Việc giao tế bên ngoài cũng tiêu tốn không ít tiền. Lối sống của giới quý tộc Áo rất xa hoa, trong khi Franz vẫn chưa có tài sản tự do. Hiện tại, thu nhập của Franz vô cùng hạn chế, chủ yếu đến từ tiền cha mẹ chu cấp, chính xác hơn là tiền tiêu vặt từ mẫu thân. Bởi vì phụ thân không quan tâm đến chuyện tiền bạc, quyền lực tài chính trong gia đình nằm trong tay Phu nhân Sophie, nên Franz vẫn chưa nhận được tài sản đứng tên mình.
Đương nhiên, với thân phận của mình, việc kiếm tiền rất dễ dàng, nhưng Franz lại là người yêu tiếc lông chim, cưỡng đoạt tài sản là điều không thể. Hoàn cảnh châu Âu hiện tại cũng không thích hợp để đầu tư vào thực nghiệp. Chỉ hơn một năm nữa, Cách mạng tháng Hai Pháp sẽ bùng nổ và nhanh chóng lan rộng khắp lục địa châu Âu. Ngoại trừ Nga, tất cả các quốc gia đều sẽ bị cách mạng quấy nhiễu. Trong lịch sử, Viên cũng từng rơi vào tay quân nổi dậy. Nếu không may nhà máy bị quân nổi dậy đốt trụi, hắn biết tìm ai mà than khóc?
Có rất nhiều cách làm ăn siêu lợi nhuận, ví dụ như vũ khí, ma túy, tiền giả, xổ số. Franz tự nhận thấy phù hợp với mình hơn cả là khai thác mỏ hoặc trục vớt kho báu từ tàu đắm. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Franz đành phải từ bỏ những phương án kiếm tiền hấp dẫn này. Lý do rất đơn giản: hắn là người thừa kế của Đế quốc Áo, chứ không phải một nhà tư bản bình thường. Phe bảo thủ không hề mong muốn một vị Hoàng đế là nhà tư bản. Cách mạng Viên sắp bùng nổ, Franz không thể thiếu sự ủng hộ của phe bảo thủ.
"Franz, con lại đang học sao? Người trẻ tuổi nên năng động một chút, con quá trầm tính rồi. Hay là cùng ta đi săn thú nhé?"
Người nói chính là phụ thân hiện tại của hắn – Đại Công tước Franz Karl, một người đàn ông có tinh thần vô cùng bất ổn, sở thích lớn nhất dường như là săn bắn, và sở thích lớn thứ hai là dẫn các con trai đi săn bắn. Là một thành viên trong Ủy ban Nhiếp chính, Đại Công tước Franz Karl là người có sự hiện diện mờ nhạt nhất, bởi vì khiếm khuyết bẩm sinh, trí lực của ông rất thấp, việc tham gia chính trị quá sức đối với ông. Nếu không phải vì thân phận quá cao, Ủy ban Nhiếp chính Áo căn bản sẽ không để ông tham gia.
"Phụ thân, người cứ tự mình đi đi, hôm nay con còn phải đến thăm Đại Công tước Louis, không có thời gian đi săn thú!" Franz vội vàng từ chối.
Đây là di chứng của việc tuổi còn quá nhỏ. Mặc dù Franz biểu hiện rất trưởng thành, nhưng trong mắt nhiều người, hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ. Đại Công tước Franz Karl lúc bình thường vẫn là một người cha tốt, rất quan tâm đến hắn, nhưng sự quan tâm này Franz có chút không chịu nổi.
...
"Mẫu thân người biết đấy, gần đây chi tiêu của con có hơi lớn..."
Chưa đợi Franz nói hết lời, Phu nhân Sophie đã mở miệng: "Cho nên con muốn lấy lại tài sản đứng tên mình, đúng không?"
Là một Đại Công tước của Áo, làm sao có thể không có sản nghiệp? Bởi vì phụ thân và bá phụ đều có chút kém minh mẫn, là con trai trưởng đời thứ ba của Hoàng thất, sau khi xác định trí óc bình thường, ông nội hắn đã vô cùng vui mừng mà phong hắn làm Đại Công tước. Tuy nhiên, tước vị Đại Công tước này của Franz vẫn còn hơi hư danh, đất phong dường như không nằm trong phạm vi kiểm soát của Áo, nên không thể trông cậy vào lợi tức từ đất phong.
Nhà Habsburg còn rất nhiều tước vị bán khống như vậy, ví dụ như Quốc vương Jerusalem. Nếu một ngày nào đó Áo có thể thu phục Jerusalem, thì tước vị đó mới xứng danh. Có một người ông tốt quả nhiên là khác biệt. Mặc dù tước vị chỉ mang tính chất vinh dự, nhưng là cháu đích tôn được cưng chiều nhất, hắn vẫn thừa kế một khoản di sản không nhỏ. Theo Franz được biết, trong đó bao gồm năm trang viên, hai mỏ quặng, vài xưởng nhỏ, và hàng chục ngàn Gulden tiền mặt. (Một đồng Gulden vàng nặng 8 gram, hàm lượng vàng tùy thuộc vào sự liêm chính của người đúc tiền, không có tiêu chuẩn thống nhất.)
