Chương 969: Cần thiết của mình

"Ba triệu!""Ba triệu, một trăm ngàn!"..."Ba triệu, bảy trăm năm mươi ngàn!""Ba triệu, bảy trăm năm mươi ngàn thần thuẫn, còn ai ra giá cao hơn không?"

"Toàn thế giới tân tiến nhất tàu tuần dương biên đội, kèm theo toàn bộ kỹ thuật đóng tàu, còn cung cấp 20 chuyên gia kỹ thuật, hiện tại cao nhất giá ba triệu bảy trăm năm mươi ngàn, tuyệt đối là món hời. Có ai tiếp tục ra giá không?"

"Được rồi, chúc mừng đại biểu Chile, thành công sở hữu tàu tuần dương biên đội thứ ba."

Người dẫn chương trình Vest không ngừng phấn khích. Bởi lẽ khi có thể bán được những quân hạm này với giá cao như vậy, hai tàu tuần dương của người Pháp, giờ đây trong mắt Vest đã trở thành đội tàu tiên tiến nhất thế giới. Nếu chỉ đơn thuần nhìn quân hạm, đích thị Chile sẽ chịu thiệt thòi lớn. Nhưng mọi chuyện đều có ngoại lệ. Với cả kỹ thuật đóng tàu lẫn công trình sư kèm theo, món này trong chớp mắt đã trở nên quá rẻ.

Đừng nghĩ thời đại này không có kỹ thuật phong tỏa, có tiền là mua được mọi thứ, nhưng đó chỉ là đối với kỹ thuật bình thường. Kỹ thuật đóng tàu quân sự bao giờ cũng là bảo bối của các xưởng đóng tàu lớn, dù lạc hậu vài đời cũng phải trả giá cực cao mới mua được. Là cường quốc hải quân thứ hai thế giới, kỹ thuật đóng tàu của người Pháp tất nhiên là hàng đầu thế giới. Nếu không vì chia nhỏ bán đấu giá, phần lớn kỹ thuật phục chế sẽ không thể mua với giá ba triệu bảy trăm năm mươi ngàn.

Đến lúc khép lại món này, Vitesse đã không còn hồi hộp như ban đầu. Anh cầm ly nước lên uống một hớp, thấm giọng rồi tiếp tục hô:

"Tiếp theo bán đấu giá tổ A tàu chiến biên đội, kèm theo toàn bộ kỹ thuật đóng tàu và 100 công trình sư tàu chiến. Hạm đội bao gồm 3 chiếc tàu chiến kiểu mới vạn tấn, 4 tàu tuần dương, 6 tàu khu trục, 2 bờ phòng hạm. Giá khởi điểm năm triệu tám trăm ngàn thần thuẫn, mọi lần tăng giá không thấp hơn mười ngàn thần thuẫn. Nếu có thao tác đấu giá hỗn loạn, sẽ bị tịch thu tiền đặt cọc và truy cứu trách nhiệm."

Vừa dứt lời, đại biểu Tây Ban Nha lập tức tỉnh táo hẳn. Không ai nghi ngờ, tổ này chọn lọc kỹ càng, chính là mục tiêu lần này của họ.

"Sáu triệu!""Sáu triệu ba trăm ngàn!"

Thấy Tây Ban Nha ra giá, không xa đó Ito Hirobumi liền quyết tâm đuổi theo. Dù biết người Tây Ban Nha sẽ có thủ đoạn ngầm, hắn vẫn không muốn bỏ lỡ cơ hội cuối cùng này.

Khi cuộc đấu giá bắt đầu, các đại biểu quốc gia cũng cử người đến tham quan quân hạm Pháp. Có thể nói, mọi người đều hiểu rõ giá trị từng tổ hạm. Ngay từ hình dạng tàu, cũng đoạn nổi khả năng thao tác ngầm. Toàn bộ hạm đội đều do phản Pháp đồng minh tạm thời thu giữ. Bình thường đây là hỗn hợp giữa tàu quân tốt và rác rưởi, tập trung bán một chỗ. Tuy nhiên, tiếm tổ A tàu chiến biên đội này lại hoàn toàn khác, hạm đội đều là hàng chất lượng cao, không đơn giản chỉ là trùng hợp.

