Chương 378: Nhất thể hóa tiến trình

Cuộc đàm phán giữa hai miền Nam Bắc vẫn chưa kết thúc, nhưng trên thực tế, Nội chiến Hoa Kỳ đã đi đến hồi kết. Dù là các cường quốc châu Âu hay người dân Hoa Kỳ, không ai muốn cuộc chiến này tiếp diễn. Đây không phải là ý chí cá nhân có thể thay đổi, và những gì còn lại chỉ là sự giằng co về các điều kiện. Để thể hiện thiện chí, cả hai miền Nam Bắc đều ngừng các hoạt động quân sự, bao gồm cả việc chấm dứt động viên quân sự đang diễn ra.

Xét về mặt chiến lược, mục tiêu làm suy yếu Hoa Kỳ về cơ bản đã đạt được. Giờ đây, chỉ còn thiếu một hiệp ước cuối cùng để Hoa Kỳ bị chia cắt. Điều này không chỉ là một điều tốt mà còn kéo theo một loạt vấn đề. Ví dụ, ngành bông vải và dệt may của Áo cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Lợi dụng cơ hội khan hiếm nguồn cung bông vải trên thị trường quốc tế trong thời gian Nội chiến Hoa Kỳ, ngành dệt may Áo, với nguồn cung bông vải dồi dào, đã trỗi dậy và chiếm lĩnh thị trường Anh ở châu Âu. Hiện tại, các sản phẩm dệt may của Anh đang dần bị đẩy ra khỏi thị trường Đông Âu, Nam Âu và Trung Âu. Trước đây, do nguồn cung bông vải không đủ, sản phẩm dệt may từng rơi vào tình trạng cung không đủ cầu, khiến người Anh không thể làm gì khi Áo chiếm đoạt thị trường.

Bây giờ thì khác, khi Nội chiến kết thúc, sản lượng bông vải của Hoa Kỳ sẽ nhanh chóng phục hồi. Với nguồn nguyên liệu dồi dào, các nhà tư bản Anh đương nhiên sẽ quay trở lại. Thị trường là huyết mạch của mỗi quốc gia công nghiệp. Là quốc gia đầu tiên hoàn thành Cách mạng Công nghiệp, người Anh đã tích lũy đủ lợi thế, sức mạnh công nghiệp từng vượt quá một nửa toàn cầu. Theo sự hoàn thành công nghiệp hóa của Pháp và Áo, tỷ lệ công nghiệp Anh trong tổng số công nghiệp toàn cầu có phần giảm xuống, nhưng vẫn vững vàng đứng đầu thế giới.

Tuy nhiên, một điều đáng xấu hổ là Đế quốc Anh, "công xưởng của thế giới", lại thường xuyên ở trong tình trạng nhập siêu. Năm 1864, tổng kim ngạch xuất khẩu của Anh đạt 215 triệu bảng Anh, trong khi tổng kim ngạch nhập khẩu lên tới 270 triệu bảng Anh, thâm hụt thương mại lên tới 60 triệu bảng Anh.

Cùng thời kỳ, tổng kim ngạch xuất khẩu của Pháp đạt 2,963 tỷ Franc, tổng kim ngạch nhập khẩu là 2,523 tỷ Franc, thặng dư thương mại đạt 440 triệu Franc (ước tính khoảng 17,6 triệu bảng Anh).

Trong khi đó, tổng kim ngạch xuất khẩu của Áo là 285 triệu Thần Thuẫn, tổng kim ngạch nhập khẩu là 226 triệu Thần Thuẫn, thặng dư thương mại là 59 triệu Thần Thuẫn (ước tính khoảng 29,5 triệu bảng Anh).

Không chỉ Pháp và Áo ở trong tình trạng xuất siêu, ngay cả Nga cũng vậy. Năm 1864, tổng kim ngạch xuất khẩu của Nga là 187 triệu Rúp, tổng kim ngạch nhập khẩu là 175 triệu Rúp, thặng dư thương mại là 12 triệu Rúp.

