Chương 392: Cần thiết của mình

Giáo chủ Bernard không biết nói gì, bởi lẽ mầm họa lớn hơn sự sinh tồn thì không còn gì nữa. Vấn đề tương lai, hãy để tương lai tính, trước mắt phải vượt qua kiếp nạn này thì mới có tư cách cân nhắc những vấn đề khác. Sự uy hiếp của quân Nga khiến tất cả mọi người đều cảm nhận được, tổn thất tài sản chỉ là chuyện nhỏ, mấu chốt là sự an toàn của bản thân cũng không được đảm bảo. Konigsberg tiêu điều là bởi quân kỷ của quân đội Sa Hoàng quá kém, ra phố cũng phải lo lắng đề phòng, còn ai dám làm ăn nữa?

Một vị cha xứ đề nghị: "Hay là chúng ta cùng các quý tộc trong thành thương nghị một chút?"

Giáo chủ Bernard vội vàng nói: "Không được! Cha xứ Rennes, ngài nên biết tình cảnh của các quý tộc trong thành hiện giờ. Người Nga đang giám sát họ rất chặt chẽ, bây giờ chúng ta tự đưa mình đến cửa thì liệu có thể rời đi được không?"

Các quý tộc Junker vẫn vô cùng trung thành với Vương quốc Phổ, trong đó không ít thanh niên nhiệt huyết đang lãnh đạo đội du kích chống lại địch, đương nhiên bị người Nga đặc biệt chú ý. Không phải Giáo chủ Bernard không ủng hộ đội du kích, mà thực sự Đông Phổ quá nhỏ, chỉ hơn ba mươi ngàn cây số vuông đất mà tập trung ba trăm tám mươi ngàn quân Nga, thế này thì làm sao mà chống cự được? Kết cục dĩ nhiên là không cần nói cũng biết, các đội kháng chiến bị tiêu diệt hoàn toàn, dân chúng ủng hộ du kích chịu tổn thất nặng nề. Người Nga đã dùng hàng vạn thi thể để dạy cho họ một bài học: Đừng gây chuyện.

Đây cũng là lý do các quý tộc địa phương muốn tụ tập lại với nhau, họ thực sự bị dọa sợ, lo lắng những kẻ man rợ Nga sẽ nổi điên mà xử lý họ. Mọi người tụ tập lại một chỗ, cho dù có kẻ điên muốn động thủ, các chỉ huy quý tộc trong quân Nga cũng sẽ ngăn cản, đây là lợi ích giai cấp chung của họ. Các quý tộc tự thân còn khó bảo toàn, bây giờ mà đụng vào thì rất có khả năng sẽ rước họa vào thân. Trong tình huống bình thường, quân Nga sẽ không chủ động gây sự với những người thuộc giới tôn giáo như họ, nhưng nếu tự đưa mình đến thì khó mà nói trước được.

James cố làm ra vẻ lo lắng thúc giục: "Chư vị, hay là sớm đưa ra quyết định đi, người Nga sẽ không cho chúng ta nhiều thời gian như vậy đâu. Konigsberg bây giờ có quá nhiều người già, trẻ em, muốn ký kết hợp đồng thuê lao động bình thường gần như là không thể. Muốn thuyết phục các công ty Áo thuê họ cũng không phải dễ dàng như vậy."

Nghe James nói vậy, sắc mặt mọi người đại biến. Trong tình huống bình thường, các công ty thực dân chỉ thuê những thanh niên trai tráng có sức lao động, người già và trẻ em rất khó tìm được việc làm. Bây giờ muốn rời đi thông qua con đường thuê lao động, cũng không phải đơn giản như vậy.

Cha xứ Prague đầy hy vọng hỏi: "Thưa ngài James, ngài nhất định có cách giải quyết vấn đề này, đúng không?"

