Chương 379: An toàn thứ nhất

Chính sách thuế quan hiện vẫn chỉ là một ý hướng, mức độ thực thi cuối cùng còn phải tùy thuộc vào tình hình thực tế. Trừ những người trực tiếp liên quan, phần lớn dân chúng đều không mấy bận tâm. Tuy nhiên, việc hợp nhất thuộc địa với bản thổ lại là một vấn đề hoàn toàn khác.

Ngay khi Chính phủ Vienna vừa hé lộ ý định, dư luận xã hội đã nhanh chóng dấy lên những cuộc tranh luận sôi nổi. Phe ủng hộ và phe phản đối ngày ngày đối đầu trên các mặt báo, thậm chí lấn át cả những đề tài hấp dẫn như Chiến tranh Phổ – Nga, đàm phán Hoa Kỳ hay việc Hải quân Nga bị hải tặc quấy nhiễu. Dư luận không nghiêng hẳn về bên nào, hai phe có sức mạnh ngang nhau. Điều này khiến Hoàng đế Franz rất yên tâm, cho thấy khả năng dự luật hợp nhất được thông qua tại Nghị viện Đế quốc là khá cao.

Với tư cách là Hoàng đế, dù có quyền lực cưỡng chế thông qua một quyết sách, nhưng Franz chưa bao giờ làm vậy. Bề ngoài, hành động đó có vẻ uy phong, thể hiện quyền uy "nhất ngôn cửu đỉnh" của quân chủ, nhưng thực tế lại tiềm ẩn những mối đe dọa chính trị vô cùng lớn. Quyết sách đúng đắn thì được coi là hiển nhiên, còn quyết sách sai lầm sẽ khiến Hoàng đế phải chịu trách nhiệm. Không ai có thể đảm bảo không phạm sai lầm, huống hồ một quyết sách đúng đắn nhưng lại xuất hiện sai thời điểm, sai địa điểm, thì cũng là một sai lầm.

Nghị viện Đế quốc là cơ quan quyền lực tối cao của Tân Thánh La Mã Đế quốc, đóng vai trò như một "vật tế thần". Các quyết sách chính trị lớn thường phải thông qua Nghị viện. Đây là một nước cờ chính trị dự phòng của Franz: trong trường hợp xảy ra vấn đề lớn mà không muốn giải tán Nội các, Nghị viện Đế quốc có thể đứng ra chịu trách nhiệm.

Sau nhiều năm cải tổ, Nghị viện Đế quốc hiện nay không còn là một nhóm nhỏ vài người. Số lượng nghị viên đã tăng lên đáng kể, nhưng thể chế lấy các bang quốc làm đơn vị vẫn được giữ nguyên. Ngay cả thành phố tự do nhỏ nhất cũng có ít nhất một ghế, sau đó cứ mỗi ba triệu dân sẽ có thêm một ghế. Để ưu ái các bang quốc nhỏ, nếu dân số vượt quá ba triệu sẽ trực tiếp được tăng thêm một ghế. Dù thế nào đi nữa, Áo vẫn chiếm giữ một nửa số ghế. Tuy nhiên, chỉ cần một phần ba số nghị viên phản đối là có thể bác bỏ một dự án luật. Để sửa đổi Hiến pháp, cần phải có sự đồng thuận của ít nhất chín mươi lăm phần trăm nghị viên.

Đáng chú ý là vấn đề Hiến pháp không phải do Franz đề xuất, mà là yêu cầu chủ động từ các bang quốc. Bởi vì Hiến pháp Đế quốc đảm bảo quyền tự trị của họ, nhằm ngăn chặn Áo can thiệp vào chính sự nội bộ, họ đã đưa ra một điều kiện gần như không thể đáp ứng. Dĩ nhiên, các điều khoản bảo vệ lợi ích của Hoàng đế và các Quốc vương trong Hiến pháp cũng là một trong những nguyên nhân thúc đẩy quy định này. Ai cũng là người thông minh, dĩ nhiên sẽ ủng hộ những điều khoản có lợi cho mình.

