Chương 353: Bức thoái vị

Trong điện vương cung Berlin, Junker - tầng lớp quý tộc - đã trực tiếp khiến chính phủ phải lộ rõ ý đồ. Họ vốn rất tinh tường, biết phải tấn công Đan Mạch trước khi có sự phối hợp từ chính phủ, nhưng lại chơi trò đánh úp rồi đổ lỗi cho người khác. Thủ tướng Frank tức giận đến tái mặt, dù bản thân cũng là Junker quý tộc xuất thân. Hắn chỉ được báo tin sau cùng vì quân sĩ trên dây cung không thể không khai báo. Rõ ràng Junker không coi hắn là thành viên trong phe cánh.

Điều này vô cùng nghiêm trọng, bởi vào thời này, chính quyền vương quốc Phổ gần như nằm trong tay Junker quý tộc, còn giai cấp tư sản chỉ nắm giữ vai trò phụ, dù sở hữu chính đảng và quốc hội. Nếu so sánh theo mô hình cổ phần, Junker quý tộc chiếm đến 65% cổ phần, là đại cổ đông tuyệt đối. Việc này làm địa vị của Frank trong nội bộ quý tộc bị dao động nghiêm trọng. Đây là tín hiệu chính trị cho thấy Junker quý tộc giảm bớt ủng hộ với hắn.

Wilhelm I cũng không vui vẻ gì, quốc vương bị giấu diếm thông tin, phiền phức lớn lắm rồi. Hắn lườm đại biểu quân đội, bảo nếu không có lời giải thích hợp lý, hắn nhất định sẽ không khách khí. Nhưng hắn chẳng thể làm gì với giai cấp Junker quý tộc, cũng như các tướng lĩnh cấp cao giữ im lặng. Hơn nữa, Junker quý tộc không hẳn cứng nhắc bởi đại dương phái và đại lục phái đã nổi lên – cả hai đều có công lao lớn của Wilhelm I. Là quân chủ, chẳng ai thích các thuộc hạ cứng nhắc, phân hóa phe cánh chính là bản năng.

Lục Tổng trưởng Hải quân Ron, người có thân phận kép, ngay lập tức giải thích: “Bệ hạ, ngài xem bản đồ châu Âu này, đây là vị trí vương quốc Phổ. Đất đai ta nằm chia làm ba vùng bị uy hiếp: vùng Rhineland phía Tây bị Pháp quân sự đe dọa, phía Đông ở Ba Lan bị Nga uy hiếp, và phía Nam vùng Silesia bị Áo áp lực. Không một quốc gia nào trên thế giới có vị thế chiến lược xấu như ta. Trong hoàn cảnh này, chọn lựa bắt buộc chỉ có một: thôn tính liên minh các quốc gia Đức ngay từ tay Đan Mạch. Việc này chắc chắn sẽ vấp phải sự phản đối của các nước châu Âu.

Pháp tham vọng Rhineland, không muốn ta có một vùng đất nguyên vẹn; Áo muốn thống nhất nước Đức, không muốn ta can thiệp liên minh các quốc gia Đức; Anh cũng chẳng thể để ta tự do trên đất liền châu Âu; Nga thì dã tâm với vùng Ba Lan, chỉ chờ sơ hở để tấn công. Ta chỉ có thể tự lực cánh sinh, và lựa chọn duy nhất lúc này là thu phục Schleswig – Holstein từ tay Đan Mạch. Nếu vận khí tốt, thậm chí có thể gây tổn thương nặng phía Đan Mạch. Việc chiếm hai công quốc này có ý nghĩa trọng đại về mặt dân tộc Đức. Ảnh hưởng dân tộc sẽ làm Áo không đứng đối lập ta, thậm chí ngoại giao còn hỗ trợ. Đan Mạch thân Nga, Anh Pháp không ngại ta giành thế đối lập với Nga, thậm chí còn mong ta làm điều đó.