Thương mại quốc tế trong thời đại này còn nhỏ. Xuất khẩu lương thực của Nga đã vượt quá một nửa tổng kim ngạch xuất khẩu, nhờ lợi thế này mà họ đạt được thặng dư thương mại. Áo có thể có thặng dư lớn như vậy cũng nhờ xuất khẩu nông sản chiếm vị trí quan trọng, dù sao con người luôn cần ăn uống, và người Anh là một trong những nước nhập khẩu lương thực chính ở châu Âu.

Để giải quyết vấn đề nhập siêu, các chính phủ Anh qua các thời kỳ đều đã hao tâm tổn trí. Không còn cách nào khác, tài nguyên bản địa không đủ đã khiến người Anh phải chịu cảnh nhập siêu lâu dài. May mắn thay, John Bull có nhiều thuộc địa, có thể lấp đầy lỗ hổng này bằng cách cướp bóc tài sản thuộc địa, nếu không một quốc gia bình thường đã sớm không chịu nổi. Trong lịch sử, Chiến tranh Nha phiến chính là do người Anh gây ra để xóa bỏ thâm hụt thương mại.

Bây giờ, khi thị trường bị tư bản Áo chiếm đoạt, người Anh chắc chắn sẽ không bỏ cuộc. Lật đổ bàn cờ thì chưa đến mức, những xung đột này chưa đủ để hai nước trở mặt. Dĩ nhiên, trở mặt cũng vô ích, đây là vấn đề cạnh tranh thương mại công bằng. Ngành dệt may Anh lúc đó không đủ nguồn cung, mới để Áo thừa cơ chen chân, John Bull chưa có khả năng để thị trường chờ đợi.

Hiện tại, Nội chiến Hoa Kỳ đã kết thúc, sản lượng bông vải miền Nam có thể sẽ phục hồi bình thường vào năm tới. Nhờ công lao của lao động thu phát, sản lượng này thậm chí có thể tăng thêm. Điều kiện địa lý của Liên minh miền Nam Hoa Kỳ được trời phú, năng suất bông vải trên mỗi mẫu của họ thường cao hơn một chút so với các khu vực khác. Dĩ nhiên, năng suất trên mỗi mẫu không đủ có thể được bù đắp bằng cách mở rộng diện tích trồng trọt, chỉ là lượng lao động tương ứng cũng phải tăng lên.

Trong lịch sử, miền Bắc giành chiến thắng, khiến các chủ đồn điền miền Nam thất bại mất đi nguồn lao động giá rẻ, sản xuất bông vải bị ảnh hưởng nghiêm trọng, lại gặp phải sự cạnh tranh từ bông vải Ấn Độ và Ai Cập. Dĩ nhiên, quan trọng nhất vẫn là các nhà tư bản miền Bắc cần nguyên liệu công nghiệp giá rẻ, lợi dụng việc tăng thuế quan, phí vận chuyển đường sắt và các thủ đoạn khác để bông vải Hoa Kỳ mất đi sức cạnh tranh trên thị trường.

Hiện tại, sản lượng bông vải Ấn Độ vẫn chưa tăng lên, để tranh giành lao động mở Kênh đào Suez, việc người Anh phổ biến trồng bông vải ở Ai Cập cũng bị Pháp và Áo gây trở ngại. Lúc này, đối thủ cạnh tranh duy nhất của Liên minh miền Nam Hoa Kỳ trên thị trường bông vải chính là Tây Phi.

Nguồn cung bông vải trên thị trường quốc tế vẫn chưa dư thừa, trong ngắn hạn, sự cạnh tranh này không khôn ngoan, bản thân Áo có thể tiêu thụ phần lớn sản lượng bông vải Tây Phi. Nhưng trong tương lai, khi bông vải Ấn Độ và Ai Cập ra trận, sự cạnh tranh này sẽ trở nên gay gắt. Trong ngành dệt may muốn cạnh tranh với người Anh, trên thị trường bông vải lại phải cạnh tranh với Hoa Kỳ, Ai Cập, Ấn Độ, Franz không thể không sớm xem xét một loạt vấn đề kinh tế này.

