Chương 961: Lực lượng gìn giữ hòa bình

"Người Pháp đầu hàng!" Tin tức này lan truyền khắp nơi, khiến toàn châu Âu sôi sục. Mặc dù trước đó Liên minh chống Pháp đã liên tục thắng lợi, và mọi người đều dự đoán Pháp sẽ thất bại, nhưng tin tức này vẫn khiến họ kinh ngạc. Không có lý do nào khác, chủ yếu là vì người Pháp đầu hàng quá nhanh. Theo quan điểm chủ đạo, đa số người cho rằng Pháp có thể cầm cự đến cuối năm 1892, thậm chí có người lạc quan còn dự đoán Pháp có thể kéo dài đến năm 1893.

Chiến tranh kết thúc sớm dĩ nhiên là một điều tốt cho dân thường. Không cần chính phủ tổ chức, người dân đã tự phát ăn mừng. Ngoại trừ người Pháp, toàn bộ dân chúng châu Âu đều chìm đắm trong niềm vui chiến thắng.

Tại Cung điện Vienna, ngay khi chiến tranh châu Âu kết thúc, Hoàng đế Franz đã bận rộn. Mặc dù các kế hoạch đã được lập ra từ trước, nhưng chính trị là linh hoạt, cần phải ứng biến theo tình hình thực tế. Ít nhất thì cuộc đấu tranh quyền lực nội bộ phức tạp của Pháp đã vượt ngoài dự liệu của Hoàng đế Franz. Nếu không phải nó thực sự xảy ra, ai dám tin rằng một tình tiết chỉ có trong tiểu thuyết lại có thể diễn ra trong thế giới thực?

Buông tài liệu trong tay xuống, Hoàng đế Franz bất đắc dĩ xoa trán: "Chính phủ cách mạng Paris hiện tại có đủ năng lực để kiểm soát Pháp không?"

"Khó!" Ngoại giao đại thần Wesenberg phân tích: "Tình hình Pháp quá hỗn loạn. Chính phủ cách mạng Paris hiện tại chỉ là chính phủ trên danh nghĩa của Pháp, ngay cả đối với Paris cũng không đủ sức kiểm soát, càng không cần nói đến các địa phương khác. Cả Napoleon III lẫn Napoleon IV đều không phải hạng người tầm thường. Trong ba bốn mươi năm chấp chính của họ, nền tảng của vương triều Bonaparte ở Pháp đã được thiết lập vững chắc. Mặc dù vương triều Bonaparte hiện đã bị lật đổ, nhưng các quan chức trung thành với họ ở địa phương vẫn chưa bị thanh trừng. Những người này căn bản không nghe theo chính phủ Paris. Một số khu vực thậm chí đã giương cao cờ hiệu tự trị, không thừa nhận tính hợp pháp của chính phủ cách mạng Paris. Đặc biệt là sau khi quân Liên minh tiến vào Pháp, uy tín của chính phủ cách mạng Paris càng bị đả kích, việc họ muốn kiểm soát cả nước càng trở nên khó khăn hơn."

Chính phủ cách mạng không đủ sức kiểm soát cả nước và có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, điều này khiến kế hoạch mà chính phủ Áo đã lập ra trước đó bị phá sản. Ký kết hiệp ước không phải là kết thúc mọi chuyện, điều quan trọng hơn vẫn là việc thực thi. Không nghi ngờ gì, chính phủ cách mạng Paris, vốn không đủ sức kiểm soát địa phương, thiếu đi năng lực thực thi cần thiết.

"Nếu chúng ta rút quân, liệu Pháp có bùng nổ nội chiến không?" Thẳng thắn mà nói, Hoàng đế Franz cũng có chút không hiểu nổi Pháp. Trong dòng thời gian nguyên bản, Pháp cũng có ba phái bảo hoàng và đảng cách mạng cùng tồn tại, không ai có thể áp đảo ba bên còn lại. Trong tình huống bình thường, một cục diện chính trị như vậy, chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng có thể bùng nổ nội chiến. Tuy nhiên, trong dòng thời gian nguyên bản, người Pháp tuy tranh cãi nhưng xung đột lại bị hạn chế trong đấu tranh chính trị ở Quốc hội. Sau đó, trong những năm tháng tranh cãi kéo dài, giai cấp tư sản trỗi dậy trở thành người chiến thắng, dần dần nắm giữ chính quyền, chấm dứt nền chính trị quý tộc truyền thống.