Quyền lực của Chính phủ Trung ương dĩ nhiên bị hạn chế. Dù tập đoàn quan liêu có hùng mạnh đến đâu, quyền lợi của họ trên phương diện pháp luật đều phải chịu sự ràng buộc. Các chính phủ bang quốc đều có một bộ máy riêng. Hiện nay, các quyền lực lớn trong Chính phủ Tân Thánh La Mã Đế quốc đều được xây dựng trên tiền đề họ kiêm nhiệm các chức vụ trong Nội các Áo. Nếu một ngày nào đó Franz không hài lòng, ông có thể trực tiếp yêu cầu họ "phân gia". Khi đó, các cơ quan trong Đế quốc sẽ lúng túng nhận ra rằng, nếu không có sự phối hợp của chính phủ các bang quốc, họ sẽ chẳng làm được gì.

Quân đội thuộc về Hoàng đế và các Quốc vương cấp dưới, Nội các không có quyền điều động. Các bang quốc có quyền tự trị cao độ, Chính phủ Trung ương không có quyền can thiệp vào các vấn đề nội chính. Chỉ còn lại một phần quyền tài chính: Chính phủ Trung ương có thể in tiền giấy, nhưng điều này cũng cần được Nghị viện Đế quốc phê chuẩn. Chính phủ Trung ương thu thuế đúc tiền, thuế quan, cần chi trả các khoản hành chính, quân phí, niên kim hoàng gia, v.v. Phần thiếu hụt sẽ do chính phủ các bang quốc gánh vác.

Dĩ nhiên, quyền ngoại giao và quyền quản lý thuộc địa nằm trong tay Chính phủ Trung ương, nhưng những quyền này cũng không thể tách rời sự phối hợp của các bang quốc. Đặc biệt, khi liên quan đến các vấn đề nội chính của chính phủ bang quốc, toàn bộ chính sách chỉ có thể được tiến hành khi có sự phối hợp của họ. Ví dụ: kế hoạch hoàn thuế cho các nhà máy dệt hiện nay nhất định phải nhận được sự phối hợp của chính phủ các bang quốc. Nếu một chính phủ bang quốc phản đối, họ vẫn có thể tự mình hành động, tiếp tục thu thuế theo luật pháp của mình mà không cần quan tâm đến quyết sách của Chính phủ Trung ương.

Đây chỉ là trên lý thuyết. Trên thực tế, nền kinh tế của Tân Thánh La Mã Đế quốc hiện đã được hợp nhất. Nhiều vấn đề kinh tế đều cần Chính phủ Trung ương điều phối giải quyết, và không ai có lý do gì để từ chối những điều khoản có lợi cho bản thân. Đây cũng là định vị của Franz đối với Chính phủ Trung ương: một tổ chức điều phối, kết nối tất cả các bang quốc lại với nhau. Có phần tương tự với Đế quốc Đức thứ hai trong lịch sử, chỉ có điều quyền lực của vị Hoàng đế này lớn hơn nhiều.

Chính phủ Trung ương không có quyền can thiệp vào nội chính của các bang quốc, nhưng điều đó không có nghĩa là Hoàng đế cũng không có quyền can dự. Có quyền lực là một chuyện, có sử dụng quyền lực đó hay không lại là chuyện khác. Trừ phi một chính phủ bang quốc bị dân chúng oán trách, thậm chí nổi dậy khởi nghĩa, buộc Hoàng đế phải ra mặt can thiệp, khi đó Franz mới nhúng tay. Kể từ khi Tân Thánh La Mã Đế quốc thành lập đến nay, tình huống như vậy chưa từng xảy ra, nên Franz vẫn luôn chỉ nhận lương mà không làm gì nhiều. Ông không phải là một kẻ cuồng quyền, những việc tốn công vô ích như vậy cần gì phải làm? Với tư cách là Hoàng đế của Tân Thánh La Mã Đế quốc, làm tốt vai trò trọng tài là đủ.

Huống hồ, Franz còn kiêm nhiệm Hoàng đế Áo, Quốc vương Bavaria. Ngay cả khi có quyền lực muốn phát huy, ông cũng không thiếu nơi để thể hiện. Nếu thực sự cần, ông có thể "hành hạ" các thuộc địa, dù sao thì công việc cũng không bao giờ hết. Nếu không sợ đột tử, hoàn toàn có thể làm việc hai mươi bốn giờ một ngày.