"Sáu triệu năm trăm ngàn!"

Không chỉ có Nhật Bản, các quốc gia khác cũng lộ tâm trạng hứng khởi. Lợi ích trước mắt ai cũng thấy rõ, tàu chiến tiên tiến nhất kèm theo toàn bộ kỹ thuật đóng tàu và công trình sư, gần như có thể sao chép toàn bộ hải quân Pháp. Đối với quốc gia có chí phát triển hải quân, đây đúng là báu vật vô giá.

"Tám triệu!""Tám triệu năm trăm ngàn!"...

Nhìn giá liên tục tăng vọt, không khí trong đoàn đại biểu Nhật Bản trở nên căng thẳng khó tả. Kế hoạch không thể thay đổi nhanh chóng, nguyên do duy nhất là tiền không đủ.

Saigō Jūdō lo lắng nói:"Thủ tướng, có thể quân hạm không cần, nhưng nhất định phải có kỹ thuật đóng tàu. Có được kỹ thuật này, chúng ta sẽ đỡ mất ba mươi năm phấn đấu."

Nói chẳng hề khoa trương, kỹ thuật đóng tàu Nhật hiện tại chỉ có thể dựng mấy chiếc chiến hạm nhỏ, tàu chiến trên mười ngàn tấn còn không thể dựng nổi, không nói đến ụ tàu. Trên thế giới chỉ có hai mươi ngàn tấn ụ tàu, và chỉ có anh, pháp, và Áo từng dựng trước Dreadnought. Những quốc gia còn lại đều phải tìm kiếm nguồn bên ngoài.

Kể cả Mỹ cũng vậy, chịu ảnh hưởng hiệu ứng Bướm, kinh tế kém phát triển, thiếu vốn đầu tư hải quân. Chính phủ không có tiền, tài nguyên dập phá hoạch hoạch hải quân cũng không thể làm.

Ito Hirobumi gật đầu:"Cạnh tranh bây giờ quá gắt gao, tiền trong tay không đủ, chờ lần sau cũng được."

Kế hoạch không thay đổi nhanh, hắn vốn không kỳ vọng thu hoạch từ đấu giá hạm đội, đổi lại tập trung đối phó những món lớn của phản Pháp đồng minh, hắn chỉ có thể cắn răng đi theo.

Không còn cách nào khác, cơ hội lấy kỹ thuật đóng tàu tiên tiến thật sự rất ít. Nếu lần này bỏ lỡ, lần sau muốn mua với giá hợp lý gần như không thể. Quân hạm có thể bị phản Pháp đồng minh giữ dưới danh nghĩa trung lập, nhưng kỹ thuật đóng tàu chắc chắn không thể.

Tây Ban Nha cũng không có kiêu ngạo gì lớn đến mức để đại gia quốc tế đánh mất danh dự chỉ vì bọn họ. Theo một nghĩa nào đó, sở hữu những kỹ thuật đóng tàu giá trị này không kém gì chiếm quần đảo Philippines.

...

Ở tầng trên, trong mù sương, đại biểu Anh cũng không yên tâm. Lúc đầu họ nghĩ Áo chỉ cầm theo một ít kỹ thuật đóng tàu lạc hậu làm kèm, không ngờ đối thủ lại chơi bài ngầm, mang theo cả kỹ thuật đóng tàu chủ lực.

"Mấy người Áo chắc chắn là điên rồ rồi, kỹ thuật này một khi lan ra, sau này sẽ gây không ít phiền phức!" Một chỉ huy hải quân kinh hô.