James hơi chần chừ nói: "Nếu số lượng ít thì tôi còn có thể tìm bạn bè giúp đỡ. Bây giờ toàn bộ Konigsberg, ít nhất có mấy chục ngàn người cần di chuyển, trong đó phần lớn là già yếu. Trong tình huống bình thường, sẽ không có công ty thực dân nào thuê họ. Biện pháp duy nhất là chúng ta tự chi trả phí vận chuyển, tôi đang liên hệ bạn bè giúp đỡ. Những công ty này, vì tình đồng bào, sẽ mở một số hợp đồng thuê lao động giả."

Đây chính là sự cao minh của James. Ban đầu những người còn đang chần chừ, giờ đây không tự chủ được mà thay đổi lập trường, cân nhắc làm thế nào để tổ chức mọi người rời đi.

Giáo chủ Bernard cau mày nói: "Điều này vô cùng phiền phức, Konigsberg có quá nhiều người cần rời đi, phần lớn dân chúng cũng không đủ khả năng chi trả lộ phí, Giáo hội chúng ta cũng không thể bỏ ra số tiền này. Huống chi đến lục địa Phi Châu, không có công việc, cuộc sống của mọi người cũng là một vấn đề."

Mấy chục ngàn người muốn rời đi, cần lộ phí và tiền trợ cấp không phải là một con số nhỏ. Nếu là trước chiến tranh, Giáo hội còn có thể gom góp được khoản tiền này, nhưng hiện tại thì không thể, các ngân hàng đều bị người Nga cướp sạch, Giáo hội cũng chỉ còn lại tài sản trong nhà thờ. Điều quan trọng nhất của tôn giáo là tín ngưỡng, chỉ cần có tín đồ thì tiền bạc sớm muộn cũng có thể kiếm lại. Trong túi không có tiền, Bernard chỉ có thể từ bỏ cơ hội củng cố tín ngưỡng này.

James suy nghĩ một chút nói: "Lộ phí chỉ có thể tạm thời vay mượn, đến lúc đó chúng ta có thể cầu viện Giáo hội địa phương, và cũng có thể nhờ Hội Phục hưng Dân tộc Đức giúp đỡ. Mặc dù người già và trẻ em chiếm đa số, nhưng mọi người cũng không phải là không thể làm việc. Ít nhất cũng có thể giặt giũ nấu cơm, hoặc giúp các chủ vườn trồng trọt hái bông. Tôi ở bên đó cũng không thiếu bạn bè, có thể cung cấp một phần công việc. Nếu có tình huống đặc biệt, thực sự không tìm được việc làm, chúng ta sẽ xin chính phủ thuộc địa cứu tế!"

Thời khắc nguy cấp mới bộc lộ chân tình. James tuy muốn kiếm tiền, nhưng sau khi trở lại Konigsberg, hắn cũng thực sự muốn giúp đỡ đồng bào của mình. Thay vì ở lại đây sống cuộc đời bữa đói bữa no, chi bằng đến châu Phi thuộc Áo để mở ra cuộc sống mới. Giống như đa số mọi người, James đã tuyệt vọng với chính phủ Berlin, hắn không cho rằng Vương quốc Phổ có thể thắng cuộc chiến tranh này. Hành động di dân bây giờ, theo James, là một hành động cứu viện thần thánh, đang giúp đỡ đồng bào thoát khỏi nanh vuốt của người Nga.