**Cung Schönbrunn**

"Hôm nay, chủ đề thảo luận chỉ có hai điều: Thứ nhất, làm thế nào để giữ vững thị phần sản phẩm dệt may của chúng ta trên thị trường châu Âu; thứ hai, làm thế nào để đảm bảo lợi ích của những người nông dân trồng bông?"

Trong thời đại này, các sản phẩm thương mại còn ít, ngành dệt may chiếm vị trí chủ đạo trong nền kinh tế. Ngành dệt may không phải là ngành công nghiệp cốt lõi của Áo, nhưng do Nội chiến Hoa Kỳ, ngành dệt may đã trỗi dậy, và điều này không thể từ bỏ. Hiện tại, ở Bavaria, Wuerttemberg, Lombardy, Vinich tây và các khu vực khác, số lượng công nhân ngành dệt may lên tới hơn 1,2 triệu người, số lượng nhân viên trong chuỗi công nghiệp còn vượt quá 2,5 triệu người. Nhiều người như vậy sống nhờ ngành dệt may, điều này trực tiếp quyết định rằng Chính phủ Vienna phải đảm bảo ngành công nghiệp này, và cuộc tranh chấp thương mại Anh-Áo lần này là không thể tránh khỏi.

Việc đảm bảo lợi ích của nông dân trồng bông thì càng không cần phải nói. Hiện tại, phần lớn các chủ đồn điền thuộc địa đều là quý tộc. Đây là do tình hình quốc gia của Áo quyết định: dân thường bị hạn chế về thực lực kinh tế, dù có mở rộng diện tích đồn điền cũng không lớn; các nhà tư bản không thích làm nông. Do việc chuộc lại đất đai trong nước, nhiều quý tộc đã từ bỏ đất đai và nhận được một khoản tiền chuộc, số tiền này rõ ràng không thể để ăn mãi. Khi thuộc địa được khai phá, nhiều quý tộc bảo thủ sẽ đặt mục tiêu đầu tư vào các đồn điền. Có thể sau này làm nông không kiếm được nhiều lợi nhuận, nhưng trong thời đại này, tỷ lệ hoàn vốn đầu tư vào đồn điền không hề thấp hơn bao nhiêu so với các ngành công nghiệp khác. Các đồn điền bông vải cũng không ngoại lệ, với số lượng lớn quý tộc tập trung, Franz, với tư cách là người phát ngôn cho tập đoàn lợi ích quý tộc, đương nhiên phải xem xét lợi ích của họ. Điều này còn liên quan đến sự tích cực của mọi người trong việc mở rộng thuộc địa. Trong điều kiện có lợi nhuận, giai cấp thống trị nhất định sẽ liều mạng duy trì hệ thống thuộc địa, và ngược lại cũng vậy.

Đại thần Kinh tế Andrew trả lời: "Bệ hạ, Bộ Kinh tế của chúng thần đã chuẩn bị sẵn các dự án ứng phó khẩn cấp. Khi cần thiết, chúng thần có thể sử dụng các biện pháp chính trị để bảo vệ thị trường trong nước và Nga không phải là vấn đề lớn. Miền Nam Ý đang trong nội chiến, thị trường vốn không lớn nay càng thu hẹp, không phải là trọng điểm phản công của người Anh. Còn lại là khu vực Trung Âu, bao gồm các quốc gia Liên minh Đức, Phổ, Thụy Sĩ, Hà Lan, đây chính là chiến trường chính của cuộc chiến thương mại lần này. Tư bản Pháp cũng có thể tham gia, những năm gần đây kinh tế Pháp cũng phát triển rất tốt, trong điều kiện đảm bảo nguồn cung nguyên liệu, sản phẩm dệt may của họ cũng có sức cạnh tranh trên thị trường. Để nâng cao sức cạnh tranh của sản phẩm dệt may, Bộ Kinh tế cho rằng có thể, khi cần thiết, hoàn thuế và trợ cấp cho các doanh nghiệp sản xuất hàng đầu này."