Wesenberg lắc đầu: "Về lý thuyết là có thể, nhưng tình hình Pháp có chút đặc biệt. Trải qua nhiều năm diễn biến, ranh giới giữa ba đảng bảo hoàng không còn rõ ràng như vậy. Nếu tình hình tiếp tục phát triển, khả năng lớn nhất là các đảng bảo hoàng sẽ tiêu diệt chính phủ cách mạng, sau đó thành lập một chính phủ mới."

Không cần giải thích thêm, Hoàng đế Franz cũng hiểu. Những mối quan hệ phức tạp giữa các quý tộc thì càng gỡ càng rối. Trong hàng trăm năm qua, các quý tộc thuộc ba đảng bảo hoàng của Pháp đã kết thông gia không biết bao nhiêu lần, đã sớm là "trong ngươi có ta, trong ta có ngươi", căn bản không thể phân biệt rõ ràng. Trong bối cảnh này, thân phận của các đảng bảo hoàng cũng thay đổi liên tục. Hôm nay có thể ủng hộ Bonaparte, ngày mai lại ủng hộ Orleans. Trừ một số ít người ủng hộ trung thành, còn lại đều quyết định lập trường của mình dựa trên lợi ích. Vì vậy, chính phủ cách mạng, vốn không phải người của họ, sẽ là đối tượng bị loại bỏ đầu tiên.

Giai cấp tư sản trong dòng thời gian nguyên bản có thể thực hiện cuộc lật đổ, nhưng giai cấp tư sản hiện tại thì không thể. Đòn cuối cùng của Napoleon IV trước khi bỏ trốn đã làm suy yếu rất nhiều lực lượng của giai cấp tư sản, đặc biệt là giai cấp tư sản tài chính đã chịu tổn thất nặng nề. Giai cấp tư sản đã mất đi "năng lực tiền tệ" thì chẳng khác nào tôm chân mềm. Muốn làm được điều gì đó trong chính trị thì không phải là chuyện một sớm một chiều có thể thực hiện được. Không có sự quấy rối của nhóm người này, tương lai của Pháp sẽ ra sao, Hoàng đế Franz cũng không nhìn rõ. Ngược lại, một khi hiệp ước đình chiến được ký kết, ngày tàn của chính phủ cách mạng Paris có lẽ cũng sắp đến. Đối mặt với một đám lão hồ ly, những người cách mạng mới sinh vẫn còn quá non nớt.

Thủ tướng Karl nói: "Nếu tình hình Pháp không thể ổn định, chúng ta nhất định phải chuẩn bị cho việc đóng quân. Có thể hình dung, trong một thời gian dài sắp tới, Pháp sẽ không thái bình. Những cuộc khởi nghĩa không ngừng có thể khiến Pháp biến thành một vũng lầy. Vì cuộc chiến tranh này, chúng ta đã bỏ ra quá nhiều, bây giờ là lúc để các đồng minh đóng góp sức lực. Chỉ hưởng lợi mà không làm gì thì làm gì có chuyện tốt như vậy!"

"Chỉ hưởng lợi mà không làm gì", rõ ràng là nói về người Nga. Mặc dù chính phủ Sa hoàng đã rất cố gắng, nhưng người Pháp đầu hàng quá nhanh, quân Nga vẫn chậm một bước. Để lôi kéo người Nga, Áo đã phải đặt cược lớn. Ít nhất hai mươi phần trăm tiền bồi thường chiến tranh không phải là dễ dàng có được. Người Nga không đóng góp cho chiến tranh, cho dù trước đó có thỏa thuận, Áo muốn thực hiện thỏa thuận thì cũng có thể khiến khoản tiền bồi thường này cuối cùng bị trì hoãn. Trừ khi chính phủ Sa hoàng sẵn lòng chờ đợi một trăm tám mươi năm, bằng không hiện tại không có cách nào từ chối yêu cầu hợp lý của Áo.