Đông Phổ đã sớm hoàn thành quá trình đồng hóa, rất nhiều người Ba Lan, Litva cũng đã trở thành người Đức. Trên các văn kiện chính thức của chính phủ Berlin, người Đức địa phương đã vượt quá bảy phần mười. Những người còn lại cũng đã quen nói tiếng Đức, viết tiếng Đức, và cuộc sống cũng không khác mấy so với người Đức. Đến châu Phi thuộc Áo giả làm người Đức, xin viện trợ là được, căn bản sẽ không có ai rảnh rỗi đi điều tra. Franz rất coi trọng dân số, điều này tự nhiên cũng ảnh hưởng đến các quan chức cấp dưới. Có lẽ trong mắt các nhà tư bản, người già và trẻ em không có giá trị gì, nhưng trong mắt các quan chức chính phủ, họ vẫn là dân số. Tiếp nhận người già yếu có thể mua chuộc lòng người, chính phủ Viên lại không thiếu chút lương thực này; phụ nữ và trẻ em càng không cần phải nói, phụ nữ cũng là sức lao động, trẻ em có thể lớn lên, đều có giá trị. Thanh niên trai tráng thiếu thì dễ quản lý hơn, di dân theo kiểu cả gia đình mới là tốt nhất. Một khi đã an cư lạc nghiệp tại chỗ, những người này cũng không thể đi đâu được nữa. Việc vay mượn lộ phí không phải là thiết lập một ngưỡng cửa rời đi, mà là kéo dài thời gian họ làm việc ở thuộc địa. Ba năm qua năm, dù là người Nga chiếm đóng Đông Phổ, hay Vương quốc Phổ thu phục cố thổ, những nơi này cũng sẽ có cư dân mới, đến lúc đó các di dân muốn trở về cũng khó mà sống sót. Con đường sống duy nhất này, không cho phép mọi người từ chối.

Các thành viên Giáo hội không phải ai cũng là kẻ xấu xa cùng hung cực ác, những kẻ phá hoại chỉ là số ít, người bình thường nhiều nhất cũng chỉ tham tiền một chút, cuộc sống riêng không bị kiềm chế. Trước sự sống còn của mấy chục ngàn người, mọi người vẫn biết nên lựa chọn thế nào. Đây là đặc điểm của xã hội châu Âu, muốn tổ chức dân chúng rời đi, chỉ có hai nhóm có sức ảnh hưởng như vậy: quý tộc và Giáo hội. Lừa gạt các quý tộc Junker rời đi, James không cho rằng mình có khả năng đó. Những đãi ngộ mà Vương quốc Phổ có thể cho họ, Áo vạn vạn không thể cho được. Cho nên ngay từ đầu, các quý tộc địa phương đã bị giam lỏng, bên ngoài đều cho rằng là do người Nga làm, nhưng trên thực tế là do James hối lộ các chỉ huy Nga sau đó mới xảy ra. Chính phủ Sa Hoàng lại không thiếu nhân khẩu, giữ lại một đám người lúc nào cũng có thể hóa thân thành đội du kích, hoàn toàn là tự tìm phiền phức, chi bằng biến phế vật thành lợi dụng mà bán cho Áo.

Dưới sự phối hợp cố ý của người Nga, hoạt động di dân do James tổ chức diễn ra vô cùng thuận lợi. Quân Nga dường như không thấy gì cả, mặc cho họ tổ chức liên kết. Thượng tá Nicolas đóng tại Konigsberg, nhìn hợp đồng thuê lao động mà James đưa lên, những cái tên dày đặc trên đó hắn cũng chẳng buồn nhìn, tiện tay ném sang một bên.

"Thưa ngài James, theo quy định của luật pháp Đế quốc Nga, mỗi lao công các vị thuê cần thanh toán 5 Rúp thuế thuê, tổng cộng là 448.000 Rúp."

James trong lòng giật mình, trên mặt vẫn giữ nụ cười nói: "Thưa Trung tá, chúng tôi chỉ thuê 12.000 người, số còn lại đều là đi theo thân nhân."

Thượng tá Nicolas cười lạnh nói: "Thật đáng tiếc, bây giờ là thời kỳ chiến tranh, tình huống có chút đặc biệt. Chúng tôi còn phải thanh tra gián điệp, những thân nhân này tạm thời không thể rời đi."