Trong thời đại này, đây cũng là một khoản tiền lớn, đủ để chi trả cho các khoản tiêu dùng cá nhân của Franz mà không gặp bất kỳ vấn đề gì.
"Đúng vậy, mẫu thân! Người biết con đã trưởng thành rồi, có thể tự do chi phối tài sản!" Franz dứt khoát đáp.
Văn hóa truyền thống châu Âu khác với phương Đông, tài sản của cha mẹ và tài sản của con cái được phân chia rất rõ ràng. Trong xã hội phương Đông, nếu ai dám nói như vậy, chắc chắn sẽ bị một trận đòn roi, nhưng ở phương Tây, yêu cầu của Franz hoàn toàn bình thường. Cha mẹ làm người giám hộ, sau khi con cái trưởng thành, không thể tiếp tục chi phối tài sản của họ, bao gồm cả lợi tức từ các trang viên, chi tiêu, Franz đều có thể kiểm tra sổ sách.
"Được rồi, đây là quyền lợi của con! Tuy nhiên, xét đến tuổi của con, trong vòng một năm tới, ta sẽ không từ bỏ quyền giám sát của mẫu thân. Mọi khoản chi tiêu lớn của con đều phải báo cáo cho ta!" Phu nhân Sophie suy nghĩ một chút rồi nói.
"Không vấn đề gì!" Franz không chút do dự đáp.
Những điều này đều là vấn đề nhỏ. Chỉ cần có thể lấy lại quyền quản lý tài sản trong tay, báo cáo thì cứ báo cáo, dù sao tiền của mình có thể tùy ý tiêu xài.
"Ừm, vậy Franz hãy mang theo nhân viên tài chính của con đến cùng ta quyết toán đi. Sau khi khấu trừ những khoản con đã tiêu trong những năm qua và phí quản lý sản nghiệp của ta, số tài sản còn lại ta sẽ giao toàn bộ cho con!" Phu nhân Sophie bình tĩnh nói.
Giữa mẹ con cũng cần minh bạch sổ sách, như vậy có thể tránh được việc tình cảm bị tổn thương vì tiền bạc. Về mặt này, Phu nhân Sophie đã sớm chuẩn bị.
"Mẫu thân, con nghĩ không cần quyết toán đâu, con tin tưởng cách làm người của người!" Franz lấy lòng nói.
Đối với Franz, tiền bạc đều là vấn đề nhỏ, chỉ cần hiện tại đủ tiêu là được. Tương lai hắn có cách để kiếm đủ tiền, hoàn toàn không cần phải bận tâm những chuyện này. Đương nhiên, đây chỉ là đối với mẫu thân. Với sự hiểu biết của hắn về Phu nhân Sophie, Franz không cho rằng bà sẽ lừa tiền con trai.
"Franz, đây là quyền lợi của con. Nếu con từ bỏ, tương lai đừng hối hận. Ta chỉ quyết toán với con một lần thôi!" Phu nhân Sophie nghiêm túc nói.
"Dĩ nhiên rồi, mẫu thân, con rất rõ ràng mình đang làm gì!" Franz không chút do dự đáp.
...
Cuối năm 1846, Franz thuận lợi hoàn thành việc bàn giao tài sản. Mấy xưởng nhỏ năm đó đã không còn tồn tại, thời đại công nghiệp đã đến, các phương thức sản xuất kiểu xưởng nhỏ đã sớm lạc hậu. Tuy nhiên, các trang viên và mỏ vẫn còn đó, hiệu quả hiện tại cũng khá tốt, hàng năm ước tính có thể tạo ra gần mười ngàn Gulden lợi nhuận ròng.
Thu nhập cao thì chi tiêu cũng lớn. Franz xem qua sổ sách, các khoản chi của mình cao hơn dự kiến. Chưa kể những khoản khác, riêng mười mấy gia sư riêng đã là một khoản chi không nhỏ. Còn có người làm, thị nữ, thị vệ, thợ may, phu xe... Tất cả những chi phí này đều do Franz tự gánh vác. Về vấn đề nghĩa vụ nuôi dưỡng, thôi, chưa cần lo lắng, bản thân có tiền thì không cần ăn bám.
Tóm lại, những năm gần đây hắn không tích lũy được bao nhiêu tiền, tổng số tiền mặt cộng lại không quá sáu mươi ngàn Gulden, số này còn bao gồm tiền mặt trong di sản. Quả nhiên là phong cách quý tộc, nhiều tiền mặt như vậy mà cũng để tồn đọng, không ngờ không đầu tư để tiền đẻ ra tiền, Franz đều chẳng buồn rủa xả. Đây chính là hiện trạng của giới quý tộc Áo, họ vẫn chưa hoàn thành quá trình chuyển đổi từ đại quý tộc sang giai cấp tư sản lớn, trong đầu tư, mọi người đều nghiêng về bảo thủ.
Đề xuất Tiên Hiệp: Khủng Bố Sống Lại (Dịch)