Kiêm nhiệm nhiều chức vụ cũng không phải không có lợi ích. Trong xã hội châu Âu với sự phân chia tài sản rõ ràng, Franz dĩ nhiên nhận được nhiều bổng lộc hơn. Niên kim Hoàng đế Tân Thánh La Mã Đế quốc, niên kim Hoàng đế Áo, niên kim Quốc vương Bavaria... Nếu trong tương lai quá trình hợp nhất thuộc địa hoàn tất, ông rất có thể sẽ có thêm vài tước hiệu nữa, đồng nghĩa với một khoản thu nhập lớn.

Về việc hợp nhất thuộc địa vào Áo? Điều này hoàn toàn không thể. Việc khai thác thuộc địa hải ngoại rất tốn kém, một mình Áo hiển nhiên không thể gánh vác nổi. Cuối cùng, vẫn là tài chính của Tân Thánh La Mã Đế quốc chi trả. Nói cách khác, toàn bộ các bang quốc cùng góp tiền mới xây dựng nên đế quốc thực dân hiện tại. Nếu tất cả đều thuộc về Áo, các "kim chủ" góp tiền chắc chắn sẽ không đồng ý. Việc mỗi bang quốc chia nhau một phần lại càng không thể, bởi thuộc địa ở xa hải ngoại nên buộc phải phân quyền. Các bang quốc chỉ cần nhận được lợi ích kinh tế là đủ, ngay cả khi có được quyền quản lý trên danh nghĩa, họ cũng không có cách nào để quản lý.

Franz khuyến khích mọi người khai thác thuộc địa hải ngoại. Chính phủ các bang quốc nếu muốn khai thác thuộc địa, hoàn toàn có thể tự mình làm. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc đến khoản đầu tư khổng lồ và những rủi ro tiềm ẩn, mọi người vẫn nhất trí quyết định để Chính phủ Trung ương đảm nhiệm! Có lợi thì cùng hưởng, có thiệt thì cùng chịu. Quan trọng nhất là tự mình làm cũng không thể bỏ qua Chính phủ Trung ương. Không có Hải quân Đế quốc bảo vệ, an ninh thuộc địa sẽ được giải quyết như thế nào? Chẳng phải trước đây, các nhà tư bản của Phổ và Liên minh các quốc gia Đức, sau khi thành lập các cứ điểm thực dân ở hải ngoại, cũng chủ động yêu cầu gia nhập đó sao? Ngay cả bây giờ, Phổ và Liên minh các quốc gia Đức khi tham gia phong trào thực dân cũng không thể thiếu sự hỗ trợ của Tân Thánh La Mã Đế quốc.

Đây không phải là vấn đề có thể giải quyết bằng cách "bám víu" vào quyền lực. Thuộc địa hải ngoại là một thế giới khác. Các quốc gia cũng có rất nhiều đoàn thể thực dân tư nhân ở hải ngoại, những đoàn thể này không hoàn toàn bị chính phủ các nước kiểm soát. Nếu xảy ra xung đột, chính phủ các nước cũng sẽ đứng về phía người của mình. Cuối cùng, mọi chuyện đều được giải quyết bằng "nắm đấm". Ở một khu vực hải ngoại nào đó, nếu thực lực hùng hậu thì có thể chiếm giữ vị trí chủ đạo, chứ không đơn thuần chỉ nhìn vào sức mạnh quốc gia. Đây cũng là lý do Hà Lan và Bồ Đào Nha có thể giữ được những vùng thuộc địa rộng lớn, dù quốc gia của họ không mạnh, nhưng ở một số khu vực nhất định, thực lực của họ đủ mạnh.

Nếu đế quốc thực dân được xây dựng bằng tiền bạc và công sức của tất cả mọi người, thì quyền sở hữu thuộc địa dĩ nhiên thuộc về toàn bộ Đế quốc. Việc các thuộc địa sẽ được sáp nhập vào Đế quốc theo hình thức nào cũng là một vấn đề cần nghiên cứu. Tỉnh tự trị, thành phố tự trị, lãnh thổ tự trị, tỉnh trực thuộc, bang quốc, đất phong quý tộc... Đây đều là những phương án dự kiến, mỗi tên gọi đại diện cho một thể chế khác nhau. Thành phố tự trị có nghĩa là thuộc địa bị phân mảnh, lãnh thổ tự trị có nghĩa là thuộc địa giữ được lãnh thổ khá lớn, tỉnh trực thuộc có nghĩa là Chính phủ Trung ương trực tiếp kiểm soát, còn bang quốc thì giống như tình hình các bang quốc hiện tại...