James phản ứng kịp thời, lập tức đưa một tờ chi phiếu 5.000 Thần Thuẫn. Đây là chi phiếu do Ngân hàng Hoàng gia phát hành, có thể đổi tiền mặt ở các thành phố lớn của châu Âu. Nhìn con số, rồi cẩn thận giám định thật giả xong, sắc mặt Thượng tá Nicolas dịu đi một chút, như không có chuyện gì xảy ra mà thu vào. Hắn xé tờ phiếu thuế trong tay, rồi mở một tờ phiếu thuế 60.000 Rúp khác, đưa cho James. Đây là lợi ích của thời kỳ chiến tranh, Konigsberg có thể cướp bóc đã gần hết, căn bản không có gì gọi là thu thuế, chính phủ Sa Hoàng tự nhiên sẽ không phái quan thuế vụ đến. Thượng tá Nicolas làm khó James, dĩ nhiên là để vớt vát một khoản. Đừng nhìn James tổ chức nhiều di dân như vậy, nhưng thực sự thanh niên trai tráng chưa đủ 6.000 người. Điền thuê 12.000 người, chủ yếu là vì phải đảm bảo mỗi hộ thuê một người, mới có thể hợp pháp mang theo thân nhân rời đi. Để tránh rắc rối, số tiền này James cũng không dám tiết kiệm.

Sau khi nhận được phê chuẩn, James thở phào nhẹ nhõm. Bộ Ngoại giao Áo cũng đã thiết lập văn phòng tại Đông Phổ, có thủ tục hợp pháp này, hắn có thể nhờ Bộ Ngoại giao can thiệp.

Sau khi tiễn James đi, một sĩ quan trẻ tuổi nghi ngờ hỏi: "Chú ơi, không phải đã nói sẽ tống tiền bọn họ một khoản, tại sao lại tha cho hắn một lần vậy?"

Thu thuế, có thấy quân đội thu thuế bao giờ không? Huống chi đây là khu vực mới chiếm đóng, căn bản không có khái niệm thuế. Từ đầu đến cuối, đều là Thượng tá Nicolas và đồng bọn muốn tống tiền một khoản, mới nhân cơ hội lập ra cục thuế vụ tạm thời.

"Boris, cháu vẫn còn non lắm. Nếu chú thực sự muốn tống tiền đến cùng, đoán chừng cuối cùng một Rúp cũng không lấy được, còn phải về nhà dưỡng lão sớm. Cháu còn nhớ điện báo nhận được tối qua không?"

Boris phản ứng lại nói: "Ý chú là, Bộ Ngoại giao Áo đã can thiệp rồi sao?"

Thượng tá Nicolas gật đầu, khoản tiền mua bán dân số này, chính phủ Sankt-Peterburg đã thu từ sớm, bao gồm trong khoản vay Nga-Áo. Bây giờ người ra mặt là thương nhân dân sự James, bọn họ còn dám tống tiền một khoản, nếu đổi là Bộ Ngoại giao Áo, tình hình sẽ không giống nhau. Hậu cần vật liệu của quân Nga phần lớn đều do Áo cung cấp. Nếu lúc này khơi mào tranh chấp giữa hai nước, ảnh hưởng đến chiến tranh, những kẻ gây họa như họ tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp. Chính phủ Sa Hoàng quả thực hủ bại, nhưng điều này không có nghĩa là Aleksandr II chỉ muốn thấy một chính phủ hủ bại. Nếu họ nhảy ra vào lúc này, không chừng sẽ bị giết gà dọa khỉ.

Konigsberg chỉ là một ví dụ, toàn bộ Đông Phổ cũng tràn ngập bóng dáng của các thương nhân di dân, tất cả mọi người đang cố gắng để di dời dân chúng khỏi Đông Phổ. Không đúng, phải nói tất cả mọi người đang cố gắng để giải cứu đồng bào. Giải cứu đồng bào của mình khỏi nanh vuốt của người Nga, đây là câu trả lời chính thức mà Áo đưa ra. Mặc kệ người khác có tin hay không, những người tham gia đều tin. Dân chúng chọn rời Đông Phổ cũng đều tin tưởng. Đây là nhờ sự phối hợp tốt của quân đội Nga, họ hoàn toàn diễn xuất một cách chân thực, đã dọa sợ dân chúng địa phương. Cuộc sống bữa đói bữa no không ai muốn, việc trưng binh tráng đinh để chiến đấu chống lại đất nước mình càng khiến họ khó chấp nhận về mặt tình cảm.