỳ hưng thịnh thế kỷ 19.

Thời kỳ này, Pháp thực dân đế quốc thứ hai khai sáng, cách mạng công nghiệp thành công, kinh tế phát triển nhanh, đời sống nhân dân cải thiện rõ rệt.

Napoléon III hỏi: "Người đánh giá thế nào về Maximiliano, hắn có xứng đáng nâng đỡ hay không?"

Pelissier đáp lại: "Bệ hạ, Maximiliano như một đứa trẻ được nuông chiều quá mức, không ngờ hắn cứ thế chạy đến Paris, chắc Vienna kia tức chết mất thôi."

Napoléon III cười nói: "Cứ để hắn tức chết càng tốt, không phải chúng ta lại khỏi phải chơi trò chính trị với nhà Habsburg nữa sao, không chừng còn đỡ chịu thiệt thòi lớn."

Dưới sự ảnh hưởng của Franz, Áo được ví như "ếch trong hồ bơi bướm", dần trở thành quốc gia quân chủ phải học hỏi. Kết hợp lịch sử phát triển của nhà Habsburg, người ta xem như có một cuốn "Habsburg chính trị luận".

Dưới đế quốc không chỉ ghi nhận chuyện nuôi quân lính, nhiều lúc phải nhờ vào chính trị thủ đoạn. Ở châu Âu không chỉ có Habsburg mới nắm người dưới đế quốc, còn nhiều đại quý tộc khác. Tuy nhiên, chỉ nhà Habsburg mới có thể tổ hợp thành đế quốc lớn, sự khác biệt nằm ở thủ đoạn chính trị.

Tất nhiên, thủ đoạn chính trị sắc bén không đồng nghĩa với quân sự lợi hại, hai cái đó đôi khi tỉ lệ nghịch nhau.

Thời đỉnh cao, nhà Habsburg chiếm gần một nửa châu Âu, bao gồm Tây Ban Nha, phần lớn Italy, Bỉ, Hà Lan, thần thánh La Mã cộng chủ, Hungary... Đế quốc thực dân Habsburg kéo dài từ Bắc Phi đến Mexico, là đế quốc đầu tiên trên thế giới với ảnh hưởng nửa địa cầu.

Danh hiệu này không hề phóng đại, vào thời điểm đó gần nửa địa cầu nằm trong tầm ảnh hưởng của vương triều Habsburg, dù thời đại chưa cho phép họ thống trị trực tiếp. Thế mà một tượng đài như vậy vẫn bị người Pháp đánh sụp.

Cuối cùng, vương triều Habsburg bị ép phân liệt, chỉ còn giữ quyền tự trị. Có thể coi việc một quân bài tốt bị đánh bại thảm hại đủ chứng tỏ, chính trị mạnh chưa hẳn là quân sự mạnh.

Lúc đó người Pháp bị bao vây, miễn không phạm sai lầm lớn, dựa vào sức mạnh thực lực cũng có thể giành chiến thắng.

Tiếc rằng sự kiện liên minh hôn nhân của Charles V liên tiếp xảy ra, tuy nhờ vào sức mạnh hùng hậu đánh thắng nhiều trận, nhưng trong chiến lược lại thua thê thảm. Charles V tiêu hao nhiều tài sản, người kế vị sau đó ngày càng gặp khó khăn, dần đánh mất bá quyền.

Mạc Liêu Patti phân tích: "Bệ hạ, dù cung Vienna ấy có muốn giúp đỡ, e rằng Maximiliano chưa chắc sẵn sàng lĩnh hội. Có một người huynh trưởng ưu tú với người bình thường là điều tốt, nhưng với một đứa trẻ được nuông chiều quá mức thì chưa chắc.

Từ nhỏ sống dưới bóng huynh trưởng, hiện tại điều Maximiliano khao khát nhất là làm một đại sự, chứng minh bản thân. Nhưng ở lại Áo mãi mãi không có cơ hội ấy, Franz hiểu rõ đệ đệ mình nên bao năm qua chức vụ của hắn chỉ là hình thức."

Napoléon III cau mày nói: "Điều này dường như cũng không phải tin tốt với chúng ta. Nếu Maximiliano quá vô năng, dù có chúng ta hỗ trợ, việc ngồi vững ngai vàng hoàng đế Mexico cũng rất khó khăn. Hiện Mexico quá hỗn loạn, người bình thường khó nắm bắt tình hình. Chỉ mong hắn thừa kế được phần nào thiên phú nhà Habsburg, nếu không hậu quả sẽ rất phiền phức cho chúng ta."

Đây chính là điểm mâu thuẫn: Một mặt người Pháp cần một kẻ khôi lỗi để dễ dàng thao túng Mexico, tận thu lợi ích; mặt khác lại mong hoàng đế có chút năng lực để ổn định tình hình, tránh nội chiến kéo dài, vì như vậy không thể làm ăn được.

Sau một hồi thảo luận, cân nhắc mọi yếu tố, người Pháp kết luận: Maximiliano xứng đáng được nâng đỡ. Rủi ro và nguy hiểm là điều không tránh khỏi, chỉ có đầu tư mới có hồi báo.

Dù thay đổi người cầm quyền, Mexico cũng không dám dựa hoàn toàn vào sự bảo trợ của họ. Nếu chọn nâng đỡ một anh hùng xuất chúng, vốn liếng có khi đã không còn nữa.

Năm 1863, Maximiliano cùng vợ ngồi trên quân hạm Pháp, hướng về đế quốc Mexico.

Ở xa Vienna, Franz không trực tiếp chứng kiến sự việc. Ngoài Hoàng thái hậu Sophie gửi điện mắng hắn một trận, các thành viên nhà Habsburg khác đều thờ ơ lạnh nhạt.

Từ lúc rời Vienna, Maximiliano cả đời bị buông bỏ quyền thừa kế nhà Habsburg. Dù trên quân hạm tổ chức nghi lễ tôn phong hoàng đế cho hắn, dường như cũng không bị ảnh hưởng gì.

Việc rời nhà Habsburg để dựa vào Pháp chống đỡ, với Maximiliano chỉ là chuyện bình thường, không khẩn thiết.

Công chúa Charlotte trong lòng có phần bất an, nhưng lại chìm đắm trong cuộc sống hoàng hậu sung túc, không kể lo lắng với chồng mình.