Chương 4: Áo các danh tướng

Rời khỏi phủ Đại Công tước Karl, trên mặt Franz lộ ra nụ cười thỏa mãn. Rõ ràng hai người vừa trò chuyện rất vui vẻ, và hắn cũng đã trở thành học trò mới của Đại Công tước Karl.

Đại Công tước Karl vốn đã có ý định tiếp tục tiến hành cải cách sâu rộng cho quân đội Áo, nhưng đáng tiếc là ông thiếu một người ủng hộ mạnh mẽ trong chính phủ trung ương. Sự xuất hiện của Franz đang dễ dàng giải quyết vấn đề này. Với tư cách là người thừa kế tương lai của Đế quốc, việc Franz công nhận lý niệm quân sự của ông và ủng hộ ông tiến hành cải cách cũng là lẽ đương nhiên.

Hiện giờ, Hoàng đế Áo Ferdinand I đầu óc có bệnh, căn bản không thể xử lý chính sự, nên khi Hoàng trữ Franz một khi trưởng thành, liền có thể nhiếp chính. Thời gian này sẽ không còn dài, số người bất mãn với Thủ tướng Metternich đã quá nhiều, bao gồm cả Đại Công tước Karl, cũng mong muốn hắn cút đi.

Lúc này, sự xuất hiện của Franz là vừa đúng lúc. Không có lựa chọn nào tốt hơn việc ủng hộ Hoàng trữ nhiếp chính; có quân đội ủng hộ, Franz chỉ cần không quá ngu dốt, đều có thể lên nắm quyền trước thời hạn.

Trong cuộc trò chuyện, Franz lại khéo léo lồng ghép một vài "hàng lậu" vào, ví dụ như chế độ Bộ Tham mưu Phổ, phương pháp huấn luyện quân đội thời đại mới, chiến thuật chỉ huy, v.v. Rất nhiều đề nghị mới mẻ và lạ tai khiến Đại Công tước Karl cảm thấy vô cùng hứng thú. Có bao nhiêu trong số đó sẽ được ông ấy đưa vào lý niệm quân sự mới của mình thì đây vẫn là một ẩn số.

Cuối cùng, Franz cũng đã đề cập đến việc yêu cầu Đại Công tước Karl lập ra một kế hoạch cải cách quân sự cho quân đội Áo. Franz sẽ không thừa nhận bộ quân phục trên người hắn đã giúp hắn "ghi điểm", nếu không thì cuộc trò chuyện này sẽ không thuận lợi đến thế.

Chẳng lẽ Đại Công tước Karl thực sự sẽ bị những đề nghị của hắn làm cho rung động, rồi quỳ phục dưới "vương bá chi khí" của hắn mà dốc hết toàn lực ủng hộ hắn sao? Đừng mơ mộng hão huyền nữa, điều này là không thể nào!

Sở dĩ hai bên trò chuyện thắng hoan, chủ yếu vẫn là do cả hai có lý niệm tương đồng, thêm vào đó, Franz lại là người thừa kế của Đế quốc, từ nhỏ đến lớn đều tự xưng là quân nhân. Đại Công tước Karl cố ý dẫn dắt hắn trên con đường nhận thức quân sự, Franz cũng vô cùng phối hợp, tạo cho ông một loại ảo giác rằng: Franz hiện tại là một trong những người hâm mộ ông.

Để lý niệm của mình có thể được áp dụng tốt hơn, Đại Công tước Karl không ngại lại nhận thêm một vị Hoàng đế tương lai làm học trò. Hoàn toàn là một cuộc kết minh dựa trên lợi ích chính trị giữa hai bên.

Nếu như Đại Công tước Karl khi còn trẻ tuổi vẫn chưa đạt đến "chuẩn mực" về chính trị, thì hiện tại ông đã là một lão hồ ly lọc lõi rồi. Ý đồ của Franz đã sớm được ông ấy phán đoán ra hơn phân nửa. Theo Đại Công tước Karl, Franz tìm đến ông là để gia tăng ảnh hưởng trong quân đội. Đổi lại, trong tương lai Franz nhất định phải ủng hộ cải cách quân sự của ông.

Việc Franz lồng ghép "hàng lậu" vào, trong mắt ông, đó chẳng qua là hành động trẻ con muốn giữ thể diện, mong muốn thu hút sự chú ý của ông. Những lý niệm quân sự này, còn không biết là do tay súng nào mò mẫm tìm ra. Cái nào dùng được thì dùng, không dùng được thì thôi, dù sao đây đều là những chi tiết vụn vặt không đáng kể, sẽ không ảnh hưởng đến sự hợp tác chính trị giữa hai người.

Luật thừa kế ở Châu Âu là vô cùng hoàn thiện. Một người thừa kế như Franz, liên thủ một cách quang minh chính đại với một cường nhân quân sự như ông, cũng không phải là điều gì quá to tát. Thậm chí Franz còn có quan hệ rất tốt với Thủ tướng Metternich hiện giờ, trong lịch sử, hai bên còn là thầy giỏi bạn hiền của nhau, thì cũng đâu có ai cảm thấy có vấn đề gì đâu?