Từ góc độ lợi ích, Franz dĩ nhiên càng mong muốn các thuộc địa được sáp nhập vào Đế quốc với tư cách là bang quốc, điều này sẽ giúp củng cố Hoàng quyền. Nói trắng ra, các bang quốc dù là công quốc hay vương quốc, Franz đều có thể trực tiếp kiêm nhiệm quốc vương. Mối quan hệ gắn kết đầu tiên của Đế quốc là Hoàng đế, sau đó mới là sự hợp nhất kinh tế. Càng kiêm nhiệm nhiều ngai vàng, vị trí của Hoàng đế càng vững chắc. Trừ phi toàn bộ các bang quốc cùng nhau phản đối Hoàng đế, nếu không thì sẽ an toàn. Trong tình huống bình thường, không ai dám mạo hiểm nguy cơ phân liệt quốc gia để lật đổ Hoàng đế. Huống hồ, trước khi phế truất Hoàng đế, còn phải trải qua một cuộc nội chiến. Phải dùng vũ lực để trấn áp các bang quốc phản đối, nếu không thì Nghị viện Đế quốc sẽ không thông qua. Nếu Hiến pháp không được sửa đổi, chính quyền mới sẽ không đạt được tính hợp pháp. Trong hệ thống chính trị châu Âu, tính hợp pháp của chính quyền vô cùng quan trọng. Thông thường, tính hợp pháp càng thấp, tuổi thọ của chính quyền càng ngắn. Một chính quyền không có tính hợp pháp thì hãy chuẩn bị ngày ngày trấn áp phản loạn đi! Không đúng, chính quyền không có tính hợp pháp thì không thể gọi là phản loạn, người ta là "tạo phản có lý".

Trong vấn đề cách mạng, Franz vô cùng yên tâm. Chỉ cần không phải quân đội tạo phản, mọi chuyện đều có thể dễ dàng giải quyết. Nhìn vào Vienna thì biết, nơi đây không có cơ sở cách mạng. Ngay cả khi toàn châu Âu đều đang cách mạng, nơi đây cũng không thể nổi loạn. Kể từ khi Franz lên ngôi đến nay, Vienna chưa từng xảy ra cuộc đình công lớn nào. Ngay cả khi có đình công, quy mô cũng chỉ giới hạn trong khoảng một trăm tám mươi người, điều này đã đủ để chứng minh nhiều vấn đề.

Điều này không phải không có nguyên nhân. Từ mười mấy năm trước, Chính phủ Vienna đã cấm xây dựng bất kỳ nhà máy nào ở Vienna, và các nhà máy đã có cũng lần lượt di dời đi nơi khác. Một thành phố không có công nghiệp dĩ nhiên sẽ không có các cuộc đình công quy mô lớn. Hiện nay, kinh tế Vienna chủ yếu dựa vào ngành dịch vụ, nghiên cứu khoa học và tài chính. Cơ cấu kinh tế quyết định kiến trúc thượng tầng. Thu nhập của những người làm việc trong các ngành này tương đối khá. Không có ô nhiễm công nghiệp, Vienna trở thành thành phố xinh đẹp nhất châu Âu, và cũng là thành phố lớn đầu tiên ở châu Âu không có khu ổ chuột. Các thành phố nhỏ không tính, vì vào thời đại này, các thành phố nhỏ bản thân đã là một khu ổ chuột lớn, không cần phân chia.

Đổi lại, tốc độ tăng trưởng dân số của Vienna chậm chạp, tốc độ phát triển đô thị thua xa Luân Đôn và Paris. Ngay cả trong nội bộ Tân Thánh La Mã Đế quốc, hiện nay cũng có không ít thành phố vượt qua Vienna về dân số, ví dụ như Milan, Munich. Dĩ nhiên, dân số không phải là kinh tế. Tổng dân số Vienna hiện chỉ có sáu trăm tám mươi ngàn người, dân số khu vực đô thị chỉ có ba trăm mười ngàn người, nhưng tổng sản phẩm kinh tế lại chỉ đứng sau Luân Đôn và Paris. Dân số ít, kinh tế phát triển, mức sống của người dân ổn định ở hàng đầu châu Âu, mâu thuẫn xã hội tự nhiên cũng ít. Mâu thuẫn xã hội ít, khát vọng cách mạng của dân chúng cũng giảm xuống.