"Chúng ta" ở đây bao gồm cả Áo, đều là đế quốc thực dân. Kỹ thuật đóng tàu lan truyền đồng nghĩa đánh vào chính Áo. Không nói tới xuất khẩu quân hạm, chắc chắn sẽ rất khó sinh lợi từ đây.

Đây là kỹ thuật, là tài liệu, là công trình sư. Nếu Áo tiếp tục đem các xưởng đóng tàu Pháp ra chào hàng, George sẽ không lấy làm lạ.

Có nhiều loại tài nguyên và lực lượng quốc gia, đều có thể tận dụng để làm ra tàu chiến riêng. Ai sẽ muốn nhập khẩu? Dù khả năng có hơi lạc hậu chút, vẫn còn tốt hơn phải dựa vào người khác. Nếu mọi nước đều có thể tự chế tàu, đế quốc thực dân sẽ dần đi đến hồi kết. Không còn bằng vài con tàu để cưỡng ép quốc gia khác bái phục.

"Vô dụng, kỹ thuật đóng tàu đã sớm lan truyền. Từ khi phản Pháp đồng minh chiếm Pháp, kỹ thuật này vốn không còn là bí mật. Những nước lớn như Tây Ban Nha, Nga vì lợi ích quốc gia còn có thể giữ bí mật, nhưng Bỉ, Sardin lại là những quốc gia trắng tay, miễn trả tiền gì cũng bán. Trong bóng tối giao dịch, chẳng ai ngăn cản được. Ngược lại họ còn muốn nhân cơ hội kiếm lời. Hơn nữa, đóng tàu là biểu hiện năng lực công nghiệp một quốc gia. Không phải chỉ cần vài tài liệu là được. Dù nhận mỗi nước một phần kỹ thuật, quốc gia đủ năng lực tự làm tàu vẫn rất ít."

Cuối cùng, khi cơn sóng gió qua đi nhanh, George phản ứng lại nhanh chóng. Nhìn có vẻ rất quý trọng kỹ thuật đóng tàu, nhưng thực chất Áo chỉ phóng đại bên ngoài mà thôi. Đa số quốc gia không có điều kiện xây dựng tàu chiến, có kỹ thuật tối đa thì cũng chỉ lắp ráp đơn giản, linh kiện chính vẫn phải nhập khẩu. Quốc gia có năng lực thực sự nghiên cứu, sao chép mới có thể tiến xa. Giá trị lớn nhất chỉ là tham khảo sáng kiến.

...

Đến buổi trưa, đấu giá tiến vào giai đoạn cuối. Bộ hạm lớn nhất được đem ra:

Vest cao giọng thông báo:"Bây giờ là nhóm cuối cùng của buổi đấu giá, cũng là nhóm được đại gia quan tâm nhất. Bao gồm 15 tàu chiến, 21 tàu tuần dương, 32 tàu khu trục cùng 157 tàu hỗ trợ, tổng trọng tải hơn 364.000 tấn. Có thể nói không khoa trương: hạm đội này chính là hải quân cường quốc thứ ba thế giới. Bất kể ai mua được đội này, thực lực sẽ đại tăng, trở thành lực lượng trọng yếu giữ gìn hòa bình thế giới.

Với kỹ thuật đóng tàu và 300 công trình sư đi kèm, bắt đầu đấu giá với giá khởi điểm 45 triệu thần thuẫn, mỗi lần tăng giá không thấp hơn 10 ngàn thần thuẫn."

Mắt mọi người hướng về đại biểu Anh và Áo. Ai cũng biết đây là màn so tài của hai ông lớn, các quốc gia khác muốn chen vào cũng không đủ vốn.

"50 triệu!"

Không phụ lòng chờ đợi, Wesenberg dẫn đầu đội chủ nhà nhanh chóng ráo riết ra giá, tăng vọt tới 5 triệu thần thuẫn.