Franz vốn là người thừa kế thứ hai, nhưng vẫn trở thành Hoàng trữ. Đó là bởi vì phụ thân hắn – Franz Karl, người xếp trên hắn trong thứ tự thừa kế – cũng có vấn đề về đầu óc. Trải qua "dạy dỗ" của Bá phụ Ferdinand I, không ai dám để một Hoàng đế thiểu năng nữa xuất hiện. Đế quốc Áo cũng cần giữ thể diện. Cha hắn từng nhiều lần công khai tuyên bố từ bỏ quyền thừa kế vương vị, có phải là ý nguyện thật sự của ông ấy hay không thì không ai biết, dù sao lời đã nói ra rồi.

Hiện giờ, Franz đang quang minh chính đại kéo bè kết phái. Không đúng, đây chỉ là nhu cầu học tập! Với tư cách người thừa kế của Áo, sao có thể không học quân sự chứ?

Trong những ngày tiếp theo, Franz thường xuyên đến chỗ Đại Công tước Karl, với danh nghĩa học tập quân sự. Áo vào thế kỷ 19 vẫn là thế giới của giới quý tộc. Tại đây, Franz đã tiếp xúc với rất nhiều nhân vật chủ chốt trong quân đội, như Josip Jelacic, Windisch-Graetz, Radetzky. (Ghi chú: Tam đại nguyên huân cứu vớt Đế quốc Áo: Radetzky trấn áp cách mạng Italy; Windisch-Graetz trấn áp khởi nghĩa Prague; Josip Jelacic trấn áp cách mạng Hungary.)

Franz vẫn chưa thể thu phục những người này về dưới trướng mình, nhưng ít nhất thì cũng đã làm quen mặt với nhau, biết đâu trong tương lai sẽ có lúc phát huy tác dụng. Tất cả điều này đều là điều mọi người mong muốn. Trở thành bạn bè với vị Hoàng đế tương lai, không ai có thể từ chối. Đây cũng là chiến lược ban đầu của Franz: tích cực dựa vào quân đội. Chỉ có nhận được sự ủng hộ của quân đội, trong tương lai hỗn loạn, hắn mới có thể bình định các cuộc phản loạn trong thời gian ngắn nhất.

"Franz, ngày mai có một hội nghị quân sự, ngươi có hứng thú tham gia không?" Albrecht Friedrich Rudolph mở miệng hỏi. (Ghi chú: Trưởng nam của Đại Công tước Karl, danh tướng cuối cùng của Đế quốc Áo, từng đạt được hàm Nguyên soái Lục quân của ba nước Áo, Đức, Nga.)

"Albrecht, thôi đi, hội nghị của các ngươi quá khô khan, ta không muốn nghe một đám lão gia dây dưa mãi!" Franz không chút do dự nói.

Ban đầu, hắn còn rất hứng thú khi tham gia những hội nghị quân sự như vậy, nhưng sau vài lần, hắn liền thất vọng. Trong quân đội Áo có một đám quý tộc lớn; trong đó có người tài, nhưng phần lớn đều là những kẻ sống lây lất đủ số. Nếu như hắn mà sống lây lất trong quân đội, chẳng cần mười năm, hắn đã có thể trở thành Thượng tướng, thậm chí hắn còn không cần phải đến quân đội báo cáo. Trừ những vị Nguyên soái có hàm lượng vàng thực sự ra, Đế quốc Áo đã có tướng quân đi đầy đất. Với sự tồn tại của quá nhiều kẻ sống lây lất như vậy, cái gọi là hội nghị quân sự cũng không còn chính quy nữa. Những vấn đề chân chính căn bản sẽ không được đưa ra thảo luận trong các hội nghị như thế này. Nếu không phải là một sự tồn tại mang tính thường lệ, thì những hội nghị như vậy căn bản sẽ không được tổ chức.

"Được rồi, nếu ngươi không có hứng thú, vậy ta đi trước!" Albrecht thản nhiên nói.

Franz khẽ mỉm cười, hắn cũng không dám xem thường Albrecht. Trong lịch sử, hắn lại là nhân vật chủ chốt trong cuộc Cách mạng tháng Ba, trực tiếp khiến Ferdinand I thoái vị. Chuyện này làm sao có thể không có giao dịch nội bộ chứ? Phải biết, với tư cách là người chịu trách nhiệm trực tiếp cho sự kiện Cách mạng tháng Ba, hắn bị lưu đày khỏi Vienna, nhưng không lâu sau lại quay trở lại trung tâm quyền lực. Franz không ngại tiếp tục loại giao dịch này, dù sao hắn mới là người được lợi cuối cùng. Nếu như Bá phụ hắn không thoái vị trước thời hạn, hắn không biết đến bao giờ mới có thể kế vị đây?

Tài sản của Đế quốc Áo vẫn còn rất vững chắc. Nếu như không phải chính phủ Vienna xuất hiện vấn đề, thì cũng sẽ không nhanh chóng suy vong như vậy. Vào lúc này, Đế quốc Áo vẫn cùng Anh, Pháp, Nga, Tây Ban Nha được xưng là ngũ đại cường quốc châu Âu. Người Phổ còn chưa bùng nổ, chỉ là một cường quốc tiềm năng.