Là căn cứ địa của Nhà Habsburg, Franz vô cùng coi trọng Vienna. Là thủ đô của hai đế quốc, Vienna có được những ưu thế trời phú, căn bản không cần phát triển bất kỳ kỹ nghệ nào. Đại Luân Đôn, Đại Paris nhìn có vẻ hào nhoáng, nhưng thực tế lại có nỗi khổ riêng. Luân Đôn trở thành "thành phố sương mù", Paris trở thành "kinh đô cách mạng". Huống hồ, các thành phố lớn bản thân không thích hợp để phát triển công nghiệp. Giá đất, chi phí sinh hoạt vượt xa các thành phố nhỏ, ngay từ đầu đã làm tăng chi phí sản xuất công nghiệp. Lấy Vienna làm ví dụ, nếu đầu tư xây dựng nhà máy ở đây, giá đất sẽ cao gấp ba lần so với các thành phố nhỏ, chi phí nhân công cũng phải tăng ít nhất một phần ba. Điều này còn chưa tính đến vấn đề vận chuyển nguyên liệu. Nếu tổng hợp nhiều yếu tố, chi phí sản xuất của các nhà máy này thường sẽ tăng thêm 10% đến 30%.

Franz chỉ có thể cảm thán rằng sự cạnh tranh vào thời đại này chưa đủ gay gắt, các nhà tư bản vẫn chưa biết tối ưu hóa phân bổ ngành nghề, càng chưa dốc toàn lực để tiết kiệm chi phí. Phải biết, các nhà tư bản đời sau sẽ di dời nhà máy đến nơi nào có chi phí sản xuất thấp nhất. Nếu ai kiên trì ở lại thành phố lớn, hoặc là bị đào thải, hoặc là phải đóng cửa.

Dĩ nhiên, Franz rất rõ ràng rằng mọi người đổ xô về thủ đô chủ yếu là vì nơi đây gần trung tâm quyền lực, có thể thu được lợi ích chính trị. Tuy nhiên, Franz, người không thích tư bản can thiệp chính trị, ngay từ đầu đã "lật bàn", không cho họ cơ hội này. Vienna đã có đủ tài nguyên, không cần những ngành công nghiệp này, nhưng rất nhiều thành phố nhỏ lại cần. Dưới chính sách này, Áo đã có thêm bảy, tám thành phố công nghiệp. Nhờ vậy, có lẽ tổng sản lượng công nghiệp của Áo không tăng thêm bao nhiêu, nhưng sức cạnh tranh của ngành công nghiệp lại được nâng cao, điều này vô cùng có lợi cho sự phát triển lâu dài.

Vào thời đại này, các thành phố lớn dễ xảy ra đình công. Rất nhiều lúc, các nhà tư bản để bảo vệ lợi ích của mình, đã chuyển những chi phí tăng thêm đó sang cho người lao động. Tình hình kinh tế càng không tốt, số lần đình công càng nhiều, mâu thuẫn xã hội càng trở nên gay gắt. Từ góc độ của người cai trị, chỉ cần Vienna không loạn thì sự thống trị của Franz là ổn định. Các vấn đề phát sinh ở những khu vực khác đều có thể điều động quân đội trấn áp. Đây là bài học lịch sử: phần lớn các cuộc cách mạng thành công ở châu Âu đều được thực hiện tại thủ đô. Ngoại lệ có thể có, nhưng trong ký ức của Franz thì không tồn tại. Tóm lại, dù là vì sự phát triển công nghiệp hay để duy trì sự thống trị, Franz đã thực hiện phi công nghiệp hóa ở Vienna. Đây cũng là một tính toán trước: một thủ đô ổn định, cộng thêm một thể chế hoàn thiện, có thể nói Franz đã phát huy tối đa nguyên tắc "an toàn là trên hết". Chỉ cần không tự tìm đường chết, thì sẽ thực sự không chết.