Đơn giản, thô bạo, nhưng lại vô cùng hiệu quả. Kỹ thuật sản xuất của mọi người không chênh lệch nhiều, chất lượng sản phẩm cũng không phân biệt được ưu nhược, chi phí sản xuất cũng không có nhiều lợi thế, muốn giành được lợi thế trong cạnh tranh thị trường, vậy chỉ có thể dựa vào chính sách. Trong lịch sử, ngành dệt may Anh đã bị đánh bại dưới sự trợ cấp của các quốc gia. Ngành sản xuất cạnh tranh bằng chi phí và chất lượng, một khi mất đi lợi thế về kỹ thuật, cạnh tranh sẽ trở nên khốc liệt. Về mặt này, Franz cũng không thể làm gì được, lợi dụng khoảng thời gian chênh lệch để cướp một phần thị trường của người Anh, bây giờ đến lúc cạnh tranh, mọi người chỉ có thể dựa vào thực lực. Lợi thế duy nhất là quy mô ngành dệt may Anh lớn hơn, một khi bắt đầu chơi trợ cấp tài chính, Áo chi ra một triệu, người Anh sẽ phải chi ra ba triệu. Kiểu đánh lưỡng bại câu thương này, trong tình huống bình thường mọi người đều sẽ không chơi. Dù sao một quốc gia có nhiều ngành công nghiệp như vậy, không thể tập trung tài nguyên vào một ngành công nghiệp.

Đại thần Nông nghiệp Christian nói: "Bông vải và ngành dệt may cùng một nhịp thở, chỉ cần ngành dệt may trong nước không sụp đổ, kinh tế các đồn điền bông vải Tây Phi cũng sẽ không sụp đổ. Để tăng cường sức cạnh tranh của bông vải Tây Phi, chúng ta có thể nghĩ cách về thuế, ví dụ như: hạ thấp, thậm chí là hủy bỏ thuế thương mại giữa thuộc địa và bản thổ."

Nhìn chung các nước châu Âu, Áo tuyệt đối là nước coi trọng nhất sự phát triển kinh tế thuộc địa. Tuy nhiên, dù có coi trọng đến đâu cũng không thể sánh bằng bản thổ. Để tránh nông sản giá rẻ từ thuộc địa tràn vào thị trường nông nghiệp bản thổ, ngay từ đầu đã có thuế thương mại giữa bản thổ và thuộc địa, chỉ là thấp hơn một chút so với thuế quan nước ngoài. Trong Chính phủ Vienna luôn có tiếng nói về hội nhập kinh tế, các nhóm quý tộc đầu tư vào đồn điền vì lợi ích của mình, luôn muốn sáp nhập thuộc địa vào bản thổ. Hiện tại, mô hình cai trị ở Tây Phi, Congo, vùng Nigeria đã bắt đầu hướng về trong nước, một phần các thành phố thuộc địa đều đang áp dụng luật pháp tương tự như trong nước. Là thế hệ quân thực dân đầu tiên, tình cảm của mọi người với bản thổ vẫn vô cùng mạnh mẽ. Rất nhiều người đang thúc đẩy quá trình hội nhập, bản thân Franz cũng là một trong những người ủng hộ. Tuy nhiên, vì liên quan đến nhiều mặt, Chính phủ Vienna vẫn chưa dám đột ngột tuyên bố sáp nhập thuộc địa vào bản thổ, nhưng các thuộc địa được khai phá tốt nhất đã bắt đầu áp dụng chế độ tỉnh. So với trong nước, các tỉnh thuộc địa này có quyền lợi lớn hơn, thậm chí còn có quyền quân sự nhất định. Bây giờ, việc hạ thấp quyền thương mại giữa thuộc địa và bản thổ, không nghi ngờ gì là một bước tiến nữa trong quá trình hội nhập.

