Chính trị với quân sự, cái nào quan trọng hơn? Vấn đề này không có đáp án chuẩn xác. Trên mặt trận quân sự, nguyên soái Radetzky quyết định như vậy là hoàn toàn chính xác; nhưng trong chính trường thì lại hoàn toàn sai lầm. Hắn rút lui binh lực, nhìn bên ngoài thì dường như Áo thua trận trên chiến trường, hoặc có thể nói đế quốc Áo đã mục nát.
Việc này lại làm tăng thêm lòng tin cho những kẻ có dã tâm trong nước, khiến tình thế nội bộ trở nên càng thêm phức tạp; đồng thời, trên bình diện quốc tế, địa vị của Áo cũng sẽ bị dao động. “Việc đã đến nước này, nói nhiều cũng vô ích!”
“Bộ ngoại giao trước hết phải tiến hành liên kết với Anh và Pháp, không thể để cho họ thực tế chống đỡ vương quốc Sardinia. Chủ yếu là nhắm đến người Pháp, khi cần thiết ta có thể cho họ tiến quân vào vùng Bắc Italy,” Franz nói không chút do dự.
Sâu thẳm trong lòng, hắn cũng ủng hộ cách làm của nguyên soái Radetzky; chỉ cần có thể thắng được chiến tranh, dù phải trả một cái giá cao cũng chưa chắc là không thể chấp nhận. Dù chính trị bị ảnh hưởng bất lợi đến mức nội các phải gánh tội, nhưng nguyên soái Radetzky và hoàng trữ đều còn trẻ, lại là thanh niên tài đức, dân chúng sẽ không trách móc hắn.
Thủ tướng Felix sắc mặt âm u, đầy lo lắng. Đáng tiếc nguyên soái Radetzky đang ở xa Venice, cho dù có hỏa lực lớn hơn cũng không có chỗ để phát huy. Giờ cũng không thể ra lệnh cho nguyên soái Radetzky lập tức đánh chiếm lại vùng Lombardy. Chiến tranh không phải chuyện đùa, làm sao dễ dàng hạ quyết định? Có nên thay đổi người chỉ huy chăng? Ý nghĩ đó lóe lên rồi lại nhanh chóng biến mất trong lòng hắn, bởi lâm trận đổi tướng là đại kỵ của binh gia, hơn nữa hoàng trữ chắc chắn sẽ không đồng ý, ngay cả chính hắn cũng không dám manh động phiêu lưu như thế.
Franz rõ ràng đã xác định thái độ, trước hết phải giải quyết hậu quả vấn đề lần này. Nếu chiến tranh thắng lợi, nguyên soái Radetzky chính là anh hùng, là công thần của Áo; ngược lại thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.
“Điện hạ, người Pháp không đáng để lo ngại. Kể từ sau phản chiến với Pháp, lực lượng lục quân Pháp bị hạn chế nghiêm trọng, phải đến sau Cách mạng tháng Hai ở Paris thì họ mới thoát khỏi tình trạng này. Hiện giờ Pháp nội bộ đang đấu tranh gay gắt, phe bảo thủ phản công, họ đang tự lo liệu lẫn nhau; tối đa cũng chỉ tiếp viện một bộ phận vật liệu. Ngược lại, người Anh mới là thứ phiền toái lớn, tuy bị ảnh hưởng bởi cách mạng nhẹ hơn, nhưng họ đủ sức tham chiến ở chiến trường Italy. Ta với Anh duy trì quan hệ tốt, giờ là lúc tranh thủ sự ủng hộ của họ!”
Ngoài mặt, điều này rõ ràng là như vậy. Từ thời Metternich đến nay, Áo và Anh luôn duy trì quan hệ ngoại giao tốt, mọi người đều mong muốn giữ được sự cân bằng quyền lực ở châu Âu đại lục. Chính trị là vậy, mối quan hệ song phương tất nhiên phải được củng cố. Trong việc giữ gìn cân bằng ấy, Áo luôn là đồng minh của Anh.
Metternich lắc đầu nói: “Ngài thủ tướng, đứng trên lập trường của nước Anh, việc thành lập một vương quốc Italy thống nhất, kiềm chế cả Áo lẫn Pháp mới thực sự thích hợp với lợi ích của họ. Cái việc chúng ta mong nhận được sự ủng hộ gần như là không thể. Có thể khiến người Anh giữ vững trung lập đã là tốt lắm rồi.”
Đối với Anh, Metternich luôn hiểu rất rõ: mọi quan hệ đều giả tạo, chỉ có lợi ích mới là chân thật. Trong việc giữ gìn cân bằng quyền lực trên lục địa, đại gia là đồng minh, nhưng người Anh không muốn một Áo quá mạnh, họ chỉ cần Áo đủ ngăn chặn sự bành trướng của Nga là được. Họ chẳng hề coi trọng nước Pháp.