Trong mắt chính phủ Vienna, đóng quân ở Pháp là một công việc khó khăn, nhưng trong mắt người Nga thì không nhất định. Nếu tin tức này được lan truyền, có lẽ rất nhiều binh lính Nga sẽ tranh nhau ghi danh. Có thể có chút nguy hiểm, nhưng lợi nhuận thì phong phú! So với Đế quốc Nga tuyết phủ quanh năm, Pháp lại vô cùng giàu có. Chỉ cần kiếm được một chút lợi lộc cũng tốt hơn gấp trăm lần so với việc ăn rau ăn cỏ trong nước.

Hoàng đế Franz gật đầu: "Bộ Ngoại giao hãy liên hệ với các đồng minh, thành lập một lực lượng gìn giữ hòa bình, và quyết định phân công đóng quân dựa trên tình hình thực tế. Trừ Bỉ và các quốc gia thuộc Liên minh Đức đã chịu tổn thất nặng nề có thể tự do quyết định có phái binh hay không, các quốc gia khác muốn tham gia phân chia chiến lợi phẩm thì nhất định phải phái binh tham gia gìn giữ hòa bình. Ngoài ra, hải quân Pháp cũng phải được xử lý. Chắc hẳn người Anh lúc này đã sốt ruột muốn chết. Nếu cứ kéo dài, không chừng đám người trong chính phủ London lại muốn làm chuyện ngu xuẩn. Hãy chia hạm đội Pháp thành một phần lớn và một phần nhỏ, bán các chiến hạm chủ lực kèm theo các chiến hạm phụ, mời các quốc gia trên thế giới cùng tham gia. Toàn bộ sẽ được đấu giá một lần, chúng ta cũng tham gia cạnh tranh. Người Anh không phải muốn nhóm chiến hạm này sao, vậy hãy để họ bỏ tiền ra mà mua đi!"

Hoàng đế Franz cũng đã nghĩ thông suốt, dù sao mối thù giữa Pháp và Áo đã kết thành, vậy thì dứt khoát làm cho triệt để. Lợi dụng cơ hội tình hình Pháp bất ổn sau chiến tranh, phái lực lượng gìn giữ hòa bình sang, tiếp tục tiêu hao tài lực của chính phủ Pháp. Không có tiền thì phát triển quân bị làm sao? Không có một đội quân hùng mạnh thì làm sao nói đến việc Đông Sơn tái khởi?

...

Toàn châu Âu đang ăn mừng chiến thắng trong cuộc chiến chống Pháp, duy chỉ có Phố Downing là ngoại lệ. Nhìn đoàn diễu hành với cờ xí ăn mừng từ xa, Gladstone cảm thấy đặc biệt chướng mắt. Mặc dù chính phủ London cũng đánh giá cao cuộc chiến chống Pháp lần này, nhưng đó chỉ là vì nhu cầu chính trị, không có nghĩa là họ thực sự sẵn lòng chấp nhận kết quả hiện tại.

Các chính khách và dân thường thường không cùng một quan điểm. Chính phủ Anh không muốn việc Pháp chiến bại phá vỡ sự cân bằng châu Âu, trong khi dân chúng Anh lại vô cùng mong đợi Pháp gặp xui xẻo. Về phần ảnh hưởng do Pháp chiến bại mang lại, dân chúng Anh lại khá lạc quan. Kẻ thù lớn nhất đã không còn, nên phải ăn mừng. Mối đe dọa mới? Xin lỗi, mọi người thực sự không cảm thấy. Trong suốt thời gian dài đã qua, chưa từng xảy ra chuyện Áo đe dọa Anh. Ngay cả khi vương triều Habsburg thống trị Tây Ban Nha, họ cũng bận rộn đánh nội chiến, chứ không hề để ý đến Anh. Áo đáng sợ, nhưng có đáng sợ bằng Pháp không? Napoleon hùng mạnh như vậy còn bị đánh bại, Áo lại chưa thống nhất lục địa châu Âu, vội vàng gì?