Nga lúc này yếu kém nhất, cải cách còn chưa xong, lại gặp khởi nghĩa Ba Lan, phe bảo thủ cố chấp. Cả nội ngoại đều rối ren, nếu Nga tham chiến thì lực lượng xuất binh cũng rất hạn chế. Nếu Nga xuất binh, ta không đơn độc vì Anh Pháp và Áo nhất định ủng hộ ta, hoặc hy vọng Nga thất bại. Ta chỉ cần một tháng là có thể chiếm Đan Mạch, đánh Nga một đòn không kịp ứng phó rồi giải quyết sau qua đàm phán.”

Đây thực là canh bạc lớn, đặt cược vào việc Nga có can thiệp hay không. Nếu thắng, ta thu hồi hai công quốc và ăn một miếng thịt lớn từ Đan Mạch. Nếu thua, ta phải nhờ Anh Pháp làm đại diện, đứng giữa họ với Nga. Không thể phủ nhận, toàn bộ quân đội Phổ cũng lo ngại, bởi đánh toàn diện với Nga là chuyện khó khăn. Nga rất mạnh, nhưng chính phủ Sa Hoàng thì nghèo, lại đang trong quá trình cải cách. Phổ tuy cũng thiếu tài chính, nhưng Anh Pháp lại rất giàu, là lão đại bơm tiền cho ta.

Lời giải thích này nhằm làm dịu khí nóng của Wilhelm I, mong hắn bỏ qua chuyện này, nhưng rõ ràng không đủ. Wilhelm I lạnh nhạt nói: “Thật sao? Ta là đại thần lục quân, tổng tham mưu trưởng quân đội. Kể từ khi nào, chính phủ Phổ, chính trị, ngoại giao lại do các ngươi nắm giữ hết rồi?”

Ron cùng Moltke đều cúi đầu im lặng. Họ không muốn bị xử tội, mà thực tế là kế hoạch này không được báo cáo đúng hạn. Lần này canh bạc rất nguy hiểm nhưng trong tầm kiểm soát. Xấu nhất cũng là đánh một trận cục bộ với Nga, với Anh Pháp chống lưng, thắng lợi không thấp. Nhưng thật ra, điều này chỉ là lý thuyết. Nếu có mắt xích nào lỗi, Phổ sẽ đối mặt thảm họa.

Ví dụ như: Sa Hoàng phẫn nộ, quyết đấu sống chết; Anh Pháp viện trợ chậm, khiến ta thua trận; Nga và Áo thỏa hiệp chia cắt Phổ; hoặc tấn công Đan Mạch vượt ngoài dự kiến, giáp công với Nga bị ép làm hai tuyến… Mỗi khả năng đều có thể hủy diệt Phổ. Khi đó, dù quý tộc và tư sản có cùng suy diễn ra sao, Wilhelm I chắc chắn sẽ là người lâm cảnh bi thảm.

Một quốc vương chuẩn mực sao phải liều mình? Theo tình hình, cứ từ từ phát triển có khác gì chứ? Nói trắng ra, Junker quý tộc vì lợi ích riêng mà đẩy Phổ vào canh bạc, dù chưa chuẩn bị kỹ càng. Thủ tướng Frank khuyên: “Bệ hạ, việc đã đến nước này rồi, hãy thôi truy cứu trách nhiệm để tập trung đối phó! Trước mắt quan trọng nhất là thiết lập ngoại giao liên minh, tìm sự hỗ trợ. Việc thu phục Schleswig – Holstein là chuyện chung dân tộc Đức, không thể để Phổ đơn độc chịu áp lực.”

Dù muốn hay không, chính phủ phải đồng thanh chung sức. Nếu để quân đội tự tung tự tác, hậu quả khó lường. Thủ tướng không muốn mạo hiểm, vì Phổ không chịu nổi thất bại. Nếu ngay từ đầu khống chế được Anh Pháp và Áo, sẽ không đi đến bước này.

Wilhelm I thở dài nói: “Bất luận các ngươi dùng cách gì, lập tức ra lệnh dừng toàn bộ hành động quân sự. Ta cần một lý do chính đáng, giống như lần trước khi bảo vệ chủ quyền dân tộc Đức đã dùng. Paris tổ chức hội nghị hòa bình chia cắt nước Đức, Phổ không còn tư cách đại biểu toàn phần, lý do này không thể dùng làm cớ chiến tranh.”