Dù cho hệ thống Vienna có sụp đổ, các quốc gia vẫn cảnh giác với Pháp không hề suy giảm. Khi tin tức Cách mạng tháng Hai Paris truyền đến St. Petersburg, Sa hoàng Nicholas I đã muốn tiến hành can thiệp vũ trang, nhưng vì bị giới hạn tài chính không thể thực hiện. Chỉ đành tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ ngoại giao với Pháp, rút đại sứ khỏi Paris, đồng thời cảnh cáo chính phủ Pháp phải tuân thủ các điều khoản hiệp ước Vienna.
Anh cũng biểu lộ sự lo ngại, vẫn theo dõi chính sách đối ngoại của Paris, chưa thừa nhận tính hợp pháp của họ. Trong bối cảnh này, nếu chính phủ Pháp dám xuất quân sang Italy, rất dễ gây ra một vòng chiến tranh chống Pháp mới. Rõ ràng Paris không đủ dũng khí làm chuyện đó.
Một lúc sau, tài chính đại thần Karl bỗng lên tiếng: “Điện hạ, chúng ta cùng vương quốc Sardinia mới chỉ bắt đầu chiến tranh, có thể coi là người Anh muốn chống đỡ Sardinia, nhưng hiệu suất không cao. Vấn đề lớn nhất của chúng ta vẫn là trong nội địa. Thất bại trên chiến trường Italy sẽ kích động những phần tử có dã tâm.”
Muốn dựa vào vương quốc Sardinia đánh bại Áo, không phải chuyện đơn giản chỉ là cố gắng là được. Người Anh có thể trực tiếp xuất binh, hoặc hỗ trợ tiền lương, vật liệu. Nhưng người Anh không thể trực tiếp xuất binh trừ khi họ muốn Áo đổ về phía Nga; còn tài trợ cũng không phải con số nhỏ, ít nhất phải triệu bảng Anh mới đủ bắt đầu.
Quyết định này cũng khó khăn, nếu đầu tư mà Sardinia vẫn thua, tiền bạc đổ sông đổ bể. Áo tuy là cường quốc, cũng có tính khí, rất có thể Pháp và Áo sẽ thỏa hiệp, chia cắt Italy, khi đó người Anh chỉ biết ngồi nhìn.
Karl nói câu cuối, đưa sự chú ý mọi người trở về nội địa. So sánh với vấn đề Italy thì thực ra phản loạn trong nước mới là mãnh họa chính. Ở những nơi khác chưa chắc chắn, nhưng ở vương quốc Hungary nhất định sẽ phát sinh phản loạn, chỉ là sớm hay muộn thôi.
“Ừm, thất bại trên chiến trường Italy sẽ tạo ra phản ứng dây chuyền, nhưng ta không phải không có chuẩn bị. Ra lệnh tăng cường đề phòng, nếu có phản loạn lập tức trấn áp,” Franz nói với sát khí ngút trời.
Sau khi bình định xong phản loạn ở Vienna, Franz lập tức chỉnh đốn binh lực chuẩn bị chiến đấu. Rất nhiều binh sĩ dự bị được nhập ngũ, tổng quân số Áo đã lên đến 578 nghìn. Nếu không tính tân binh cần thời gian phối hợp, Franz cũng không muốn dây dưa với người Hungary; dùng vũ lực dứt khoát giải quyết vấn đề Hungary mới là con đường đúng đắn.
Franz cũng không có ý định tiến hành chiến tranh kéo dài, phải trấn áp phản loạn dứt điểm. Như trong lịch sử, nếu kéo dài một hai năm, mạng người sẽ thành đề tài. Chiến tranh cần tiền, lịch sử đã chứng kiến vì phản loạn trong nước không được dập tắt kịp thời nên kinh tế sụp đổ nghiêm trọng; chính phủ Áo còn mang khoản nợ khổng lồ nước ngoài. Bước chậm này đang khiến Áo rơi vào vực sâu.
“Điện hạ, có nên phái thêm viện binh cho nguyên soái Radetzky không?” tài chính đại thần Karl tỏ vẻ băn khoăn hỏi.
“Không cần, buông tha cho vùng Lombardy đi, binh lực của nguyên soái Radetzky hiện đã khá đầy đủ. Phòng thủ Venice không thành vấn đề!” Franz suy nghĩ một lát đáp.
Nếu dụ địch xâm nhập, binh lực quá nhiều lại khiến người Ý chẳng dám xông lên thì sao? Vương quốc Sardinia tài chính hạn hẹp, nhiều nhất cũng chỉ có thể huy động khoảng 180 nghìn quân. Hai bên lực lượng tương đương, Franz không tin quân đội Áo lại thua người Ý!
Đề xuất Tiên Hiệp: Huyền Giám Tiên Tộc (Dịch)