Kéo rèm cửa sổ lại, Thủ tướng Gladstone ngồi về chỗ và bất đắc dĩ thở dài: "Xem ra bi kịch của người Pháp đã được định đoạt ngay từ đầu. Quá nhiều người muốn họ gặp xui xẻo, trong khi quá ít người sẵn lòng ủng hộ họ. Thẳng thắn mà nói, nếu không phải vì việc Pháp chiến bại dẫn đến sự cân bằng châu Âu bị phá vỡ, tôi cũng phải đi tham gia ăn mừng."

Trong tiếng "cảm thán" đó, đồng thời xen lẫn tâm trạng "thỏ tử hồ bi" (thỏ chết cáo buồn). Đế quốc Pháp không được lòng, nhưng Anh cũng chẳng khá hơn là bao. Nếu không có eo biển bảo vệ, tình hình của Anh không thể tốt hơn Pháp là mấy. Thế nhưng, eo biển này hiện tại cũng không còn an toàn như vậy nữa.

Sau khi trút bầu tâm sự, Gladstone hỏi: "Thế nào rồi, Liên minh chống Pháp có chịu chấp nhận sự điều đình của chúng ta trong cuộc chiến này không?"

George lắc đầu: "Thật đáng tiếc, cả Nga và Áo đều đã từ chối rõ ràng. Ngài biết đấy, các quốc gia còn lại đều là cỏ đầu tường, không thể nào vì vấn đề này mà đối đầu với Áo, tân bá chủ."

Gladstone gần như gầm lên: "Chẳng lẽ người Nga điên rồi sao? Nếu không kiềm chế Áo, tương lai lục địa châu Âu sẽ không còn liên quan gì đến họ nữa!"

George hỏi ngược lại: "Thưa Ngài Thủ tướng, ngài có nghĩ rằng trọng tâm chiến lược của người Nga vẫn còn ở châu Âu không?"

Đây là một chủ đề đáng buồn. Từ hành động thực tế của chính phủ Sa hoàng, có thể thấy trọng tâm chiến lược của người Nga đã chuyển sang tiểu lục địa Nam Á, chỉ có điều mọi người không muốn tin mà thôi.

Im lặng một lúc, Gladstone nhấp một ngụm cà phê nhỏ, rồi chậm rãi nói: "Nói như vậy, toàn bộ kế hoạch trước đây của chúng ta đều đã thất bại!"

Ở châu Âu muốn chèn ép Áo, ở châu Á lại muốn tranh giành Ấn Độ với người Nga, Anh hiện tại đang một mình đối kháng với hai cường quốc lớn. Trong bối cảnh này, cái gọi là khơi mào xung đột Nga-Áo chỉ là một trò cười. Anh bằng thực lực của mình, đã trở thành yếu tố then chốt duy trì sự tồn tại của liên minh Nga-Áo.

George nhún vai: "Cũng chưa hẳn là thất bại hoàn toàn. Áo không nuốt trọn hạm đội Pháp, mà chuẩn bị đem hạm đội Pháp ra bán đấu giá. Có thể là do áp lực tài chính, không nuôi nổi nhiều chiến hạm như vậy; cũng có thể là do phân chia chiến lợi phẩm nội bộ không đều, không chịu nổi áp lực từ các đồng minh; hoặc có lẽ là không muốn lại cùng chúng ta thi đấu hải quân. Tóm lại, mục tiêu của chúng ta đã đạt được một nửa. Nghe nói, Liên minh chống Pháp chuẩn bị mời tất cả các quốc gia độc lập trên thế giới cùng tham gia đấu giá. Nếu muốn ngăn cản Áo chiếm được hạm đội Pháp, chúng ta tốt nhất cũng nên tham gia. Tuy nhiên, trong đó cũng có nguy hiểm. Nếu người Áo không nuôi nổi nhiều chiến hạm như vậy, việc chúng ta tham gia sẽ là giúp họ tiếp quản."