Động viên tinh thần binh sĩ thì tốt, nhưng về chính trị, đây là đường hỏng. Lần chiến tranh Schleswig đầu tiên, ta đã nhượng bộ Nga khiến Schleswig – Holstein vẫn thuộc Đan Mạch, gây tiếng xấu. Dùng lý do cũ cũng không ai coi trọng, dù Áo hay liên minh Đức đều không thèm nhìn ta. Anh Pháp cũng không công nhận lý do này.

Ron bối rối đáp: “Bệ hạ, thời gian không còn nữa. Kế hoạch là tấn công vào sáng 27 tháng 10, nay quân đã cắt đứt liên lạc. Quá ngắn để ta thông báo lại, không thể tìm lý do hợp lý trì hoãn. Ta có thể mượn cớ bảo vệ đồng bào Đức bị Đan Mạch áp bức.” Quân đội đã chuẩn bị sẵn sàng. Dù chính phủ có phối hợp hay không, cuộc tấn công rồi sẽ diễn ra đúng giờ. Còn thời gian cho chính phủ chỉ là việc ra chiến thư. Hoãn binh giờ là mơ tưởng viển vông. Lão đại bận rộn lâu nay, đâu thể nói không đánh thì không đánh.

Moltke muốn góp ý nhưng không dám, vì kế hoạch là do bộ tổng tham mưu xây dựng, do hắn tự chủ trì. Wilhelm I nhìn Ron, cười lạnh: “Chuẩn bị xong chưa? Sao còn nói với ta? Các ngươi làm được thì làm đi!” Nói xong quay đi tức giận. Chuyện thì vẫn còn phải tiếp tục; ít nhất chiến thư phải hạ, chiến tranh không tuyên chiến mà làm được thì mới là Phổ!

Thủ tướng Frank nổi giận: “Các ngươi đã quyết rồi thì cử người đem chiến thư cho Đan Mạch đi! Bộ Ngoại giao bận rồi, còn hậu sự các ngươi tự lo.” Bình thường, ai dám cướp việc của Bộ Ngoại giao? Ngoại giao đại thần đã nổ tung rồi. Giờ thì ngoại lệ, thủ tướng đẩy trách nhiệm toàn phần cho quân đội, hắn không phản đối.

Nếu thắng thì dễ giải quyết, nếu thua, quân đội sẽ là kẻ phải chịu trách nhiệm. Moltke và Ron nhìn nhau cười khổ. Có lẽ lần này họ sẽ bị loại bỏ hoặc đưa ra tòa án quân sự vì tự ý điều động quân đội khi chưa được quốc vương phê duyệt, phạm đại kỵ. Giờ chính phủ lại dồn tội cho quân đội đi trao chiến thư. Thắng thì mọi thứ được xóa sạch, thua thì chẳng khác gì chưởng tội.

Tóm lại, quân đội phá nát quy củ, tất nhiên phải gánh chịu trách nhiệm. Moltke nói: “Không sao. Nhưng chính phủ phải phối hợp tốt, nếu do bộ phận nào trì trệ khiến chiến tranh thất bại, chúng ta cùng nhau chết!” Đây là Phổ, quân đội hùng mạnh. Là tổng tham mưu trưởng, Moltke cần phục tùng quốc vương, không thể gây chuyện trước mặt Wilhelm I. Với các quan chức chính phủ, hắn dám dùng uy lực đe dọa để thúc giục làm việc.

Thủ tướng Frank chế giễu: “Tốt hơn là các ngươi tập trung làm việc đi, đừng để gây rối loạn. Chúng ta không có thời gian ngày ngày lo hậu quả. Giờ ta sẽ tổ chức hội nghị chính phủ, các ngươi không được tham dự, xin mời!”

Nếu chiến tranh thất bại, chính phủ dù đứng cách xa cũng không thoát khỏi trách nhiệm. Dù muốn hay không, họ cũng dính líu đến liên đài.