Ngay vòng đầu tiên, đại diện Britain George không chút do dự đáp trả quyết liệt:

"30 triệu!"

Số tiền tuy nhỏ, nhưng đổi ra bảng Anh là 30 triệu bảng, tương đương 60 triệu thần thuẫn.

Không còn là trận đấu giá bình thường mà giống một cuộc giao tranh bá quyền đại dương giữa Anh và Áo. Xét trên giấy, nếu Áo chiếm được nhóm này, sẽ vượt Anh về số lượng hạm đội chủ lực cũng như trọng tải quân hạm.

Giá bay vọt, nhưng George cố tình đánh trả để cho thấy Britain không sợ bất kỳ thử thách nào.

Về việc có mua được dàn hạm này không, chính phủ Luân Đôn tới giờ vẫn chưa có quyết định cuối cùng. Dù sao tiền nhà ai cũng có giới hạn, nếu Áo cố tình đẩy giá cao, chính phủ Anh không ngu đến mức để họ làm điều đó.

Khi câu "30 triệu bảng Anh" vừa thốt ra, cả hội trường lặng đi. Mọi người đều chờ đợi phản ứng của Áo. Nhiều người còn tỏ vẻ háo hức xem hai bên so tài.

Định ra giá bằng thần thuẫn, giờ Britain chuyển sang bảng Anh, khiến người chủ trì Vitesse cũng cảm thấy áp lực lớn. Không chống lại thì mất mặt, chống lại với bảng Anh cũng là tiền, khó phân định hơn thần thuẫn.

Khách hàng vốn là thượng đế, người bán không cần phải bận tâm quá nhiều chuyện nhỏ vặt kia. Cuối cùng, với phong cách chuyên nghiệp, thấy không ai tiếp tục ra giá, Vitesse cao giọng tuyên bố:

"30 triệu bảng Anh một lần, còn ai tiếp tục không? Đây là dàn hạm nòng cốt của hải quân Pháp, mua được hạm đội này ngay lập tức sẽ trở thành hải quân cường quốc hàng đầu thế giới."

...

"30 triệu bảng Anh, đồng ý! Chúc mừng ông George, đại diện Britain mua thành công một hạm đội đẳng cấp thế giới!"

Người dẫn chương trình tuyên bố kết quả cuối cùng, khiến nhiều người ngạc nhiên đôi phần.

Rõ ràng đây không phải kịch bản dự tính. Những quan chức mới nhậm chức đều có tham vọng, sao nước Anh lại yên lặng chấp nhận như vậy? Không nhân cơ hội thách thức bá chủ đại dương, chẳng khác nào tự đào hố cho mình. Ngay cả nhân vật chính George vốn là ngoại giao đại thần cũng lộ vẻ bối rối.

Thật sự thuận lợi, hoàn toàn ngoài mong đợi.

"30 triệu bảng Anh" nghe có vẻ lớn, nhưng còn phải xem chi phí bỏ ra đâu. Nếu tự mình đóng thì đây gần như mức giá vốn. Dù là hạm đội mới, mua hai tay tàu cũ có phần thiệt thòi. Nhưng dựa theo giá quốc tế trên thị trường quân hạm, 30 triệu bảng là quá hợp lý.

Ngược lại, Britain sẽ không bán quân hạm ra ngoài. Bởi ngoài phần tàu, còn có ý nghĩa chính trị không thể đơn giản.

Cuộc đấu giá không chỉ là thương vụ mua bán, mà còn là màn tranh đua quyền lực đại dương giữa Anh và Áo. Điều này khiến các quốc gia khác thất vọng bởi không có dịp chen chân.

Ngược lại, George tỏ ra mừng rỡ, vì hắn biết ván này đã suôn sẻ.

Qua một phiên đấu giá, Britain dùng hành động chứng minh cho thế giới thấy: "Đại gia là đại gia thật sự", dù có lui về sau cũng phải giữ vững ánh hào quang.