Sau một phút trầm tư, Franz nêu lên nghi vấn: "Về lý thuyết thì không có vấn đề, nhưng việc hạ thấp thuế thương mại giữa bản thổ và thuộc địa còn liên quan đến quá trình hội nhập của Đức thứ hai và bản thổ. Vấn đề này trước tiên hãy tung tin đồn, thăm dò phản ứng của các giới trong nước. Đồng thời tổ chức các nhà kinh tế học tiến hành luận chứng tổng hợp, nhất định phải làm rõ mức độ tác động của điều này đối với bản thổ."

Đây là việc ngoại hóa vấn đề, trước đó thúc đẩy: cơ sở pháp lý của quá trình hội nhập thuộc địa và bản thổ, chính là "khu vườn thứ hai của Đức" mà Franz đã nêu ra. Nếu ngay từ đầu các thuộc địa châu Phi đã là khu vườn thứ hai của Đức, thì việc thống nhất với khu vườn thứ nhất cũng không có vấn đề. Tuy nhiên, tất cả những điều này đều là suy đoán của dân gian, chính quyền vẫn luôn không đưa ra thái độ. Lực lượng chủ yếu thúc đẩy quá trình hội nhập cũng ở trong dân gian, các nhóm lợi ích và cá nhân liên quan đến thuộc địa đang thúc đẩy kế hoạch này. Lực lượng thúc đẩy không nhỏ, nhưng các thế lực phản đối lại càng hùng hậu. Chủ yếu là các tiểu quý tộc và nông dân trong bản thổ, họ sợ nông sản giá rẻ từ thuộc địa sẽ tràn vào bản thổ, làm tổn hại lợi ích của họ.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại có chút bất ngờ, nông sản ở các thuộc địa của Áo không hề rẻ, ít nhất là so với nông sản bản thổ thì không có sức cạnh tranh. Một mặt là thuộc địa thiếu hụt lao động, dẫn đến chi phí nhân công cao; mặt khác chủ yếu là đất đai mới khai phá, sản lượng ban đầu không hề cao. Quan trọng nhất là hai khu vực trồng lương thực lớn của Áo hiện tại, đất đai cũng vô cùng màu mỡ, cơ sở hạ tầng thủy lợi, giao thông đã đầy đủ, không phải thuộc địa có thể so sánh được.

Về tương lai? Franz có thể chịu trách nhiệm nói rằng, một khi phân hóa học ra đời, lợi nhuận làm nông còn phải giảm thêm. Dù có hay không có nông sản thuộc địa tràn vào, nông nghiệp bản thổ cũng sẽ bị ảnh hưởng. Nhiều nước nhập khẩu lương thực, lợi dụng phân hóa học để tăng sản lượng lương thực, thị trường lương thực quốc tế sẽ xuất hiện sự co rút mạnh mẽ trong thời gian ngắn. Theo hướng này mà nói, Áo không thể nghiên cứu phân hóa học, cho dù có nghiên cứu ra được, cũng không thể đưa vào sản xuất. Kéo dài thời gian càng lâu, càng có lợi cho Áo. Trước khi công nghiệp phát triển đến một trình độ nhất định, việc thay đổi đột ngột rất dễ dẫn đến tai họa. Sản lượng lương thực không phải càng nhiều càng tốt, dung lượng thị trường chỉ có vậy, một khi vượt quá giới hạn, sẽ phải lo lắng về lương thực. Điểm này từ việc người phát minh phân hóa học trong lịch sử là người Đức, có thể nói rõ vấn đề. Hoa Kỳ, Áo-Hung, Nga, mấy nước xuất khẩu lương thực này, phát minh phân hóa học không phải tự chuốc lấy khổ sao? Dĩ nhiên, người Đức nằm mơ cũng không ngờ rằng, phân hóa học mà họ phát minh, người được lợi lớn nhất lại là kẻ thù số một của họ là Pháp, trực tiếp khiến người Pháp trở thành một trong những nước xuất khẩu lương thực chính ở châu Âu.